马岳带着疑惑看着兽皮纸上的内容，都是协定他要做的事情。
而程宗阳给出的诺言，不仅是他成为武者，还能保证他的家人过上好日子等。也都一一写在上面。
虽然马岳不明白程宗阳为何要弄一份感觉可笑的协议。但最终，他还是签下了名字，摁了指印。
无他，既然程宗阳觉得这种协议能制约对方，给予安全，那就满足。
他也需要一个稳定的生活环境，让家人过得更好。自己也想成为武者。
所以，不带二心完成任务就是。
对于马岳这般爽快利落且心甘情愿的有效签下名字，让程宗阳高看了他一眼，也觉得他是个不错的人。
起码对方答应下来便真心实意，而非心有他计。
以后或许可以纳入手下培养。
签订完成后，程宗阳对马岳说道：
“明日就出发，这些东西你不用带回去，我会给你备好。到时候去城南仓库拿，会有人给你安排好。你的家人也会给你安排好。不用担心。”
“是，谢大人。但这仓库在城南何处？”马岳拱手问。
“南塘十九巷七十三号。”
马岳离开后，程宗阳才让徐东进来。
只是，进来的徐东面色有些发白。
刚刚他在外面院子，身体突然一阵头晕目眩干呕，还以为出什么毛病了。但这感觉来得快去得也快。
等马岳离开后，他才心有戚戚地进来。
程宗阳见徐东的面色和出去之前有些不同，心里也猜想到刚刚地磁石的情况。
但他没多解释，只是说道：
“你曾经是镖局之人，观你年纪也不小了，是何种原因不曾入品？”
徐东面色有些尴尬地说道：
“资质，也和钱财有关。小的习武较晚，虽说押镖可赚取不少银钱，但小的也只是一个普通镖员，跟车而行，一趟也就能得到十几两银子。
只有武者才能分得多。赚取的银钱除去家中生活所需，其余虽然也投入修行，但收效甚微，如今也只是半步入品的地步。”
程宗阳微微点头，这点倒是和当初的李卢差不多。
他微笑着说道：“你可知李大人的过往？”
李大人？李卢？
徐东心里疑惑，不知程宗阳是什么意思，微微摇头：“小的不知。”
程宗阳也不隐瞒地说：“他曾是县城的衙吏，和伱一样，也只是一个半步入品的普通人，一直难以突破气血关卡，不得寸进。但如今已经是八品。时间还不到一年。严格说来，也就六七个月便入了八品。”
这下，徐东猛然睁大了眼睛，一脸难以置信地看着程宗阳。
“大人，这，这不可能吧？大半年时间，两个品阶？”
半年时间入品他信，但大半年时间不仅入品还到八品，这能做到？
程宗阳笑问道：“你想成为他吗？”
他很清楚，这话对任何一个想成为武者的人而言是何种诱惑。
“噗通！”
陡然间，徐东就朝程宗阳跪了下来，激动道：
“愿意！小的愿意！大人您说，需要小的做什么？小的一定竭尽全力！”
程宗阳楞了楞。
好家伙，你这反应速度没得说啊！但是不是太过激动了？
“起来。”程宗阳面无表情地说了一句。
徐东悄悄地看了程宗阳一眼，心里一突，以为自己的态度有些过犹不及，连忙起身，有些忐忑道：
“大人，小的有些心急，故而”
“行了。”程宗阳坐回位置，看着徐东道：“你若是帮我办好这件事，我可以帮你入品。”
不给徐东啰嗦的机会，继续说道：
“你去北面探听前线战事的情况。我会给你一只通信用的飞禽，可以时时汇报。当探听到我所需要的消息，便可回来。”
“当然，我也不会让你空着手去。”
“你会骑马，届时会有一匹马给你。同时，会有”
程宗阳将给马岳的东西，也拿出来重新演示了一番。
徐东在感受到地磁石的作用后，才陡然明白先前自己在外面所产生的反应是从何而来。
那种感觉让他很是心惊。但若是有这种东西防身，外出办事也放心很多。
此外，程宗阳还给了他一百两银子作为花费，多了没有。虽说打听消息时可能用上，但也不是所有都要。
最后，同样是签订责任协议。对于外人，他从不考验人心。
徐东也果断签名摁手印。
很是顺利。这也让程宗阳觉得这家伙也可以收为己用。
所谓的镖局，也就前世的邮政，物流。
徐东有经验，将徐东培养起来再让其负责这个镖局，自是不错。
解决这两件事，程宗阳也算是放心了。
有个人在前线可以随时传递消息回来，对他而言是至关重要的。
若非精灵鸟的数量有限，他都想在各个县城定一个眼线。但未来等精灵鸟的数量多了，利用精灵鸟搭建一个情报网也是必然的。
精灵鸟的速度极快，一般人和鸟类还真别想抓住它。
晚上，饭后。
程宗阳让张管家叫来了赵老七，让其安排多一点食物给马岳和徐东家人。
至于住的地方，也给他们换个大的空房，不至于挤在一起。
第二天，徐东骑着马，带着精灵鸟以及一根精灵鸟的羽毛，背着包袱带着长刀往北而去。
马岳则是背着包袱，牵着一辆马板车，板车上放着几捆掩饰所用的干柴，干柴下方放着一面石碑和长刀，人也穿得普普通通，完全是一个寻常人打扮。
出了城便坐上板车，赶着马车往南面去。速度不急不缓。
城墙上，程宗阳看着远去的马岳，神色平静。
“该安排的安排了，继续等着吧。”
程宗阳也不再多看，随之离开。
于程宗阳想方设法打听前线局势情况时，于扬州府国都所在。
梁帝此时一脸阴沉地看着朝殿中央，那被抬上来盖着白布的一具尸体，边听着尸体旁一个身着丧服的苏泽汇报情况。
“知晓国势紧急，他老人家最终冒险吞下那颗妖丹，尝试破境。吞下后，欲巅峰状态下的先天真气全力压制，欲要凭借妖丹的力量冲破自身的桎梏。
原本进展不错，可以凭借先天真气一点点磨练。
但妖丹的力量太过诡异，居然悄无声息间侵蚀了先天真气，导致妖丹的力量反主导的，侵蚀了他老人家，同时有被妖化的迹象。
他告知臣，说妖丹里面有妖鸟的残魂。最终，他不得不磨灭了自身的生机，将妖丹的力量重新禁锢在体内，也避免身体被妖鸟所反占，给大梁带来危机！”
苏泽语气平静地讲述着自己父亲生前的各种情况。
整个过程，他都看在眼里，这也是他父亲为了让他知晓他所探索尝试的结果。
但最后他父亲双眼变成妖鸟瞳孔的模样，口中发出呖叫声时，就知晓炼化失败，从而选择自尽保全局势。
梁帝和众大臣皆是安静地看着担架上盖着白布的人。
如今的局势，便是为了利用那头妖兽获得更强的力量，只是没曾想，大梁最强的人，居然由此身死！
因为这头妖兽，大梁丢了四府之地！这无疑让本就让危急的局势雪上加霜！
梁帝看着苏泽，问道：“苏老还有说什么吗？”
苏泽拱手道：“陛下，我父亲说利用妖丹突破境界有极大的机会。但需要时间一点点磨灭妖丹之中的妖兽残魂，从而可以炼化吸收妖丹的力量突破。因而绝不能贪功冒进。他便是因为着急前线局势，反而让妖丹残魂的力量反噬！”
“你的意思是，需要时间？”梁帝皱眉。
苏泽点头，拱手弯腰：“是，陛下！”
但这时，一老者走了出来，连忙道：
“不可啊陛下！如今大梁丢了四府之地，再多时间，也等于是给十三王族和晋国时间！
据情报所传，他们的后援粮草已经快运至前线，更多的人员送至北定，洛阳，冀云三府交界边境！
陛下，再拖下去，只怕后果更为严重！为今之计，用这妖兽之物换回失去地方才是上策啊！”
“陛下，臣附议！”
“臣附议！”
“”
顿时，朝中一个个官员纷纷赞同老者的话。
四府之地丢失，让其中八家门阀世家损失惨重！这也导致他们面临被其它门阀世家吞并的危机。
若是再拖下去，结果绝不是他们愿意看到的！
梁帝没有开口，坐在龙椅上闭目养神般思索着。
作为轮转司和六道司的总负责人，苏泽也没有开口。
他父亲的死，让他多了一些想法。
这些大臣的阻止虽然说得很有道理，但目的绝不仅仅怕拖延久了，导致大梁更危险的想法。
他该说的情况已经阐述，苏家老爷子的死亡是否值得，那就看梁帝的意思了。
此时的梁帝也算是万分纠结！
大梁为了争取时间，不得不放弃四府之地收缩分散的兵力，从而让大梁可以借助天断山的天然屏障，更好的应对十三王族和晋国的强势进攻势潮。
事实证明也是如此。
十三王族顺利被挡在外，晋国和十三王族产生交接，也在争取有利的进攻地。
但他们的进攻都被大梁成功挡下。
可如今苏无为因炼化妖丹突破而身死，尝试失败了，给出的答案依旧是需要时间。
这意味着，大梁在真正获得妖丹的力量前，只能继续舍弃四府之地，保持现有的局势挡住十三王族和晋国。
至于何时夺回，只能看妖丹是否被炼化，炼化之人是否能真的突破至新的境界！
但这是在赌！
和先前一样在赌！
赌输了，四府之地或许彻底丢了！
赢了，那也得看突破效果如何？是否能挡的住众多先天圆满强者的围攻？
若是将妖丹和妖兽尸体交出去，十三王族会退回吗？是否真的愿意将这广袤的土地和资源还回去？
同样，未来十三王族有人因拿到妖丹而突破，再整合十三王族的话，那大梁又该如何自处？
整个朝堂所有的人都在等梁帝表态。
“苏爱卿，下一个是谁？”
最终，梁帝缓缓睁开眼睛，看向苏泽。
这下，那些一直持反对意见的大臣顿时就怒了。
这意思还是要赌！
“陛下！大梁不能再输了！也输不起了！！”
“好了！”
不等其它人开口，梁帝以不容反驳的语气打断道：“到了如今这个地步，即便让出去，那四府之地的局势都无法挽回。苏老的死不能白死了！”
说着，他再次看向面露笑意的苏泽，再次道：
“下一个尝试的是何人？”
“陛下，大梁危难，苏家责无旁贷。第二人为苏家苏无年！也是臣之二叔！他也是先天巅峰多年，已准备好，遵陛下圣喻！”
苏泽拱手，语气郑重！
梁帝深深看了眼苏泽。
苏家一直为大梁，大梁的安危也牵动苏家的安危。
所以，能让他放心相信的，也只有苏家。
“可！”梁帝大手一挥，做出决定。
于是，梁帝强势压下了反对的声音，继续让苏家人炼化妖丹！
国都，苏府后院地下的一间地下室内。
苏泽回来后，便和他的二叔苏无年一起来到存放妖兽尸体和妖丹的地方。
妖丹已经从苏无为的体内取出，小拇指头大小，呈现红色椭圆形，其中散发着一股逼人的热气。
“二叔，根据我爹说的，哪怕慢一些也不要急功近利！不用去考虑外面的情况，您的目的就是炼化它，只要成功，后续一切都不是问题！”
苏无年拍了拍侄子的肩膀，笑道：
“放心吧。但若是我也失败了，证明炼化妖丹不可取，届时你将妖丹和妖兽交给陛下，陛下会明白的。唉，可惜的是各国对妖兽的记录少之又少，否说事关妖丹的利用了。”
苏泽沉默了片刻，才点点头。
于是，苏无年走入了密室。密室也随之缓缓关上。
下次要么人走出来，要么，抬出来！
苏泽盯着密室大门看了一会，面无表情地离开了。
到了地上，他调动苏家护卫，彻底防守整个苏家，避免有的人铤而走险破坏。
同一时间，大梁增兵边境，展开了长期的固守！
十三王族和晋国也探听到了消息，也知晓如今的局势强攻已经做不到，因而不再猛攻，而是开始处理攻占下来的地盘。
似乎决定不再退回，准备瓜分四府之地，从而做长期的战争准备！
时间转眼来到中旬。
玉峰县城东门口。
程宗阳看着风尘仆仆，略微有疲倦的李卢，也是颇为高兴。
这次李卢一走就是一月有余，若不是派人回来传信过，他都以为李卢没了。
但时间长，带回的物资也是极多。
那一辆辆板车几乎看不到头，可见李卢走了不知多少地方，收集了多少物资。
本章完