第一章 归来

残月如沟,灯苗如豆。

老旧的客栈,隔音极差,楼上楼下的鼾声高低起伏一片,间或还夹杂着几声梦呓。

初秋的天气,热气一阵阵蒸腾,闹得人心烦意燥,晚间睡觉时所盖被褥恨不得越薄越好。

安陵容身上盖的却是条半新不旧的厚棉被,被窝里还塞了个汤婆子,尽管这样,她还是被冻得直打寒颤。

旁边照看的妇人看她半夜病情又发作起来,神色急迫将手伸进被窝中,摸摸汤婆子的温度后,转身又从行囊中找出几件稍厚点的外套压在棉被上,拿起桌上的药,火急火燎的开门外出。

一路楼梯“蹬蹬”响,引得一片骂声。

妇人来到大堂,轻轻推了推守夜的伙计,满脸堆笑卑微哀求,终于让伙计开了厨房门,借个炉子连夜熬药。

躺在床上的安陵容被浸骨的寒意激得思绪恍惚,自己不是吃苦银杏仁死了吗?怎么会这么冷?难不成她来到了传说中的地府等待审判不成?

她这一生,想得多,做得多,错得更多,原以为一死万事空,谁料竟还会有善恶审判。

安陵容冻得一阵阵抽搐,心里不停催促审判她的人来早一点,她有好多问题要问问这世道。

她的一生,卑从心中起,万般不由人。

她出生时,父亲还是一个走街串巷的香料商人,幼时她就得跟娘亲苦练绣艺帮衬家里,父亲谋得官职后,又得帮着众姨娘照看弟弟妹妹,还得兼顾半瞎的娘亲不被姨娘们欺负得太狠,每一天都活得小心翼翼,生怕一个出错,父亲就将她跟母亲撵出家门。

进宫后,更是沦为她人争宠的棋子,皇后手中害人的利刃,皇帝眼里随意轻贱的玩意,宫里那些算计争斗倾轧,稍有不慎,轻则送命,重则连累全家,她每天都活在惶恐惊惧中,她的生活看似花团锦簇,实则危机满满。

她太累了,多年的宫廷生涯熬干了她的心血,让她变得疲倦,变得麻木,变得阴狠,她想问问,易地而处换个人,如她这般,要怎么才能活得好,给自己和母亲求一个安身之处?

她咬牙等着,等到的是一股带着苦味的暖流,缓缓流进身体里,这股暖流短暂的驱散身体的寒意,让她变得更加昏昏沉沉,彻底昏睡过去。

等她再有意识时,身上满是黏腻汗水,嗓子极度干哑,她扯着嗓子轻喊了声:

“水。”

一直守在床边的妇人,忙不迭的端了杯温热茶水喂进她口里。

茶是寻常解渴用的粗梗茶,茶味苦涩寡淡,带着粗粝感流进安陵容嗓子里。

苦涩的茶水,让安陵容激了个神,她细细挣扎一下睁开眼睛,挂着两个乌青眼睛的萧姨娘映入她的眼中。

萧姨娘见她醒来,白胖的脸上满是惊喜:

“大小姐,您可以终于醒了,您要有个三长两短,老爷不得生剥了我哟。”

萧姨娘!安陵容震惊得四处张望。

简陋的房间,破旧的地板,看不出颜色的门窗,还有屋外各种声音嘈杂入耳。

这是十年前她上京选秀时所住的客栈!安陵容心下惊疑不定,挣扎着起身:

“姨娘,我这是怎么啦?”

萧姨娘听她能开口说话,喜得一拍大腿:

“大小姐,大夫说您感染了风寒,好在已经好了。”

说话间,萧姨娘找出套干净衣裙给安陵容换上,安陵容心里存着事任由萧姨娘动作。

“姨娘,现下是什么时候?”

“大小姐,您病糊涂了,今天是七月二十,再有一个月就得殿选。”

殿选!安陵容心下震惊,她真的回到了十年前。

要不要再去选秀?

庄严肃穆的紫禁城,四方周正的宫殿,一堆女人为家族,为荣宠,为子女,温言软语间全是阴谋算计,嫣然巧笑下手段层出不穷,光鲜亮丽的宫殿中埋着累累白骨,自己已经经历了一次,熬得心血尽损,斗得满面皆输,争得丧失尊严,再进宫就一定能赢吗?

可不进宫,安陵容想到父亲不怀好意的上司那肆意打量的目光,落选后就得被父亲送给他做妾。

前世,她看不透父亲的凉薄自私,一直心存孝意,为此做了种种错事。

宫廷倾轧一世,攒着苦杏仁等死的日子,她终于怨上了自己的父亲,她在宫中的种种不堪,都来自身后的父亲。

重来一世,她有能力挣脱父亲给她造的枷锁,一人逍遥快活,可母亲怎么办?她若走了,父亲会将所有怒火发在母亲身上,到时母亲又该怎样存活世间?

安陵容低头陷入沉思,萧姨娘见她一直不说话,以为她在担心殿选,开口安慰她:

“大小姐,您别担心,总归时间还充裕,您将身体调养好,到时一定能够入选。”

安陵容正想回答,突然门外传来急促的敲门声,萧姨娘似乎是想起什么事,朝安陵容露出一个带有安抚意味的笑容,转身去开门。

进门的是客栈老板,长着一副斯文相,说出的话却无比势利:

“我说安家大小姐,我们小店小本经营,可经不起您这样拖欠房费,今个“

他话还没说完,就被安陵容沉声打断:

“放肆!谁让你闯进我房间的,你现下滚出去,我可当一切都没发生过。”

客栈老板见一向唯唯诺诺的安陵容竟敢呵斥自己,一下呆在原地,等他反应过自己竟被个十多岁的小姑娘唬住时,顿时恼羞成怒,用手指着安陵容:

“这是我的客栈,要滚也是你滚出去,也不看看你一副穷酸样,天家选秀怎么会选你这样的破落户,也不怕沾了晦气。”

安陵容看着破口大骂的掌柜,轻轻开口:

“萧姨娘,你现下去顺天府报官,客栈老板妄议天家之事,欺辱前来选秀的秀女,让顺天府的官员好好主持一个公道。”

客栈老板怔住了,他一时嘴快,确实说了不该说的话,真到了顺天府,自己绝对吃不了好,眼看萧姨娘真的听了安陵容的话往外走,吓得客栈老板一下跪倒在地开口求饶:

“大小姐,千错万错是小人的错,您大人大量,就饶了小人这回。”

安陵容靠在床上,似笑非笑的望着不停求饶的老板。