夜色降临,陀罗镇一片寂静。
府兵们将镇子严密把守起来,巡逻队来往巡逻着。
悦来老店内亮着灯火,门前站着几名守门的卫士。
大堂内摆着两具尸身:袁天罡、萧清芳。
狄仁杰仔细地验看着萧清芳的尸体。
良久,他抬起头来,沉吟片刻,快步走到袁天罡的尸身旁检视起来。
王莽缓步走了过来,狄仁杰转过身来,静静地望着王莽没有说话。
王莽说道:“大人,您一定是想问萧清芳是怎么死的吧?”
狄仁杰点了点头。
王莽轻声道:“是我杀的!”
狄仁杰挑了挑眉:“哦?为什么,说说看?”
王莽看了看四周,说道:“大人,此处不是说话的地方,我们现在要做的就是回洛阳!”
“洛阳?”
狄仁杰抬起头来。
王莽点点头:“正是!”
这时,王莽比了个口型:隔墙有耳!
狄仁杰深吸了一口气,没有说话。
这时,李元芳和如燕从楼梯上走下来,一见堂中的情形,二人登时放慢了脚步。
王莽看了二人一眼,问道:“怎么样,文忠叔叔的伤还好吗?”
李元芳点点头:“好多了。大人,你和敬旸刚才在说什么?”
狄仁杰深吸了一口气,说道:“我们击破了‘蛇灵’总坛,俘获大批逆党。逆渠袁天罡、萧清芳授首,应该说是大获全胜啊。
然而,我却没有丝毫胜利的喜悦。”
李元芳和如燕不约而同地长叹一声。
狄仁杰看了王莽一眼,说道:“按道理说,袁天罡、萧清芳的死就应该意味着‘蛇灵’的覆灭。可是,今天萧清芳被神秘刺客暗杀,这一切都发生得如此突兀,如此不合乎情理,难道‘蛇灵’中还有第二股势力?”
李元芳一惊:“第、第二股势力?”
狄仁杰说道:“你想一想,这个神秘的刺客为什么要杀死萧清芳?”
李元芳和如燕对望了一眼,缓缓摇了摇头。
王莽也是摇了摇头,静静地望着狄仁杰。
狄仁杰说道:“你在石室中曾说,萧清芳为了从袁天罡身上得到一个秘密,才将他救出寒光寺,是吗?”
李元芳点点头:“是的。”
狄仁杰说道:“现在萧清芳将袁天罡杀死,就是因为她已经得到了这个秘密。”
李元芳忽然明白了:“您是说这个神秘刺客之所以杀死萧清芳,就是为怕她一旦落入大人之手,便会吐露秘密,因此,shā • rén灭口!”
狄仁杰抬起头来:“难道不是吗?”
如燕轻声道:“不错,不错。凶手从萧清芳身上取走的那件东西,一定就是秘密所在。”
狄仁杰点了点头:“因此现在可以肯定,‘蛇灵’中定然存在着第二股势力。
而这个神秘的刺客很有可能是为这股势力服务的,当然也有可能,他就是这第二股势力的代表。”
李元芳和如燕点点头:“有道理。”
狄仁杰说道:“因此,虽然我们攻破‘蛇灵’总坛,俘获了大批逆党,但是此案还远远没有结束。而且我敢断言,那个神秘的杀手离我们并不遥远,甚至就在我们周围!”
李元芳倒吸了一口凉气:“大人,您的意思是说,杀手就在我们中间?”
如燕惊呆了,目光望向李元芳。
狄仁杰摇了摇头:“你所说的我也曾经想过,可是,我们身边有能力做这件事的人,当时都跟随在你我身旁,没有行刺的时间。”
李元芳仔细回想着,良久,他点点头:“不错。当时,除了敬旸和如燕率军搜索通道外,其他人一直和我们在一起。”
如燕看了他一眼,不高兴地道:“那你是怀疑我了。”
李元芳瞪了她一眼:“疑心生暗鬼。”
如燕轻轻地哼了一声。
王莽笑了笑,没有说话。
狄仁杰笑着拍了拍她的头:“你呀,就像个孩子。”
如燕笑道:“叔父,您听他说的话,是不是这个意思!”
狄仁杰微笑道:“他只是说在当时的情形。我们刚刚攻破总坛,开始搜索,那个杀手便行动了,他杀了萧清芳,时间正好与我们的行动错开。
你们想一想,如果这个杀手没有听到我在祭坛布置任务,从而了解了我们的动向,他怎么能够将行刺的时间拿捏得如此恰到好处?”
王莽点了点头:“有道理,我想那个神秘的刺客定然是隐身在祭坛中的某个角落,听到了我们的对话。”
狄仁杰微微点头。
李元芳点了点头:“哦,对了,大人,还有一件事,我想对您说。”
狄仁杰点了点头。
李元芳说道:“在陀罗镇上,我遇到了一个可怕的杀手。”
“哦?”
狄仁杰抬起头来。
王莽也是看着李元芳。
李元芳说道:“此人身穿‘蝮蛇’的衣服,武功极高,与我在伯仲之间。当时,我为了探出总坛的进口,因此故意卖出破绽……”
陀罗地街到上,杀手与李元芳二人无声地厮杀着。
李元芳故意转身将后背让给杀手,杀手的刀锋扫在他的肩上。
“啪!”
李元芳后背的衣服裂开,一股鲜血渗了出来。
又是一声轻响,李元芳前胸的衣服迸裂开来,鲜血喷涌而出。
对面那人轻笑一声。
“砰!”
李元芳的腰带四分五裂飞了出去,一道血箭从腹部疾***。
他的身体摇晃了几下,慢慢倒在地上。
杀手走进店铺,伸手在门框上轻轻拍了一下,门框中央弹起了一个暗门。
他在门柱上刻下了一个蛇形标记,而后伸手打开暗门,露出了里面的按钮。
随后又轻轻一按按钮,店中央的地面缓缓旋转起来。
李元芳欠身向店内望着,只见那杀手走到地面旋转之处,轰的一声,店中央的地面飞速下降,转眼消失在地下的黑洞中。
李元芳伸手捂住腹部的伤口,跑进杂货店,轻轻一拍门框。
“啪”,暗门弹出,他拿起手中的腰带扣重重地插在门框上,而后飞快地跑回原地,卧伏下来。
李元芳长出了一口气,说道:“过了大约半个时辰,杂货店里出来十几名紫衣人,将我抬进总坛。”
狄仁杰点点头:“原来是这样!李元芳,你刚才说,那个杀手穿着‘蝮蛇’虎敬晖的衣物?”
李元芳点了点头:“正是。大人,最令我感到奇怪的是,自从我进入总坛,一直到大人您率军攻破陀罗地,这个神秘的杀手就再也没有出现过。”
狄仁杰和李元芳看向了王莽,王莽看了狄仁杰一眼,指了指东墙,微微点头。