一声鸟鸣破空而出，陈罗木摆脱惺忪的睡意，睁开朦然的双眼。佛龛肃立，红门紧闭，空气中是一道清远幽沉的檀香气息，使人醺然。她身下是几个拼在一起的蒲团，很好地将背后伤处保护住了。
这是座寺庙，我如何在座寺庙里？
若兰寺。
她忽然想起什么，检视了信物还在身上，又旋即回身寻找，正在那蒲团旁边找到了一件裹着熟悉细布的三尺长物，正是她无法忘怀，时刻牵挂的师兄的佩剑——怀肠，以及自己来时被少女一行抢去的包袱。一切完好，连银钱也未少损分毫。
他们人呢？
陈罗木跨出殿门，脚底踩实，忽见门下已补好了高阔门槛。昨晚事情混乱纷杂，她甚至忘记自己如何睡过去，很多事记得前因，却描不出后果。恰逢此时日头初升，一线熹微晨光从身畔打进殿中。她这时正值头脑混沌无主，见了光线不由自主跟着回头。
这一回头，正见那束光芒将殿中唯一的佛像照得清晰明亮，栩栩如生。那又哪是佛像，分明是一座男人雕像，和青泥白土，如玉色般泛着凛然的皎洁。好似将美玉打成碎浆，再为这原身细细雕琢，倾其神思，方是边角也能尽善尽美，无一不独。
这仿佛，便是令范若兰思之如狂的那位“神女”化身。
陈罗木缓步走近，想要细观。这神像有副极为精致的轮廓，高鼻深目，薄唇微抿，一双眼睛最为动人，好似能深深瞧进人内心深处。她竟渐渐有些痴了，恍然生出亵渎之感，倏而左右环顾，急忙退后几步，又抬头再看。
最终她闭眼转身，轻道一句：“你便是神女吗？”
又出到院中，坐于石桌旁，伸手晃晃茶壶：有水，便为自己下一杯。
转头环视，忽见石桌上茶盘下侧边缘一点红迹，推开一看，不知是留下多久的一块血痕，亦不知有多少人留下，旧又覆新。可惜那清理若兰寺的人手脚利落之外，竟忘了周全这里，未能抹去这一道血印，致使曾经发生的惨剧，终有一丝引线可窥。
杯水未完，她握着茶杯，忽又想起自己昨夜悲愤之下，一力将那范老三弄做废人的场景。想来其他武者的手臂，在他眼里正如此茶杯，一握，碎便碎了，而他的铁腕，在自己眼里也正如此茶杯无异，一握，也是碎便碎了。武学一道，最容易将活物看作死物，毁损轻易，重修不能。宗者犹甚，因此要慎行用忍，但既怀之，怎能不用？若不能用，何故怀之。
她不是没杀过生，从前在觉露峰宰鸡宰鹅是常有的事，不过这自不能同捏碎人的武学根基，或小命相比。她也未觉着自己无错，只是当日情景，听着那恶人狡辩滥言，毫无悔改，不下手亦是绝无可能。
罢，我捏了别人，大不了日后若技不如人，让别人也来捏我，世间之报大抵如此。她通了心窍，爽而吐纳，再不作想了。拿出怀肠剑细细擦拭，忽而脑中一闪而过昨夜月色投在那神女身上的影子，同师兄杨飞台舞过的清晖剑招分叠往复。
飘渺似仙，行之如月，还有什么比月光要快！心法言道“随光而动”，这光难道就指月光？
她心头微动，擦拭好剑身步行至院中，双眼闭合，脑中回响的是杨飞台的式，昨日夜月无声之速。剑锋一出，开始只是模仿，而后愈快，渐渐能成以剑锋接日光之态，光影丛丛，四散而抛。
“好剑法！”
陈罗木毕于一刻，还未归神，院门外有人拍掌三下，大声喝彩道。
她归剑入鞘，门外之人大步走进，正是两男一女，面容年轻，与她不甚相差。
那两位男子容貌端正，一高一矮，气质一温和一疏狂，服饰颇为清贵，同样拿起所佩长剑上前拱手道：“女侠剑法迅疾如虹光，我二人引以为奇，见之忘情，一时失礼了。”
陈罗木不知如何应对，只好拱手回礼，默默点头。
那女子也走上前，自报姓孙名幼仪，乌借人士，借道觉露来参加今年的贯纵秋荻，偶遇那两位剑门弟子，便做同行。
陈罗木听了这女子坦诚之言，不由细思：不若就与他们同行，也有照应，自己也同是为了贯纵秋荻才作此旅，只不过非夺信者，乃送信者。不说分明，不算欺骗。
又注意到此女，她身法奇异，腰肢轻摆如柳，衣裙皆是轻纱所制，行动间恍如水中素莲沉浮，袅袅亭亭。而她一动，正露出身后那一块暗黄衣角，正是之前与陈罗木颇有渊源的桃核。
桃核见陈罗木盯住了自己，眼神晦暗不明，又见她剑术殊盛，直觉此人一路都在扮猪吃虎。心里暗骂：贱心肠！真不该特意拦了这几人来这里帮忙，还以为她经此一遭有什么不好，这下她倒是不能放我这仇家了。苦哉！
她如此想，却将弯眉倒起，挤出几滴眼泪，缩下身子，作出一副十足的可怜形态，哭声告饶道：“女侠，您大人有大量，我实在不是故意害你，那些人用全村人的性命要挟，我第一日没同意，他们便活活砍下村民的脑袋挂在我眼前，我当时真恨不能直接死了！……”
她越说，心头真的涌上那股愤恨委屈，本是不大的年纪，再忍不住眼泪委屈，当场便放声嚎哭起来。这小女儿哭叫痛狠得紧，旁边几人微觉尴尬，也不知如何是好，劝得劝不得。
她哭得昏天暗地间，忽觉一只手轻轻握住自己肩膀，抬起朦胧的泪眼，正见到陈罗木在跟前。
桃核用力擦擦眼泪，看清她另只手还拿着几件衣裙，虽不很新，但都清洗得十分洁净，飘悠悠出一阵皂角的清香，红色粉色，坠着挂饰小珠，都是少女见之心喜的颜色。
桃核愣住，动动嘴唇道：“你……”
陈罗木再拍拍她，双手捧起那几件衣裙，一双圆眼透过长长睫毛十分真诚地望住她。
“能穿上它给我看看吗？”
她道。
……
“所以陈女侠，你也是要往来因客栈去的？”
陈罗木点点头。
林通拊掌而笑：“恰好！我们三人正是为了那三年一度贯纵秋荻之物信。如今再遇高手，便可四人结成队伍。我料今年物信无论为何，总不少于十枚。我四人齐心协力，定能共享这上峰资格。”
几人亦无异议，便整理行装准备出发。临行之际，陈罗木避开众人，再次来到若兰寺殿内，她将睡过的蒲团一个个摆正放好，立身注视那神像半刻，随即一扫裙摆，对其蓦然跪拜。
“若你真是神女，可否保我完成师兄的嘱托，寻回我父亲呢。”
此言幽微，轻得仿佛自她心底悄然流出，随暗暗浮动的檀香徘徊绕梁。
“陈女侠，要走了！”
陈罗木道一声“好。”背上包袱与怀肠踏步出去，推门之际，最后回望他一眼，红门开合，这曾在此寺安度一夜的香客终是收拾待续，向去路去。
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