群山环抱的山谷中,矗立着一座雄伟的祭坛。
祭坛正面的坛壁上雕刻着一条毒蟒。
此处正是“蛇灵”的总坛。
祭坛上,一名紫衣人对着肖清芳轻声道:“大姐,果然不出你之所料,闪灵在寒光寺中用暗器拦截撞飞了血灵的毒镳!”
肖清芳发出一阵阴冷的笑声:“虺文忠!”
她转过身问道,“血灵属下那个潜伏在寒光寺中的多魁怎么样?”
紫衣人轻声道:“已经被狄仁杰识破了身份。”
肖清芳问道:“人呢?”
紫衣人回道:“被血灵杀死灭口。”
肖清芳点了点头:“狄仁杰有什么反应?”
紫衣人说道:“血灵在传书中没有提到,似乎他还没有想到我们的真正目的。”
肖清芳摇了摇头:“对狄仁杰,我太了解了,恐怕用不了多久,他就会明白的。武则天那边有动静了吗?”
紫衣人说道:“还没有。”
忽然,肖清芳抬起头来:“王敬旸那边有新的什么消息吗?”
紫衣人摇了摇头:“也没有,只是让我们按计划行事。”
肖清芳深吸一口气,说道:“事不宜迟,不能再拖了。你马上传书给洛阳城里的小慧,命他们随时准备着,只要寒光寺之事一了结,便立即对太子下手,执行计划!”
紫衣人点了点头;“大姐,您放心吧,现在‘蛇灵’的二十二位堂主已率本部所有人马潜进了洛阳城中,只要小慧那边一得手,便立即开始掘进。”
肖清芳说道:“时不我待,解决狄仁杰之事也要提早进行准备。立刻传书,命魔灵、血灵两位蛇首在近日内回到总坛。告诉洛阳城中的各位堂主,在武则天行动之前,一定要蛰伏待机,谨慎行事!”
“是!”
紫衣人领命而去。
……
夜,上阳宫笼罩在一片寂静之中。
一盏灯笼飞快地从宫门向寝殿方向飘移而来,打灯笼的是武则天的贴身力士,身后跟着一个身穿千牛备身服色的中年将领,二人急匆匆地走在宫道上。
武则天的寝殿里高红烛,站殿的力士和宫女屏住呼吸,一动也不敢动,所有人的目光都静静地望着大殿中央。
武则天在殿内来回地踱着步。
忽然,殿外传来一阵脚步声,武则天转身向殿外望去。
贴身力士飞跑进殿:“陛下,内卫府大阁领黄胜彦现在殿外候旨!”
武则天抬起头来,轻声道:“叫他进来!”
力士转身飞跑出去。
武则天深深吸了口气,双手轻轻地攥在一起。
这时,脚步声响起,内卫府大阁领黄胜彦快步走进殿门,躬身道:“陛下。”
武则天点了点头,冲站殿的力士、宫人们一摆手:“退下!”
众人无声地走出殿外,关上殿门,大殿中只剩下武则天和黄胜彦。
武则天轻轻咳嗽了一声,压低声音道:“你立刻率内卫替朕办一件绝密之事。”
黄胜彦说道:“是,请陛下吩咐。”
武则天看了看殿外,冲他招招手,黄胜彦赶忙凑前两步,武则天拿出了一个朱果金符,缓步走到他面前,在他耳旁低语了几句。
黄胜彦猛吃一惊,抬起头来。
武则天严厉地道:“记住,此事不准惊动任何人,要绝对保密!”
黄胜彦接过朱果金符,连声应道:“是,是!”
待黄胜彦走后,武则天望着他的背影叹了口气,也不知道在想些什么。
不一刻,洛阳南门的城门在轰鸣中缓缓打开,一队千牛备身在内卫府大阁领黄胜彦的率领下飞马冲出城门,转眼间便消失在沉沉的夜色中。
苍茫的邙山笼罩着朦胧的夜色。
几个时辰以后,黄胜彦率一众内卫,押解着一辆全封闭的铁制囚车飞奔在山道之上,向着洛阳的方向前进着,杂乱的马蹄答答声划破了宁静的夜空。
……
清晨,狄府。
狄仁杰急匆匆地走进府邸的正堂,在堂内等候的狄春赶忙迎上前来禀报:“老爷,大将军桓斌现在门外,说有急事回禀。”
狄仁杰挑了挑眉:“哦?请他进来。”
狄春冲堂外喊了一声,桓斌快步走进正堂,他的脸色非常紧张:“阁老!”
狄仁杰问道:“大将军,怎么了?”
桓斌走到狄仁杰面前低声道:“今天清晨,洛州刺史来到卫府,说在邙山之中,发现了千牛卫的尸体……”
狄仁杰吃了一惊:“哦?”
桓斌说道:“末将即刻率人前往查领黄胜彦所率的千牛备身!”
狄仁杰不胜惊愕:“什么?”
桓斌望着狄仁杰,没有说话。
狄仁杰转过身对着不远处的狄春喊道:“狄春,去把敬旸,元芳,如燕喊来。”
“是!”
狄春转身离去。
与此同时,武则天正漫步在上阳宫花园的径上,显得心神不宁。
忽然,她停住脚步问身后的力士:“大阁领黄胜彦还没有回来吗?”
力士回答道:“回陛下,还没有!”
武则天轻声道:“不应该呀,一去一回,最多三四个时辰,怎么到现在还没有回来?”
力士奇怪地问道:“陛下,您什么?”
武则天摆了摆手,力士赶忙退下。
武则天叹了口气,缓缓向前走去。
……
邙山山道上,躺满了内卫的尸身,内卫府大阁领黄胜彦斜倚在山壁旁,咽喉处裂开了一条长长的口子,鲜血已经凝固。
铁制的囚车孤零零地横在山道旁,车内空空如也。
车尾敞开的铁门随风摇摆,发出“吱嘎嘎”的响声,给这条寂静的山道平添了几分凄凉的气氛。
千牛卫已将山道封锁起来。
狄仁杰缓缓地走过去,身后,王莽、桓斌、李元芳、如燕紧紧跟随。
王莽看了看身旁的桓斌,轻声问道:“大将军,这是什么时候发生的事情?”
桓斌咽了口唾沫:“侯爷,这是今天清晨,洛州刺史来到卫府,说在邙山之中,发现了这些千牛卫的尸体。”
王莽微微点头:“原来是这样。”
二人说话之间,众人来到了黄胜彦的尸体旁,王莽蹲下身仔细地验看伤口。
狄仁杰也蹲了下来,仔细察看着。
二人身后的桓斌说道:“他就是内卫府大阁领黄胜彦。”
狄仁杰说道:“我见过他。”
王莽望着黄胜彦的尸体沉吟着。
狄仁杰望了望王莽:“敬旸,有什么发现吗?”
王莽没有说话,他解开黄胜彦腰间系甲的狮蛮带,李元芳快步上前,扶起黄胜彦的尸身,王莽将甲胄从死者身上卸下来,而后慢慢蹲下身,将手伸进死者的怀中掏摸着。
怀中空无一物。
这时,王莽的目光落在黄胜彦的牛皮护手上。
他抬起尸体的手臂,解开牛皮护腕,“啪”!一件东西落在地上。
还不等王莽有所动作,狄仁杰眼睛一亮,把它拣起来,定睛望去,那是一枚朱果金符。