秋风萧瑟天气凉,草木摇落露为霜。①
到了九月下旬，中原大地的百姓可不敢再抗了，翻箱倒柜地把厚衣裳拿出来,洗洗晒晒,赶紧裹上。
不过此时靠近大海的两广地区，依然暖和。
和富饶的中原、江南地区相比,两广人烟稀少，宾州一座小城更显荒凉。
虽说温旬担了个团练副使的官，但来了之后,除了需要隔两三日去向团练使报个到,证明人没跑之外，其他时间根本没人管他。
俸禄？半个铜板的影子都没见着。
温旬和温季春把钱几乎都留给了身在东京的温仲夏和徐袖，没钱又没熟人，一开始父子俩的确过得相当艰难。
不过两个大男人以前都能当上官，一文一武,脑子好使，四肢健全,自然不会把自己饿死。
温旬靠一手好字和好文笔,接一些给人写信、写文书和碑文的活计，渐渐有些进项。
而温季春从军队出来的，长得高大，有把子力气,找了货行搬货、送货。因为干得好，被管事的看中,如今当了小头头，底下管着五六个兄弟。
父子俩都能挣到钱，虽说不多,但宾州这个小地方，也没什么大的开销，勉强过得下去。
宾州人不多，房子自然不贵，他们便在城北租了一处老旧的小房子。
“爹，我回来了。”
货行今日没什么事，早早下工，又发了月钱，温季春便去割了半斤猪头肉，又打了壶酒，准备晚上和父亲小酌两口。
一进堂屋便看见父亲又在书案前埋头写字，低下的头颅露出头顶斑白的发丝。
温旬并未抬头，嗓音温润：“回来了。”
温季春把吃食放到四方桌上，走过去劝道：“爹，不是说了您现在不用接那么多写字的活嘛。”
“您身体本就不好，要多休息，我现在挣的钱够咱们俩生活。”
温旬停下笔，思考了一些，又继续写，慢悠悠道：“我帮人写东西也算是消磨时间，不然我一个人待着什么都不干，憋得慌。”
“出去转转，找那些大爷大伯们下棋聊天呗。”
“这里的老百姓大多家境艰难，为了生计从早忙到晚，谁有空在那儿胡侃？”
宾州这蛮荒之地，本地百姓主要以务农打渔为生，靠天吃饭，勉强糊口，朝廷不重视，都谈不上什么发展经济。
温季春仔细看了看父亲写的东西，惊讶道：“爹，您不是帮人写信啊。”
内容似乎是记录宾州本地的民生民情。
“我没说是信。”
温旬落下最后一笔，拎起纸，吹了吹墨，满意地放下。
温季春猜到父亲的心思，就算不在其位，仍心系百姓。
“爹，您这是何必呢，写了又没人看。”
温旬站起身道：“我自己看，以后留给子孙后代当游记看，成不成？”
“成，您老说什么都成，”温季春无奈一笑，“写完了吧，我买了猪头肉和酒，咱们爷俩喝一杯。”
温旬走到桌边，看了眼猪头肉，叹了口气。
温季春还以为父亲要责怪自己不该乱花这钱，却听他开口道：“我们俩在这儿还能吃上肉喝口酒，也不知道你妹妹他们怎么样了？”
温旬到了宾州后，无时无刻不在担心远在东京的子女、儿媳。
两个弱女子带着个小孩，没有男人在身边做顶梁柱，他们该如何生活？没钱了怎么办？
愁得他经常夜不能寐。
“爹，吉人自有天相，我相信老天爷一定会眷顾他们的。”
温季春其实心里一样深深挂念，但他不敢显露出来，就怕加重父亲的忧思。
“你妹妹从小没吃过苦，又被退婚，我就怕她想不开，抗不过去……”
父子俩正说着话，外头有人敲门。
“来了。”温季春大踏步走了过去，打开门一看，是个皮肤黝黑的中年汉子。
那汉子问道：“敢问郎君，这里住的可是温旬温大人？”
温季春很是诧异，来了宾州这么长时间，很久没人喊过父亲“温大人”。
“正是家父，请问您是？”
“太好了，可算让我找着了。”
那汉子大喜，忙拱手道：“在下王大铁，是东京伍家绸缎庄的伙计，受人之托，给您捎了些东西来。”
王大铁是骑马来的，马上挂着两个箱子，他回身取下箱子，温季春见状上去帮忙，一人提溜一个，进了屋。
王大铁进了堂屋，见到了温旬，先恭恭敬敬行了个大礼。
“爹，这位王大哥说有人从东京给我们捎了东西。”温季春放下箱子，上前解释。
“东京？”温旬讶然。
“是谁？莫不是？”
他想到一个可能，心头一紧。
王大铁憨笑着打开其中一个小箱子，“温大人，您自己来看就知道。”
温旬父子看向打开的箱子，里面装着衣物，最上层中间则躺着一个信封。
温旬拿起信封，封皮上写着“父亲大人台启”，左下角落款“女儿温仲夏”。
“真是妹妹寄来的。”温季春看到落款又惊又喜。
温旬瞬间湿意涌上眼眶，握着信封的手微微颤抖，“温仲夏”三个字看了好几遍。
但他又有些奇怪：“这个字和夏儿的字好像不太一样。”
“哎呀这有什么怪的，兴许是妹妹在练新字，”温季春心情很是急切，“爹，快打开看看。”
温旬不好意思地抹了一下眼角，先请客人入座，再叫温季春给客人倒茶。
等到三人坐定后，温旬才怀着激动忐忑的心拆开信封上的印泥。
难怪这么厚，原来三个人都写了几张。
他先看向温仲夏的，温季春等不及，从底下抽了一张，正好是媳妇的字。
父子二人此时顾不得招待客人，目光紧紧黏在信纸上。
温旬从头往下看，神情从激动、惊诧到感慨，一时之间心中思绪万千，无以言表。
万万没想到，一家人分开这一年的时间里，女儿竟然在东京开起了一家食店。
她以前可是十指不沾阳春水的人，走到这一步，可以想见吃了多少苦。
信上说他们的食店买卖还不错，挣的钱够他们在东京立足，请父兄不必担心，并询问他们的情况，有意找个时机来宾州探望。
接着是温孟冬的信，他如今在杜先生那里读书学习，有好好听阿姐和嫂嫂的话，十分惦念父亲和兄长，望早日团聚云云。
后面还附了一张有杜先生红批的文章，温旬通篇看了，果然比他走之前大有长进，很是欣慰。
看到最后，感受到字里行间满是子女的思念。他这回是真的忍不住，老泪纵横，又不想在客人面前失态，只得以袖掩面。
“爹……”
温季春安抚地拍着父亲的肩头，想安慰又不知从何说起，因为他看了妻子的信也想哭啊。
徐袖嫁给他三年多，头两年因他的职务，夫妻就聚少离多。这一年更是分隔两地，难以相见，一想到此处，便深感对不住她，耽误了她。
说实话，就算她想离开，他都不会怨她。
可是在信里她依然在挂念着自己，叮嘱他照顾好身体，并坚信夫妻俩终有重聚之日。
都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，要不是有个王大哥就坐在自己旁边，他都想放肆哭一回。
王大铁此时也挺尴尬，这种情形他是不是应该回避才好？
可是事情没弄完，他也不能走啊。
还是埋头喝茶吧，不要影响他们一家人“团聚”。
温季春使劲眨巴眼睛，到底是忍了回去，又安慰了老父亲一番。
温旬用袖子拭了拭眼泪，缓了一会儿，才冲王大铁开口：“真是对不住，见笑了。”
王大铁忙表示理解理解。
父子俩终于平复情绪，随即便向王大铁询问温仲夏在东京的情况，以及如何与伍家结识的。
王大铁虽没见过温仲夏，但商队出发前伍家的践行宴，他就在场，那顿美味的烤全羊和烧烤大餐，至今记忆犹新。
他将自己所知道的一一说来。
“温掌柜的手艺那是顶顶好，我们东家那么挑剔的人，都对她做的菜赞不绝口，听说温记百味在太学那边很受欢迎，去她店里吃饭都得排队咧。”
温旬父子听得又欢喜又骄傲，不愧是温家的女儿。
“温大人，您女儿那么能干，以后说不定能成东京大商人。”
“还这么有孝心，不远千里都要给您捎东西，您啊真是有福气。”
王大铁嘴皮子利索，好话说了一箩筐，听得温旬连连摆手，太惭愧。
温季春则去房里，从不多的积蓄中拿了一百多个钱出来。
“王大哥，麻烦你跑这一趟给我们送东西，实在感激不尽。我知道这点钱不多，你别嫌弃，拿去买口酒吃。”
王大铁摆手：“不用给钱，来时温掌柜付了路费的。”
“她是她的，这是我们俩的心意，你一定得收下。”温旬开口。
推辞两下后，王大铁也就笑眯眯接过，跑这一趟确实不易啊。
他得了商队黄管事的差遣，从广州一个人秘密骑马来宾州，一路上几乎没歇过，到了地儿后，又到处打听他们的住处，真是累得慌，拿点钱喝口酒也是应该的。
随后王大铁又打开另一个箱子，里面装的是绸缎、香料等物。
这些都是伍家的货，管事的让他置办了一箱子，给温大人送来，算伍家的一点心意。
温旬自然不肯收，太贵重，他们刚才给的一百钱可能都买不了其中一匹布。
王大铁坚持要留，说这是东家的意思，不留回去他要挨批。
温旬比他更坚持，虽说他现在不是尚书，也不会有人指控他收受贿赂，但不收别人贵重之物，是他为人处世的原则之一，轻易不会更改。
双方一再推拉，最后温季春干脆提溜着箱子挂回马上，王大铁见状，不好再强求，又夸了几句“温大人两袖清风”之类的话。
因天色将晚，温旬父子请王大铁留宿一晚，明儿再走，正好他们也想写回信，请他捎回东京。
王大铁本就不想赶夜路，顺势应了下来。
夜深了，父子俩还在房间里查看温仲夏寄来的那个箱子。
除了信，还有几套衣裳和鞋子，都是徐袖做的，另外还有药材。
知道父亲身体不好，时常需要吃药，他们担心宾州买不到好药材，巴巴寄了几大包来。
温季春摸着崭新的衣裳，感慨万千，仿佛看到了妻子挑灯做针线活的样子。
咦？
摸到胸口处，硬邦邦的，好像夹层有东西，腰带里似乎也有。
父子俩感到奇怪，找来剪刀试着剪开个口子一看。
嚯，竟然掏出一片薄薄的金叶子。
随后他们将所有衣裳和鞋子仔细翻了一遍，一共找到了整整十片金叶子。
望着这堆纯金叶子，温旬父子呆楞了半晌。
温仲夏的那个温记百味，似乎比他们想象的还要挣钱。
要什么男人顶梁柱，他们自愧不如。
说回东京，温记百味名声大涨后，客人越来越多，到了傍晚，温仲夏干脆在门口也支了两三张桌子。
很多食店都这么干，她是有样学样。
坐在外面更宽敞，吹着凉爽的秋风，也别有一番趣味。
只不过可馋了从旁走过的路人，温记这又做了什么吃食，好香啊。
“麻辣香锅一份，客官请慢用。”
杨金花笑眯眯地给坐在门口的客人上菜，这道麻辣香锅是这两日才推出的新菜，马上就荣升为温记最受欢迎的吃食之一。
满满一大盆的麻辣香锅，红艳艳的，一眼就能看到大虾、鸡翅、丸子、藕片、粉皮等等一堆食材，点缀着芝麻和芫荽，太诱人了。
菜品先油炸至八成熟，再用温记秘制红油底料翻炒，辣香味极其浓郁，一端出来，勾地好几个客人也嚷着要点。
再被门外的风一吹，飘得老远，馋的人更多了。
客人等了老久才等到这份麻辣香锅，迫不及待地尝一口。
鸡翅肉质很嫩，口感又辣又香，带着丝丝椒麻味，辣而不躁，油而不腻，食欲一下子就被勾了起来。
所有菜品吃起来有一种独特的干香，譬如那蘑菇，外酥里嫩，嚼出汁水，带着麻辣味一起咽下，回味无穷。
大虾炸得壳都酥了，虾肉又鲜又嫩，藕片炸过后更加脆爽，每一样都好吃。
在深秋的傍晚，来上这么一份麻辣香锅，吃得整个人暖洋洋，可太舒畅了。
路人受不了，不行不行，冲进店里，也得来一份尝尝。
“温掌柜。”
“温掌柜，你这麻辣香锅太好吃了。”
现在后厨人多，那帮女孩子又能上手做菜，温仲夏偶尔也能当下甩手掌柜，出来瞧一瞧。
她一出来，客人们纷纷向她打招呼。
她在座位间慢悠悠走着，和客人互动。
“各位，吃好喝好啊，有什么缺的尽管喊我。”
“客官，这菜可合口味？那就好，以后欢迎多多光顾啊。”
“温掌柜，你们的麻辣香锅能不能出个微微辣版？实在受不住啊。”有个客人又爱吃香锅，又吃不了辣，此刻被辣得满面通红，嘴里不断哈气。
不待温仲夏回答，另有一客人大笑着说：“我还想让温掌柜搞个重重辣版的呢，吃不了辣回家吃水煮菜去，点什么麻辣香锅啊。”
两人互怼，惹得全场大笑。
温仲夏自然要端水，冲客人笑着说：“麻辣香锅的辣味可以增减，客人下次点单前说明即可。
“不过不是天赋异禀，不建议选重重辣，对肠胃不好，咱们要吃得开心，也得吃得健康嘛。”
客人大笑点头：“还是温掌柜说的在理。”
安抚了里面的客人，又去问候一下坐在门外的顾客。
一路上听到不知道多少遍的“温掌柜”。
温仲夏站在门口，抱臂望着温记的招牌，笑得眉眼弯弯。
温掌柜。
这个名头，她是真喜欢听。