“姑姑回来啦？”娇脆地童音响起，说话的是她五岁的侄女安平锦。
“姑姑！”三岁的安平纬有样学样，也喊了一声。
原本正低头说话的兄嫂齐齐抬头望了过来，安平晞并未理会，努力定下心神冲孩子们点了点头，走上前去向父母行礼问安。
母亲气色好了许多，父亲像往常一样，神色平和地望了她一眼，示意她落座。
幼时她常黏在母亲身边，但凡家宴都是添副碗筷与父母同坐，后来慢慢长大父亲觉得不合礼数，便让大哥把她拎下去安置在了下首。
安平晞有些感慨，缓缓后退几步走到安平曜旁边坐下。
对面兄嫂一桌，两个孩子一桌，而她和安平曜一人一桌，这一对比便显得清冷空旷。
她神色庄重地踞坐与席间，听着父母兄嫂们话家常，只觉得这样温馨的时刻遥远而陌生。
那个神情和蔼与母亲谈笑风生的人，就是前世毫不犹豫砍杀她的凶手。
从一刻起，她便与他彻底断了父女情分，无论前世还是今生。
“此鲈鱼干须在八九月霜降的时收三尺以下的鲈鱼做，烹饪之前将鱼干用水浸软，其后沥干水分，将鱼干撒在盘中，取鲜绿的香菜叶切细拌匀，鲈鱼肉白如霜雪，不见腥味，只余鲜香。就连晞儿那样嘴刁的人，也对这道淞江鲈鱼干鲙赞不绝口。”
他们在说今晚的菜品，说到淞江鲈鱼干鲙时不由得望向了她。
“晞儿，今晚怎地一言不发？以前我和父亲回来，你都可高兴了。”对面安平曙神色疑惑，突然开口道。
父亲和母亲也觉异样，齐齐望了过来。
安平晞忙放下筷子，忍住翻白眼的冲动，恭敬道：“逛街逛累了，有些精神不济。”
“你何时变得如此娇弱？”父亲突然开口，虎目含威徐徐扫了过来。
安平晞紧紧捏着膝上裙褶，神容乖巧道：“回父亲的话，也不全是逛街累得，实在是有些事情疲于应付，才显得精神倦怠。”
安平严随口追问，她却有心试探，遂垂眸道：“日间在茶楼偶遇太子……他、他问起婚嫁只事，女儿实在不知如何应答，故而……故而起了冲突，这才心力交瘁……”
不等她说完，安平严已然打断道：“太子虽年少，却从无荒唐行径，若你平日品行端正不引人误解，他又怎会纠缠于你？幼时打打闹闹也就罢了，如今早已及笄，该收收性子了，还有脸怪别人？”
厅中气氛霎时凝滞，就连小孩子都乖乖放下了碗筷。
母亲眉头紧皱，神色间颇为不满，正欲替她抱不平，座中安平曜却起身辩驳道：“父亲，妹妹从未有过言行不端之处，还请明查。”
安平严冷哼道：“平日不见你吭声，忤逆顶撞倒是来的快。”
他又转向安平晞，语气严肃道：“身为女儿家，学再多文武之道也派不上用场的。平日少动些歪心思，好好修习德言容功才是正理。若有不解之处，可以向你大嫂请教。”
底下秦氏诚惶诚恐，神情谦卑再三推辞，声称自己才疏学浅不敢为人师。
安平晞神色如故，意外的顺从，耐心地看他们说完了，才起身恭敬道：“父亲说的是，女儿受教了！”
又转向秦氏拜了拜，道：“往后可就有劳大嫂了。”
说罢也不管他们作何反应，匆匆行礼告退。
望着安平晞离开的背影，安平严不觉皱眉，转向安平夫人不满道：“这便是你教的好女儿。”
安平夫人脸色微沉，道：“难道不是你的女儿？”
安平严噎了一下，忙赔笑道：“是、是、是，不说这个了，吃饭。”
安平晞一回来便直奔楼上，命桑染侍候沐浴更衣。
桑染不敢违拗，忙让小婢去准备热水香胰棉帕等物。
她的衣饰专门收在一间小室中，衣物按季节分别放在四个高大的金丝楠木衣橱里。
首饰则按用途及材质分装在精雕细琢的木匣中，整整齐齐的码在靠墙的黑漆嵌螺钿花蝶纹架子上。
窗前放置着一面高阔的大铜镜，这面镜子还是几年前二哥送她的生辰礼物，听说可没少费工夫。
她默默站在那里，看到镜中映出一个苗条纤细的少女身形。
安平晞往前走了两步，抬手轻抚着细腻柔滑的面颊，镜中人肤如凝脂玉白无暇，眸清似水眉如远山，面庞还透着几分纯澈稚气，可眼中却是拒人于千里之外的清寒。
与眉眼弯弯平易近人的薛琬琰比起来，她的确算不得可爱。
她抬手轻轻覆住了双眸，心想着这样看的话应该会温婉可亲一些吧？
虽不敢下定论，但她隐约看出来父亲心中有鬼。
他以前可从不会在大庭广众之下数落她，而她也不会听之任之逆来顺受。
便在这时，桑染匆匆进来道：“小姐，二公子在楼下，您先去见见再沐浴更衣吧！”
她抬手揉了揉僵硬的脸，努力挤出一个笑容，这才举步走了出去。
楼梯口有一排朱红色如意菱花窗，壁桌上的青釉弦纹瓶中插着一簇硕大繁盛的芍药花，烛光下与朱红窗棂相得映彰，甚为瑰丽。
安平晞走下来时瞧了一眼，吩咐道：“把花撤了吧！”
桑染微怔，下意识道：“为何？”
“芍药别名又叫余容、将离、离草，听着不吉利。”她也不多做解释，在桑染诧异的目光中转了出去。
安平曜坐在楼外檐廊下，靠着柱子闭目养神，头顶灯影憧憧，落在他俊毅的面上，显得阴晴不定。
安平晞走过去在他旁边坐下，轻唤了声二哥。
他没有说话，拿起旁边的食盒递了过去。
安平晞随手接过，竟觉得沉甸甸的，忙转头交给了身后的桑染。
桑染忙命人移来一张小几，将食盒中的菜品一一摆了出来，一道虾羹、一盅九丝汤、一碟绣球燕窝并一盘素烧鱼。
她心底阴霾一扫而空，不觉眉眼含笑，甜甜道：“哥哥这是怕我饿着了？”
安平曜双手捧着脑袋，闷声道：“难得你出去玩还记着我，就当投桃报李。”
她平常都唤他二哥，心情特别好的时候便唤哥哥。
但安平曜心事重重，自然没有觉察到。
“我给你带的糕点好吃吗？”安平晞甜甜道。
安平曜不由眉头舒展，望向她道：“好吃。”
安平晞笑的更甜了，在他结实的肩膀上锤了一把，打趣道：“谁又能想到，这样一个铁骨铮铮的汉子，居然喜欢吃甜品。”
安平曜窘迫道：“你可不许在外人面前说。”
“外人？你指的是？”安平晞凑过去，眨巴着眼睛道。
安平曜将她脑袋推了回去，道：“快吃饭。”
安平晞虽没胃口，但还是趁热吃了些菜，又喝了几口汤羹，这才让桑染撤下去。
“二哥，你如今在东宫当值，云昰可有为难？”安平晞漱口回来，看到他满面倦容，不由关切道。
“有些事我只是不想做罢了。”安平曜打起精神道：“如今既然做了，就必定会做好。我一个男人家有什么好担心的？你若不喜欢太子了不嫁就是，反正二哥总会站在你这边。”
安平晞直到他所言非虚，前世他回到府中将一切打理得头头是道，待人接物无可挑剔，就连满肚子花花肠子的大嫂也无可奈何，只得撂开手退回内院养病。
可那时他们日渐疏远形同陌路，现在想想，觉得自己实在太过残忍。
她缓缓靠在了安平曜肩上，由衷道：“谢谢哥哥！”
安平曜没有说话，只像幼时那般侧过脑袋，亲昵地贴了贴她的额头。
“哥哥！”
“嗯？”
“以后无论发生何事，永远不许跟我疏远。”
他竟也不多问，只说了一个字，“好！”
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薛琬琰生辰过后没两天，宫里就传出天同帝病危的消息。
安平晞心中忐忑，忙派人去给薛琬琰送信，想与她见面。
薛琬琰很快回信，约她在上次的地方相见。
父亲怕朝局有变，一早便进宫了，大哥也赶去碧灵江大营稳定军心，府中便再没人拘着她。
安平晞匆匆赶到太平楼，报了薛家的名号后，立刻便有侍者热情地将她引至楼上，并说主人已经等候多时。
薛琬琰这么早就到了，竟有点出乎意料。
安平晞心急如焚，匆匆掀开垂帘奔了进去，正欲问她是不是得了什么消息，却发现薛琬琰并不在。
原本的红泥火炉已换成了形制古雅的陶炉铁壶。
有个黑衣男子盘膝坐与窗下，正自优哉游哉地烹茶，茶香氤氲沁人心脾。
“抱歉，打扰了……”安平晞进退两难，只得硬着头皮问道：“琬琰不在吗？”
男子脸色微变，放下手中小扇，长身而起走了过来，目光森冷地打量着不速之客，神色不耐道：“你是？”
“我是琬琰的朋友，叫安平晞。”她忙从袖中抽出薛琬琰的回信递了过去，“我们约好在此会面。”
趁那人看信的功夫，她忙偷眼瞧了一下，见他五官舒展大气，姿态从容优雅，但浑身上下都散发出令人不敢逼视的冷厉。
他身着窄袖交领皂罗衫，外罩如意宝花纹锦软袍，黑发一丝不苟地束在冠中，通身都是沉稳庄重的黑色，于是那冷厉中又多了几分神秘莫测。
“她若早说约了人我便不过来了。”黑衣男子将信笺交还给她，沉声道：“安平小姐稍等片刻，在下先走一步。”
“哎？”安平晞有些不好意思，正欲提出自己出去，那人却已转身出了雅间。