沈钰把剑放下，刚转头，宋茹眼眶通红地盯着她，一脸感动。
见过她怒气横生的模样，如今这样倒是新奇得很。
片刻，沈钰给了她个眼色，二人一前一后地往外走。
站在竹林深处，宋茹踌躇了一会，上前道：“今日的事多谢你，若叶家来找麻烦，直接推给我就是。”
沈钰眼皮微掀：“一没伤人，二没见血，叶家凭什么找我麻烦？”
“咳咳。”宋茹不自在地轻咳两声，“现在多双眼睛盯着，还是要小心为上。”
她以为沈钰还没消气，紧紧揪着衣摆，不知要说什么。
却见少女看着她，浅笑阑珊：“你这个死对头现在都站在我这边，少了一双眼睛，倒也没那么可怕。”
宋茹险些挖个坑把自己埋进去。
沈钰眉眼散漫，猎猎长风吹起翩跹的衣袂，疏离得让人难以靠近。
“御前有件事，我说了谎。”沈钰缓步走近，若有所思地站在她跟前：“你猜得不错，我的确杀了连绸。”
轻飘飘的尾音落下，惊得宋茹骤然抬眼。
那她是……沈影？！
自己身在绣庄，知道的多少比京都人多些，沈影提着连绸的首级出了门，血滴绵延数十里，据传言武艺之高，怎会是沈钰这幅模样？
前日她口不择言不过是为了寻个怒气发泄，可现在沈钰却亲自表明身份。
宋茹一时头晕脑涨，不知她想说什么？
难不成……来杀她？
知道沈钰绣艺好，她想着好歹比一比。
知道沈钰是她师姐，技不如人，没话说。
现如今她说她是沈影？
还争什么？等死算了。
沈钰唇角轻勾，似是看出她心中所想：“当年连绸的悬赏价值五万金，你的命不值钱，我不会动。”
宋茹松一口气，小心翼翼问：“为什么杀连绸？”
“绣庄打着资助名义，每年都会寻貌美无依无靠的孤女入学，美名其曰学艺，实则一段时日后莫名消失，你可知都去了哪？”
宋茹听完这段话，心底不由一沉。
绣庄按照惯例会进行考核，若是考核不过关，庄主便会给一笔银子，让人自己出去寻个出路。
收纳孤女，助其学艺，这是给自己增光添彩的好事。
话已至此，宋茹垂下眼睫，按着猜测道：“妓院，春楼，窑子……”
她越说唇色越白，点到为止：“总之是见不得人的勾当。”
沈钰淡淡道：“若是死了，三十两银子打发送去配冥婚。”
宋茹踉跄的退后两步。
“人在河边走，总有湿鞋的时候，她误将灵域庄主患了痴病的女儿绑走，人找到的时候被拆得浑身没一块好肉。”
“连绸身边招了两名剑客，常年伴其左右，想杀没这么容易，所以才找到了我，织绫与我里应外合，蛰伏了近两年才杀了她。”
宋茹险些站不稳，同身为女子，不敢想象若是自己落入那种田地该如何自处。
“抱歉……我真的……我不知道，才会……”
“这不怪你。”沈钰在一处干净的石头上坐下：“如今遍京只有你和付元英知道，该怎么做自己明白就好。”
“你愿意信我？”
沈钰眸若点漆，笑容也显得浅：“本性不坏，就是笨了点，还有救。”
宋茹闹了个大红脸。
而后想起什么：“付姑姑呢，需不需要我派人去监视她？”
沈钰心底有些想笑，她倒是先怀疑起别人了。
“我当初救了付元英一命，她比你靠谱。”
宋茹认真地开口：“师姐既将这些旧事说与我听，我必不会流露出去。”
她淡淡提醒：“秦绍也不许。”
不知为何，宋茹心底像是有什么突然化开，低声道：“他那混样，确实没资格知晓。”
沈钰愿意同她讲这些，想来自己比那小子招人信任。
亲疏远近顿时立下高见。
她好歹是她师妹，秦绍就图了个口头姐姐，终究还是自己与沈钰更为亲近。
半晌，宋茹玩着腰间垂落的衣带，问了个藏在心底很久的问题。
“师姐，我的绣艺真有那么差吗？”
“算不上顶好，却也还不错。”
宋茹喜出望外：“真的？”
沈钰勾唇：“不过你心不静，难成大气候。”
“我那几日被气得不轻，又听了些闲话……”她顿了顿，又叹道：“不过我也想开了，经此一事，女官之位我爹已经毫无念想。”
“若是要拿命去博前程，倒没必要。”
圣上要发落谁，让哪个臣子死只是眨眼间的事。
她若入后宫，当心吃得渣滓都不剩。
不是谁都有沈钰那份稳定心性，如临大敌却临危不乱。
沈钰语气似笑非笑：“权钱总要摊上一个，不然这身手艺只留在后院给夫君孩子做鞋袜内衫，岂不浪费。”
宋茹心念微动，“可士农工商，商贾是最低等的人。”
她当初愿意大费周章去学绣艺，也是不想来日只当个后宅妇人。
但是商路从未考虑过。
沈钰抬头问：“低等重要还是钱重要？”
宋茹一怔。
她自小接受的熏陶都是做一个合格的世家小姐，长大后要做一个令人称赞的掌家之妇，从未有人提起，在后院是对自己一生的浪费。
太不合礼数，也太大胆。
“如今的礼部侍郎程大人，当年全家获罪罚往岭南，不过数十载程家又重回朝堂，你以为靠的是什么？”
宋茹思忖道：“程家有一远亲在苏杭一带掌管港口营生，富甲一方。”
所以才有钱让程家喘息，东山再起。
权力转瞬即逝，钱若是能保得住，还能留住几分希望与体面。
宋茹反应倒是很快：“师姐的意思是可以开一间绣铺，以远亲中可靠之人为名，存一份根基？可是燕北各地并不缺绣铺……”
沈钰并没肯定，只问：“可观察过寻常绣铺卖的是什么？”
“丝线，布匹，或成衣手帕荷包。”
她低头轻笑一声：“京都世家小姐从不缺这些，却缺了个趣。”
“若是有江南来的绣娘出了新奇花样，伴以针法详解，成套专属丝线布匹配齐，卖出一定的高价，你觉得会不会让人想要？”
“既学了东西，又打发了时间，还得了一件自己绣的花样。”
宋茹目光微凝，“师姐为何肯告诉我这些？”
“好问题。”沈钰勾唇。