“这样好了，当你从城里回来时，把最先勾到你帽子的那根树枝折下来送给我好了。”
“这是什么傻愿望啊，灰姑娘。”
“树枝？哇哈哈。”
继母和姊姊不屑的大笑。真是无药可救的女孩……，母女三人用这样的表情瞪着她，连父亲也摆出不悦的神色。
于是父亲到了镇上之后，使到市场里为继母的女儿买了漂亮的洋装和宝石。在回家途中，马车经过一座新绿的森林，突然有一根榛树的树枝把他的帽子勾落在地。
当他正弯下身准备捡起帽子的时候，忽然想起了仙度拉的要求，于是便把那根榛树的树枝给折了回家。回到家后，他把带回来的礼物分送给女儿们。两位姊姊看到漂亮的洋装和宝石高兴不已，兴高采烈的谈论着下次要去参加哪里的舞会，要去拜访谁的家。
仙度拉跟父亲道了谢，收下了榛树的树枝。她很快的跑到母亲的坟前，把父亲摘回来的树枝埋在坟旁的士里。
“妈妈，爸爸变了，和以前不一样了，都不肯正眼看我，和我说话。每次我想和他说话，他都故意把眼光别开。”
如今她终于明白母亲当初说过的，这个世界上有些人成天都活在嫉妒和憎恨中……。两个姊姊原本走出身低的人，但因为家里突然赚了大钱，所以肆无忌惮的奢侈浪费，是在暴发户家庭中成长的女孩。
相较之下，仙度拉则是在物质和心理环境都很丰裕的家庭中成长，并没有浪费的习惯，也未曾为金钱而苦恼，家里的交谈话题从来不曾扯到钱。
由于父母经常把钱分送给贫穷的人们，所以家中经济也并非多么宽裕，不过大家都活在幸福和满足之中。相对的，继母和姊姊们过着那样富裕的生活，她们还有什么不满呢？为什么她们还要嫉妒别人、憎恨别人呢？
从那天起，仙度拉便每天都去妈妈的坟前，和妈妈聊聊天，给自己种的小树枝浇水。秋天来了，冬天去了，当春天到访时，小树枝也冒出了新芽，慢慢的开始长大。
到了夏天，小树长出繁茂的叶，秋天则长出可口的果实，有时会吸引小鸟们前来，一面唱着婉转的歌，一面享用树上的果实。榛树的果实就像妈妈那样，有着温柔的味道。
种下小树枝之后，不知过了几个秋天。有一天，仙度拉和往常一样来到妈妈的坟前，结果遇见了一个从没见过的中年妇女；虽然是个陌生人，但这个女人却让人感到异常亲切，年纪也和死去的妈妈差不多，身上的穿着很朴素，不过脸上流露出知性。
“你就是仙度拉吗？”
女人用柔和的语气这样问道。
“是，我是。请问您是…？”
“我是你妈妈的朋友。”
“你认识我妈妈？”
“嗯，我们认识很久了。”
霎时间，仙度拉的眼泪几乎夺眶而出，因为已经很久无法提到死去的妈妈了。
自从母亲死后，仙度拉突然被拋进一个完全不同的环境里；在困惑与悲哀之中，她拼了命的努力，想适应这样的生活环境，几乎每天都被疲劳所追逐，根本没时间沈浸在思念母亲的回忆之中。
有时候她也会想，为什么妈妈要这样拋下我呢？心中不免有怨恨；但怨恨归怨恨，母亲还是母亲，永远是那个笑容和蔼，令人怀念的母亲。
“妈妈年轻时是什么样子？”
“就和现在的你一样啊。虽然个子瘦小，但却有勇气和全世界对抗，不过她的个性太温和，也太容易受伤害了。”
“妈妈是那样的吗？”
那个永远保持开朗，从来不显露灰暗面的妈妈，内心中原来也有过那么多挣扎
“我看到你就想起你的妈妈。我想，你妈妈在另一个世界大概也活得很悲伤吧，你现在好象并不幸福。”
被这么一说，仙度拉脸红了。为什么这个今天才初次见面的人会知道这么多呢？
“只要看你的眼睛就知道了，你的眼神是多么悲伤啊。没有钱的悲伤和没有母亲的悲伤不同，因为人的心感到空虚所以才会感到悲伤。”
“你连这个都看得出来？”
“当然啦，如果我是你妈妈，我大概会这么说吧：‘仙度拉，你该学会放松一点，更真诚的面对自己；看到你生活在悲伤当中，妈妈实在开心不起来；看到你一辈子都为我服丧，我是永远不曾喜悦的。’”
别人是这样子看我的吗？在自己的肩上堆上重担，一直表现出坚强，不让别人看到眼泪；原来在别人眼里我是这个样子的。
从那天起，仙度拉就经常到那个女人家里造访。
女人的家在离村子很远的郊外，房子外面的围篱因为年久失修而颓坦不堪，墙壁上的瓦片也因风吹日晒而掉落，院子里杂草丛生，看起来像是很久没有人打理的废墟。
虽然房子看似没有住人，但是那个中年妇女好象就和一名年轻女仆住在里面。住在这个既没有家人，又鲜少会有朋友来造访的房子里，难道不觉得寂寞吗？
进了屋子，女人把仙度拉妈妈年轻时的画像，还有小时候妈妈帮仙度拉画的像拿给她看。虽然笔触生疏，但却充满了母亲丰富的爱和温暖。
仙度拉感觉彷佛见到了去世多年的母亲，心头一阵温暖。
“我觉得妈妈好象没有死，而是一直活在这里等待着我。”
说着说着，仙度拉不禁流下眼泪。
自从妈妈死后便不曾在别人面前掉下的眼泪，如今就像决堤般的涌出。长久以来积压在内心的思念，终于在这个时候得到了释放。
“你可以常常来这里和你妈妈见面啊。”
女人这么说。于是之后每当仙度拉难过时，就会想起她的话，到她的家里坐坐。
而女人也总是很有耐心的倾听仙度拉的烦恼。
她并没有告诉仙度拉该怎么做，只是默默的倾听。即使这样，仙度拉也已经觉得心情轻松了许多。
这个女人真是不可思议。
有一次，仙度拉再次造访女人的家，那个女人很难得的正好在花园里；她似乎并没有注意到仙度拉的到来。只见她手上提着大篮子，看着天空，自言自语的说：
“快来吧，快来吧，吃饭的时间到啰……”
不一会儿，四周突然响起翅膀拍击的声音，还有啾啾的鸟鸣声。就在仙度拉正感惊讶之际，忽然从四面八方飞过来无数的马儿，叽叽喳喳的围绕在女人周围。
女人很开心的把篮子里的饵食撒在地上，嘈杂的鸟叫声持续了好一阵子。看着马儿们忙着啄食地上的谷物，女人的脸上浮现着和往常一样的笑容，看起来很幸福。
过了一会儿，鸟叫声才稍微平息下来。吃饱的马儿们飞到女人的肩膀、手腕上停了下来，撒娇似的依偎在她身边，两女人则是微笑的对着马儿们低语。
他们就像在交谈。小鸟们对着女人啾啾的叫，或是在她肩膀上轻轻的琢着；那种亲昵的模样，就像是同类的好朋友一般。
突然，女人点了点头，小鸟们就像刚才来的时候一样，霹雳啪啪的住四面八方飞走了。当马儿们的叫声和拍击羽毛的声音逐渐远离，四周就又再度回复到原来的寂静。
“喔，你来啦。”
女人迎面走来，看着呆若木鸡的仙度拉。
“你看到了吧，是不是吓了一跳？它们真的是很吵。”
“伯母真是个奇特的人。”
“喔？为什么？你觉得我恨奇特吗？”
“那些野生的马儿们依偎在你的肩膀上，看起来好象跟你很熟悉，真是让人吃惊呢。”
“仙度拉，不管是鸟还是人，在神的眼里都是一样的。人类有欢乐、悲伤，鸟儿当然也有；其实生命就是这么单纯。你也应该更诚实的面对自己，适当的把自己的情感表露出来。这样，我想小鸟就一定可以了解你说的话，而你也可以跟鸟儿们沟通了……”
有一次，仙度拉把两位姊姊抢走母亲留下的珍贵首饰的事告诉那个女人。
“姊姊们有那么多的漂亮衣服和贵重珠宝，而我除了妈妈的项链之外就什么也没有了，为什么她们还要把它抢走呢？”
“你也想要漂亮的洋装和珠宝吗？”被女人这么一问，仙度拉不好意思的抬起头。
“我也是女孩子呀，当然不喜欢总是全身脏兮兮的样子，偶尔也想打扮得标漂亮亮的。”
“那么，你先在这里等一下。”
说完，女人便走进另一个房间；一会儿她又走了出来，手里还拿着一件漂亮的白色洋装。
“哇，好漂亮啊……”
“这是我年轻时穿过的，或许很适合你，拿去穿穿看吧。”
在女人的劝诱下，仙度拉脱掉身上那件脏兮兮的破衣服，把身体好好的洗干净，头发也向上挽起。仙度拉本来就有着像百合般美丽的容貌，所以那件白色洋装穿在她身上真是好看极了。
女人带着欣赏的眼光仔细打量着仙度拉，不过并没有说什么。由于屋子里没有镜子，所以仙度拉也没办法看到自己的模样，不过她还是从桶里的水看到倒映在水面上的那个歪斜影子。即使如此，她还是不敢相信那个少女就是自己。
“好美啊，伯母穿起来一定更美！”
“你穿起来才是最美的，仙度拉。”
说着，女人瞇起了眼。
“这衣服你喜欢穿就穿吧，不过只能在这里穿，绝对不能穿到外面去。以后如果你想穿的话，随时都可以来这里。”
仙度接受了女人的好意，每当她遇到难过的事就会到这里来，向女人借洋装穿。而每次女人都会说“你先等一下”，然后便叫女仆进去房间把美丽的宝石和洋装拿出来。
为什么这么朴素的家里会有这些东西呢？仙度拉感到不解，不过她还是开开心心的换上那些漂亮的衣裳。
只不过每次都只能在屋里穿，仙度拉也不敢开口向女人借衣服回去。
这是为什么呢？虽然仙度拉觉得纳闷，但却从来没问过。直到有一天，她终于忍不住了，于是……
“伯母，请问你到底是谁呢？”
她这么问。
“我是谁并不重要，我只是在你需要帮忙时伸出援手的人，不是吗？当你悲伤难过，或者有什么愿望想要实现时，就到这里来，我会想办法帮你达成的。”
有一回，这个国家的王子决定在宫里举办盛大的舞会，仙度拉的继母和姊姊们都受到了邀请。
“喂，仙度拉，快把我的鞋子擦干净，还有把我的洋装烫好！”
“喂，快来帮我绑头发，还有束腰，仙度拉！舞会九点就要开始了，要是赶不上的话。你就遭殃了！”
在继母和姊姊们的催促下，仙度拉忙着为她们打点一切。王子长得什么样子呢？舞会好不好玩？大家都穿什么衣服参加宴会呢？
仙度拉毕竟也是位亭亭玉立的少女，就算过着禁欲的生活，还是抵挡不了华服、珠宝的诱惑。
“妈妈，请你带我一起去吧！”
“带你去？灰姑娘，你地想去参加舞会？”
继母和两位姊姊不怀好意的笑了起来。
“灰姑娘也想参加舞会？这可是前所未闻的新鲜事。你这副模样到了宫里，不被大家笑话才怪。”
“再说，你又没有洋装、珠宝，怎么去参加宴会？”
看到仙度拉还不死心的样子，继母的语气更加尖酸刻薄：
“这样好了，妈妈我不小心把整盘豆子打翻了，掉在厨房的灰渣里；如果你能在两个小时内把豆子捡干净，我就带你去。”
仙度拉走进厨房，果然发现灰渣里混杂了许多豆子。要在两个小时内捡干净，简直是不可能的事。仙度拉感到非常失望，但她突然想起了那名中年妇人在喂鸟儿的情景。
对了，说不定那些鸟儿们可以帮我的忙呢……
仙度拉心里燃起了希望；她对着窗外这么喊着：
“小鸟啊，青空下的小鸟啊，请你们快来，帮我捡拾这些豆子吧。”
令人难以置信的是，真的有许多小鸟从四面八方飞进厨房，数量之多彷佛青空下所有的鸟儿都飞到了这个地方。
不一会儿，一只鸠鸟振动起小巧可爱的脖子，开始咚咚的挑豆子。而其它的鸟儿则像是在模仿它似的，也开始咚咚的挑起豆子。它们把又圆又大的上好豆子一颗也不剩的挑进盘子里，其余的则吃进肚于里。就这样，不到一个小时的时间，所有的豆子就都被挑干净了，而小鸟们也像刚来时一样，拍拍翅膀，向外面飞去。
仙度拉端着装满豆子的盘子来到继母面前；她心想，这样应该就能去参加舞会了；于是满怀欣喜的把盘子端给了继母。
继母没想到仙度拉竟能这么快就把豆子挑干净；她感到相当吃惊，但没多久便又恢复镇定，摆出严厉的神色，这样回答：
“不行！我改变心意了，我不能带你去参加舞会。因为你没有美丽的洋装，而且也没学过跳舞，不是吗？那种场合不适合你；你去了反而难堪，我们也会跟着蒙羞。”
不理会仙度拉的失望，继母带着盛装打扮的两位姊姊得意的坐上马车出门了：仙度拉只能眼巴巴的目送他们离开。直到看不见马车，她再也忍不住内心的失望，难过的哭了起来。
仙度拉跑到女人家里痛哭一场；女人问她出了什么事，但仙度拉就只是一味的哭泣，没有回答。
大概是哭过之后，心情稍微稳定了，她一面啜泣一面这么说：
“我，我好想去参加皇宫里的舞会呀。”
“宫里的舞会？”
“嗯，王子的宫殿里正在举办舞会，我想去参加，即使只有一次也好，我想看看那位大家口中的好王子，还有在水晶灯光下，盛装打扮的贵公子和贵妇人跳舞的模样，那一定是完全不同的世界。”
“这种事很简单呀。”
仙度拉沮丧的抬起哭花的脸。
“可是我，我……”
“怎么啦？”
“我没有漂亮的洋装，也没有华丽的宝石，更别提马车和车夫了。像我这副穷酸的样子，谁会让我走进宫殿呢？”
“来，我让你看样东西。”
说完，她拍了拍手，召唤女仆进来，跟她说了两三句话后，女仆点点头走了出去。就在目送女仆离开后不久，仙度拉听到走廊上传来奇怪的响声。
地面喀啦喀啦的作响，彷佛听到了马蹄的声音……。到底是什么呢？仙度拉感到不解。
“好象已经来了，我们看看吧！”
女人说道，然后站了起来，仙度拉也半信半疑的跟着她走到外面去……。
天哪，眼前出现的竟是一辆马车。黄金打造的车体上雕饰着各种精致的图案，车子内部的座椅和窗子都是深红色的天鹅绒质料。四匹毛色光亮的马匹拉着车子，还有一位留着得体小胡子的车夫，另外还有四位穿着整齐制服的随从跟在车子后面
“这是……”
仙度拉想开口，但却不知该说些什么，彷佛梦幻的国度突然出现在眼前一般，令她惊讶不已。
“这是为了让你去参加舞会所准备的，怎么样？高不高兴啊？”
“我？参加舞会？”
仙度拉不敢置信的重复着女人的话。
“你觉得自己太寒酸了？喔，那么你看看这个。”
说完，她又叫了那名女仆过来，跟她说了几句，之后女仆便走进了别的房间。不一会儿，女仆又从房里出现，手里捧着一只衣箱，上面放着柔软膨起的东西”
“怎么样？这些都是为你准备的啃。”
女人从天箱里取出一件仙度拉从末见过的华丽衣裳，那是用金丝银线缝制而成的雪白洋装，上头点缀着无数宝石……。另外还有几件搭配洋装的珍珠项链、耳环和手链，以及一双晶莹剔透的玻璃舞鞋……。
女人迅速的展开行动，用这些宝石和洋装打扮起仙度拉；而女仆也没闲着，她正忙着帮仙度拉整理头发。
“来，你瞧，这就是你现在的样子。”