在民国初年的一个寻常午后，山西平城繁华街头的龙凤祥皮货行内，女主人林太太以其特有的干练步伐冲出了店门，径直奔向了那座弥漫着旧时代气息的警局。她带着一种压抑不住的紧张情绪，向那个素有“五香豆”之称的硬派警探报出了一桩发生在灵光寺的重大案件。
时至今日，龙凤祥皮货行的生意犹如波折不断的江水，跌宕起伏，自从两年前掌柜因病撒手人寰，膝下无嗣，林太太便独自扛起了这份沉重的家业大旗，更招来自家侄子小六辅佐经营。为了祈福店铺能重现昔日辉煌，每逢月初月半，林太太必会准时出现在灵光寺的袅袅香烟之中，虔诚祈祷。
本月十五那天，林太太如常赴约在灵光寺，等待她的是熟络的老朋友——住持悟贤法师。两人寒暄之际，林太太递上了一份精心准备的礼赠，悟贤法师将其妥帖收入袈裟之内，并亲手为她点燃了三柱寄托心愿的线香。然而，在林太太即将接续这一神圣仪式之时，一名气喘吁吁的小伙计从皮货行一路狂奔而来，带来了足以改变店铺命运的消息：店里迎来一笔前所未有的大生意，可伙计们却对如何定价犹豫不决，急需林太太亲自裁断。面对这般紧急状况，林太太只能遗憾地中断了拜祭，决定次日再返回寺中补完未竟的祈愿仪式。殊不知，这一临时的离开，将会牵扯出一场意想不到的命案谜团。
次日清晨，曙光微破晓，林太太早早便来到静谧的灵光寺门前，却发现那往日敞开的大门此刻紧闭如铁，敲击声在空荡的巷子里回荡，显得格外沉闷。许久之后，一阵迟疑的脚步声由内传来，一位面色凝重的和尚方始拉开半扇门缝，告知林太太寺中突发变故，今日无法接纳任何香客。
林太太心有不甘，坚持要求入内详查究竟。悟明和尚见拗不过她，只得压低声音透露实情：就在昨夜，悟贤法师与戒吉和尚在前往为亡者主持法事途中，遭遇了罕见的饿狼袭击，二人不幸重伤，终究未能挺过来，已于深夜归西。此时，全寺上下正沉浸在悲痛之中，为两位离世的僧人举行超度法事。
闻此噩耗，林太太心中虽惊骇不已，但表面保持镇定，不再执意进入，而是转身默默离去。然而，回到家中，她的心绪却始终难以平静。她反复思索，暗自嘀咕：灵光寺背靠的后山多石少树，历来罕有野狼出没，即便真的有狼，悟贤法师与戒吉和尚皆为壮年僧侣，怎可能毫无抵抗就被猛兽所害？哪怕稍有挣扎呼叫，寺中的其他僧人也应能及时察觉前来救援。
愈想愈觉事有蹊跷，林太太心中的疑窦逐渐凝聚成一团解不开的谜团。她决心揭开真相，遂再度踏入了那熟悉的警局大门，找到那位江湖人称“五香豆”的精明警探。听罢林太太的陈述，“五香豆”警探毫不犹豫地披上了那件标志性老羊皮大衣，旋即快马加鞭地奔赴灵光寺，准备亲临现场一探究竟。
在灵光寺这处清净之地，一共居住着七位僧人，分别是德高望重的住持悟贤法师，以及四位修行深厚的和尚悟通、悟达、悟明和悟静，还有新入门的小沙弥悟新，以及近日暂住于此的游方僧戒吉。他们共同构成了这座古老寺庙的精神支柱。
在“五香豆”警探逐一盘问之下，所有僧人均异口同声地证实了悟贤法师与戒吉确系遭恶狼袭击身亡。讲述当时情景时，众人脸上无不流露出真切的恐惧与哀戚，仿佛那惨剧就发生在眼前。
在获取不到更多实质性线索的情况下，“五香豆”决定深入调查，首先进入了戒吉僧人的居室。这房间简朴至极，除了一些必备的生活器具，别无长物。翻开他的衣柜，只见几件粗糙的衲衣挂着；桌面上仅有一只素净的饭碗而已，除此之外并无异常。
但在心底，“五香豆”警探总感觉哪儿不太对劲，却又一时找不出确切的问题所在。
随后，他又移步至悟贤法师的禅房。甫一进门，一种混杂的气息扑鼻而来，既有檀香的馥郁，又似裹挟着某种不易辨识的味道。警探细致入微地勘查每一寸角落，最后在床沿下发现了一截尚未燃尽的奇特香料。这并非寻常的佛堂供香，而是一种市面上颇为罕见的熏香品种。显然，它不属于寺庙日常所用之物，那么，这来历不明的熏香究竟是从何处飘然而至，又为何会在悟贤法师的禅房里出现呢？这个问题如同一颗种子，悄然植入了“五香豆”的心中，引出了更多的疑问与猜想。
随后，“五香豆”警探步入停尸之处，尽管目睹面前横陈着两具刚刚经历过火化的冰冷遗骸，他仍保持着冷静与肃穆。他目光锐利地扫视过后，转向一旁正低头默念经文，双手合十的大和尚悟通，语气坚决而不失威严地质询：“你们确定他们是去为亡者做法事？究竟是为哪位亡者举行的法事？他们又是何时出门的？饿狼具体攻击了他们的哪个部位？给我如实交待，否则，后果不会太美妙！”
悟通道行虽深，此刻却脸色涨红，忐忑不安地将昨晚那一幕幕场景一一揭示出来。
在这灵光寺，尽管佛门弟子本应恪守七戒律清规，但实际上，这里的和尚们并未严格遵守，个个都喜好杯中之物，饮酒成风。
忆及昨夜，正值晚斋之际，悟贤法师忽然兴起，声称要畅饮一番，遂取出珍藏的两壶佳酿，首先给自己满上一碗，接着轮流给诸位僧侣斟酒助兴。直到最后一碗酒分给了戒吉，第一壶酒已然告罄，悟贤毫不迟疑地开启了第二壶。戒吉亦是好酒之徒，生怕他人多饮一口，趁着悟贤倒酒间隙，迅速将剩下的酒揽入怀中据为己有。
酒酣耳热之际，众僧的话题愈发随性大胆起来，其中有人借着几分醉意，抛出了近日萦绕心头的疑惑——大雄宝殿内的功德箱，近来收入的银钱数量明显减少，难道是内部有人手脚不干净？
悟明与戒吉平日里关系就不睦，此刻他更是借机直言不讳，直指戒吉乃幕后黑手，并责备住持悟贤对戒吉过于宽容，不应让他继续留在寺中。此言一出，犹如火星溅油，戒吉勃然大怒，手中紧握着尚未喝完的酒瓶，冲动之下欲砸向悟明，幸好被悟贤法师眼疾手快地阻止下来。
戒吉心头愤懑难消，又深知寡不敌众，只能忍气吞声。他忿恨地举起手中的酒瓶，将剩酒一饮而尽，企图用烈酒浇灭心头的怒火。
那酒劲十足，烈性非凡，众僧人饮后纷纷头晕脑胀，甚至影响到了次日的早课。清晨时分，悟贤和戒吉迟迟未见踪影，全体僧侣翘首以盼，却始终不见二人起身。
眼看晨钟暮鼓已过，有人按捺不住，便前往二人的禅房查看。未曾想到，推开门后的景象令人瞠目结舌，悟贤和戒吉竟然双双因醉酒过度昏厥过去，人事不省。
由于悟贤与戒吉的死因涉及破戒饮酒，恐有损佛门清誉，寺中僧众私下商议后，一致决定隐瞒实情，对外编造了一个他们在夜晚外出做法事时不幸遭到饿狼袭击致死的谎言。
悟通的话语刚落音，小沙弥悟新突然疾步闯入，报告说牛姨太驾到，请求悟通大师前去接待。这不禁让人产生疑问，在寺庙对外宣称暂停接待香客之际，牛姨太缘何还能悠然步入？
“五香豆”警探敏锐地瞥了悟通一眼，后者随即做出了解释：原来这位牛姨太非同一般，乃是本地仁济堂大药房现任女东主，也就是不久前药店原掌柜牛老爷续弦的新妻。自打牛老爷去年仙逝后，牛姨太接手了仁济堂的生意。平日里，寺中的僧人若有身体不适，都会去她那里抓药，而牛姨太为人精明且热心肠，不仅慷慨赠送药品，还时常给予优惠，因此深受僧人们的喜爱与赞誉。这样一来二去，双方的关系自然变得十分亲近。
“五香豆”和悟通一同折返大殿，恰逢牛姨太见到陌生人，便忙不迭地说改日再来拜访，打算抽身离去。
“五香豆”警探察觉到牛姨太的神色异常紧张，立刻出手挽留，表明身份后，追问她此行的真实目的。
或许是出于紧张或其它原因，牛姨太开始回答时言语混乱，紧接着，她情绪崩溃，放声痛哭起来，边哭边泣诉：“这事跟我没关系啊！都是悟贤那个老家伙惹出来的祸！这下可好，把自己给赔进去了！”
在“五香豆”警探的强大气势压迫下，牛姨太终是无法掩饰，被迫吐露了背后隐藏的秘密。
原本，灵光寺因日常所需，频繁光顾仁济堂购药，而这悟贤法师竟借此机会，暗中与牛姨太滋生了不可告人的私情。首次尝试禁果之后，悟贤沉迷其中，逮住机会便与牛姨太暗通款曲，甚至还把她偷偷地带进了自己的禅房，肆无忌惮地纵情欢愉。
纸终究包不住火，不久之后，此事被恰好寄居在此的云游僧戒吉撞破。为了封住戒吉的嘴巴，悟贤答应每天从寺里的功德箱中抽取一部分捐款贿赂他。
起初，戒吉拿到这笔额外的钱财尚能满足，但人性贪婪，他很快变得贪得无厌，开始索取更大的份额。尽管知道此举是在拿自己的丑事做交易，悟贤迫于压力，也只能屈从于戒吉的要求。
随着时光流逝，寺内的其他僧侣察觉到了异样，他们并不知情这背后其实是悟贤的默许，反而要求悟贤驱逐戒吉。然而，悟贤害怕戒吉在走投无路时抖搂出秘密，内心的恐惧最终催生了杀机。
于是，悟贤密谋策划，唆使牛姨太从仁济堂偷取了一种名为孔雀胆的无色无味剧毒药物。牛姨太遵照指示，将毒药熬制成浓稠液体，小心翼翼地涂抹在一只酒瓶底部，然后将瓶子灌满了酒。一场无声无息的阴谋，就此笼罩在了灵光寺之上。
农历初八的傍晚，悟贤提议以酒助兴，遂取出两坛美酒，逐一给在场的和尚们斟满，精准计算每一份酒量，直至第一坛酒刚好见底。当轮到戒吉时，悟贤刻意启开了事先做了手脚的第二坛酒，那正是掺入了孔雀胆毒液的酒液。
戒吉豪爽地饮下数口，这时悟贤瞅准时机，凭借对戒吉火爆脾气的了解，蓄意挑拨他与悟明之间的矛盾。戒吉果然中计，愤怒之下举起酒瓶欲向悟明动手，这一挥舞的动作无意间加快了毒液与酒液的混合速度。
戒吉在怒气冲冲之下，一口气将整瓶毒酒饮尽，随后毒性发作，生命垂危。其余僧人则安然无恙，丝毫没有察觉到酒中的致命陷阱。
“五香豆”警探洞察秋毫，推测道：“悟贤为了洗脱嫌疑，故意豪饮了几口同样有毒的酒，却没想到这酒烈如火烧喉咙，他自己也因醉酒过甚，最终丧命，对吧？”
牛姨太一边拭泪，一边默默地点头承认了这一事实。
灵光寺，一座矗立在平城、远近驰名的大同古寺，平日香火鼎盛，信众云集，却不曾想在这片庄严佛土之下，竟掩藏着污浊不堪的罪恶勾当。
“五香豆”警探摇摇头，从口袋里抽出一支香烟点燃，只是吸了两口，他便捕捉到了案件中的诡异之处：
牛姨太声称戒吉盗取了功德箱内的大量银钱，但实地勘查中，戒吉的禅房却是空空如也，连一枚铜板都不见踪影。若他真的拿走了那么多银两，如此巨款怎么可能凭空消失？
而且，身为僧人的戒吉，本应每日诵经参禅，然而他的禅房内却没有一本经书的痕迹！这让“五香豆”不禁怀疑起戒吉的身份真假。
经过连续几日深入细致的调查，“五香豆”决定将林太太请到警察局，详述了关于寺院发生的那起命案情况。交谈结束后，林太太正欲离开之际，“五香豆”突然叫住了她：“这起案件背后，真正的凶手另有其人。”
林太太闻言，惊讶地转过身来，只见“五香豆”轻轻拍了拍手，下属从内室带出了一位男子。林太太定睛一看，顿时愣住，站在眼前的，赫然是自家的侄子小六子。
林掌柜离世后，林太太接管了庞大的皮货行事业，为撑起这摊子，她找来侄子小六子协助管理。小六子表面答应得爽快，内心却打着如意算盘：觊觎着这家皮货行，伺机夺权。平日里，他唯林太太马首是瞻，一切安排都遵从不悖，暗地里却一直在盘算着如何令林太太意外离世，以便取而代之。
近期，小六子不慎落入他人设下的赌局圈套，短短时日内输掉了数千两白银，债主催逼得紧，令他陷入了巨大的财务困境。万般无奈之下，小六子心生邪念，意图设计让林太太提早离世，从而摆脱困境。
林太太素喜芬芳，家中常点熏香以怡情养性。小六子见状，心生一条毒计：他悄悄将林太太收藏的熏香取出，用一种无色无味的剧毒浸泡后再晾干，然后不动声色地将毒熏香放回原处，设想一旦林太太吸入毒雾，便会悄无声息地中毒毙命，到时候熏香燃尽，证据也随之化为乌有。
命运弄人。这盒被下了毒的熏香，林太太却把它作为礼品送给了灵光寺的悟贤法师，并被摆放在了他的禅房里。那晚，由于天气湿冷，熏香燃烧未尽便自行熄灭，留下了一截残香。不料，这毒液与悟贤所饮的烈酒相互作用，毒性陡增，竟在夜深人静之时要了悟贤的性命。一场原本针对林太太的阴谋，阴差阳错之下，竟殃及无辜，酿成了佛门之内的命案。
悟贤法师向来无视戒律，饮酒作乐是家常便饭，然而此次却因酒精过猛猝死，这让“五香豆”警探感到匪夷所思。他联想到了那半截熏香，决定将其送往警察局进行化验，结果在其中检测出致命毒素的存在。
“五香豆”警探犀利的目光直射坐在地上、心神俱疲的小六子，质问道：“事情的真相就是这样吗？”小六子面容苍白，眼神闪烁，无力地点了点头。
“你为了钱财，罔顾人伦道德，犯下滔天大罪，现在依法逮捕你，等待你的将是死刑！”警员听到命令，立刻上前架起瘫软在地的小六子，正准备押解他离开时，小六子突然发出一声嘶哑的呼喊：“如果我能说出一些重要线索，能否饶我一命？”
这句话让“五香豆”警探瞬间陷入沉默，难道这看似简单的案件背后还隐藏着更深的内幕？他略一思索，挥手示意警员暂停行动，允许小六子开口。
片刻后，小六子调整呼吸，吞吞吐吐地开始了他的叙述，或许，这将会揭示出一个更加错综复杂的真相。
林老板离世后，家产的重担骤然压在了林太太肩上，生活的乏味和压力使得林太太不知不觉染上了鸦片瘾。没过多久，烟瘾日益加重，原本繁荣的皮货行生意日渐衰败，资金链濒临断裂。
林太太常去附近的灵光寺寻求心灵慰藉，发现寺内香火旺盛，便萌生了从中捞金的念头。她试图以色相勾引住悟贤法师，但由于年华已逝，加之长期烟瘾侵蚀，肌肤枯黄衰老，悟贤法师对此根本不屑一顾，表面上装作不解风情。
某日，林太太偶然窥见悟贤与牛姨太的私情，心生一计。她召回了年轻时的旧情人王矬儿，让他乔装打扮成云游僧人，取法号戒吉，安排他潜入灵光寺。
王矬儿按照计划成功揭露了悟贤与牛姨太的不轨行为，以此要挟悟贤，要求分得一部分功德箱的收入。自此，林太太借王矬儿之手，巧妙地掌控了灵光寺的部分财务，所得钱财与王矬儿五五分成，二人各自得意。
世事难料，悟贤在忍无可忍之下，最终狠下杀手，结束了王矬儿的生命。与此同时，林太太的侄子小六子一心想要谋害林太太，却因一次失误，阴差阳错地害死了悟贤。悟贤临终前的痛苦挣扎揭穿了林太太与王矬儿联手操控灵光寺财务的秘密，也让小六子的罪行暴露无遗。这场交织着欲望、背叛与复仇的戏码，在一片血色迷雾中缓缓落幕。