忽然,殿外飘来一阵梵唱,狄仁杰抬起头来:“大将军,何处梵唱阵阵呀?”
桓斌笑道:“是庙里的和尚们在诵唱《太平经》呢。”
狄仁杰问道:“哦,在哪里?”
桓斌说道:“在第四进的偏殿中。阁老,皇帝进香,通常是到三进的弥勒殿而止。她是不会到第四进去的,所以末将以为,那里就不必查了吧。”
狄仁杰说道:“走,去看看!”
说着,他转身走出大殿,王莽、李元芳、如燕、桓斌等人随后跟上,一行人步出殿外。
房梁上的李文忠长长地吐了口气。
……
偏殿内梵唱阵阵,铃杵齐鸣,众僧仍在为第二天的法事进行着预演。
数百名僧人高颂《金刚经》,声音柔和齐整竟如出一人之口。
突然,殿外传来一阵脚步声,狄仁杰、王莽、李元芳、桓斌率一众千牛卫走进来。
方丈站起身来,赶忙迎上前来:“大将军!”
桓斌点了点头,说道:“大师,请您命众僧停止诵经。”
“不必。”
狄仁杰走到他身旁,微笑道,“大将军,不要这么紧张,脸色放轻松一点,让他们照旧。”
桓斌一愣,赶忙点头,对方丈轻声道:“照旧。”
王莽听了狄仁杰的话语,若有所思地看向了众僧。
王莽看了一眼狄仁杰,轻声问道:“大人,您曾说过那名无头死者是一位僧人,但是方丈说寺中僧人并未减少?”
狄仁杰微微点头,王莽心里隐隐地有了一些猜测。
说话间,狄仁杰面带笑容,徐徐向众僧走去,一双眼睛飞快地观察着每一位僧人脸上的表情。
王莽也跟在狄仁杰的身后,他的眼睛仔细地观察着每一位僧人。
身后的方丈略感诧异地问桓斌道:“大将军,这位是……”
桓斌压低嗓音,说道:“这位就是当朝宰辅,狄阁老。”
方丈吃了一惊:“他就是大名鼎鼎的狄仁杰!”
桓斌点了点头。
方丈登时肃然起敬:“贫僧要亲自为狄阁老奉茶。”
桓斌摆了摆手,说道:“大师您就免了吧,狄阁老不想打扰你们,他只是随便看看。”
殿内,众僧口中念诵经,身体随音律不停地晃动。
王莽和狄仁杰缓缓走着,二人穿梭在众僧之中,二人四下搜寻着蛛丝马迹。
忽然,王莽收住了脚步,目光望向坐在前一排中央的一位僧人。
狄仁杰注意到了王莽的异常,他也向这位僧人望去。
只见此僧虽然也与众僧一同唱经,但嘴形却明显和不上众僧的节拍。
王莽笑了笑,不由地想到了一个成语:滥竽充数!
狄仁杰和王莽对视一眼,二人无声地笑了笑,而后狄仁杰慢慢转过身,走到大将军桓斌身旁低声问道:“那具无头尸体放在哪里?”
桓斌轻声道:“在后院的柴房中。”
狄仁杰对身后的张环、李朗轻声道:“命千牛卫严守偏殿,任何人不得进出!”
张环回道:“是。”
狄仁杰看了桓斌一眼:“走,去柴房。”
说着,他快步走出门去。
王莽、李元芳和桓斌等人紧随其后。
偌大的后院里堆积着一垛垛干柴,柴房位于院子的正中。
十几名千牛卫明火执仗在此处严密把守。
狄仁杰、王莽、李元芳、如燕、桓斌等人快步走进来,早就在此恭候的静空快步迎了上来:“大人。”
狄仁杰点了点头:“尸体在哪儿?”
静空伸手指了指柴房,说道:“就在柴房里面。”
不大的柴房中一具无头男尸横卧在干柴垛上。
王莽和狄仁杰缓步走到了尸身前。
桓斌轻声道:“阁老,咱们不是找暗藏在寺内的杀手吗,为、为什么要到这儿来?”
狄仁杰转过身:“大将军,我们现在正是在找杀手啊。”
桓斌莫名其妙:“啊?阁老,您的意思是……末将糊涂了。”
王莽笑了笑:“大将军,不要着急,大人应该很快就能找出杀手了。”
狄仁杰微微一笑,他的目光望向了王莽和李元芳:“敬旸,元芳,你们说说看,一般情况下,凶手在shā • rén后,为什么要将死者的头颅斩去?”
王莽和李元芳二人对视了一眼,他笑道:“元芳兄,你说说吧!”
李元芳说道:“大人,敬旸,这种情况只有一种解释,那就是凶手要隐瞒死者的身份。”
狄仁杰点了点头:“不错。”
他转过头对桓斌和静空说道,“记得,早晨我曾对二位说过,这个死者是寒光寺中的僧人。”
桓斌和僧值点了点头。
静空说道:“可是大人,您走之后,贫僧在暗中又将合寺的僧侣仔仔细细地点查了一遍,确实是没有缺失人口呀。”
狄仁杰和王莽相视一眼,王莽点了点头:“是的,当然不会有缺失人口,否则,这个凶手就不会斩下死者的头颅了。”
桓斌一脸迷茫:“阁老,末将已经完全糊涂了。”
狄仁杰笑了起来。
王莽解释道:“当然是凶手顶替了死者。”
“顶替?”
桓斌和静空糊涂了。
经过王莽的提醒,李元芳发出一声惊呼:“我明白了!大人,敬旸,你们是说凶手之所以掩盖死者的身份,是因为他要以易容之术化装成死者的模样,混入众僧之中,待机而动!”
狄仁杰和王莽点了点头,看到李元芳这么快就想明白了,狄仁杰的脸上也闪过一丝欣慰之色。
至于王莽,狄仁杰早已见识过他的才智,自然不会露出什么惊叹之色了。
这时,桓斌奇怪地问道:“什么,易容?”
狄仁杰看向了王莽和如燕:“敬旸和如燕可是易容术的行家,敬旸你说呢?”
王莽点了点头:“以他们的行事风格,应该会做出这样的事情,这一点也不奇怪!”
如燕说道:“叔父,侯爷说的没错,以此看来真的是他们。”
狄仁杰点点头:“正是。凶手之所以斩去死者的头颅,第一个原因是因为,死者是寺中的僧侣,如果留下他的人头,一旦尸体被发现,就立刻能够辨认出死者的身份。
第二个原因,凶手杀掉死者是为了化装成死者的模样,混进众僧之中,待皇帝驾临,便在人丛中暗下杀手,而后趁乱逃走。”
桓斌顿时倒抽了一口凉气。