二十日后。
或许是因为定国人停止了向兆国人购买战马，又或许是因为薛铭御在自己的隼州道调集了三万多人到边境“观望”，启国的士兵在边境鼓噪了四个多月后，终于撤走了。
定国朝野上下紧绷的弦，总算松了。
但是围绕战和的争执并没有停。
薛铭御尽管身心俱疲，还是没忘给京师的祁尚卿去一封信。他在信中询问祁尚卿：自己弹劾丁疏琰的奏疏已经呈上去那么久了，陛下究竟有没有决定惩处丁疏琰？
在他往长兴府写信的时候，一个人也因为他，从长兴府来到了隼州。
……
武兴十六年三月十五日。傍晚。酉时。
隼州道右行台令黄晏结束了一天的事务，从行尚书台回到了他的宅第。
正要进院门，身旁突然出现了一个戴幞头穿黑衣的陌生男人。男人向他拱手行礼，问道：“敢问是黄右台？”
黄晏一看此人，个子不高、身形偏瘦、短须方脸，大概三、四十的年纪。
“你是？”黄晏问他。
“鄙人姓马名榫，任刑部司门司员外郎，从长兴府来。”
“哦……足下，是来找我的？”
“是。”马榫答道。
“足下找我何事？”黄晏诧异不已，想不到为什么自己门前突然出现了一个京师来的刑部员外郎。
马榫却不直接回答。他看一眼黄晏的宅子，说道：“右台，可否进宅一叙？”
黄晏将马榫打量一番。短暂犹豫后，说道：“请进。”
若此人真是从京师来的，尽管品秩低于自己，但也怠慢不得。
黄晏领着马榫走进自己的宅子，直入书房。
……
黄晏给马榫引了座、倒了茶。他自己坐定后，也不客套，直接问马榫：“足下因为何事而来？”
马榫回答道：“鄙人自长兴府来，是受人之托。”
“受人之托？？”
“是。”
“那足下是受的谁人之托？”
“右台，此时尚不便讲。”马榫却回道。
“嗯？”黄晏皱了眉头：“那找我是因为什么事情？”
“好事。”马榫面露笑意。
“好事？？”黄晏更困惑了。
“鄙人直言，右台勿惊。”马榫不紧不慢说来：“这好事情，就是右台即将升任隼州道行台令。”
“什么？？”黄晏直接从座位站了起来，又立即坐下。他略想，问马榫道：“我没记错的话，足下进来之前，说自己是刑部的吧？”
“右台没有记错。”
“可这官员迁擢，跟你们的刑部没有关系吧？”
“自然。”
“既然足下来自刑部，那这是？”
马榫明白黄晏的意思。他告诉黄晏：“我来自哪里，右台不必介意。我说的话，并不是儿戏。”
“薛行台，要升迁了？”黄晏转口一问，心中微泛波澜。
马榫却笑而不语。
黄晏看着马榫：“我没懂足下的意思？”
“那我就不跟右台绕弯子了吧。”马榫拿起黄晏给他的茶水进一大口，尽管茶水还有些烫口。见到黄晏之前他已经在附近守了一个时辰，早已渴得口喉生烟了。“只要右台做一件事，立即就能升任隼州道的行台令。”他告诉黄晏。
“你说什么？？”
“只要右台做件事，就能换来隼州道行台令的位置。”
“要我做什么事？？”
马榫见黄晏急切想知道的模样，却故意卖起了关子：“右台会知道的。”
说完又不紧不慢拿起茶水进一大口，把茶杯喝了见底。
黄晏见状，把他的茶杯续满，等他继续说。
马榫却不打算继续往下说了。他起身告辞：“右台，我先回了。”
“你这……”
“我过几日再来见右台。”马榫说完离开。
“你这……”黄晏只能看着他离开：“话还没说完……”
……
自从与马榫见了第一面后，接下来的时间，黄晏难免时不时地想起这个戴幞头穿黑衣的男人。这个神秘甚至怪异的男人。
他会反复地回想这个男人说过的话。男人的话吊足了他的胃口，让他等不及要知道答案。
另一头，马榫达到了自己的目的。他成功引起了黄晏的好奇。这是他说服黄晏的第一步。
……
三天后。傍晚。酉时。
黄晏在退衙后回到宅子，正要走进院门，马榫再一次出现在他的面前。
他不多说，直接将马榫领进门，走到书房。
黄晏这次也懒得上茶了，开门见山问道：“足下是要继续上次没说完的话？”
马榫笑着说道：“正是。”
“那足下上次说的，究竟是什么事情？”黄晏等不及问道。
马榫收起笑脸：“我就跟右台直说了吧。这件事，就是弹劾隼州道行台令薛铭御。”
黄晏一听，先是惊讶，而后大笑，反问道：“员外郎不会不知道，隼州道行台令是我的顶头上司吧？？”
“自然知道。”马榫很平静。
“那员外郎为何跟我开这种玩笑？！你这是在戏弄我？！”黄晏却不平静。
马榫神色严肃：“右台，你看我像是在跟你开玩笑么？？我从长兴府来到隼州，只是为了跟右台开个玩笑么？”
“那请员外郎为我解答，”黄晏同样正色说道：“我升不升任行台令，凭什么是员外郎说了算？！”
“右台迁擢，鄙人自然说了不算。”
“那你跟我说这些？！”
“可有人说了算。”
“谁？”
“在右台答应此事之前，恕鄙人不能透露。”
黄晏起身送客：“那就请员外郎回吧。我就当员外郎跟我开了个玩笑。”
马榫却不为所动：“右台，你只要上一封奏疏弹劾薛铭御，就能成为隼州道之主，何乐不为？？”
“我为什么要弹劾自己的上司！？”
“薛铭御大言不惭，屡次上疏，叫嚣跟启国人开战。”马榫开始说来：“试问，真的跟启国人打起来了，战事又起，对国家有什么好处！？对百姓有什么好处！？”他直视黄晏：“对隼州又有什么好处！？对右台又有什么好处！？战事一开，隼州又怕是战火难免。战事残酷，右台六年前已经经历了一次，还想再经历一次！？”
“就这？你让我弹劾薛行台？？”黄晏冷笑一声，再次送客：“足下回吧。”
马榫终于起身了，意味深长地说一句：“自然还有别的原因。右台很快会知道的。我们还会再见的。”说完拱手告辞。
“不必再见。”黄晏在马榫身后说道。