寒城，城主府。
议事厅内灯火通明。
林选拿着各路传递回来的消息，仔仔细细翻看着。
如果说之前扎根寒城是他起步的初始，那么这一次谋夺宁城就是他未来发展的关键。
所以，自从计划开始展开，他就非常关注各路的动向。
等放下最后一封密信，有些困倦地揉了揉眉心。
恰在这时，一盏清茶递到了他面前。
“哎？灵珊姐，还没休息？”
看到是岳灵珊，林选笑着接过来茶杯。
岳灵珊摇摇头：“本来说好的今夜行动，你突然改变了计划，我不是很放心。现在，其他几路都什么情况了？”
“哈哈，放心，一切还都在计划之中。
福忠那边暂时比较安全，都是些不成气候的小股山贼土匪，福忠他们能搞定。
刘望那里就更不用说了，你看看这战报，我都觉得高见长是个打仗的奇才，把铁冠山土匪耍的团团转。”
岳灵珊拿起来那些密信，一一翻看。
“林选，我还是不明白，咱们这次的目标不是宁城吗。
你为什么还要费这么大的心力去对付那些土匪？”
“灵珊，如果我说，宁城和那些土匪是一体的，你还能不明白吗？实话告诉你吧，我要的不是一个简单的宁城，我要的是寒城和周围的一切，都是片安稳的地方。既然要把这些地方全都纳入我的手中，我就不允许这里存在一丁点的不稳定因素。宁守财要灭，土匪也要灭，甚至那宁城所在的凛劫郡，我都要保证不出乱子。现在看，我铺开的摊子确实有些大，可等所有力量都收回来的时候。从这里到这里，就会是咱们的！”
林选说着，在桌上那已经画满了线条的地图上，又画了一个大大的圈。
岳灵珊看着那圈里的一切，忍不住苦笑。
“为什么感觉怪怪的。你画的这个圈里，除了寒城周围，剩下的地方可都是火劫国的土地。你准备抢夺我皇兄的土地和子民，我反而觉得是好事。”
听到这话，林选也哑然失笑，随即又正色道。
“灵珊，其实，我不是什么有野心的人。
本来，之前在逸劳国的时候，我想的就是安安心心做个皇子，当个天下第一的纨绔。
可总有人不让我清闲。
来了寒城之后，看到那么多人饥寒交迫，我也只是简单的觉得，有能力让他们过得更好，就尽量做点事情。
真要说，我有多大的图谋，那是绝对没有的。
可没有图谋，不代表我对政治权谋不了解。
说句你可能不太爱听的话。
虽然，我没见过你皇兄。
但是从你说的和我了解到的一切来看，你皇兄，不是个称职的皇帝。
治下子民生活贫苦，他一点办法都没有。
手下官吏各自为营，占地为王，他连个制衡的手段都用不出来。
就这样的皇帝，给他再做一百年，最后的结果也会让整个火劫国分崩离析。
你且看着吧，不需要太久，也许下一次来场天灾，火劫国就会出现反叛暴动。
你说，以你皇兄现在的情况，他压得住暴动吗？”
面对林选的问话，岳灵珊沉默了。
良久，林选伸手轻轻拍了拍岳灵珊的肩膀。
“别想那么多了。我这人也是走一步看一步，不喜欢对未来有多少过分的猜想。也许，这次之后，我就安心在寒城当个小城主收收关税过日子呢。但怕就怕，火劫国如果乱了，我这里也不安生。火劫国一乱，按照大洪皇帝那脾性的，八成也会搞事情，到时候我是想安生都不行啊。所以，趁着现在有时间有机会，尽可能壮大自己吧。”
林选明显是个不会安慰人的。
话里话外，都透着对火劫国未来的无限紧张。
岳灵珊显得更烦躁了。
恰在这时，外面脚步声传来。
“报！殿下，东城门出事了，有人劫走了挂在城门上的张庭。”
听到这话，林选双眼顿时闪亮。
“终于来了！走，召集人手，东城门集合！”
随后冲着岳灵珊微微点头。
“我现在要带人出去了，按照咱们的计划行事，如果出现意外，就和宁城的一个叫常雨泽的联系，莞莞认识她。”
说完，林选大踏步出门。
寒城东城门。
之前灭了的城门火把，此刻又全都燃烧起来。
一人快步来到林选的面前。
“殿下，刚才有人趁夜色摸到城门下，一箭射断了吊住张庭的身子，接住人之后，就直接向东北方向跑了。”
汇报的人名叫寒横，和寒纵一样，也是当年林参用养蛊方式练兵，训练出来的人。
收复东城贫民的时候，寒横也在其中。
后来林选入主城主府，寒纵跟了过去，寒横则是选择留在东城，和黑锋带领的开荒队伍在一起。
原因很简单，寒横是有老婆孩子的人。
忍饥挨饿那么多年，终于在林选来了之后，有了几天能吃饱饭的好日子。
寒横和寒城的无数贫民一样，内心对林选充满了感激，尤其是林选做出开荒的决定之后，又把城内的所有老弱妇孺都拉去城主府那边，做出各种各样的安排，甚至给组织了学堂，让所有的孩子都去读书认字。
这样的生活，是包括寒横在内所有寒城贫民百姓以前想都不敢想的。
寒横本以为自己只要安安稳稳工作，好好挣钱养活老婆孩子就可以了。
可万万没想到，这种充满希望的日子只开始几天，就有土匪直接闯进了城里。
那时候，他和老婆都在城外开荒，孩子在内城读书，没受到任何影响。
但寒城城门封闭的那几天，寒横加入到了城内清查的队伍里，看到了被土匪抢劫过的地方是一种什么样的惨状。
他不敢想象，如果有一天，更多的土匪进城，冲到他的家里，那会是什么样的结果。
所以，当城主府下令全城皆兵的时候，寒横没任何犹豫，又回到了内城的队伍里。
凭借着以前在贫民中的威望，很快就进入到了林选的视线内。
这次行动，林选直接提拔寒横，成为带领民兵队的大队长，手下共计三万人。
恐怕谁也不会想到，在刘望带走了一万人的正规军去剿匪之后，寒城内竟然还有三万可战之人。
此时此刻，林选看着城门楼上那根随风飘荡的身子，眼中闪过一丝狠厉。
“寒横！”
“在！”
“下令，全体民兵队出城，顺潇水河向北，进攻冽火郡！”