大汉建始七年秋
汉国安都城两仪殿内
暗卫都指挥使刘闻农步入殿内行礼道：“家臣拜见陛下，陛下万年。”正在批阅奏章的汉帝刘弥缓缓抬头，说道：“起来吧，一旁坐下说话。”
刘闻农起身后急忙将怀中密报取出，呈交陛下：“陛下，此乃暗卫从邓州刺探来的消息，万分紧急，请陛下决断。”
汉帝刘弥接过来密报大开一瞧，随即问道：“烽火台可有示警狼烟传来？”刘闻农：“暂未。”
汉帝刘弥略作思索：“差人去请沐爱卿等三位将军入宫。嗯，另外把尚书令、兵部崔尚书请来叙话。”
片刻后，众人陆续进宫见礼。汉帝刘弥示意刘闻农将密报传阅众人，众人阅后纷纷惊讶不已。刘弥问道：“诸位以为如何？”沐君封率先说道：“臣以为这凌青陆续兼并周遭驻军后，实力有所恢复，定然想伺机雪耻复仇。今我信阳至虎头一带驻军不过四万余，齐军若是突袭，我军定然是抵挡艰难。”
兵部尚书崔题说道：“若是以此为凭，便开始调拨军队，是否有些草率。”
沐君封并未直接回答，而是看向一旁的暗卫都指挥使刘闻农：“刘指挥使，你可对麾下暗卫有十足把握？”
刘闻农不假思索向前一步：“那是自然。”
沐君封面朝汉帝刘弥行礼道：“陛下，臣建议先行聚兵，调拨军械物资，做好出阵前的一切准备。”
汉帝刘弥望向殿内其余几人，刘幽摇头笑道：“陛下，老臣不懂兵事。”句付、昭苏二人陆续开口附议。
汉帝刘弥说道：“既然如此，那便着尚书台统一调度各部做好出阵备战准备。着兵部立刻下令召回各军休整士卒，整军备战。”
两日后，京畿附近李家庄
一队彪悍军骑手持黄龙令旗来到村中大喊：“奉陛下令，各兵卫休整军卒即刻动身归营，不得延误，违者军法从事。”
“阿爹阿娘，军情紧急，孩儿这便去了。”一名年轻军卒拜别双亲、提起行囊兵刃转身出了家门。
某处院落内，一雄壮的中年汉子望着自家熟睡中的幼子、伸出粗糙的大手摸了摸小脸蛋后，起身抱了抱发妻，摸着大儿的脑袋说道：“为父要出征了，你要在家好好保护你娘和弟弟。下次回来后为父给你带柄齐国的短刀。”大儿子举着脖子中挂着的黄铜刀盾勋章，咧着大嘴：“阿爹放心，我现在是个大人了！”
李家庄路口
先前那名雄壮汉子朗声道：“都到齐了？”“禀队正，五十八人均已到齐。”
雄壮汉子回身对着前来送行的村正说道：“族长，我等这便走了，家中诸事有劳众位乡亲照顾。”村正抚须大笑：“那是自然。”随即令一旁的长辈们开始分发酒碗、逐个斟满，村正举起酒碗：“后生们。这国家兵事就靠你们了，战场之上，切莫堕了李姓一族的名头。”
雄壮汉子：“干。”身后一应军卒举起酒碗一饮而尽。
众军卒齐声道：“我等走了，诸亲莫送！”
汉皇一令，京畿州郡内的众多军卒纷纷以最快的速度返回各营驻地，整军备战。
两日后，烽火台狼烟起。
一彪精锐骑卒疾驰直奔宫城，“禀报陛下，晋城方向、烽火台狼烟起。”千卫骑卒入宫禀报。
正在与棋待诏曹子誉对弈的汉帝刘弥闻言随即将手中棋子落下，围杀！曹子誉投子认输，称赞道：“陛下此棋真可谓是‘神之一手’臣佩服佩服。”
刘弥撇撇嘴道：“你啊，胆敢取笑朕，日后再找你算账。”曹子誉躬身告退。刘弥随即正色道：“来人，速速传令在京众位主将、兵部一干人等，安民宫内议事。”
安民宫内
汉帝刘弥高坐龙椅，三大将军、十二卫大将军尽数入内，只见刘弥大手一挥，只见羽林卫士扭开开关，只见殿内中央地面缓缓向两侧分开，其内缓缓升起一座高台，众人望去，只见此二十米见方的高台上山川河流、城池关隘、兵力驻扎一应俱全。
众将情不自禁纷纷凑上前去，尉迟驰惊呼道：“天爷啊，此物竟然如此巧妙！”
兵部左侍郎陆象先解释道：“此乃工部舆图司主司澧县县伯姜先倾尽心血耗时两年之久制作而成，陛下御赐‘沙盘’之称。兵部在此沙盘之上详细标注各处兵力配置，暗卫穷尽人力在沙盘上标注齐国、赵国、燕国、以及周遭蛮夷的兵力驻守。”
众人闻言皆是称赞不已，大将军沐君封赞扬道：“有此等神物，实乃天佑大汉！不知可有随军携带的沙盘？”
陆象先挠头道：“工部正在研发，尚未成型。”
沐君封只好作罢，转身仔细端瞧起来沙盘上信阳虎头一带兵力对峙情况。
不多时，沐君封忽然哈哈大笑，众人惊愕不解。汉帝刘弥问道：“大将军为何无故发笑？”
沐君封随即回道：“回禀陛下，臣方才观看此沙盘上疆域之势，计上心来。”
刘弥惊讶不已，问道：“大将军，计将安出？”
沐君封拿过陆象先收中长杖，指着虎头城说道：“陛下，虎头城城防坚固、地势险要，臣建议传书薛平之坚守信阳四十三日后，主动后撤放弃黄前、锦绣川，撤至虎头城会合尉惑将军所部坚守至我王师抵达。”
沐君封顺势指着南淮河、望虎口：“臣建议大军此行分作两路，一路从晋城南下至虎头城，与凌青主力相持；另选一员上将领一路兵马在晋城登船顺势南下，大军突袭齐国方城，破城之后随即南下攻取安陆、汝阳。切断齐国京师与西北边军之间的联系。”
沐君封放下长杖，缓缓说道：“若凌青闻讯引军后撤邓州，则我主力大军南下追击，汝阳、安陆之军趁势西进，齐国西北大事可定。”
昭苏闻言恍然大悟，不自觉的出言道：“若是那凌青依旧选择在河县一带凭借坚城固守作战，那我军便可虚晃一枪，精锐直接东境，突袭齐国京师。”
骠骑将军句付笑道：“若是真按车骑将军所想，那战端一开，赵军南下，齐军主力兵马皆被牵制，齐国京师兵力空虚，我等若是闪击太冶功成，必将举国震动！”