另一边。
脱离了大同城的威胁，苏言和谢振等人一路返回了宣化。
回到宣化后，士卒们奔波多日，早就需要休息，加上谢振为表谢意，坚决挽留苏言在此休整一日。
五千精锐骑兵在宣化城里休整，谢振又主动从库房里拨出一笔银钱，算是为苏言出资犒赏麾下部卒。
也算是通过这一步，聊表自己对苏言的感激之情。
犒赏完毕后，苏言在谢振的邀请下，参加了接风洗尘的宴席。
“殿下，请！”
谢振和一众副将、谋士举杯，再次为苏言的仗义搭救致谢。
“请！”
苏言亦举起酒杯，一饮而尽。
冰凉的酒水入喉，霎时传来一股火辣之感。
他鲜少饮酒，自出征草原后更是滴酒未碰，现在感受着喉中的火热，仿佛又回到了吴九桂的庆功宴上。
彼时的吴九桂还满腹算计，这才过了多久，便被大皇子弃如敝履，连一家老小的性命都难以保全。
“那吴九桂若是能知道殿下征伐归来的消息，怕是肠子都要悔青了。”
谢振不无好笑地说着，自己当初也在劝着不要去，现在殿下竟凯旋而归，又建下不世之功，想想真是感慨不已。
“现在吴九桂如何了，听说朝廷又委任了新的节度使？”苏言好奇地望着谢振。
来宣化的途中，苏言也收到了北疆已经委任新节度使的消息，不过碍于情报系统尚未搭建完成，只能初步的探知到人已经委任，却不清楚究竟是谁。
“吴九桂嘛，以陛下的性格，多半是死透了。”
“至于新节度使，我倒是知道一二。”
如今北疆多已经听到风声，但却很少有人知道新节度使究竟是谁，苏言又一直在草原征伐，不清楚也正常。
“老夫在京师那边有点关系，倒是先一步知道了新节度使的身份。”谢振微微摇头，仿佛在叹气，“新节度使是前状元郎，兵部侍郎李修文。”
“李修文？”
苏言放下酒杯，皱紧了眉头，“居然是他？”
这人可不陌生，大皇子门下的走狗之一，没想到会被委任为北疆节度使。
当然，说走狗是夸张了一些，但李修文这人无疑是支持大皇子上位的人，而且在文官中颇有名气。
“是啊，说来是不是奇怪的很？”
谢振连连摇头，自己刚听到这个消息的时候，也是皱紧了眉头。
堂堂北疆节度使，弄一个文人过来，这算怎么回事？
纵然腹中有些墨水，难道能用来运筹帷幄？
“确实。”
“但也不算多奇怪。”
苏言微微颔首，略一思索便明白了朝廷的用意。
以往的北疆节度使都是由武将担任的，毕竟北疆毗邻草原，面临着草原蛮族的诸多威胁，大规模的作战暂且不论，单单是每年秋收时节的袭扰，就足以使节度使头痛不已。
各个城池的边军虽然有各自的防区，可面对着草原异族，一个个都想着尽可能的少损失兵马，能不打就不打。
自己这边人马少了，在派系里的话语权就弱，久而久之就变得不被重视，后续的粮饷也好，偏门收入也罢，都会大幅度的衰减。
在这种情况下，武将来了都未必能行，更别说让一个文人来当节度使了。
空有节度使的名号有何用，底下的人都是些骄兵悍将，谁会服一个没战功的废物？
“看来，匈蛮被打残了，朝廷那边也随之动了心思啊。”苏言喃喃自语，举起酒杯抿了一口，眼中闪过一抹冷色。
如今自己一番穷追猛打，打得匈蛮族支离破碎，剩下的部族听见大乾的名号就瑟瑟发抖，唯恐屠刀落在自己头上。
纵然有一部分没被征伐，也只是一盘散沙，对大乾边疆的威胁几乎没有。
在这种情况下，朝廷方面必然要逐步收回北疆兵权，不可能再任由武夫坐大了。
一个吴九桂已经猖狂到敢和草原异族做生意了，甚至攻打边疆的物资，还有一部分是他提供的！
像这样的情况，朝廷方面怎么可能允许再度发生？
但这些还不是最主要的。
更重要的一点，却在于苏言本身。
一个骁勇善战的皇子，不仅斩杀了横行草原数十载的赤哈努，而且出征草原还捷报连连，这是什么概念？
到后面演化成，一骑惊退数千兵士！
尽管康乾帝不知道这一幕，可他绝非傻子，对苏言的猜忌早就达到了顶峰！
而觊觎皇位已久的大皇子，对苏言也是视为眼中钉肉中刺，想方设法地欲要除掉苏言。
“派李修文这种一肚子坏水的家伙，真亏老皇帝想得出来！”
苏言摇摇头，不确定是不是大皇子举荐的。
但是谁举荐的都不重要，李修文在北疆起到的作用，主要就是为了制衡苏言。
不仅武将之间不能一方坐大，皇子之间更不能一方坐大！
相较于前者，后者对皇权的威胁更大！
“呵。”
“真以为一个李修文就能压制住我？”
苏言低头把玩着酒杯，心下暗暗冷笑，在这方面，大皇子也好，康乾帝也罢，都表现得过于天真了。
指望一个文人担任节度使，就想制衡一个如日中天的皇子，想想都觉得荒谬。
一旁的谢振抓握着酒杯，默默地打量着苏言。
见苏言在听到李修文的名字便沉默不语，且嘴角露出冷笑时，谢振挥手示意下属离开，待众人离开后，长身而起。
他心中略一迟疑，脸上旋即涌起一抹决然：
“殿下，那新来的节度使，也未必那么容易在北疆站稳脚跟！”
“嗯？”
苏言心中一动，回过神来看向谢振。
这位久经沙场的老将军，眉宇间泛着坚毅和果决，亦是肃然地盯着苏言，一字一顿地说道：“我与我这一派的将领，都会不遗余力地支持殿下。”
听到谢振会站到自己这边，并没有出乎意料。
自从宣化城的一战后，谢振等人就对自己很有好感，加上这段时间的表现，充分展现出自己的能力，更别说还有救命的恩情。
“不错。”
苏言凝视着谢振，忽然伸出手，拍拍对方的肩膀。
这一刻，新生代的年轻皇子，与老一代久经沙场的北疆二号人物，观念彻底达成一致，彼此相视一笑，心照不宣。