武英殿里，朱标将自己处理过的政务交给朱元璋御览，同时在旁边禀报。
“天下有司凡遇天寿圣节及正旦、冬至节日，各赐官吏筵宴，有司因而科敛，扰害百姓，而且以为，不若由朝廷直接赐予宴节钱，毕竟这方面的花费也无法避免的。”
朱标轻声说道。
朱元璋一边看着奏书上的内容，一边皱眉道：“钱可以给，但是若再有扰害百姓的，一定要严惩！”
经过这么多年的休养，尤其是明黄商会和银行的出现，让大明以极快的速度繁盛起来，现在他已经不缺钱了，对朱标提出的这些给官吏提高福利的谏言他也并没有不舍得，但是他心里依旧对这些地方官吏很是不信任。
朱标闻言也没再多说，点头恭声应是。
朱元璋将奏书放到一边，道：“最近政务的事暂且先放一放，咱有别的事要你去办。”
“父皇您说。”
朱元璋顿了顿道：“前些日子咱让人去山西找你二弟，让他出兵塞北，但近来传来消息，这混账东西竟然抗旨不从，咱估计他肯定还有事瞒着咱，等过段日子蒋瓛就会将他给带回京师，到时候你亲自去山西走一趟，查探一番，顺便留心一下迁都之事。”
朱标闻言沉默，迟疑了一下还是帮朱樉说了句好话：“父皇切莫动气，想来二弟不从应该是有什么难处吧。”
“哼，他能有什么难处，整天花天酒地，不晓人事！”朱元璋微怒道，言语间对这个二子很是不悦。
朱标嘴角微动，还要劝解，朱元璋直接摆手制止：“其实他若仅是这般还罢了，咱只怕他受人蛊惑，做出什么悖逆之事，你若是真为他好，就依咱的安排去做！”
朱标闻言顿时心中一惊：“不会吧，二弟虽然莽撞，但也不会犯这种大错！”
“哼，咱也希望他不会。”朱元璋轻哼一声，挥了挥手，“行了，你回去吧，咱休息会。”
朱标还想说什么，朱元璋已经斜依着龙椅半躺下来，无奈他只能拱手告退。
离开武英殿，朱标依旧心绪难以平静。
从小父皇对他的疼爱就远胜其他皇子，作为仅比他小了一岁的二弟，待遇却与他有着天壤之别，一个是未来的储君，一个是戍边的藩王，他在京城里指点江山的时候，这个比他小一岁的二弟却已在领兵征战。
若说这個二弟有什么想法，他也是可以理解的，只是这种事，他们都没得选择。
“自古天家无亲情，难道我们兄弟也要面对这种情势吗？”朱标心中暗叹。
前方负责引路的太监悄悄瞥了他一眼，见他心神恍惚，眼中闪过异色，在走到河边时故意偏了偏，朱标也没注意就顺着往前走。
片刻后，正在想心事的朱标突然觉得脚下一空，噗通一声跌入水中！
原本恭敬低头跟随的护卫和太监，闻声猛然抬起头来，见到朱标落水，顿时大惊失色！
“太子殿下落水了！”众人惊叫一声，连忙就要下水去救。
前方那个太监离得近，更是率先跳进水中，来到朱标身边，在众人慌乱的间，没人注意到他袖中沉落的一包药粉。
药粉散入水中，很快被稀释冲散，但是在冲散之前，惊慌落水的朱标已经在这个太监的“营救”下不小心被灌入了两口河水。
众人手忙脚乱的把朱标救下岸来，朱标吐出几口河水，总算没有大碍。
“太子殿下您没事吧？”一个护卫紧张的问道。
他们是负责保护朱标的，若是朱标出了事，他们都活了。
朱标也明白这点，轻声安慰道：“孤没事，不必担心。”
闻言，众人这才轻轻松了口气。
“快扶殿下回宫更衣吧，别着凉了！”
另外一人急忙道。
朱标轻轻点头，在众人的簇拥下先回了东宫。
他们离去后，很快有人把这事禀报给了朱元璋，朱元璋顿时大惊，连忙匆匆带人跟着去了东宫。
东宫里朱标刚换好衣服，朱元璋便到了。
“标儿，你没事吧？”朱元璋急切的问道。
朱标露出一丝笑容道：“父皇放心，儿臣只是一时不察失足落水，众护卫很快就把儿臣救上来了，所以并无大碍。”
朱元璋微微一愣，随即转头冷冷的扫视了这些跟他一起回来的这些太监和护卫一眼，众人吓的连忙低头。
朱元璋冷哼一声，他知道朱标说这番话就是希望他别责怪这些人，眼见朱标并无大碍，他便也暂时没去追究这些人的责任。
“回头赶紧传御医给你瞧瞧，千万别染了风寒。”朱元璋不放心的叮嘱道，他可没忘了当初李伟说的那番话。
朱标为了让他放心，听话的点了点头。
再次确认了朱标确实没事，朱元璋才放心下来，离开了东宫。
恭送朱元璋离开后，朱标并未按他说的召御医来，而是直接回了文华殿，处理完了公务才又疲惫的回到东宫。
一天时间过去，到了第二日早朝，朱元璋登上御座，却不见朱标的身影，顿时有些诧异。
“太子怎么没来？”朱元璋向一边的礼官问道。
“回陛下今日早朝，并未见到太子殿下。”礼官恭声道。
朱元璋微微皱眉，思及昨日朱标落水，便也没太在意，便挥手让群臣开始正常奏事。
鸿胪寺的官员率先出班正要上奏，却在这时，殿外传来一阵骚动，一个小太监慌慌张张的出现在殿外，被侍卫拦住。
“我要事禀报！”小太监顾不得失礼，直接大喊道。
朱元璋轻轻皱眉，朗声道：“让他进来！”
侍卫闻言，这才给他放行。
小太监来到殿中，噗通一声跪倒，带着哭腔道：“陛下，太子殿下他……他……”
朱元璋脸色骤变，身子前倾大声喝问：“太子怎么了？”
“殿下他，他快不行了！”小太监不敢直接说死，只能委婉的说了句快不行了。
朱元璋只感觉仿佛被浇了盆凉水，浑身冰凉。
群臣更是面露惊骇的望着这个小太监。
“不可妄言！太子殿下昨天还好好的，怎么可能突然……”詹事府出身的郑克新惊恐的呵斥道。
其他众臣也是震惊无比，难以置信。
他们许多都是太子党，要是太子真突然没了，他们怎么办？
“奴婢不敢妄言。”小太监声音颤抖的道。
朱元璋再顾不得其他，猛的起身，匆匆下了御台，向殿外奔去。
群臣见此，也都顾不上朝会了，纷纷跟了过去。
东宫里，朱标躺在床上已无声息。
朱元璋急匆匆的进来后，见到床上的朱标，突然顿住脚步，一时竟不敢上前查看。
“标儿？”
朱元璋轻声呼喊，希望床上的朱标突然坐起来，哪怕仅仅是扭个头动动手也好，然而朱标却毫无动静。
朱元璋身体微微颤抖着走上前去，离近了终于看清此时朱标的面容。
朱标脸色呈青紫色，显然已经死去多时。
“标儿啊！”朱元璋痛哭出声。突然的打击让他心如刀割，悲痛难忍。
外面跟来的大臣闻声，顿时再无侥幸，呼啦啦的跪了一地：
“太子殿下啊！”
群臣的哭嚎声响成一片，这次他们是真的伤心！
虽然太子的仁慈有刻意安排的成分，但是即便如此也比朱元璋要好太多了，他们这些太子党就指着将来太子登基后跟着过上好日子呢，然而如今太子竟然没了，他们的好日子自然也都化为乌有了！
“来人，把昨天那些跟随太子的侍卫太监，全都抓起来，凌迟处死！”
朱元璋突然回头大吼，群臣的哭嚎为之一顿。
“是！”
几个跪着的侍卫连忙起起，匆匆离去。
下完这个狠辣的旨意，朱元璋才又回过头去看着朱标，群臣愣了片刻后也接着哭嚎。
太子突然暴毙，使得朝野巨震，失去了太子的太子党开始惴惴不安，为自己的前途感到担忧，与太子没有关系的群臣，也因惧怕而惶惶不可终日。
在这件事发生的第二天，深山中的李善长再次修书一封让人送去给了蓝玉。
施南府，蓝玉带领大军在此驻守。
他奉旨讨伐叛乱，却并没有全力以赴的尽快将叛乱平复，而是驻军拖迟。
李善长给他来的那些信虽然没有说动他，但还是让他多留了个心眼，不管将来这天下是谁的，只要他大军在手，便有自保的底气。
这天，蓝玉正在军营中与众将领商议练兵之事，突然有亲兵进来禀报。
“将军，京中传来消息，太子殿下突然薨逝了！”
亲兵拱手一礼，急匆匆的说道。
蓝玉震惊的站了起来：“什么？不可能，太子殿下正值壮年，怎么会突然薨逝？”
“这个小的也不知道，据说是前些日子意外坠河，随后就突然病逝了！”亲兵道。
其他下属听到这个消息也是震惊不已。
“义父，太子突然薨逝，这事恐怕对您不利啊！”旁边下个指挥使说着。
蓝玉脸色阴晴不定，他当然明白这点，这些李善长早就跟他说过了，只是他并未在意，毕竟太子活的好好的，以他跟太子的关系，等将来太子登基定然不会亏待他。
然而如今却突然发生了这种事，这让他也不禁有些慌了。
朱元璋已经年老，太子又没了，这皇位传承定然会掀起一阵腥风血雨，作为执掌五军都督府的大将军，他不可能置身事外。
正在他心乱如麻的时候，突然又有一个士兵跑了进来：“报，将军，有您的密信！”
蓝玉闻言不禁一愣，随即明白过来。
在这个时候会这么着急给他来信的，自然是李善长那些人！
沉默了片刻，蓝玉还是抬手道：“把信给我！”
“是！”士兵将信递交给他，随后蓝玉便挥了挥手，让诸将和亲兵都退了出去，独自打开信件。
现在形势紧迫，李善长这次也没跟他客气，直接在信中言明了利害，甚至暗示太子之死跟他们不无关系，同时再次提醒蓝玉北伐获得大捷的关键原因，若是他们被陛下拿了，定然会将此事全盘托出，到时候他这个大将军还是没有好下声。
“混蛋！竟敢威胁我！”蓝玉看完信后，脸色无比难看，愤怒的踢倒了旁边的一张椅子。
发泄了一通后，他还是不得不把目光放回了信上。
李善长在信中已经言明，如今太子没了，最有希望继位的便是秦王朱樉，如今他们已经与朱樉联合，准备共同出兵攻打京师，一但控制了京师，便能让朱樉提前登基。
在信中李善长又把朱樉一番夸赞，把他比作堪比李世民的明主。
朱樉跟李世民确实有许多相似之处，同样是老二，同样是秦王，同样有握兵权。
只是不一样的是，他的战绩远不如李世民，更没有李世民的英明神武。
当然，李善长是不会讲这些的，在信中只说好话，把蓝玉好一顿忽悠。
蓝玉也不是大傻子，这么浅薄的事还是能看明白的，但是有些话李善长说的确实没错，现在太子没了，按照规矩，朱樉作为嫡次子，确实是最有资格继承皇位的！
沉默了良久，蓝玉终究还是咬了咬牙，认下了这个秦王。
只不过这次他不会屈居于李善长这些人之下，作为出兵的主力，他仍旧会成为新朝中位极人臣的存在。
“来人，下令整备大军，准备开拔！”
蓝玉向外面高声喝道。
听到蓝玉的命令，外面的亲军立刻称是，转身下去传令。
他这些义子可不是白收的，如今这十万大军已经尽在他的掌控！
京师，朱标的突然暴毙给朱元璋造成了巨大的打击，本就身体欠佳的他，又再次病倒了。
不过现在没了朱标，再也没人能替他分担政务了，他只能强撑着处理国事，还有朱标的丧事。
“陛下，太子殿下的丧期和谥号还请您定夺。”
乾清宫里，礼部尚书茹常小心翼翼的递上一份奏书道。
朱元璋斜卧在床塌上，接连的咳嗽了数声，才抬手示意小太监将奏书转呈了过来。
看了片刻，朱元璋轻声道：“就依此行事吧。”
“是！”
茹常恭声称是。
“哎……”
将奏书放到一边，朱元璋不禁叹息一声。
朱标当了二十多年的太子，然而还没等到继位，便突然先他而去，连个帝号都没有，让他这个白发人送黑发人。
茹常得了应允，便赶紧拱手告退。
如今的朱元璋虽然卧病在床，说话也细声细语的不再像从前那般动不动就发怒，但他却觉得此时的陛下更加令人畏惧。
前几日太子死后，那些侍卫和太监都被凌迟了不说，其家人也没能逃脱，皆被诛连。
近日朱元璋病重，因不满医官的诊治效果，又杀了十几人。
轻声细语间，人命贱如草！
(本章完)