两天后。
东宫。
上午辰时二三刻。
此时是邹嵘两岁儿子邹鄑早餐后消食玩耍的时间。邹嵘和妻子刘姉正陪着邹鄑在内苑的石亭里玩竹蜻蜓，邹鄑头一天刚刚拥有的新玩具。两岁的邹鄑手里拿着竹蜻蜓，但是总不得将竹蜻蜓搓得飞起来的要领。他只能每次都请母亲刘姉帮忙。刘姉将竹蜻蜓搓得飞起来，邹鄑摇摇晃晃地在亭子里追逐竹蜻蜓，嘴里发出稚嫩的童笑声。
邹嵘人坐在亭子里，但心思似乎没有在亭子内。他没有怎么关注妻儿两人的玩耍，目光一直停留在亭外。
刘姉见邹嵘“游离”在晨间对邹鄑的陪伴之外，便让邹鄑拿着竹蜻蜓去“叨扰”邹嵘，将邹嵘的心思带回到亭子里。
邹嵘接过竹蜻蜓，却拿在手里忘了将它搓飞起来，急得邹鄑用小脚不停地踩地。
就在太子一家三口打发晨间时光的时候，薛元诏突然出现在了内苑。
他是来寻找太子的。他今日一到东宫就想见太子。先到内苑来找，果然找到了太子。
他远远看见石亭里除了太子，还有太子妃和皇长孙。他犹豫要不要直接过去。
邹嵘正好也看见了他，向他招手示意，让他到亭子里来。
他便走到亭子里。向太子妃问好。
邹嵘向刘姉示意：“你先带鄑儿回去吧。”
“是，殿下。”太子妃看出二人有话要说，带上邹鄑出了石亭。
“有事情跟我说吗？”邹嵘边问边示意薛元诏就着石凳坐下。
薛元诏坐下后，开门见山说道：“昨晚我想了很久。我觉得丁疏琰很快会再次对殿下下手。”
“我也这么认为。我一直在想应该如何防备……”
“现在双方已经到了明枪明箭的地步，很可能这是最后的决战了。其实我在想，既然我们跟他有一战，与其等他出招，不如我们先出招，掌握主动。”
“那我们怎么出招？出什么招？有什么办法能够一击制胜？”
“丁疏琰很不简单，我们很难一击制胜。”薛元诏认为最后的决战是艰难的：“我们先出招，看他反应，再找到他的破绽，将他击败。”
“那你想好出什么招了吗？什么时候出招？”
“我还在想。”
“这次我们一定要先出手，占据主动。”邹嵘说着站起身来。
薛元诏跟着起身。“殿下，还有一事。”
“什么事？”
“我也想了，我认为我们现在有些势单力薄，应该争取盟友。”
“争取盟友？”
“是的。”
“那你觉得应该争取谁？”
“尚书令丁奉。”
“他？！”
“是的。”
“你想拉他来帮助我们？！”
“尚书令见陛下的时候最多。我想的是，请他在必要的时候，帮殿下在陛，必须取得陛下充分的信任。所以我们应该找一个能在陛句，可能会起到大用。”
“但是我觉得他不会替我说话。”
“为什么？”
“陛”
薛元诏却不以为然：“正因为他慎言，如果他能为殿下说一句，可能事半功倍。”
“但我还是觉得他不太好争取。”
“殿下，丁奉为人谨慎，但他不傻。殿下是未来的君主，您要争取他，他怎么可能拒绝？！他怎么可能得罪未来的君主？！事实上，丁奉能坐到尚书令的位置，必定精明无比，如何选择，他定会拎得十分清楚的。”
邹嵘想了想，同意了：“那我去见见他。”
……
与此同时。大理寺。
刘湶坐在屋子里等待尚书台的人来接他。
等了不久，丁疏琰的侍从就到了。
他跟随侍从上了马车，到了尚书台。
走进丁疏琰的书房，丁疏琰已经等着了。
“坐。”丁疏琰招呼他。
“谢左令。”刘湶就着客座坐下。
侍从照例给他端来了一杯热茶。
“想好了吗？”丁疏琰直接问道。
“想好了。”
“告诉我答案。”
“我只是大理寺一个小小的文书主事，能入左令的眼，属实三生有幸。左令要我做的事情，我万不敢推却。”
“好！”丁疏琰抚掌大笑：“我果然没有看错人。年轻人，懂得识时务，非常好！”
“左令只管吩咐，小人在所不辞。”刘湶起身。
“好！”丁疏琰也起身：“很好。”
“左令，那我什么时候进入东宫？”
“自然是越快越好。”
“我明白了。”
丁疏琰此时却又坐下，示意刘湶也坐下。“在你进东宫之前，还得做一件事情。”他告诉刘湶。
“请左令示下。”
“你说愿意替我做事，但嘴上说还不够。我要你纳一份投名状给我，在上面按下你的手印。”
“左令的意思是？”
“你给了我投名状，我才会完全信任你。”丁疏琰直言不讳。
“好。”刘湶也回答得很利索。
“如果哪一天你背叛了我，那你的好兄弟薛元诏就会看到这份投名状。”丁疏琰看着刘湶：“你可明白我的意思？”
刘湶自然明白，这是丁疏琰要断绝他的后路。投名状一交，就只有为丁疏琰卖命一途。
“左令，就算您不说，我也会这么做。我要为左令做事，必须拿出我的诚意。”
“好！”丁疏琰大喜，手指向刘湶身侧的条案：“纸笔早就给你备好了。”
刘湶转头一看，果然。他毫不迟疑，取笔就写下一份给丁疏琰的投名状。
他在纸上写到：今番投入左令门下，自必拼死效力，绝无二心。
他署下自己的姓名，用手指蘸墨，印下自己的指印，起身将投名状交给丁疏琰。
丁疏琰接过看了，连说道：“孺子可教！孺子可教！”
“能够为左令效力，是我的福分。”
“好！”丁疏琰很高兴：“你现在就去找到薛元诏，让他推荐你进入东宫！”
“是，左令。”
“理由你想的是什么？”
“我就说请好兄弟帮衬帮衬，把我推荐到东宫，有机会为太子做事，图个前程。”
“好！这是个好理由！”
……
两天后。
薛元诏向太子邹嵘推荐了他的兄弟刘湶，想让刘湶进入东宫。
太子欣然应允。