夜色下，扬州城一片寂静，有小河从城中穿过，河水静静流淌，在月光下反射着粼粼波光，李伟的临时府邸就在河边不远处。
天色已晚，他自然是睡下了，不过吴勇等护卫却是依旧轮流值守。
“砰！”
突然一声轻响，在寂静的夜里显得格外清晰。
正在值守的吴勇立刻被惊动，高喊道：“什么声音？快去查看！”
“是！”
他手下的护卫立即向声音传来的方向跑了过去，吴勇自己也带人跟了上去。
“大人，找到一块石块，应该是从院外扔进来的。”
先到的护卫手里拿着一块石头，向吴勇说道。
吴勇皱眉，接过来看了看，示意另一个护卫道：“你出去看看！”
“是！”护卫领命快步跑了出去。
“你们再看看，附近还有没有别的东西！”吴勇观察了半天，也没看出石头有何异常，于是吩咐道。
众护卫依言在地上寻找了片刻，果然有所发现。
“大人，这里有一张纸！”
一个护卫从地上捡起一张皱皱巴巴的纸，拿到了吴勇面前，吴勇接了过来，只见这张纸成壳状，明显是跟那个石一起扔进来的。
吴勇赶紧将纸张扯平，见上面有字，但天色昏暗，有些看不清楚。
旁边的护卫见此，非常有眼色的取出火折子，吹出火苗来。
吴勇借着火光，这才看清上面的字迹，顿时心中一惊，带着纸条匆匆跑去了李伟的房间。
“砰砰砰……”
急切的敲门声将刚睡着的李伟惊醒，李伟强撑着从床上爬起来，披了件衣服打开了房门。
“什么事啊？”
看清吴勇的身影，李伟拧紧眉毛问道。
“大人，吴兴有危险！”吴勇也顾不上其他，憨声直说道。
说完，便把那张纸递了上来。
李伟心下一惊，连忙接过来看了看。
没看清……
于是又瞥了吴勇一眼，没好气的道：“火！”
“哦！”吴勇反应过来，立即在身上找了找，没找着。
幸好此时那些护卫也赶了过来，吴勇从属下手中接过火折子点亮火光，李伟借着火光总算看清了上面的字迹。
这上面说的意思很简单，就是有人要杀吴兴灭口，时间就在今晚。
今晚？
李伟抬头看了看月色，刹时睡意全无，惊得一身冷汗！
“去，快去监牢，一定要把吴兴给我救下来！”李伟急促的大喊道。
“是！”
吴勇拱手应是，留下两个护卫保护李伟，带上其他人匆匆赶去监牢救人。
李伟又看了看手上的纸条，也不禁一阵气恼：“艹，这告密的也是傻X，不知道要早说吗？”
吴兴毕竟是朝廷命官，要是在被他抓捕后看押期间莫名其妙的死了，那他也会有不小的麻烦，甚至建城的事也会因此耽搁。
……
监牢里，两个狱卒解下了吴兴的腰带。
他们的想法很简单，就是把吴兴的死做成自己上吊的样子，既然是自己上吊，当然得用他自己身上的东西，总不会从外边取个绳给他上吊用，那就太假了。
只要把吴兴的死做成上吊，到时候不管是说他畏罪自杀也好，不甚受辱自寻短见也罢，那都跟他们两个没什么关系了。
两人合力把熟睡的吴兴弄了起来，腰带套住他的脖子，腰带往梁上一挂，猛得将其吊了起来！
这一下来得猛，剧烈的疼痛和窒息感终于把吴兴给惊醒，当他睁开眼睛看清了眼前的情况，顿时惊恐的挣扎了起来，两只手拼命的想要抓住脖子上的绳子挣脱开来。
然而任他如何挣扎却都无济于事，绳子死死的勒紧他的脖子，把他吊在梁上。
两个好整以暇的站在他的面前，任由他晃来晃去，吴兴伸出一只手向两人求救，然而两人却只是静静的看着。
“吴大人你就放心去吧，张大人会照顾好你的家人的。”一个狱卒轻声道。
吴兴脸色骇然，终于明白这是张成要杀他灭口，心下顿时悔恨不已！早知如此，他何必苦撑这么多天，早招了拉张成一起死多好！
不管他如何后悔，现在都晚了，随着时间推移，大脑缺氧，他的意识开始渐渐模糊。
两人狱卒看他慢慢停止了挣扎，脸上也露出了阴森的微笑。
砰！
正在两人得意时，突然一声巨响，两人猛然转身，见到冲进来的吴勇等人，顿时惊骇欲绝！
“怎么会？不可能啊！”
两人满脸难以置信，想不通这大晚上的为何有人突然闯了进来，难道是事迹败露了？
吴勇看清牢里的情况，陡然抽出配刀，嗖的一声飞射而出。
这两个狱卒只是普通人，连战场都没上过，哪见过这番景象，见钢刀射来，下意识的就抱头躲闪。
然而钢刀的目标并不是他们，而是吊着吴兴的那根腰带。
噗的一声，腰带被钢刀撕裂，断成两截，吴兴直接掉了下来。
“把他们拿下！”吴勇在救下吴兴后，就紧接着大喝道。
“是！”
几个护卫冲入牢房内，他们都是从亲卫里挑出来的精锐，自然不是两个小小狱卒能抵抗的，三两下就把这两人制服。
其中一个狱卒眼见事情不妙，突然嘴里一动，片刻间嘴里便吐出了鲜血。
另一个狱卒见此，目光惊恐的呆滞了片刻，没有立即跟着吞毒自尽，护卫当即反应了过来，一把就捏住了他的下巴，让他再无机会。
吴勇快步走进来，没有去管这两个狱卒，而是先看了看吴兴的情况。
还好，吴兴只是暂时昏迷了，还没有凉，吴勇确认他还没死，才长松了口气。
“快去请郎中！”
“是！”
吴勇赶紧吩咐手下去叫郎中来救人。
过了许久之后，护卫才强行绑来了个郎中，来救治吴兴。
李伟也紧随其后，匆匆赶到，发生了这种事，他也不可能再继续在家睡觉了。
“怎么样？”李伟进门就立刻问道。
吴勇让护卫和郎中继续救治吴兴，自己走出牢房，向李伟道：
“大人，还没死。”
李伟闻言，这才放下心来，喃喃道：“没死就好。”
放松下来后，他又不禁一阵愤怒，他实在没想到，这些人竟这么大胆，吴兴好歹是朝廷命官，连他都没擅自动刑，而这些人却说杀就杀，根本不把吴兴当回事！
“哼，等这个吴兴醒了，要是还不老实交待，就给我用刑！D！”
李伟恼怒的骂道，他老老实实做人，别人却并不守规矩，既然如此那他也来点狠的，没有什么大不了的，顶多回去被朱元璋责罚。
第二天，当得到消息的田庆匆匆赶到监牢里来的时候，李伟已经让吴勇弄了一堆刑具，摆在了吴兴的面前。
在郎中的救治下，吴兴总算死里逃生，捡回了一条命，但此时脸色还是有些苍白。
田庆见此情况，也不敢多言，默默的退到一旁。
李伟拿起一块烧红的烙铁，往旁边准备的猪肉上一按，猪肉顿时滋滋冒烟，散发出一阵肉香味。
“吴兴，你是现在交待还是想尝尝这玩意后再交待？”
李伟举着烙铁淡淡的道。
好不容易死里逃生的吴兴，见此顿时面如死灰。
他现在的处境真是前有狼后有虎，张成要杀他灭口，李伟又要刑讯逼供，他已经无路可走。
“不必了，大人要问什么尽管问吧，下官知无不言。”吴兴灰心丧气的道。
“这还差不多！”
李伟轻笑一声，将烙铁放回炭火里继续烧着，迤迤然的回到座位上坐下，开口问道：
“说说吧，你跟张成和那些世家大族之间有什么勾结，干过哪些坏事，都讲一遍！”
吴兴深吸了口气，缓缓的道：“其实也没什么特别的，就是一些常见的小事而已，比如修改黄册，隐匿丁口田亩，将他们的徭役摊派给普通百姓……”
吴兴将自己参与过的事娓娓道来。
大明继承唐宋之制，实行的是两税制，即依据田亩征收的田赋，以及依据丁口征收的丁税徭役。
田亩有鱼鳞册，丁口有黄册，征税时就以这两种册子上记录的信息为依据的。
朱元璋出身贫苦，深知百姓艰难，所以制定的税率还是很低的。
不但如此，他还根据田亩的多寡优劣，人丁的强壮病弱，将民户分成了上下三等，富者多征，贫者少征。
这本来是件好事，但是在吴兴和张成这些官吏的操作下，豪强家的万亩良田成了劣等田，贫穷百姓的下等田甚至是生田反而成了上等田，还有隐匿田地的，壮丁变病弱的，等等。
在这一番操作下，本来应该加给富人的赋税，反而落在了普通百姓的身上，让他们的日子愈发的贫苦。
李伟听完他的诉说，恨得一阵咬牙切齿，难怪像杨老三那样明明没有什么田地的人会觉得赋税太重呢，原来都是这些王八蛋在从中作梗！
“还有别的吗？”李伟声音冰冷的问道。
他虽然痛恨朱元璋手段的狠辣，但是在对待贪腐这件事上，他却是非常赞同朱元璋的残酷手段的，这些人不杀，何以平民愤？
“其他也没什么了，无非就是强占良田，庇护他们一些不法之事而已。”吴兴淡淡的道。(本章完)