凌晨，一天当中最黑暗的时刻。
原本该所有人都在家休息的时间，寒城里却爆发出一阵震天的战鼓声。
无数寒城百姓走出家门，呆呆地看着东城的方向。
很多人都不知道发生了什么事情，但能明显感觉得出，寒城的人少了。
站在大街上，一眼看过去，几乎看不到青壮男人。
有些自家男人早就被征召的，心里则是很清楚，这战鼓的声音，代表家里的男人出城了，不知道什么时候回来，甚至都不知道还能不能回来。
随着寒横带领的部队全部出城，消失在茫茫夜色当中。
寒城的四面城门也缓缓关闭。
每处城门口各有百人守卫，张贴告示。
从此刻起，寒城再次封闭，禁止出入，违者，斩！
没有多余心思的人，都有自己的事情，城内的活还干不完，也有城主府统一配发的口粮，吃穿不愁，压根不会想着跑出城去。
有些多余心思的，见到城门口那森严的守卫，也不敢冒头了。
寒城就这么被人为的与世隔绝起来，又恢复到以前的安静。
但很快，其他地方不能平静了。
寒城东，十几里外的一个小山坳。
木栅栏围起来的一个小型土匪寨子内，很多人都在屋里呼呼大睡。
土匪头领也是在自己专属的小房子里，左拥右抱睡的无比香甜。
突然，一阵好像打雷般的鼓声传来。
声音越来越大，很快就把土匪头领身边一个女人给惊醒了。
“头领，打雷了。”
“打雷算什么，害怕了，让本统领抱抱。”
那土匪头领迷迷糊糊翻个身，伸手要把女人搂住，忽然又是一声震天的鼓响。
这一次就好像直接敲响在寨子前的山头上。
那头领猛地睁开眼。
然后，更多的声音传进耳中。
“敌袭！”
“官兵来剿匪啦，快跑啊！”
“有人来抢山头了，兄弟们，干他！”
各种各样的喊声此起彼伏。
那头领一个翻身下床，赶紧穿衣服。
这才刚套上一边胳膊，房门就被手下小弟直接撞开。
“老大，不好了，有人打进来了！”
“谁打来了？”
这股小土匪，在这里盘踞也有几年时间了，一开始来这里，就是看上了这地方地处寒城的东边，不会被寒城关注到，虽然油水少了点，可胜在安全。
这么多年，大家过得很滋润，也没人来打扰。
怎么今天突然就有人打来了。
“不知道！好多人，全是人。头领，我先跑了，你保重。”
该说不说，这土匪小弟还有点义气，最起码能来给老大报信。
那土匪头领看着洞开的房门，还有已经跑没影的报信小弟，傻愣愣了好一会儿。
“你大爷的，跑？老子看谁敢跑，等收拾了那些打过来，再把你们抓回来扒皮。”
骂骂咧咧的，伸手套上另外一个袖子，再要去拿挂在墙上的武器。
没等抓住刀柄呢，嗖嗖两声。
两根羽箭穿过房门而入，一根钉在墙上，一根打翻了桌子上的酒壶。
土匪头领惊愕转头，然后就看到几个衣服破旧却凶神恶煞的壮汉冲进来，不由分说，几把刀同时朝他砍过来。
“好汉饶命！”
当头领的就该有点脑子，得知道什么时候说什么话。
人家都打到屋里来了，不求饶还想反抗吗。
那几把刀微微一顿，最后只有一把架在了他的脖子上。
那是个黑脸的汉子，嘴上蒙了块布，看着比土匪还像土匪。
“说！张庭在哪？”
“啊？谁是张庭？”
“包庇寒城重犯，该死！”
黑脸汉子不再多话，长刀一横。
那土匪头领到死都在思考一个问题。
谁特么是张庭，老子怎么知道张庭在哪？
鲜血飞溅，吓得屋内的女人尖叫。
杀进来的几人犹豫了一下。
“横哥，这俩女人怎么办？”
“殿下说了，只杀土匪。”
完事，头也不回就走了。
那几人也没犹豫，拎着土匪头领的尸体大踏步出去。
也不知道过去了多久，外面的喊杀声逐渐小了，屋内两个互相抱着的女人才颤巍巍起身，小心翼翼走到房门口朝外观望。
这一看，当时就吓晕过去一个。
曾经好像世外桃源一样的土匪寨子，到处都是死尸鲜血。
那个坚持没有昏过去的，往外走了几步。
就看到这寨子里剩下的土匪，被捆住双手，排队往外驱赶。
隐约间，还能听到有人在大喊。
“找到张庭，算你们立功。找不到，都得死！”
女人跌跌撞撞转身往寨子外的山上跑，一直爬上那个小山坡，瘫在地上大口喘气。
等好不容易缓过来，试探着站起身往山下看，这一看又是吓得跌坐在地上。
山下的大路上，黑压压一眼看不到头的人，全都提着刀凶神恶煞驱赶着被捆起来的土匪，朝着东北方向前进。
似乎这些人只是路过这里，顺手灭掉了个土匪窝而已。
……
喧闹的一夜终于过去了。
宁城城主府，宁守财揉着有些发酸的脑壳，正拿起来侍女准备好的清粥。
没等喝进嘴里，就听外面脚步声匆匆。
一个干瘦小老头冲了进来。
宁守财微微皱眉：“老曾，什么事这么着急？”
“主人，出事了！咱安排在寒城外围的探子回来报信，说昨晚上，那林选带了三万人出城了。”
“什么？”
宁守财腾得下站起身。
“多少人？三万人？林选手底下哪来这么多的人？”
“不知道啊。小的还想等寒城里面的探子回来，可报信的人说，现在寒城又封闭了，不准进出。估计，里面的人一时半会儿出不来了。”
“那林选干什么去了？”
“不清楚。探子说，昨夜隐约听见城里大喊，攻打冽火郡。”
“啥玩意儿？攻打冽火郡？疯了吧！”
宁守财宿醉的头脑，一下子就清醒了。
只因为，他从没听过这么可笑的事情。
寒城还能拉出来三万人的队伍就已经是天方夜谭了，结果这三万人竟然还嚷嚷着要去攻打冽火郡。
那可是火劫国的一个郡，且不说距离有多远，就说这人数，到了冽火郡，还不够那里的郡守兵塞牙缝的呢。
“等等！”
宁守财忽然脑筋一转。
“你确定，那林选是带了三万人出去的？”
“确定，小的找到了几波探子，还让人去旁敲侧击了其他几家的消息。很确定，就是三万人，一点没藏着，昨夜出城的时候就出了快一个时辰呢。”
宁守财倒吸一口凉气，随即猛的拍手。
“那就是说，寒城空了！”