翠屏河旁，两根大圆木漂浮在岸边。
李元芳和莹玉各自抓着一块圆木。
李元芳将手中的芦苇递给了莹玉，说道：“抓住木头的下端，用苇管呼吸，千万不要露出头来！运气好的话，中午之前就能漂出翠屏山。”
莹玉看着手中芦苇疑惑地问道：“这行吗？”
李元芳说道：“只好试试了！”
莹玉点点头。
翠屏河激流奔跃，水声潺潺。
河岸两侧是一人多高的芦苇荡，微风吹来，芦苇不停地摇摆，发出一阵阵沙沙声。
在芦苇摇摆的瞬间，露出了藏身其中的杀手，他们静静地盯着河面，一动不动。
突然，远远的河面上出现了两个黑点儿。
芦苇荡中的杀手们一惊，一个杀手头目轻声道：“都睁大了眼睛，仔细盯着河边！”
杀手们齐声应了声“是”。
很快，河面上的黑点越来越近，转眼间在水流的带动下奔到了近前。
这时杀手们才看清楚，原来那两个黑点是两根粗大的圆木，芦苇荡中的杀手们松了口气。
圆木迅速顺水漂流而下，水面上，两根苇管不停地冒着气泡。
当第一根圆木漂过了杀手们的眼前时，杀手头目疑惑着皱了皱眉。
很快，第一根圆木就飘了过去。
当第二根圆木到来之时，杀手头目猛地从芦苇中飞身而起，指着圆木，大喝一声：“快，截住那根圆木！”
霎时间，几把挠钩伸出，搭住第二根圆木，把它拉到岸旁。
一个杀手转动着圆木仔细看了看，他疑惑地说道：“没人啊。”
杀手头目皱了皱眉，轻声道：“推回圆木，继续隐蔽。”
杀手们应了一声“是”，继续隐蔽起来。
然而，杀手们没有看见，就在不远处的苇荡旁，一根苇管伸出水面，冒着气泡。
河水已奔出了翠屏山，水面开阔，水势也渐渐缓和下来。
两根圆木顺水流漂而下，水面上忽然喷起一片水花，一个人从圆木下钻了出来，大口喘着粗气，正是莹玉。
她伸手拔掉了嘴上的苇管，回过头来。
远处，另外一根圆木正缓缓地漂过来，没有李元芳的影子，莹玉一惊，轻轻喊道：“李将军！李将军！”
没有回答。
圆木漂到近前，莹玉猛扑过去，转动圆木，下面没有人，李元芳不见了。
莹玉吓傻了。
远处，一个黑衣人沿着河岸飞奔而来。
芦苇荡中的杀手们一惊，拔出了腰间的刀，杀手头目站起身来喊道：“是自己人！”
很快，这个黑衣人就奔到杀手头目跟前，大声道：“上面有令，所有人立刻撤回！”
杀手头目一愣：“李元芳呢？”
黑衣人说道：“上面说不要管他了，计划有变。”
杀手头目点点头，冲着众人一挥手，杀手们迅速撤出苇荡。
待杀手们走后，河水里突然“哗”的一声，一个人从芦苇荡旁的水中冒了出来，正是李元芳。
他喘着粗气，抹了一把脸上的水珠，向远处望去。
杀手们的身影越来越远。
李元芳沉吟片刻，飞身跳上岸来，尾随一众杀手而去。
……
翠屏山中的院子里站满了钦差卫队和衙役捕快。
两名卫士摇动轳辘，一个巨大的竹筐升到井口，狄仁杰坐在里面。
站在井口的曾泰看到狄仁杰从井里上来，急忙搀扶着狄仁杰，说道：“阁老，您慢点。”
狄仁杰微微点头。
很快，二人走到小院中，仔细观察着这个院落。
院子非常宽敞，狄仁杰看着院子说道：“看来，这就是他们的老巢了。”
曾泰点了点头。
狄仁杰大声命令道：“来呀，立刻搜索！”
众人答应一声，向房中奔去。
狄仁杰对着曾泰说道：“你现在明白了吗，刘大为何要到小楼中去？”
曾泰摇摇头。
狄仁杰说道：“我想事情是这样的，当他们得知刘大落入我们的手中时，就起了shā • rén灭口之心。可是庄中戒备森严，他们无法下手，而且，刘大武艺高强，想杀他不是一件容易的事情。”
说着，狄仁杰脑海中闪过这样的一幅画面。
深夜，一个黑衣杀手通过暗道来到了刘大的房间之外，这个黑衣杀手在东墙敲击了几下。
刘大耳朵微动，抽开墙上灰砖，打开暗墙，闪身进入暗道。
进入暗道之后，刘大一抱拳：“你来了！”
黑衣杀手说道：“上面命令你赶快从暗道逃出刘家庄。”
刘大点点头：“太好了，这就走吗？”
黑衣杀手说道：“马上！”
刘大点点头，当先走进了暗道。
黑衣杀手紧随而至，待刘大走到暗门之前时，黑衣杀手说道：“我去启动机关。”
刘大一抱拳：“有劳了。”
说完，黑衣杀手在消息室里启动了机关。
暗门打开，刘大走到了小楼里。
就在这时，突然，两片铜网迅速向中间合拢，刘大脸色大变：“错了，错了，赶快停下。”
黑衣杀手没有回应，刘大无奈之下，脚尖一点，纵身跃上房梁。
“仓啷”一声，房梁上的立刀被激发了，刘大的双脚被洞穿，惨叫着跌到了铜网中。
……
狄仁杰对着曾泰说道：“就这样，一条走狗的性命结束了。”
曾泰疑惑地问道：“阁老，他们为了杀死一个刘大而暴露了庄中所有的机关消息，也暴露了老巢的所在，这值得吗？”
狄仁杰冷笑一声：“如果刘大的嘴被我们撬开，暴露的就不光是机关和老巢，而是整个计划，你说值得不值得？”
曾泰叹服道：“有道理，是卑职愚钝。”
突然，狄仁杰叹息了一声：“我们遇到了一个非常厉害的对手，我们的每一步行动，他似乎都事先知道，因此，提前作出了部署。”
曾泰问道：“您说的这个对手是谁？刘查礼吗？”
狄仁杰不屑地摇了摇头：“不，他在这出戏中只不过是个小角色，很小的角色。我们的对手是一个狡诈异常的高手，他令我感到困惑，感到不知所措。难道，他真的没有破绽……”
狄仁杰停顿了一下，接着说道：“我不相信！凡是假的总会有破绽，只不过，我们现在还没有找到。”
话音刚落，一名卫士飞跑而来：“大人，在屋里发现了几样东西，您过来看看！”
狄仁杰双眉一扬：“哦？走，去看看。”
说着，狄仁杰和曾泰快步向屋子里走去。
屋中的桌上扔着一件紫袍和一张蒙面黑布。
狄仁杰走到桌旁，伸手拿起那件紫袍，他静静地看着，喃喃道：“他为什么要留下这个？”