地牢。
“哗啦——”
谢景尧是被一盆水给泼醒的，他睁了睁眼，有些重的水珠凝在眼睫上，废了半天劲眼前才模模糊糊出现画面。
来人背对着他，一身白衣，纤影玉立。
“你……”轻轻一动，肩膀顿时传来钝痛，直捣脊柱，疼地他深吸一口凉气。
“醒了？”沈钰转过身，瞧了眼院子的日晷，“一个时辰，还算快。”
“沈钰？”谢景尧怒意中带了抹赤裸裸的贪念，目光像苍耳一般搜刮着她的脸，“谢乘渊不在就算了，你好好的将我绑来做什么？”
“莫不是怕他死在战场，准备兄终弟及，给自己提前寻个庇护。”
他笑中带了几分玩味，落在少女露出的雪白脖颈上，更是滚了滚喉咙：“也罢，他和我有三分像，倒不是不能全了你这片苦心。”
“兄弟？”沈钰坐在木椅上，弯唇道：“二公子身份贵重，如今满京都想要你命的人不少，我替世子近水楼台，先捞一桩生意，也算清了你这些年在穆王府白吃白住的花销。”
“我身份怎么了？”谢景尧眉宇间闪过惊慌，“谢乘渊才是穆王府的世子，要杀也该杀他才对，关我何事？”
他一个只知吃喝玩乐的公子哥，又不曾得罪什么贵人，要来何用？
“再说了，他才是嫡子。”谢景尧喃喃开口，往日最妒忌的身份倒成了自己的挡箭牌。
“你觉得自己和穆王长得像吗？”沈钰将问题丢回给他。
谢景尧神色微顿，怒意更重，“什么意思？”
“我是我娘生的，儿子不像父亲，像母亲有什么稀奇？”
沈钰按了按眉心，“是吗？正好有参照，拿出来对对不就知道了。”
蝉衣很快拎进来一个带血的布包，绳结一解，露出一颗沾满血的人头。
她冷冷开口：“一点都不像，小姐，这还有看的必要么？”
“谢二公子。”沈钰眼眸轻眯，慢慢吐字，“抱歉，我忘了，应该唤你十二殿下才是。”
谢景尧面色骤变，当即嘶声叫了起来，“沈钰，你找死！”
“你竟敢对我母亲动手！”
面前的女子淡然如常，眼神却锋利的能将人的肉一片片割下。
他猛然盯着杨淑的首级，耳畔忽然一阵嗡嗡作响。
十二殿下？
紧接着门扉被人推开，来人笑声朗朗，“沈小姐说岔了，若是活着回去，十二殿下怕是要荣升西凉太子了。”
谢景尧这才惊觉事情闹大，他嚷叫道：“你们是不是弄错了？我怎么会是西凉人？！”
“我母亲是杨淑，父亲是穆王，和西凉是死敌！你们是不是疯了！竟然敢杀我母亲，屠害燕北忠良之妻！”
“爱信不信。”沈钰勾了勾唇，“不过都不重要了。”
张敬笑着附和，“是啊，反正迟早都是要死的。”
谢景尧神色又是一变。
沈钰拍了拍手，“张先生，答应荣亲王的事我已经做了，前线和东鲁那边就等你们好消息了。”
“臣多谢县主相助。”
张敬话音刚落，给外边人使了个眼色，很快谢景尧的嘴被人堵上。
沈钰笑问：“准备何时启程？”
“明日就走。”张敬弓身拜谢，“王爷早已备好冰室使尸首不腐，为的便是让皇后娘娘亲眼见到他，这样才能按咱们事先计划继续进行。”
沈钰点头，“也是，母子连心，贵国皇后娘娘看到儿子，自然会相信的。”
……
翌日。
穆王府门口挂起白幔。
谢乘渊在边境征战东鲁，引得京都细作激愤，遂杀他家眷泄怒。
杨淑好巧不巧倒霉地碰上，拼命抵抗，最终招架不住，以死明志。
路过的百姓无不感慨，“真乃将门之风啊。”
“可怜这王妃，为了个不是亲生的儿子生生殒命。”
旁边有知旧事的女眷忙横了他一眼，“别胡说，因果循环，这都是报应。”
当年红白双事虽被压下风头，不少人却还记着呢。
杨淑进门那日逼死谢乘渊生母，如今只能算是一报还一报。
皇后特地派了人来瞧，那嬷嬷站在灵堂上，强烈要求穆王开棺。
棺盖打开时，露出杨淑那张惨白毫无生气的脸。
嬷嬷伸到脖颈一摸，提了一晚的心终于放了下来。
并没有所谓的针缝痕迹，看来娘娘只是做噩梦罢了。
她不好意思地同穆王赔罪，“娘娘自来同王妃关系亲厚，遂才多操心了几分，打扰王爷了。”
谢允喜怒不辨，让人将她送了出去。
……
长秋宫。
“真的没有？”皇后靠在榻上，周围跪了一圈伺候的宫人，大白天热闹的同晨会一般。
嬷嬷忙端着参茶递了过去，“娘娘宽心，真的没有。”
“奴婢昨日进来时，您手上也是干干净净的，只是沾了些薄汗，并没见到什么滴落的血珠，人头更是不存在的事。”
“不可能……”皇后低声喃喃：“本宫分明瞧得真切。”
那触感她闭着眼都能毛骨悚然。
“谢景尧呢？”
“穆王说二公子自昨日起便没回来，已经派人去寻了。”
皇后脸色顷颓几分，半晌轻声道：“不中用了。”
“西凉那边定是收到风声，先一步动的手。”
她还没开始寻西凉皇后和谈，便出了这么大的差错。
废物。
杨家人还真是过了十几年好日子，便废的不成样子了。
嬷嬷微微一惊，“就没别的办法了吗？娘娘和西凉联手不成，不是还有个现成的东鲁？”
一瞬间，皇后拨云见雾。
民间对谢乘渊攻下东鲁一事始终存疑，听风声近来又输了几场，抚恤金都发到了亡兵家中了，若是此番谈和，她去促成此事，还能顺手拉拢东鲁。
自古联盟的手段并不复杂，无非两点，要么利益，要么送人。
比如——和亲。
皇后抿了口参茶，温热的水注入喉间，润了几分嗓音道：“昭仁那孩子呢？近来快半年没见过了，去将她叫来宫中同我说说话。”
自从去年福安的牡丹花露一事，她将昭仁推出去挡了一回，这孩子性格便愈发孤僻起来。
一个个的都不懂她的良苦用心，真是叫人头疼。