“一梦，冬节快到了吧？”燕王府内宅的日子在随后恢复了平静，因为冬节快到了，不仅仅宫里边早早就有皇后赏赐的礼物，而且连赵王府那边都有东西送来。即便长孙一梦和苏月生尚未成婚，但是两边送来的却都是按照燕王妃规格的冕服和常服，而且还是内廷司上造的丝绸锦缎。
“早晨月生还说，后日冬节，让我们准备一下，到时候随他一起进宫。”长孙一梦放下手中的药材徐徐道：“我也给皇后和赵王妃准备了礼物，你看看这一批养荣丹成色怎么样？”
“皇后还给我送了衣服呢，我想想该送点什么。”沈星洛难得的有些发愁，不过随即笑道：“一梦，你帮我想吧，丹药你已经准备了，要不，你再做些点心吧，反正皇宫里什么都不缺，若是有新鲜玩意，我想她还是很高兴的。”
“都在准备了，放心好了。”长孙一梦微微一笑，刚要起身，外面絮儿急匆匆而至，见到两人都在，顿时上前道：“刚刚苏木送来了消息，东西两市中，再度出现了流言，这一次是东市那边先开始的，但是随即就在西市传开，而且速度非常快，他们送消息回来的时候，两市已经流言遍地了。”
“都说什么了？”沈星洛急忙放下手中的丹药问道：“这个节骨眼上难不成还能传出别的吗？”
“说是姑娘打算对柳湘儿动手，没有容人之量，想独得王爷的宠信，所以在王府中排斥异己。”絮儿难得的说话语气有了些波动，一句话未曾说完就急忙道：“姑娘大可不用理会，东西两市三教九流众多，他们最喜欢的就是各大豪门的流言，所以——”
“查到源头了吗？”长孙一梦摆了摆手，示意对方不用解释，转而道：“既然是从东市开始，那么不是流言传到了西市，就是有人故意商量好的，同时散布。”
“姑娘猜的没错，东西两市中间各大坊市都没有消息，应该是有人同时出动，只不过应该是人手先到了东市，然后从——”絮儿的话没说完就直接愣住了，随即眼前一亮，点头道：“应该是从东面而来。”
“让苏木分出人手往东而去，从东市往外捋。”长孙一梦点了点头，声音不自觉的变得冷峻起来道：“一旦查到线索，让西风立即调动大队人马，不许一切代价将其彻底扫平。”
这不仅仅是个疏漏，而是意外的发现，所以絮儿几乎是一刻不停将消息传了出去，苏木那边也随即亲自带队一头扎进了东市之中。
和西市那边多西域胡商不一样，东市因为靠近东直门，所以更多的是江南和中原其他各地商人进出的要道，而且濒临大运河码头，使得东市更加的繁华，人流量也更多，算得上是整个天宁帝都商事最集中的所在了。
要想在这里搜寻到消息，苏木靠自己的人手是不够的，所以这个时候只有借用巡防营的触角，依仗着对方在帝都各大坊市之中长久的布置，对于这种流言很快查到了源头。
“统领，所有的流言全都在这家店铺里。”苏木被带到东市靠近拐角的一处丝绸庄外，线人低声道：“这是南来的商铺，主要是从江南贩运丝绸进入帝都，往来一趟都是掌柜的亲自跟船，所以很少在店内停留很长时间。”
“那他靠什么开门？”苏木目光一扫这个身形瘦小，混在人群中根本看不出来的线人皱眉道：“掌柜的不在，伙计不把店都搬空了？”
“是掌柜的小舅子坐镇。”线人急忙道：“名字叫张衡水，倒是没有什么出格的地方。但是这次东市的流言却是从他嘴里边流了出来，而且小的是亲耳听到的，之后才伴随着几个老主顾在东市各处流传开来。”
“那个掌柜的呢？现在在不在帝都？”苏木想了想之后，转而问道：“这冬节快到了，难不成他还在江南不成？”
“前几日回来了，听说打算扩大绸缎庄，去西市和那些胡人做生意，所以这几天全都在西市找场地呢。”线人的这一句话让苏木目光骤变，随即道：“立即通知大统领，让巡防营随便找个理由和借口，将这个掌柜的和他的小舅子全部带到巡防营驻地，我要亲自审问。”
敏锐如苏木，此时已经察觉到了异常，只不过此时的他并没有主动现身，反而让巡防营出手，而且还是找了个偷税漏税的名义，将两人全部带走。
这在东西两市这种地方几乎每天都会发生，所以也并没有引起什么，而且巡防营上门的时候也和往常一样，没有携带兵器，所以在随后苏木原本想看看人被带走之后有没有其他的反应，这个想法却落空了。
不过也正因为如此，苏木的注意力随即全都放到了这个叫仇和的掌柜身上。在巡防营驻地里，没有人会对这两人客气，在一开始不愿意开口之后，苏木直接拿出长刀当着仇和的面一刀劈在了他的小舅子张衡水身上，鲜血喷射而出之后，哀嚎声开始远远的传了出去。
在死亡的威胁之下，仇和坚持不住了，透露了城东方向的一个叫十八里铺的据点，告知里面有不少人长期驻扎，他只是因为生意往来路过的时候被对方抓住了自己的妻儿，不得不替对方做事，除了散布流言之外，更是刺探帝都各路消息按时送过去。
“你带人去探查结果，我亲自做好准备，沿途派人给你放哨，一旦有消息传出，我会立即出兵。”慕西风此时已经接到了长孙一梦的命令，带队做好了全部准备。在苏木上次吃了一次大亏之后，巡防营这边全部更换了武器装备，连身上的甲胄也全部换成了和禁军一样制式的铁甲。这也让慕西风打算一雪前耻，借用一次雷霆行动，彻底铲除这些潜伏在帝都附近的危险人士。
苏木亲自出手，带队暗中潜行直奔十八里铺而去。这个地方他不陌生，在帝都东出的官道附近，因为距离帝都只有十八里地，所以也故此得名。但是不论是他还是慕西风都从未想过，在这个眼皮子底下，居然还有人长期盘踞，其意图就是为了对付燕王府和长孙一梦。
这让所有人有一种愤怒的感觉，如果不是苏木在抵达之后严令所有人必须装作往来商旅，不得露出踪迹，只怕有几个脾气火爆的就已经要忍不住冲进去开始大肆搜捕了。
苏木的人分成了五队，从不同的方向进入十八里铺，同时乔装打探消息。他们全都是训练有素的斥候精英，这种和市井闹市打探消息的本事不需要多言，很快就将整个十八里铺里里外外的异常情况全都搜集了过来。
“按照仇和的话，十八里铺东北方向的那座莫家庄园应该就是。这镇子上的这些百姓却说，莫家庄园已经荒废依旧，根本没有人进出过，这是不是有些怪异？”在一家酒肆内，五队人手汇合后，借助于酒肆里的吵闹和混杂环境，交换了消息后，带着一丝不解。
“派人去莫家庄园附近打探了吗？”苏木想了想之后问道：“或许这个仇和说的不是假话，就因为荒废已久，所以才会更加隐蔽，连镇子上的老百姓都不清楚，那只能说明人家隐藏的太好了。”
“那要等到天黑才成。”副手看了看周围道：“我们不太清楚这里有没有那些人的眼线，所以只能先出去，然后等到天黑之后再摸回来，抵近查看。”
“那就赶紧吃喝，完事之后分头出发，约定今晚三更时分在莫家庄园汇合。”苏木安排好任务之后，径直带队往东继续前行，而其他人也在随后不久陆续出发。
这五队人手在天黑之后同时掉头，暗中对于这个荒废的莫家庄园抵近查探，苏木自己更是冒险钻了进去，这才发现了其中的端倪。里面并不是没有人居住，而是这些人根本不从正门进出，在苏木刚刚摸到一角的时候，正好看到这些人从屋子里钻出来，那黑漆漆的屋子内不断有人影出现后，所有人全都到了院子里，也没有点灯，全靠月光来看清彼此。这让苏木心头一动之后，自己也悄然钻了过去，隐藏在几个人身后，混做其中一员。
“帝都传来消息，今天城东绸缎庄的仇和和张衡水已经被巡防营带走了，至晚间都没有放回，只怕巡防营的人已经察觉了。”这个时候一个领头的看不清楚面容的人操着生冷的声音开口道：“大家收拾一下准备转移，仇和那个人是个胆小鬼，根本藏不住事。”
“巡防营找他们是查偷税漏税，不是什么大事，老三你不用如此风声鹤唳吧？”苏木跟前的这个中年人显然对于刚刚开口的领头人的话有些不满道：“十八里铺是距离帝都最近的地方了，再换的话我们能换到哪去？还不如先看看情况再说，若是明日仇和被放出来，那岂不是虚惊一场？”
“你的意思，是在质疑巡防营还是在质疑我？”老三冷哼了一声，目光如刀一般盯着对方冷笑道：“老石头我告诉你，主上让我负责十八里铺，你就算是不满，那也必须要听我的，不然的话，我绝不客气！”
“那我就是不听呢？”石头哼了一声，那一脸不屑的样子让苏木心头一动，快速想到了一个主意，跟着对方也站了起来，而且手中的长刀在这一刻，也不经意间轻轻弹了一下。
就是这声刀鸣，让原本就紧张的气氛在此时瞬间变味，一场突如其来的杀气开始让整个队伍变得剑拔弩张起来。