北方，饮马川。
此处四围都是高山，中间一条驿路。内部似葫芦口地形，别有洞天。一望茫茫野水，周回隐隐青山。几多老树映残霞，数片采云飘远岫。荒田寂寞，应无稚子看牛。古渡凄凉，哪得奚人饮马？只好强人安寨栅，偏宜好汉展旌旗。
因为山势秀丽，春夏之际，水草肥美，环境得天独厚，最适合放养马牲畜。以此唤作饮马川。曾有诗人赞“青山环绕绿意绵，骏马蹄下展雄颠”。
当初黄安一眼就相中这里！故而没有把山寨焚烧。而且留下人手看着，当作是商队北方驻地。后来陆续派军队驻扎，修建防御工事。段景住领商队抵达北方，在饮马川落脚，指挥调度。
经过这段时间发展，饮马川模样大变。
同样设立了山前三关，修建哨塔，箭楼，以石块混合水泥为主。商队数百人员常驻，梁山军和济州军各有兵马长途拉练，在此休整，轮番驻扎。
除了防御比以往山寨大大加强。
最大的变化就是这里成为货物集散地。从济州城，郓州独龙寨来的商队在此落脚，货物云集。而从辽国境内收购的马匹，牛羊等送入此地。
宋朝那边的货物由北地商队贩卖，不用入辽国冒险。在北方各城商铺卖掉茶叶，精美瓷器等货物。从牧民买从辽贵族那里换来马匹牛羊。而来的商队可以直接运回牲畜，比以往方便得多。
其实只要有门路，这种买卖并不难。
这还得归功于辽国人少，领土广袤，牛羊牲畜数量过剩。尤其是马匹，天祚帝年间，草原上马群数量过万，每群至少千数，可见马儿的数量。
尽管牛羊马匹属于战略资源，明面上辽国禁止流入宋国。可内部牲畜获胜，又需要茶叶，瓷器这些物资。对这种私下贩牛马的事算是默认。
宋国就更不用提了，巴不得这种好事，自然是喜闻乐见。所以境内各地才会有牛羊贩子成群。正如金算盘庞仁说得那般，有他在北方的家底，又有柴进帮衬一二，段景住彻底雄起来了。
从当年的一个偷马贼，成为有头有脸的济州段总管。其实金毛犬段景住本事一般，却也有特长。一是在北方混迹多年，谨慎机灵，察言观色。另一个就是听话，在北方掌管生意，多听大本营黄安的指令。做买卖要摸清顾客的需求。
从而制定针对性贩卖，饥渴营销等。
就比如好汉酒这种烈酒在北地颇受欢迎。最初这种酒刚出现的时候，好汉酒名字未变，但有诸多广告，不少酒楼饭馆有小厮们吆喝，全是例如“一坛好汉酒，陪你勇闯天涯”“勇士喝酒，只喝好汉酒”“喝好汉酒，真男儿”之类的标语。
一经售卖，简直是卖疯了。
短短半月，酒水存量卖得几乎告罄了。
别说颇受北方汉人百姓欢迎，连辽国贵族也甚是喜爱。因为北方冬季严寒，好汉酒有强身健体，有御寒之功效。北方儿郎，尤其是契丹人又天天把勇士挂在嘴边，喜欢烈酒要更多一些。
碰上酒劲猛烈的好汉酒如何能不爱？
段景住段总管之名逐渐在北方辽国贵族圈中传开。甚至连带着这种烈酒，一同传回了辽国草原，契丹本族部落。下达了数量惊人的订单求购。因为有所求，段景住开设的酒楼，铺面受到官府庇护，无人敢闹事，每天获利都十分可观。
这也是在北方的买卖越做越红火的原因。若非维持人际关系，花钱上下打点，获利会更多。关系处得好了，私下收购牛羊马匹的事没有阻力。
商队才会不断地收购到牛羊马匹，送回大本营。
一饮一啄，有得有失！
段景住发达了，没有忘记那些苦哈哈的穷兄弟。伸手拉一把，那些偷马贩子摇身一变换了身份。有人入股酒楼铺面成为主事人，有人率领商队，从牧民手中收购牛羊，也有人还是干老本行，在辽贵族牧场附近徘徊，寻机偷马赶牛羊……
北方的局面越来越好，他手握大权，也慢慢成长起来。有种把宋国商贩全部组织起来的打算。从而滋生出彻底垄断辽国牛羊贸易这种想法。
而这个事关重大，段总管想要亲自汇报。腊月中旬初的时候，饮马川人吼马厮，大队人马下山。
至少四百人，个个骑着马，牵着双马。
“走，年关将近，回济州找相公建议，拿捏住源头。”一身锦袄戎装的段景住骑着高头大马，腰板挺得笔直，意气风发的招呼队伍，呼啸南下。
这是他亲自率领队伍，把得来的好马送回济州。另外有人驱赶牛羊驴等牲畜到河畔登船走水路。队伍浩浩荡荡，水陆并进，赶回宋国过年。
段景住丝毫不惧半途遇到强人劫掠。
因为这数百人都是济州精锐，而且还有一员猛将随行。是段景住在蓟州城结识的一条好汉。此人本是宋国人，随叔伯兄弟来到蓟州谋生，后被知府相识，被任命为两院押狱兼充市曹行刑刽子。由于是外地人，没少被当地流氓组团欺负。
当时段景住恰好在蓟州处理事务，遇到这种事情。便使兵卒打退流氓，救下这条汉子并结交。后来汉子因家中出了变故，连夜来投寻容身地。
段景住收留下来，并想引荐给黄安。
此人姓杨名雄，河南府人。长得好像貌，两眉入鬓，凤眼朝天，淡黄面皮，细细有几根髭髯。五官端正，相貌堂堂，因他面貌微黄，人称病关索。
没错，就是病关索杨雄。
可怜呐！这位仁兄终究没能摆脱绿帽子这个结果。娶了个美娇娘潘巧云还没大半年，就偷男人。石秀，时迁投靠黄安，这回是杨雄自己碰上。
这个事情说起来还跟段景住有牵连。
本来蓟州知府招待客人，要杨雄来耍刀法助兴，便使人把他唤至衙门听用，杨雄卷着铺盖连夜来。可是知府被主人辽国贵族召走了，有事相商。正是段景住在蓟州做买卖跟官府打招呼。
杨雄扑了个空，又拎着铺盖回到家中，不曾想碰到了泼天大事。明媒正娶的俏寡妇与和尚搞在一起。这可把杨雄气得是双眼喷火，头顶冒烟。他快被气炸了肺了，怒从心头起，恶向胆边生。
于是杨雄做了回真男人，拎着刀冲进屋子里把奸夫淫妇打倒，又用绳子捆绑结实，堵住了嘴。次日，套上马车拉到城外翠屏山上乱葬岗，一刀子一个，割下两颗脑袋，之后投奔段景住。
当然啦，杨雄兄弟不可能明说此事，只能以家中出现变故为由。冷着脸，拎着刀，目光凶狠地扫视，与段景住率领队伍南下，开始新生活……
绿帽难挡情丝长，心海翻腾泪满裳。
忠贞不渝情犹在，忍辱负重梦已凉。
……
却说宋国奸臣当道，官员腐败，各地贪官污吏横行。官逼民反，民不得不反，上山落草甚多。段景住，杨雄率领大队骑兵，浩浩荡荡南下。队伍白天快速行军，晚上安营扎寨，只顾赶路。
一连行了两天，沿途路过山头，伺候察觉到有不少人在山上窥伺，倒是没有不开眼的毛嘴来找茬。一路相安无事，最多三天，便能踏入济州。
偏偏这天，大队骑兵路过吴桥县的时候。遭遇到了贼人剪径劫掠，前方大队穿着各异，长短不齐的强人围困住商队，喊话不成便开始强抢。
一群群喽啰扑杀向这支商队。
由于商队人数处于劣势，依托车辆防御，却难以招架。要是不出意外的话被贼人劫掠成为必然。
奈何意外出现，碰上了南下的段景住率领的队伍。
段景住不是惹是生非的人，眼下却有三点不得不管。一是他们的身份是官兵，碰上贼，要救援。二是商队插着柴家的旗帜，柴进是好朋友。三是这支商队之中有条壮汉非常凶悍，凶猛。一个人断后，连打带踹，周围喽啰不敢靠近。
嗯，这非常值得结交拉拢！
段景住考虑到这三点，自然是不会袖手旁观。这位商团总管只是看了眼，便霸气地向前挥手。
“弟兄们，给我上。”