作者:赵扬
主要描写贞观后期的文治武功。为彻底打通“丝绸之路”,李世民发动了高昌之役和龟兹之战,撵走西突厥,设立安西都护府。中西方文化顺畅融合,长安成为外国人云集的国际化大都市。其时,松赞干布雄起青藏高原,其仰慕唐朝文化,派人入唐求亲,于是有了文成公主入藏的佳话。看到国势愈隆、疆域渐广,李世民不免有些懈怠。在接班人问题上,他虽然接纳了众大臣的意见,立嫡长子李承乾为太子,却又十分宠爱魏王李泰,导致两子为争储位,私下争斗不已,京城内外暗流涌动。最终,太子阴谋篡位被废,昔日功臣侯君集凄然就戮,弱李治继成太子。贞观十九年(645)二月,唐太宗不顾群臣反对,悍然发动辽东之战,结果无功而返。沉寂之后,李世民很快认识到自己的错误,带人前往魏征墓前复立其碑,表达自己痛改前非的决心。为了将教化内容更加深入,李世民倾听高僧玄奘等人意见,对宗教采取了更包容的政策,唐朝由此成为思想最自由的时代,李世民被外邦尊为共同君主“天可汗”。从贞观十七年开始,魏征、岑文本、马周、高士廉、房玄龄、李靖……李世民身边最重要的文臣武将相继而逝,李世民悲痛之余,越发感到人夭寿有期,生命短暂,本不信方术的他,竟然也开始服丹药以求长生,最终毒药入腹,壮年而逝。小说结构开合自如张弛有致,情节跌宕起伏引人入胜,战争场面与国家治理穿插讲述,别有味道,人物性格丰满生动,呼之欲出。李世民对儿子之柔情、对臣子之有情、治国之老成,房玄龄之谨慎忠诚,禄东赞之机变多智……均跃然纸上,给人留下无尽的回味。