说起来，出身微寒的陈霸先想要翻身，真是困难重重。
陈霸先先后花了八九年的时间，和李贲及其党羽在交州周旋，这好不容易打残了万春政权，遇到侯景革命，自己身处偏远的岭南，也没有机会去前线秀肌肉。阻止陈霸先的并不是敌人，而是南梁帝国内部人员。
1岭南战火
侯景围攻台城那会儿，陈霸先就想北上勤王了，可被广州刺史元景仲给拦了下来，因为元景仲投靠了侯景。贵族嘛，谁执政都得给自己面子，况且岭南天高皇帝远，萧衍怎么可能知道万里之外的元景仲倒向了侯景？
就算没侯景的拉拢，元景仲也要对付陈霸先，二人纯属私人恩怨。之前李贲起义时，萧衍不是派元景仲增援么？在萧映的广州刺史府邸，两人吵起来了，那时候临邑国正在偷袭李贲的后方，元景仲主张隔岸观火，陈霸先主张主动进攻。
陈霸先越级汇报工作，元景仲十分不满，故而怀恨在心。
“将军，你可得提防元景仲，这家伙处处针对您。”周文育提醒道。
“放心，这种官二代我见多了，杀敌报国没能力，勾心斗角公报私仇倒是有一套。咱们要主动出击，不能坐以待毙······”陈霸先是一个有想法的男人，在他的世界里，幸福是奋斗出来的，绝对不是像贵族老爷们那样等来的。
陈霸先输不起，一旦失败，只能灰飞烟灭，而元景仲这种树大根深的北魏宗室，他随时可以重头再来。所以，陈霸先要搞事，必须计划详细而周密，出手要一击必中，才能有活路。
要攻打元景仲，就得有个名号，把元景仲赶走了，谁来做刺史？陈霸先当然想，可惜建康城杳无音信，就算消息通畅，萧衍也不可能任命他为刺史的。思来想去，只能拥立萧氏子孙。刚好，定州（广西桂平）刺史萧勃就在不远处，陈霸先说出了自己的想法。
“老大，萧勃这个怂货，上次咱们出兵交州，他畏敌怯战的事情你忘了？”杜僧明埋怨道。
“正因为萧勃胆小懦弱，咱们才好控制他。”陈霸先笑了。杜僧明秒懂，亲自带人去定州走访萧勃并商议此事，广州比定州要好很多，萧勃满口答应了。
经过大半年漫长准备，549年7月，陈霸先带着几千人突然出现在番禺（广州刺史治所），并且发布檄文：“元景仲和反贼勾结，天理难容，朝廷任命曲江侯萧勃为广州刺史，现已在路上。”
“什么？这个垂手过膝的怪物，果然不是善茬！”听说陈霸先大军压境，元景仲吓懵了，他想不到陈霸先出手这么狠。领导都吓傻了，那下属能好得了？元景仲的部队承平日久惯了，听说敌人来了，他们一哄而散。
元景仲成了孤家寡人，周边的郡县都加入了陈霸先的阵营，纷纷表示要和乱贼元景仲划清界限。人都没了还打个屁，走投无路的元景仲最后上吊自杀了。
同一天，陈霸先把萧勃接入了广州番禺。
萧勃屁股还没坐热，就收到了衡州（湖南衡阳）监事（代理刺史）欧阳頠的求救信。欧阳頠被自己好朋友兰钦的弟弟、高州代理刺史兰欲进攻了。
当初，兰钦遇刺，欧阳頠全身而退，兰欲认为欧阳頠也参与其中，积怨已久。终于等来了侯景革命，兰欲想抓住这次机会报仇雪恨，当然，如果顺便能攻城略地，那是最好的。
兰欲联合兰氏诸位兄弟，煽动始兴郡（广东始兴县及其周边）等十郡，向衡州进发。
陈霸先第一时间请战，理由是衡州若失，广州不保。萧勃是一个喜欢躺平的人，但听说广州危险，思考片刻后，答应了陈霸先的要求，他想的是，让陈霸先和兰欲去狗咬狗，自己就可以在广州割据称王称霸了。
陈霸先让萧勃失望了。陈霸先不打无准备的仗，他带兄弟们急行军，赶在兰欲前进路上埋伏起来，一战就生擒了兰欲。萧勃本想趁机将手深入高州，结果李迁仕刚好从建康败退下来，回到了高州继续当刺史。
高州的地理位置必须重新探讨下。作者检索了各类文献，说高州在今天广东高州市或者是阳江市，两地都在广州的西边，离得很远。后来的历史中，李迁仕要阻拦陈霸先北进，如果高州是在西边，那还怎么阻挡？所以，根据这个逻辑，高州很可能在江西、广东交界处，具体不可考了。
李迁仕比兰欲更清楚建康发生了什么，知道南梁大势已去，他在高州潜伏下来，准备继续搞事情。陈霸先本想凭借此功绩，让萧勃领衔北伐，结果萧勃给了他一个下马威，让他去始兴郡做监事。
岭南已有割据之势，江陵、襄阳、湘州等地又陷入混战，令南梁雪上加霜的是，合肥的萧范又投靠东魏了。
2强占合肥
萧正德、萧确、萧会理等人的死讯传来，萧范痛哭不已，决定再次进兵建康，讨伐侯景。侯瑱建议道：“现在魏人已占据了寿阳，王爷一旦离开，胡人一定会窥视合肥，我们会陷入进退两难的境地。不如等四面的部队汇集后，再采取行动，如此才是万全之策。”
萧范觉得有道理，为了攻打建康，老巢丢了确实划不来，就在合肥开始招兵买马。不过，高澄根本不给萧范机会，南方战乱，这是东魏扩张领土的最佳时机，高澄早就派出潘乐、高季式、辛术、李伯穆等经略淮南之地了。
高澄也有澄清天下、一统山河的梦想，从颍川前线得胜归来的途中，他就惦记上了合肥。合肥，这可是南下江南的重镇呀，当初曹魏和孙吴多次在此地争夺，高澄能不心动么？
如今的合肥不过的孤城一座，曹魏办不到的事情，他高澄有信心办到。高澄做了两手准备，一方面让李伯穆大军压境，另一方面让魏收写信去劝降。
面对大棒和胡萝卜，萧范没有犹豫，选择了合作。不过他有一个条件：要合肥可以，但东魏必须派兵帮自己讨伐侯景。
“讨伐侯景？”高澄自言自语着，并把萧范的信传阅众人。
“当然不能听他的，侯景为祸一方，这样对我们最有利！”陈元康抢先发表意见。
“那怎么办？不出兵，萧范就不同意投降呀。”彭乐睁大了眼睛。崔暹、杨愔、魏收等人也陷入讨论之中，莫衷一是。
高澄笑了笑，对大家说：“这有何难？合肥我要，兵我却不派。”
“齐王莫不是要诓骗萧范？”魏收笑道。
“伯起呀，所谓兵不厌诈嘛。等萧范先让出合肥，我军占领后，却不出兵，他又能咋办？”邢子才这么一说，大家都懂了。
得到高澄口头答应后，萧范带着两万人出了城，并把李伯穆引入合肥，还把两个儿子送到邺城做人质。萧范驻扎在濡须口，等待着上游各部队的到来，等了半天，只等来长子萧嗣的坏消息：根本没有人来勤王，都在内斗呢。
东魏又迟迟不派兵，萧范的部队开始出现粮食短缺问题，士兵只能吃莲藕、蘑菇等野菜。“父王，咱们赶紧撤吧，高澄不会派兵的，我们被骗了。再不撤，将士都要离心离德了。”萧嗣劝谏着。
萧范只得仰天长叹：“可惜我经营多年的合肥重镇了。”萧范带着萧嗣、侯瑱等人溯流而上，去江州投靠萧大心。
时间来到了7月底。高澄确实顾不上萧范，他正在邺城接受皇帝的赏赐呢。
得到了合肥，高澄的军功达到了极点，在陈元康、崔暹等人的疯狂暗示下，元善见给高澄加九锡，得到了尔朱荣、高欢都不曾得到的特权。懂的都懂，人臣有了这九种特殊礼遇，距离皇帝就一步之遥了，真可谓是“高澄之心，路人皆知”。
在百官的一片庆贺声中，元晖业望着元善见有意无意地说：“列祖列宗拼命挣来的基业，我们这些不肖子孙倒是挥霍得挺轻松，呵呵。”元善见听了，只是一阵面红耳赤，很木讷地看着高澄。
论辈分，元晖业是元善见的爷爷辈。元晖业算是北魏宗室里比较有骨气的一个了，年轻时候带兵和南梁打仗，参与刺杀尔朱荣，虽然都失败了，那也算一条汉子。
高澄掌权以来，篡位之心跃然纸上，元晖业一直没给他好脸色，所以才被摘掉官职，只留了一个济阴王的头衔赋闲在家。元晖业也知道元氏式微，回天乏术，在家只是读书度日。
听了元晖业的讽刺，高澄并没生气，只是平静地看着他，你越有骨气越有种，我越喜欢。
“济阴王最近在看什么书呀？”高澄问道。
“我读了很多遍伊尹、霍光的传记，不读曹氏、司马氏的书。”元晖业面无表情地答道。
高澄只是拍手叫好，那笑声让杨愔、魏收等都害怕，这几个人平时和元晖业关系都不错，他们以为元晖业今天难逃一死。整个朝堂上，只有一人从头到尾不置一词，那就是在流鼻涕的高洋了，他得好好看看哥哥是怎么一步步走上权力巅峰的。
很好，我就喜欢你看不惯我又干不掉我的样子，高澄对元善见拱手道：“陛下，太子为国本，国家不可一日无储君，还请陛下册封太子。”
“嫡子温良敦厚，可堪大任。”陈元康进言道。崔暹、杨愔等人也纷纷附和，百官也跟着请命。
嫡子元长仁，是元善见和高欢次女太原长公主的儿子，也就是高澄、高洋的外甥。拥立元长仁当太子，对加固自己的权力是如虎添翼的，高澄乐见其成。
元善见表面上不动声色，内心满是愤怒和难过，他想着：“难道朕一点自主决策的权力都没有了么？我这个皇帝还有什么意思！呵呵，满朝文武都来插手干预立储的事情。”
元长仁是政治联姻的产物，元善见根本不喜欢太原长公主，也不喜欢元长仁。可皇家只谈利益，哪里来的爱情和亲情？
看皇帝还在犹豫中，高澄给妹夫元韶递了眼色，元韶也上前劝谏册封太子，元善见这才同意。元韶很早就投靠高欢了，孝武帝元修西迁后，高欢的长女、元修的皇后就被改嫁元韶。
看到元韶的嘴脸，元晖业很恶心却无能为力。8月8日上午，元长仁被册封为太子。
高澄还来不及高兴，下午他就被刺杀了。
3血溅东柏堂
这几天，陈元康正在和崔季舒、陈元康、杨愔三个心腹，在东柏堂谋划改朝换代的事情，比如怎么接受元善见的禅位，国号怎么定，百官怎么册封。陈元康左手搂着元玉仪，右手打开魏收代拟的禅位诏书，一边读一边点头。
突然，厨子兰京端着菜站在了门口，高澄连忙收起诏书，大怒：“本王没有叫膳，你进来干嘛？”兰京平静地说：“大王早上也没用饭，小人担心您的身体，所以主动给大王备好了饭菜。”
兰京脸上又增添了一道伤疤，是前两天高澄用鞭子抽的，原因还是兰京请求回南梁被拒。
“哎哟，澄哥哥，人家肚子也饿啦，就让他送进来呗。”元玉仪撒着娇说。
“好的，玉仪妹妹，就听你的，你过来吧······”
高澄刚说完，猛一抬头，看清了兰京的脸，这一幕让他想起了昨晚的梦，他对众人说：“我昨晚梦到这个家伙杀我，我得宰了他！”
陈元康用严肃地表情看了看高澄，高澄转怒为喜：“哈哈，长猷，我就跟你们开个玩笑，那么严肃干嘛！”
崔季舒等哈哈大笑，开始和高澄谈论起梦的详细来。
兰京心里一惊，高澄怎么知道我来的目的？元玉仪不经意间给兰京递了眼色，并用手轻轻触碰了身上的玉珏，暗示他赶快行动。
“没错，老子就是来杀你的！”兰京迅速拿出了盘子下的匕首，冲向高澄。
这种情况下，所有人都陷入了高度紧张状态，接下来每个人的反应，都是内心的真实写照，来不及思考。
高澄一把推开元玉仪，站起身来，上前去夺兰京的刀，因为速度太快，脚没有站稳被扭伤了，高澄捂着脚赶紧往床下躲去。
“高澄，受死吧！”兰京瞪大眼睛，一脸凶相，拿着刀朝着床边扑来。
“大胆奴才，休伤我王！”陈元康闪到了兰京跟前，用双手去夺匕首。陈元康一介谋士，怎么和天天跟刀打交道的大厨兰京相比？再说了，兰京可是兰钦的儿子，人家是真刀真枪上过战场的男人！
那匕首早就和兰京融为一体，兰京挥洒自如，陈元康根本没有半点优势。只听“噗嗤一声”，陈元康的肚子被划开，肠子都流出来了，陈元康抱着肚子缓缓靠在了床边，逐渐失去了意识。
就在陈元康和兰京搏斗之时，杨愔神色慌张地往门外跑，一边跑一边喊“有刺客”，把一只靴子都跑丢在了屋内；崔季舒是高澄的好基友，一起把妹一起开豪车，对东柏堂熟得很，他径直跑到里屋的厕所藏了起来；慌乱之中，元玉仪不知去向。
高澄在床下瑟瑟发抖，目睹了这一切。关键时刻挺身而出的，只有陈元康，也就是那个之前反对自己称王的男人，这才是真正的忠臣呀！杨愔、崔季舒这俩家伙，都什么玩意儿？这些想法只发生是电光火石之间，高澄没时间多想。
正当陈元康躺下之际，门口冲进来六个人，高澄本以为是侍卫，可转念一想，这东柏堂根本没有侍卫把守，就算杨愔出去叫人，也没这么快呀！
定睛一看，这六个人腿脚上的穿着，根本不是侍卫，而是奴仆的打扮，高澄心凉了，心中默念：吾命休矣！
“兄弟们，快过来，高澄在床下！”兰京对这六人喊道，并冲向床底。
兰京及其同伙一起先开床底，乱刀齐下，高澄就此陨落，年仅29岁。优秀的高澄英年早逝，可以说，他的才能是在曹丕之上的。不过，高澄锋芒太露，正因为太耀眼不懂韬光养晦，这才给了竞争者可乘之机。高澄管不住下半身，因为金屋藏娇不想被打扰，使得东柏棠没有侍卫保护成为了常态。
高澄的死确实让人惋惜，不过，他的死根本不会影响高氏政权的传承，因为更加优秀的高洋来了！
4华丽登场
杨愔跑出东柏堂，直接来到了城东双堂，看着高洋喘粗气，他只是从嘴缝里挤出了几个字：“不，不好，齐，齐王······”高洋立刻明白发生了什么，一句话没说，带着王纮等全副武装的甲士，全速冲向东柏堂。
高澄刚毙命，高洋的甲士就冲进堂内，兰京看到进门的高洋后，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，正要开口说什么，只见高洋一挥手，甲士们抽出刀，三下五除二将兰京及其同伙全部杀死，剁成肉酱。打斗的时候，将军纥奚舍乐被砍死，王纮身中两刀，刘桃枝浑身是血。
王纮是功臣之后，出身部落酋长，弓马娴熟，喜爱文学，深受高澄、高洋兄弟喜欢。刘桃枝本是高欢的苍头奴，主将出战，都会准备主、副两匹马，这匹马累了换那匹，主帅骑主马的时候，苍头奴就近跟着主帅，负责保管副马还有兵器，因为头戴青色头巾，地位不高，所以叫“苍头奴”。
刘桃枝身强力壮，一脸横肉，是高家父子专门的杀手，后面有重头戏。
邺城内外的达官贵人都被惊动了，他们议论纷纷，有的人说听到了杨愔呼喊“有刺客”，有的人说看到了高洋带着士兵冲进东柏堂，他们隐约感觉到，东柏堂一定发生了什么大事。
当时，16岁的高涣正在读书，听到外面的喧哗后，放下书卷，自言自语道：“大哥必定遭难了！”随后，赶紧拿着弓箭冲了出来。
“几个奴才造反，齐王受了点伤，并无大碍。”高洋对着前来围观的文武大臣，三言两语说明了情况，脸上带着不容置疑的神情。
这真的是那个流鼻涕的高洋？
面前这个24岁的年轻人，听他说话的节奏、办事的风格，和之前判若两人，大家目瞪口呆。老三高浚也在人群之中，他暗中看着高洋的一举一动，暗自称奇：“二哥真不一般，把我和大哥都骗过去了。”正自顾自想着，他看到了老七高涣，高涣也在看着他，两人眼神碰撞后，又同时将目光投向了高洋。
高洋转头对王纮耳语了几句，让他带着将士们把守着东柏堂，任何人不得进入，自己则带着几个心腹消失在了人群中，仿佛有更重要的事情要去做。
陈元康已被高洋派人送去医治，不过失血太多，命不久矣。陈元康强忍着疼痛，给母亲写信辞别，并向前来探望病情的祖珽说道：“孝征，这封家书还望转交给我老母亲，另外······”
陈元康小声向祖珽交代了几句，希望祖珽来保管他的钱财，并把钱财转交给自己家人。祖珽含泪都答应了下来：“长猷放心，我不会忘记，当初我在邙山之战中，擅自杀驴触犯军法，是你救了我，我一定帮你。”
夜里，陈元康撒手人寰，结束了他忠贞不二、聪明睿智的一生。然后呢？然后祖珽就把陈元康的所有钱财全部据为己有！这就是他的行事风格。
高洋在忙什么呢？对高洋来说，最重要的事情就是掌控邺城，稳定局势。高洋把分兵把守邺城四方的任务交给了唐邕。唐邕字道和，出身官宦世家，早年跟随高欢，后来被高澄选拔为大将军都护，唐邕办事干练，很快得到高洋的信任。
听说陈元康死了，高洋把他收敛在自己府邸中，对外诈称陈元康到地方出差了，好戏演到底，还给陈元康封官中书令。
尽管高洋小心翼翼地封锁消息，高澄遇刺的消息还是不胫而走了，元善见听说后，对身边的心腹说：“听说齐王死了，真好，朕可以重新掌权了！”左右都溜须拍马，恭祝皇帝。
一旁的元晖业冷笑道：“呵呵，陛下，螳螂捕蝉黄雀在后，齐王虽死，恐怕太原公（高洋）更难对付！”
“太原公？不过是一个其貌不扬、痴呆蠢笨的妄人罢了，济阴王你难道不知道么？”元善见笑着说。
“走着瞧吧，陛下。”
11日，高洋来到昭阳殿拜见元善见，身后跟着八千名披甲戴盔的士兵，其中两百多人登上了宫殿的台阶，都挽起袖子按住刀剑，气势汹汹。
元善见看懵了，他不知道高洋要干什么，这家伙脑子坏了，要给朕表演马戏？
“陛下，微臣有一些家事要处理，必须去一趟晋阳。”高洋说罢拜了两拜，头也不回就走出了大殿。
这就是高洋？这是那个平日里疯疯癫癫的太原公？元善见难以置信，他看了看元晖业，元晖业默默点了点头，元善见知道了真相。童话里都是骗人的，原来高洋一直都在装！
目送着高洋的背影，元善见自言自语道：“此人必定不会容下朕，朕不知道会死在哪天！”
临走前，高洋又召集了高岳、高隆之、司马子如、杨愔、高德正、杜弼等人，把邺城的各项事宜都交付给了他们。司马子如笑道：“太原公放心的去，这邺城有我们这几个老东西呢，一定给你看管得好好的。”高德正是高洋发小，两人关系亲密，一直是高洋的心腹。
一切安排妥当后，高洋嘴角带着笑意，朝着晋阳方向走去，朝着他人生的转折点走去，这个谜一样的男人终将浮出水面。
除了相貌以外，高洋继承了父兄所有优良品质，就单凭演技这一点来说，他无疑超越了司马懿和高欢，可以说是前无古人后无来者，为了这一天，他隐忍了十几年。一个人装疯几天容易，装疯卖傻十几年，而且暗中蓄积力量、发展盟友却不被发现，这种能力绝无仅有！
元玉仪、兰京、王纮、杨愔、刘桃枝、唐邕等等，这些是高澄的人，都被高洋的魅力征服了；高岳、高隆之、司马子如等，这些是高澄曾经排挤的元老勋贵，很自然地站到了高洋这边；至于崔暹、崔季舒这二位高澄的铁粉，都不需要高洋出手，司马子如一封奏书，就把他俩流放到边远地方去了。
到晋阳第一件事，就是废旧立新、改天换地。高洋废除了高澄之前不合理的法条，颁布了新的接地气的政策，那大刀阔斧的魄力，让晋阳的旧势力刮目相看，他们全被高洋的杀伐果断折服了，更被他十几年如一日的苦情戏惊艳到了。
在人事上，高洋把高澄之前留守晋阳的王士良给撤职，排挤到地方任职，并拉拢高演等小兄弟。
从策划政变到事后处理，一切人事调动、安排布置，都处理得井井有条、天衣无缝，高洋无疑是那个时代最杰出的政治家。
北边的高洋春风得意，南方的侯景大杀四方······