通过了雅各布先生严苛的场能学习水平考试,周培毅终于获得了难得的休息时间。在与老爷子反复雕琢了新的易容技巧之后,他再次回到了拉提夏的街头,来到了拉提夏城偏外围的平民区。
不得不说,在这里,周培毅大概体会到了身处未来都市的感觉。无论是天空中分层忙碌的无人机,还是带着空气罩舱的步行甬道,都远比阿卡瓦乌波冷清的富人区更热闹。
周培毅提前联系了远在阿卡瓦乌波的弗兰克,获得了以客人身份进入莱昂内尔家族领地的方法。据弗兰克所说,只要他在约定的时间到达约定的地点,准备好一枚银币,就会有专业人士为他带路。
周培毅站在约定好的地点,拉提夏的平民区的方尖碑下,看着眼前这位不到一米二的专业人士,决心下次看见弗兰克必雷霆抱摔。
那是个八九岁的小男孩,和平民区的绝大数人一样,穿着颜色不同但版型一模一样的棉麻衣物。周培毅此前从来没有在伊洛波的城市里见过这样小的孩子,在叶子的解释中,贵族和平民的小孩在14岁前都是要在家中的虚拟课堂接受教育的,他们玩耍的地方也和人流密集的区域隔绝开。
周培毅看了看小男孩,又看了看弗兰克发来的会面信息,问道:“是有个面相很凶的叔叔让你过来的吗?”
小男孩想了一下,似乎是回忆弗兰克的面貌,便点了点头。然后对着周培毅伸出一只干净的手,手掌张开。周培毅心领神会,将一枚银币放在他的掌心。
小男孩马上以极快的速度将这枚银币收起藏好,然后示意周培毅跟着自己。他的动作异常敏捷,他不走代替步行的自动甬道,也不走如花朵般盛开的拉提夏道路。他在楼宇和栅栏中穿行,如同蹦跳的羚羊。
感谢高中体育考试的一千米项目锻炼了体力,否则周培毅此刻估计跟不上这小鬼头的脚步,那不是会非常丢脸吗?
而在穿行之中,本来就对伊洛波的自动机器人比较敏感的周培毅发现,这条奇怪的路线上几乎没有搬运机器人的存在,也很少有无人机飞行。伊洛波的大城市如拉提夏,也不会把这样的科技覆盖到平民区的每一个角落。并不是生产力和技术达不到这样的水准,而是经过复杂的成本核算之后,放弃了一部分生产价值不高、监控意义不大的平民。
而在富人区,城市的管理者又适当减少了这种机器人的比例。富人尤其是大贵族倾向于使用仆人来彰显自己的身份,即便可以使用搬运机器人,也会要求机器人这样的科技造物不进入自己的领地,既是为了隐私,也是为了身份。
所以,拉提夏的外三区,只有商业区是真正被机器人、自动甬道、电子安检这样的科技覆盖的。
在大概一千米的跑酷运动之后,已经开始有些喘气的周培毅终于看到小男孩停下了脚步。他站在一扇门前,等着周培毅追上来。那是一扇非常普通的木门,与周培毅在伊洛波见过的建筑像是两个世界的造物,简单又粗糙,似乎是房屋的主人在无人注意之时自己制作添加的后门。
待周培毅也站在门前,小男孩敲响了那扇门。
“咚咚咚。”
一直眼睛从木门的缝隙看过来,看向小男孩,又看向周培毅,目光在周培毅脸上身上打量了许久才挪开。随后木门打开,高大凶悍的守门男子侧身给两人让出一条狭窄的通路。如果是在老家,这样的长相身材是会让周培毅敬而远之的,但此刻他并不会慌张,男子并没有任何场的气息,能量的波动。
木门背后的通路如同地道一般狭窄、潮湿、阴暗。小男孩走得是游刃有余,周培毅可就很是吃力了。所幸这通道并不长,很快,就豁然开朗。
在这狭小的通道尽头,居然是一处高大空旷的市场。这里是真正的地下市场,在地面之下开辟了一处巨大的房间,层层分隔。上面几层似乎是更为高端的商店与包厢,最中间,穿着家族制服的年轻人,用小推车在市场中穿行着,代替了搬运机器人。
周培毅感叹着这地下深处的人声鼎沸,在他不注意的时候,小男孩从不远处带来了一位年轻人。
“理贝尔先生。”年轻人与周培毅的真实年龄相仿,说话很是礼貌,但是语气却有些冰冷,像是机械般完成任务。他身高不算很高,长相不能说是清秀,眉宇之间多多少少有些书生气,但是薄薄的嘴唇和脸颊的棱角又让他看上去是个狠角色。
周培毅打量了一番,回应道:“初次见面,小弗兰克先生。”
年轻人嘴角一抽,不知是被猜中了身份有些始料未及,还是并不喜欢这样的称呼。周培毅没有在意他的不满,而是俯下身又给了小男孩一枚银币,拍拍他的肩膀示意他任务已经结束。
看着小男孩从狭小通道离开的身影,小弗兰克看着这位父亲推荐而来的贵族“生意伙伴”,用没多少感情的语气说:“理贝尔先生,莱昂内尔先生在等您。”
周培毅点点头,跟着他的脚步,在圆形的上层通道中悠闲地前进,嘴里还说着:“你父亲经常说起你,小弗兰克先生。据他所说,您更喜欢拉提夏城的医学院,而不是家族生意。”
小弗兰克在前面走着,并没有因为这样的问题而放慢脚步:“医学院只招收很少的平民学生,更需要高昂的学费。我需要在家族里帮些忙,作为报酬,莱昂内尔先生会为我提供一笔助学贷款。”
“做一些领路这样的小工作,会让你觉得和家族的生意没有关系吗,小弗兰克先生?”周培毅笑着问,眼睛观察着走过的商店与楼底下的市场。
小弗兰克叹口气,烦躁于这位贵族刨根问底式的寒暄。他回答说:“我希望可以治病救人,自然不希望参与那些伤害人生命的生意。”
似乎已经走到了莱昂内尔先生的办公室前,小弗兰克停下了脚步,在一扇非常普通的门扉前站定。周培毅再次打量了他一番,说:“小弗兰克先生,您对家族的生意有些误解,也对家族的存在有些误解。当然,最重要的是,您对自己也有些误解。”
他笑笑,演绎着潇洒淡定的贵族形象,对弗兰克轻轻示意,道别说:“感谢您的领路,相信我们不久之后还会见面的。”
随后他脱下宽沿的帽子,推开了那扇门。