夏芷安果断下令，处斩战败而拒不归降的敌将刘乾生。此情此景，理所当然，她毫无犹豫，更无半分怜悯。
然而，她临刑前对刘乾生所言，却深深触动其心灵。
面临死亡，刘乾生内心悔意如潮。女帝与萧齐王的天壤之别，在他心中刻下深深烙印。权力诱惑之下，他虽为水师统领，亦曾孤注一掷，欲紧握权柄不放。由此可见，对于那些身居高位、手握重权者，又将如何自持？
此时，女帝之选择更显难能可贵。她于权力漩涡中保持清醒，坚守人性底线，实乃真正伟大。若有此君主在位，百姓之福祉可想而知。
斩杀刘乾生、占领桃叶渡后，夏芷安反攻京城之路已畅通无阻。她下一个目标，便是熟悉的瓮北。
京城四周，瓮城坚固，兵马如云。想当年，白羽以迅雷不及掩耳之势夺下瓮北，震惊京师。如今，夏芷安亦率军亲临这片战场。
粱大牙率一万精兵，清除桃叶渡至瓮北间所有障碍。五日后，夏芷安大军兵临瓮北城下。
与此同时，胡彪亦扫清瓮城北部后方敌军，安营扎寨，与夏芷安合兵一处，将瓮北团团围住。
“胡将军，接下来战斗，由你指挥。”夏芷安当机立断，将指挥权交予胡彪。
她深知白羽之言：术业有专攻，专业之事应交专业之人。
帝王切忌事必躬亲、万事插手。当大臣颂扬“陛下圣明”时，实乃危险信号。
夏芷安初闻此理，正在品味奶茶，珍珠卡在吸管里，愣然看向白羽，惹得白羽忍俊不禁。然白羽随后之言，却让夏芷安如梦初醒、深受震撼。
白羽道：“夏芷安，你一定听过很多人对你说‘陛下圣明’，但你真的认为自己无所不知、无所不能吗？种大棚你能比过农户吗？挖矿能比过矿工吗？打仗能比过胡彪和李玉吗？处理内政能比过徐岸吗？搞情报能比过渠乾吗？坑蒙拐骗能比过小鬼吗？厚颜无耻能比过孔放吗？做生意能比过宝萱吗？搞发明创造能比过宝宁吗？”
夏芷安被问得哑口无言，小脸发黑。
白羽继续道：“不仅是你，包括你父皇及古往今来所有帝王，皆非超人。不能飞翔天际、力扛千斤、游过大洋。因此，认清自身能力极限至关重要。”
“芷安，以为自称‘圣明’便是英明，此乃大谬。真正智慧之君，应知人者智、自知者明，明白自身非万能全知。他们了解自己的局限，知道在诸多领域，难及专业人才之项背。”
他稍作停顿，继续道：“然而，世间却有一种君王，自诩战略无双、武艺超群、思想深邃、经济精通，仿佛天下之事无所不知、无所不能。此等君王，看似英明神武，实则国家之祸。因为他们过于自负，容不得他人之才，导致国中无人敢言、无人敢为。长此以往，国家必将衰败。”
“人无完人，金无足赤。一个君王再怎么才华横溢，也不可能在所有领域都达到顶尖水平。而那些自诩全能的君王，往往只是井底之蛙，不知天高地厚。”
最后，白羽总结道：“故，真明君非自诩‘圣明’、自以为是者，亦非那些自诩全能、容不得他人之才的君王。而是那些能自知局限、承认不足、善借他力以成大事者。此等智慧与气度，方为真正英明之君。而那些自诩全能的君王，甚至还不如那些天天吃喝玩乐、酒池肉林的昏君。因为至少后者不会扼杀国中之才，不会让国家陷入万劫不复之地。”
听完那番高论，夏芷安醍醐灌顶，愣在当场。
而后细细回味，更觉其言之凿凿、意味深长。
她思及古往今来，朝代兴替，有时君王虽昏聩无能，却能守成有道，不涉朝政，耽于逸乐。若遇贤臣辅佐，整饬纲纪，中兴之业亦非难事，此等例子俯拾皆是。
然亦不乏君王才疏学浅，却自命不凡，对群臣猜忌成性，事必躬亲。他们宵衣旰食，勤政不辍，却因刚愎自用、力不胜任，终致朝政紊乱、民不聊生。此类君主，虽勤勉有加，却适得其反，成为亡国之君的例子亦不胜枚举。
夏芷安幡然醒悟，为君之道，非但要有自知之明、知人善任，更需信任群臣、放手施政。如此方能确保国家昌盛、百姓安居乐业。
因此，当胡彪抵达时，夏芷安毫无犹豫地将军队指挥权交给了他。她则转而专注于协助胡彪处理军队内部的行政事务，按照白羽的描述，她的角色类似于政委。
胡彪毫不犹豫地接受了任务，他目光坚定地对夏芷安说：“府主，您请放心，我一定会尽全力完成王爷和您交给我的任务。我打算先把瓮北围得水泄不通，然后在暗处设下埋伏，等着那些从别的地方赶来支援的军队。这就是王爷经常教我们的战术，叫围点打援。”
夏芷安听后笑了笑，说：“胡将军，你是行家，你说了算。我有什么能帮得上忙的，你尽管说。我不懂打仗，这一切就都交给你了。”
胡彪听到夏芷安叫他“老胡”，心里顿时觉得热乎乎的。王爷就是这么叫他的，这让他感觉夏芷安就像是自己人一样。在北疆，大家都知道白羽和夏芷安的关系不一般。大家早就把夏芷安当成了北疆王府的一份子。而夏芷安现在也越来越融入这里，不再见外，这让胡彪他们感到很高兴，彼此之间的关系也就越来越融洽了。
胡彪随即展开缜密筹划，瓮北四周，旌旗蔽日，尘烟弥漫，极目望去，仿佛铁壁铜墙，将城池围得密不透风。
然实则此乃胡彪巧施之计。他依据兵法虚实之道，故暗中将重兵锐卒悉数调遣他处，仅留少数将士于城周虚晃刀枪，摆出大军压阵之假象。
如此布局，既使敌寇难辨真伪，又可为后续行动埋下伏笔。
如果强攻城墙高耸，防备森严的瓮北，胡彪觉得没必要，他打算以瓮北为诱饵，把京城附近的其他军队一直一直调过来打。