“不知小人怎么得罪了这位贵人,还请明言,小人一定赔礼道歉?”
李大德一边喊着,一边往后退着。
他可以感觉得出来,眼前这个有些肥胖的壮汉,是真的想要杀他。
“你都可随意杀人,本宫也可随意杀你!”朱高炽怒声道。
李大德急忙说道:“这位贵人,我和这些贱民不一样,我读过圣贤书,是这里的粮长,是给朝廷收粮食,家父还曾进入京师,见过洪武帝,小人与县尊,还有县里那些士绅老爷们,都有交情!”
朱高炽厉声道:“所以,你就可以随意多收税,刻意盘剥你的这些乡邻乡亲?”
“这位贵人误会小人了,小人这些税都是按照朝廷下发的名目收取的!”
李大德连忙解释道,满脸真诚。
“朝廷下发的名目?”
朱高炽更怒,“朝廷什么时候下发要征收车脚钱、黄粮钱这些税收的名目了?
你说说,是户部,还是税课司?”
“这……”
李大德一愣,怔怔的看着朱高炽。
“敢问贵人,是何人?”
“大胆!”
一个校尉怒斥一声,“殿下在问你话,你只需回答便可!”
“殿下?”
李大德脑子一懵,两腿有些发软,是藩王,还是郡王?又或者是哪位皇孙?
“好胆,你这老贼还敢如此无礼,见到殿下,不回话也不见礼,可是要造反?”
早就对李大德来气的校尉,直接上前,对着李大德踹了一脚,将李大德踹翻在地后,又原话返回。
“不,小人不敢!”
回过神之后,李大德便急忙从地上爬起来,不顾身上的疼痛,朝着朱高炽连连叩头。
“还请殿下饶命,小人有眼无珠,不知殿下驾临,未能远迎!”
随后,李大德便又小心翼翼问道:“不知殿下是哪位……”
“放肆,殿下身份,也是你这小民可打听的?”
那名校尉,再次怒斥道。
“是,是,小人多嘴,小人不敢多问!”
李大德再也不复刚才在一众百姓面前的嚣张跋扈,满脸谦卑。
“殿下远道而来,小人斗胆,请殿下前去小人家中,歇息一会,小人定会好好招待殿下!”
“你家中的钱财,可是你从这些百姓手中,剥削而来的?”
朱高炽再次冷声问道。
“殿下明鉴,小人自从上任粮长以来,一向勤勤恳恳,兢兢业业,从来不敢盘剥百姓……”
李大德连忙说道。
只是,不等李大德说完,已经被解救下来的崔大牛,直接噗通一声,跪在朱高炽面前,大声哀嚎。
“殿下明鉴,李大德此贼,仗着其李家是嘉定县的大户,成为粮长之后,便经常随意增加赋税。
先帝还在之时,还好一些,缴完赋税,我等还能勉强糊口。
但是,随着陛下即位,这里的赋税,各种赋税一次比一次高,现在他已经开始打起我们这些百姓家中的良田了!”
“还请殿下为小民主持公道啊……”
“殿下,这些刁民胡说,小人从来不敢随意乱加赋税,更不敢盘剥百姓!”
李大德慌了,连忙解释道。
朱高炽冷笑一声,死死盯着李大德,“那你告诉本宫,你所说的那些乱七八糟的赋税,是何人让你征收的?”
“本宫……太子殿下?”
李大德仍是没有回话,而是瞪大眼睛,紧紧盯着朱高炽,满脸不敢置信。
怎么可能是太子殿下?
粮长,在大明,可是征解田粮的基层半官职人员,地位比一些吏员都高。
尤其是在南方这些省府,洪武四年,老朱还规定,直隶、浙江、江西、湖广、福建等地,纳粮一万石左右的地方为一区,还指派大户世充粮长,负责征收和解运田粮。
另外,粮长还有拟订科则、编制图册、申报灾歉、检举逃税、催办粮差的职权。
甚至,一些粮长,还可以入京见到皇帝,若是做的好,还可以被夸奖,并被授官,一举登天!
凭借这些,这些大户粮长简直就是十里八乡的土霸王,可以随意利用职权欺压乡民,中饱税款,捞尽各种油水!
李大德就是从他父亲手中继承过来的粮长一职,也读过一些书,与县里很多有功名的读书人,都是好友,见识自然不浅。
这会儿,回过神后,终于想明白了,朱高炽嘴中那句‘本宫’意味着什么。
不过,这下越是惊恐。
甚至,混身都在打颤。
若是别的藩王或是郡王、皇孙,他还可以应付过去。
但是,这位是太子殿下,大明储君啊……
“嗯?”
见此,朱高炽脸色更是阴沉,再也没了耐心,看着李大德满眼冷冽。
“你若是不言,休怪本宫对你动刑!”
瞬间,便有两个校尉,走到李大德左右两侧。
“殿下,小人,小人……”
李大德一颤,惊恐的看了一眼朱高炽,便支支吾吾道:“回禀殿下,是县里面的发下的名目!”
“是吗?”
朱高炽轻轻一笑,随即脸色一冷,“来人,去将嘉定县的知县、典史、县丞、主簿,还有税课局大使,都给本宫召来此处!”
“末将遵令!”
一队校尉,便直接领命前去。
地上,李大德脸色一白。
不过,周围的所有百姓,都是满脸喜色。
这时,一个校尉,已经将李大德刚刚所坐的椅子,甚至是桌子,都搬个了过来,摆在朱高炽面前。
朱高炽翻看那本账本,看了几页,便怒不可遏,死死盯着李大德,寒声问道:“李大德,咱想知道,你到底加了多少的税,能将原本的赋税,居然给提高了两番还要多?”
“两番?”
周围,崔大牛与大石等百姓,都是一惊,随即便是怒瞪着李大德,咬牙切齿,恨不得将李大德给活生生剥皮抽筋。
“你这厮怎么这般狠毒,将赋税翻了两番?”
“李大德,妄你李家还是我十里八乡的大户人家,被大家伙尊重,但没想到你这般缺德,这般坑害按摩俺们这些乡邻百姓……”
李大德没有理会那些叫嚣谩骂的百姓,只要将朱高炽应付过去,他李大德可以随意摆弄这些百姓们。
因此,只是一个劲的辩解着,“殿下明鉴,小人也是没有办法。
小人负责拟订科则、编制图册、申报灾歉、检举逃税、催粮收粮,这些都要用很多人手,小人需要从税收上,留下一些损耗,来雇这些人手。
别的不说,光是运粮的损耗,就很……”
“行了,不必巧言辩解!”
朱高炽淡淡看了一眼李大德,说道:“皇爷爷见识过前元那些恶绅恶吏的贪得无厌,对百姓们的盘剥之狠。
因而,在洪武初年,觉得尔等都是乡里乡亲的,都是自己人。
自己人给自己人收税,不会太为难,更不会欺男霸女,盘剥百姓。
这才专门让你们这些大户人家,当一区的粮长,每年还要见上一见你们这些大户粮长。
没想到,你们这些大户粮长盘剥起自己人来,更是心狠手辣,贪婪无度!
这才几年,你便已经想着让他们去抵押田产,让他们家破人亡,那若是再过几年,这里的人岂不是全成了你李家的奴仆……”
李大德心中更是诚惶诚恐,他也正是这般打算的!
“谁敢找我李家的麻烦……”
这时候,一群壮汉从远处跑了过来,近前的护卫打扮之人,手中全是一柄柄寒光闪闪的钢刀。
后面,还跟着一群麻衣破洞的下人或是佃农,手中拿着各种铁锹、耙子!
一个身穿丝绸衣物的青年,还有几个中年,怒气冲冲的从人群中走了出来,刚怒骂一句,便发现了不对劲,直接瞪大眼睛!
“兆儿,老三,老五,还不速速过来跪下?”
李大德急忙喊道。
李兆一脸惊疑:“爹,他们这是?”
他只是听说,他爹带人收赋税之时,有一群人闹事,就急急忙忙带人赶来了,没想到居然是一群兵将?
“放肆!”
一个校尉怒瞪双眼,“竟敢对殿下亮刀兵,可是要造反?”
“锵!”
话落,身后一众禁卫,齐刷刷抽出腰间钢刀,甚至还有些拿出弓弩,将李兆等人包围住。
“速速放下武器,若不然格杀勿论!”
“放下!”
“放下……”
“爹?”
李兆与一众李家护卫佃农,顿时两腿一软,满脸惊恐!
他们只是想要为自家老爷撑撑腰,壮壮威势,怎么就惹上一位殿下,还要被按上造反的名头?
他们虽然人多,但眼前这群浑身煞气的兵将,一看就是杀人不眨眼的杀才,要是杀他们,他们绝对活不了。
而且,哪怕他们被杀了,也是白死,甚至还会牵连家人!
后面,几个扛着锄头铁锹的佃农,早已吓的坐在地上,手中的锄头铁锹扔在一旁,身下缓缓出现一片水渍。
“这是太子殿下,尔等想要找死不成,赶紧扔下武器,乖乖跪下!”
李大德急吼吼道。
“太子殿下?”
“噗通噗通……”
李兆与一众人更是满脸惊惧,连忙丁零当啷的扔下手中刀具,朝着朱高炽连连叩头。
“小人见过太子殿下!”
“见过太子殿下……”
“呵呵!”
朱高炽冷冷一笑,“李家在这一片,果然是威风啊!”
李大德冷汗直冒,诚惶诚恐道:“小儿性子鲁莽,冲撞了太子殿下,还请殿下恕罪!”
“无妨!小事尔……”
朱高炽缓缓摆了摆手,并不是太在意。
因为这会,一旁的一众禁卫,已经将李家一众护卫手中的钢刀,全部收缴在了一旁。
李大德松了一口气。
“最重要之事,便是这些多出来的赋税,你也大可隐瞒,最多不过多受一些皮肉之苦罢了,本宫既然来了松江府,那必定要将此事,彻查个干净……”
“……”
李大德浑身一僵,不过却仍是没有说些什么。
而朱高炽,也没继续多问,只是缓缓低着头,继续看手中的账本。
看完之后,将账本一合。
“来人,前去李家!”
“是,殿下!”
一众校尉连忙应道。
“另,尔等这些缴纳赋税的百姓,若是无事,也可跟着,咱一会要好好审一审嘉定县这些官员与粮长!”
“多谢殿下!”
“殿下仁慈……”
那些百姓们,一个个都是满脸大喜,急忙跟上。
哪怕是交完赋税,他们还要去干活赚钱,这会也都不可能去了。
对于朱高炽的安排,郭安一直站在一旁,默默不语。
从哪查都是查,反正这次,松江府的官员们,应该大部分都跑不了了!
他们的家人亲戚,都会成为他们郭州的百姓!
想着,郭安莫名的觉得动力十足。
……
李家,居然也是一处大庄园,占地至少有三个村落那么多,真是一家大户人家。
随着一众禁卫查抄,一片鸡飞狗跳。
半个时辰后。
两个校尉,满脸怪异的来到朱高炽身旁。
“回禀殿下,李家一共抄查出白银一万余两,铜钱三万多贯,宝钞七万多两,各种珠宝两大箱……另外,还有粮食,三万两千五百多石!”
“三万两千五百石?”
朱高炽直接瞪大眼睛,满脸惊疑,“还有这么多的钱财,区区一个乡下大户人家,怎会存下这么多钱粮?”
“砰砰!”
而一旁的李大德,早在那两个校尉说完之后,十分干脆的跪在地上,狠狠的叩了几颗响头。
“太子殿下,洪武帝之时,曾曰,粮长其掌牧民租,免有司科扰之弊,粮长有犯,许纳钞赎罪!
小人自知犯有大罪,愿用家中所有钱粮来赎罪!”
“赎罪?”
朱高炽忍不住讥讽的瞥了一眼李大德,“你倒是会想好事,洪武年,朝廷确实会对粮长厚待,可以罪减一等,乃至花钱免刑。
但是,只能赎免杂犯,若是以权谋私,贪赃枉法,又或者是盘剥欺压百姓之罪,只会罪加一等!”
李大德浑身一瘫,眼中满是绝望。
朱高炽朝着禁卫吩咐道:“将那些钱粮都登记造册,等到陛下派人前来接收!”
“是,殿下!”
禁卫离去。
李大德突然想起什么,又是满脸激动,“殿下,小人虽有盘剥百姓,但那些百姓都是一群刁民,整日想着如何偷税逃税,小人李家对大明没有功劳,也有苦劳。
而且,小人李家,也对大明缴纳赋税,每年都会缴纳不少……今年,还是缴纳了两百多石粮食啊!”
“你李家共有多少田亩?”
朱高炽开口问道。
李大德神色一滞。
一旁,郭安却是已经将李家的田亩与钱粮,都给理清了,直接开口说道:“殿下,李家一共有水田七百亩,旱田一千二百亩。
另外,朝廷给这里的收税定额只有一万三千石,但这厮定下的收税定额,却是高达三万两千石,若是再加上那木斗还有问题,实际收上来的更多!”
李大德瞪大眼睛,满脸惊恐的看向郭安。
此人怎么会计算的这般快?
朱高炽顿时满脸阴沉,“来人,将李家所有人,都关押起来,不准放跑一个!”
“末将遵令!”
一个校尉领命离去。
李大德脸色大变,连忙嚎叫起来,“殿下饶命啦,小人……”
“闭嘴!”
朱高炽怒喝一声,“咱不想听你这奸贼狡辩!”
一旁,一个禁卫不知从哪掏出一块臭布,塞进李大德的嘴里。
整个李家正堂,顿时安静了下来。
又过了一会。
嘉定县的知县、主薄、典史、县丞,还有税课局的官员,都急匆匆的赶了过来。
“微臣嘉定县知县陈冶参见太子殿下!”
“微臣嘉定县县丞贾全参见太子殿下!”
“微臣嘉定县典史……”
“诸位卿家免礼!”
朱高炽一脸温和的笑了笑,便说道:“此次,本宫前来巡视,没有提前通知诸位卿家,没有惊扰到诸位吧!”
“殿下能来微臣治下,是微臣天大的荣幸!”
知县陈冶急忙说道,不过注意到一旁那嘴里带着一块臭布,满脸绝望的李大德,心中却满是惶恐。
“是嘛?”
朱高炽再次轻轻一笑,“但是,诸位却是给本宫一个天大的惊吓啊!”
陈冶与贾全等人,都不由大惊。
“微臣惶恐,不知殿下可是误会了什么了?”
“哼!”
朱高炽拿起那本账本,直接朝着知县陈冶等人砸了过去“咱想知道,定舡钱、点舡钱、沿江神佛钱、车脚钱包纳运头米钱、认役钱、黄粮钱、造册钱、竹篓钱、口食钱……这二十多种额外的税,是何人所定?”
“还有,收税定额只有一万三千石的粮长,却是可以收到三万两千石?
诸位父母官,这些何人所定?
分要逼着你们治下的这些百姓们,卖田卖房,卖儿卖女,家破人亡,才能显现出诸位的政绩来?”
“殿下息怒!”
陈冶与贾全等人闻言,顿时脸色大变起来。
急忙拿起面前的账本,装模作样的看了起来。
其实,不用看,他们也知道,朱高炽说的都是真的。
各州县的粮长,私收赋税,中饱私囊,他们都知道一些。
但是,他们却是怎么也没想到,这些粮长居然这般狠厉,敢额外加收这么多的赋税名目出来!
……(本章完)