这一世，沈清宁因为一直留在姨娘身边成长，自然也没机会跟着老太太进宫。
她也没遇上过苏湛和陆亦恒。
…
沈清宁的及笄礼即将来临，这个特殊的日子对她来说意义非凡。她站在庭院中，轻轻拉着小丫鬟白芙的手，眼中流露出担忧之色。
“白芙，阿遇哥哥会赶回来吗？”沈清宁的声音带着几分不确定，仿佛害怕听到不想要的答案。
白芙见自家小姐如此，连忙安慰道：“姑娘，你放心吧。萧公子每月都给姑娘写信，每一年的生辰他也从未忘记过送礼。这次姑娘及笄这么大的事，萧公子定然不会忘记的。”
沈清宁听了白芙的话，心中稍微安定了一些。她深吸了一口气，仿佛想要将这份担忧驱散。
“你说得对，阿遇哥哥一直都很守信用。”沈清宁的嘴角勾起一抹微笑，眼中闪烁着对萧遇的信任。
“是啊，萧公子对姑娘可是极好的。”白芙也笑着说道，“姑娘，你看，萧公子送你的那些礼物，哪一件不是精心挑选的？”
沈清宁回想起萧遇送的那些礼物，每一件都让她感到惊喜和温暖。
她心中涌起一股暖流，驱散所有的担忧和不安。
“嗯，阿遇哥哥总是那么细心。”沈清宁轻声道，“虽然他好多年没有回来过，但在我心里，他始终是那个一直护着我的阿遇哥哥。”
白芙看着自家小姐那温柔而坚定的眼神，心中也不禁为萧遇和沈清宁之间的深厚情感而感动。她知道，无论未来怎样，沈清宁都会一直等待着萧遇的归来。
几日后，沈柏庭踏入了清风院，寻找沈清宁的身影。他面带笑容，仿佛带着一个令人振奋的消息。
“阿宁，你可知道一个好消息？”沈柏庭走到沈清宁身边，神秘地笑了笑。
沈清宁抬起头，好奇地看着沈柏庭，“什么好消息，大哥哥？”
“萧遇要回来了！”沈柏庭压低声音，但语气中充满了兴奋。“我猜他就是为了参加你的及笄礼，特意赶回来的。”
沈清宁听到这个消息，心中一阵欢喜，但面上还是尽量保持镇定，她轻咳一声，试图掩饰自己的喜悦，“大哥哥休要胡说，萧大哥公务繁忙，哪会特意为了我回来。”
沈柏庭看着妹妹那努力维持镇定的模样，忍不住笑出声来。他心中清楚，萧遇这些年虽然身在边关，但每个月都会给沈清宁写信，对她的关心从未减少。而他这个大哥，也常常被萧遇托付照顾沈清宁，每次收到信，都能感受到萧遇对沈清宁的深情厚意。
“阿宁，萧遇在信里可是再三叮嘱我，让我务必照顾好你，过几日他回城那天，带你一起去接他。”沈柏庭看着沈清宁，眼中满是宠溺。
沈清宁听到这里，心中的欢喜再也掩饰不住，她忍不住笑出声来，“真的吗？大哥哥没有骗我？”
“当然是真的。”沈柏庭点点头，“而且，我听说萧遇是和二皇子一同回京的。”
“二皇子？”沈清宁有些惊讶。
“是湛王。”沈柏庭解释道，“湛王刚刚行了冠礼，就打赢了好几场胜仗，名声大噪。而萧遇在边关也是战功赫赫，被誉为第一聪明人。天子为了表彰他们，特意让湛王亲自去边关将萧遇带了回来。”
沈清宁听后，心中更加激动，“那太好了！那他何时回京？”
“应该就在这几天了。”沈柏庭回答，“我想，他们进城的时候，我们一起去接他，如何？”
沈清宁连连点头，“当然好，我早就想见见萧大哥了。”她心中充满了期待，想象着与萧遇重逢的那一刻。
*
湛王凯旋而归，消息早已传遍京城，百姓们纷纷涌向城门楼，想要亲眼目睹这位少年英雄的风采。城门楼上人头攒动，一片热闹非凡。
沈柏庭带着两个妹妹沈清宁和沈月舒也站在人群之中，他们翘首以盼，等待着萧遇的出现。
终于，苏湛的队伍缓缓行进。苏湛骑着高头大马，身披铠甲，英气逼人。而萧遇则骑马紧随其后，他身穿一袭素净的长袍，气质儒雅，与苏湛的英武形成鲜明对比。
“二姐姐，你看，那就是湛王吗？”沈月舒指着前方骑在马上的苏湛，好奇地问道。
“是啊，湛王气宇轩昂，少年英雄，真是令人敬佩。”沈柏庭赞叹道。
“那阿宁的未来夫婿是哪个呢？”沈月舒又问道，她的语气中带着一丝调皮。
沈清宁听到这个问题，脸上顿时泛起一片红晕。“二姐姐，你不要胡说。”她小声地嗔怪道。
“我哪里胡说了，京城里谁不知道你们早就定亲了。萧家的主母每周都来看你，比对自己的女儿还好呢。”沈月舒调侃道，她虽然嘴上这么说，但心里其实嫉妒得发狂。
萧遇在人群中一眼看到了沈清宁，她的容貌依旧美丽动人，和上一世一摸一样，令人惊艳。
他心中涌起一股暖流，但同时也有一些担忧。
他担心苏湛会看到沈清宁，更担心苏湛会对她产生什么不好的想法。
沈清宁也看到了萧遇，她看到他正用温柔的目光注视着自己，心中不禁一颤。
二人目光对视的一刹那，她仿佛听到了自己心跳的声音，随后赶紧低下了头，不敢再与他对视。
“萧先生，您这是要去哪里？”苏湛注意到了萧遇的异常，他顺着萧遇的视线看去，看到了人群中的沈清宁。他只觉得这位女子气质出众，容貌绝美，给他一种从未有过的熟悉感。
萧遇回过神来，他向苏湛抱拳道：“殿下，属下不陪您进宫了。有人来接我了。”
“哦？什么人？先生多年都在边关，京城竟还有朋友？”苏湛有些惊讶地问道。
萧遇没有回答，只是微笑着点了点头。他翻身下马，走到沈柏庭兄妹面前，目光温柔地看着沈清宁。
“阿宁，我回来了。”他轻声说道。
沈清宁抬起头，看到萧遇正站在自己面前，她心中一阵激动，眼眶也不禁湿润了。
“阿遇哥哥，你终于回来了。”她轻声说道，声音中充满了思念和欣喜。