第2章 第 2 章

马车内空间宽阔,除了阮卿之外一个黑衣蒙面人在此等待已久,他手上捻着一封信,毕恭毕敬道了声小姐。

“嗯。”阮卿呷了口热茶,懒洋洋靠在美人卧上,掀起眼帘看向他递过来的信。

阮卿斜斜倚着,面色却随着通读愈多而愈沉。

“呵。”她冷笑一声掷了茶杯,发出清脆的响声,茶水溅了一地,“好样的,真的小官大贪。”

信件在烛火下燃烧卷曲化为灰烬,顺着轩冕缝隙裹着北风在外吹散了。

“告诉二爷,我去趟扬州,安排唐二进宫。”唐二是个男子,却身形瘦小,通易容之术,常在阮卿不在时充当替身陪于太后身侧。

“是。”那人应了声从窗户一跃而出,只剩马车咕噜噜前行,偶尔遇着石块起一偏颠簸。

这趟扬州之行准备的仓促,一路进了山东南地界才化冻换了水路,等到扬州的时候几近开春。

“小姐。”一个梳着平髻的少女率先下船,伸手扶住阮卿的手腕。

阮卿一手扶着望月拎着裙摆上了码头。此时年近三月,正是春日好时节。

她这趟只带着望月,别的未曾多拿,连衣物都只捡了三四件换着。她从包袱摸出银票,让望月先行去铺子兑换了,自己则先去了酒家。

待到酒家,西北角早已有一年轻小生在此,穿着一身棉麻土布,眼角有一颗小小的泪痣。

“林生?”阮卿站立桌边,她耳缀老银莲花坠,内空心,随着行动莲心敲在花瓣上叮当作响。

被称作林生的人连忙点头,忙站起唤了声阮小姐。

“唤姑娘就好,勿要唤我姓名。”阮卿一理裙摆,坐上椅子,豆绿宫绦坠在地上。

“欸,好,好的姑娘。”林生面轻,去年才中了秀才谋得芝麻官做,不想将才入仕还不待大展拳脚,裙带几乎遏制了手脚,此时却有一称是阮家少爷的人找上了他,让他做事。阮家谁人不知,当今皇帝的老师。

也此,除了惶恐还有些拿不准。但今日总算放下心来,阮家小姐风华绝代人人传说,想来只有这般样貌才称得上是风华绝代吧。

见人出神,阮卿眉头微蹙,指尖在桌面轻敲两下:“东西呢。”

“都在这都在这。”林生骤然回神,一激灵忙在包袱里翻找起来。

忽然。

“阮小姐,好巧啊。”一个年轻的男声传来,随着脚步愈近。

林生顺着声音抬头,只见一身修八尺有余,面若刀裁凌厉却挂着笑的男子朝这边走来,虽是带笑,但看向他的时候却意不达眼底。他素日里只与读书人打交道,哪见过这般杀神,当即便有些手软。

阮卿眼睛微眯,红润的嘴唇微微掀起,水一般的杏眼里却是如何不见情意:“将军。”

裴一远丝毫不见外地在桌边坐下:“你什么时候到的?”

他手长腿长的,在这桌边难免有些拘束。

“适才。”阮卿拂去茶沫呷了一口,眉头为不可察地皱了一下,陈味。

“将军什么时候到的?”她放下茶盏,微眯了眸温和开口。

“半月前?我赶马,走得比水路快。”裴一远将杯中茶一饮而尽,看向旁边的林生,状似才见般惊讶问:“这是?”

“朋友,接我的。”

“哦,吃饭吗?”

阮卿冷冷地看着他。

在酒家不吃饭干嘛,什么蠢问题。

裴一远浑然不觉地一扬手:“小二,点菜。”

林生忙道:“点过了。”

裴一远不耐睨他一眼。

“……”林生默默闭嘴。

菜上的快,林生原也没早来多久,即便临时加了菜也没少时候便一齐上齐了,光是馒头就满满摆了一个碟子。

裴一远拿起一个馒头,上下打量:“这馒头真小。”

“……”

“你自己付钱。”阮卿挽起袖口夹了一筷子菜冷言道。

“我请我请。”话间便少了是几个馒头。

裴一远的吃相斯文,但堪称风卷残云,阮卿吃到一半,拧着眉搁下筷子,见状林生也赶忙停了吃饭动作,只听她道:“将军这几日没吃饭?”

裴一远笑:“走的时候忘带银子了。”

“那你说什么你请。”阮卿气急笑了声,“骗子。”

在寺庙怎么好意思说自己是骗子的,这人真是,从小时候到现在一点都没变。坏胚子。

裴一远最后喝下一杯茶,一派同意的表情:“嗯,感谢招待。”

阮卿无声冷笑一声:“将军是来干嘛的?若是游玩,我家侍女正巧去兑银子,将军先拿些吧。”

裴一远看了林生一眼,后者愣了下,得了阮卿首肯后忙不迭收拾东西先走了。

待人走后,裴一远这才看了眼阮卿正色道:“我此次来,是查一个叫刘昊的人。”

扬州巡盐御史,刘昊。掌管两浙盐商,贪污金额数十万白银,只多不少。

马车上那封信件内容在阮卿脑海中一闪而过,但她面上却是不动声色,恰到好处地露出一点疑惑:“此人是谁?”

“你不认识?”裴一远挑起一边眉头,鹰隼般的眼睛直直盯着她,似乎想从她眼底找出一点破绽。

他在怀疑自己。阮卿想,她勾出一个和顺柔美的笑意,精美又漂亮,略带疑问地问他:“此人我应该认识吗?”

裴一远笑:“倒不是,我以为你应该只会应我声哦。”

“……”

“不过我暂时没证据,查了半月没查出什么,你陪我一起吧。”裴一远指节撑着头,眼底有些探究。

“哦?朝廷命官之事,于我不合适吧。”阮卿不动声色地喝了口陈茶,难喝。

“这有什么。”裴一远耸肩,“我自己要查的,没人知道,更何况小时候不都是你出坏点子我去偷鸟蛋吗,怎么现在不行了。”

“……我没出过坏点子。”阮卿默然道。

她不知道裴一远葫芦里卖什么药,但是路和梯子都递好了,对自己百利无一害的事,不管他目的如何,她同意,明面上无非是同意了旧友的一个请求罢了。

思及此,阮卿淡淡勾起一个笑意:“我兄长都不在此,若此人真是罪大恶极,想来我能帮到将军,父兄也是高兴的。”

“嗐”裴一远满不在意地招来小二付账,让阮卿付账,然后又抓起最后一个馒头两口吃掉道:“管你父兄劳什子想不想,好事,回去给你颁牌匾。”

阮卿冷然想:我要牌匾做什么。

阮卿从望月手里拿了一部分银子便让望月先去客栈了,自己则和裴一远绕到了刘府后巷。

她冷眼瞧着面前数米高的围墙:“青天白日爬墙?”

裴一远理所当然地点头。

他们对视两眼,还未等阮卿反应过来,只觉得手腕被人隔着衣服被人握住,再回过神来时脚下踩着刘府细腻的鹅卵石。

纹路统一,地质细腻,一看便造假不菲。阮卿的视线在地面一滑而过,转着手腕有些不虞地看着裴一远。

“……不好意思,有些急。”裴一远欠然道。

“这么早,被人撞见怎么办?”阮卿拧着眉,不赞同道。

“刘昊昨夜去了花楼还没回来,没有小妾,新娶的妻子今日回门。”

“真够混账的。”阮卿嗤笑道。

裴一远一看就不是第一次来了,带着她熟门熟路地穿过几个院子到了假山边上,在隐蔽的草丛里面左右摸索几番,“嘎吱”一声,机关转动的声音随即响起,咔咔几声,假山平移开露出下面幽不见底的甬道。

花园底下的密室?这可真够精的。

这不是阮卿着手调查的第一个大臣,但却是第一个如此谨慎的人,却是侧面证明了这个刘昊贪污的金额,恐怕自家大哥远远低估了。

想到这里,阮卿率先走进了小道,随着两人进入,上面的假山缓慢移回去,里面一片漆黑。

咔哒一声。一个微弱的火苗在裴一远手中冒起。

阮卿眸光一动,手里正要拿火折子的动作顿住,转而从袖袍中拿出一块方绢出来抵在鼻下。

这甬道走了一炷香才见底,阮卿数着步子,368阶台阶,一路向东,这个密室恐怕位于刘府东面的闹市底下。

真是好心机,这样即便有朝一日东窗事发,官府为着百姓也不会直接毁了密室要他姓名。

走完台阶后便是一块平地,越走越窄,百米左右豁然开朗,四面摆着书架,中间摆着一张桌子,上面是一盏煤油灯。

阮卿打量一眼便猜到此处书架上都是什么,无外乎账目书信之类,只不过裴一远此状显然不是第一回来这里了,那他非要带上自己做什么。

她心底盘算着裴一远的意思,面上却若无其事地在书架边随意看着,偶尔抽下一本书,翻开是一些象形文字,想来是自创文字,但看书页写法格式也能猜到是账目。

“我不是第一回来这了。”裴一远道。

阮卿手上一顿,刚才疑惑的问题转眼就被回答,是巧合吗。

“不过我猜不出这些文字,你知道的,我向来读书不行。”

“将军莫要自谦了。”阮卿素白的手指合上账本塞回书架,拿起桌上的一本书随意翻阅起来淡道,“难不成将军打的那么多胜仗都是瞎蒙么。”

裴一远盯着阮卿沉静的侧脸,好一会忽然笑道:“好吧,我承认不是这个,你帮我把这些记下来,如何?我知道的你过目不忘。”

这还是他们小时候玩的飞花游戏,阮卿见过的诗句便不会再忘,有了这么个对比,裴一远小时候没少挨打。

阮卿晃晃手里的账本,挑眉:“全部?”

“不是。”裴一远指了指她,“你手上那本。”然后又指向桌上剩下两本,“还有这两本。”

他每次来这里的时间并不长,没有多少时间破译文字,只从他无数次战场上生死直觉来说,他觉得这三本最核心。

“行。”阮卿也不问,挽起袖子坐在桌边快速看着。

直到第二本渐渐看完,变故陡生,刺耳的爆炸声裹着灼人的烈焰轰然袭来,阮卿还未来得及反应,整个人便跌入一个臂弯里,热度被隔绝。