“胡说八道，我们一直盯着马车，连只苍蝇都飞不出来，何况一个大活人。”另一名侍卫怒吼道。
一名带伤侍卫落单，正被三名大汉围攻，稍一分神便被长/枪扫中小腿，只听一声脆响，当下胫骨断折，整个人飞扑在地，脸色煞白惨呼道：“咱们任务失败，又得罪了将军府，往后再无退路，弟兄们，我先走一步……”
那人说着放弃挣扎，挺胸撞向了对面枪尖，血光飞溅中横尸当场。
“留活口，”夕照退开一步，娇叱道：“小姐嘱咐一定要留活口……”
其余几人皆是悲愤至极，怒吼着要为兄弟报仇，竟是凭空杀出了一条血路，转眼便到了夕照面前。
“哥，”夕照左右支绌，忙朝朝晖喊道：“快来救我！”
黑暗中陡然响起一阵马蹄声，朝晖不由精神大振，掩杀回来护住夕照，高声道：“云麾将军到了，尔等若想活命，速速放下兵器！”
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明明城中灯火通明流光溢彩，城外却像是另一片天地，此夜无月，伸手不见五指。
安平晞正驾车沿河奔逃，耳畔风声呼啸，她心跳如雷牙关紧咬，连眼睛都不敢眨。
此刻她也不知该往何处去，只觉得暗夜里危机四伏。
恐惧如同湿冷的黑雾渐渐漫上心头，她觉得自己像是又被淹没了，周围都是水，冰冷刺骨漆黑一片。
从女官奉茶的那一刻，她便知道皇后提前下手了。
从勤政殿到宫门口，始终未见二哥来接应，她隐约猜到事情不妙，好在出门前交代过夕照和朝晖，只能放手一搏了。
可是皇后心思缜密，不可能不留后手。
一念及此，她突然感到身后有清浅的呼吸声。
她陡然间全身绷紧，冷汗顺着耳后发际涔涔流下，差点从颠簸的马车上跌落。
“还挺机灵，不愧是将门之后。”一只手臂从后稳稳扶住了她。
那声音响起时，安平晞感到奔流的血脉一点点凝结了起来。
她不敢回头，余光看到了他的衣角，是方才被她用毒针刺晕踢下去的车夫。
“放我一条生路，我什么都答应你。”她几乎要哭出来了，长长吸了口气哀求道。
死亡的阴影漫过心头，真实的就像父亲架在她脖颈上的寒刃。
“别耍手段，二十年来，我手下从无活口。”他说完便动了，安平晞也动了。
“你……”
那人却只来得及说出一个字，嘶鸣声陡然划破了黑夜，骏马拖着沉重的车厢越过堤坝冲向了护城河。
安平晞在马蹄腾空跃起时便已飞掠而出，一头扎进了黑漆漆的护城河。
但她尚未落水，颈后便突然传来一阵剧痛，浑身渐渐麻痹再无余力。
隐约听到嘈杂的脚步和焦灼地呼喊声，终究是来不及了吗？
意识涣散之际，宿命感仿佛巨大的阴影当头罩下。
耳畔又想起神官消失时所说的话：
未来有万种可能，但过去不可逆转，一旦进去便再无未来。
迷迷糊糊中，她感到灵魂脱离了躯壳，如一股青烟般飘到了黑魆魆的冥河畔。
四周皆是浓稠地化不开的墨色，但那绵延不绝的彼岸花却是诡异凄艳的红，她漫无目的的飘荡，看到河面有一只小小的渡船朝她划了过来。
船头挂一只形制古怪的黑色笼子，约摸巴掌大。
其间翻飞着一团白色的火焰，堪堪照亮丈许之地，远看犹如一盏风灯。
船上站着一人，着黑色斗篷，缓缓对她伸出了一只手，她此刻神思恍惚完全没了思考能力，下意识地往那边飘了过去……
碧灵江发源于草木葱茏的西岳连云山，蜿蜒千里，最终绕过东岳望海山脉汇入大海。
屏幽山与青鸾山相邻，位于碧灵江下游，与望海郡一水之隔。
山下有座渔村，村中不过百户人家，大都以渔猎为生，日子倒还过得去。
在一个寒雨交加的凌晨，有人敲开了村口铃铃家的门想要避雨。
铃铃家徒四壁，父亲陈二出海未归，母亲有孕在身，她还有个妹妹，屋里哪还能再容得下外人？
她看那人虽被淋成了落汤鸡，但负在背上的病人却用披风遮地严严实实，不由动了恻隐之心，遂从屋角拿出把破伞，交代妹妹看好门户，然后一头扎进了雨里。
铃铃深一脚浅一脚地踩着满地泥泞，将那外乡人带到了村东竹林边的药庐。
那座药庐住着主仆二人，主人是个医术高超古道热肠的大夫。
药庐屋舍颇多，随便收拾一间便可留宿。
铃铃想得没错，大夫虽已睡下，但听到仆僮通报之后，还是起身收留了二人，并让铃铃和仆僮去收拾房间准备热水和饭食。
待得铃铃热好饭菜送过去时，那人已经收拾停当换好了衣服。
铃铃这才看清他的模样，五官英俊身板结实，即便穿了件朴素的旧袍，却也掩不去身上夺目的光华。
他的脸比村里的姑娘们都白，可是五官却并不阴柔女气，反倒眉眼英毅高鼻阔口，充满冷硬阳刚之气。
铃铃来的时候，他正坐在灯下照顾病人。
病人是个小脸煞白的妙龄少女，铃铃见她身上穿着比嫁衣都好看的红绫中衣，心里突然冒出个念头，兴奋道：“这个姐姐是新娘吗？你们是不是像戏文里说的那样，逃婚出来的？”
男子大吃一惊，正色道：“休要胡言，这是舍妹。”
铃铃扁了扁嘴，委屈道：“我冒着大雨带你们找大夫，你还对我这么凶？”
男子有些无奈道了声抱歉，低头将那少女扶起来靠在臂弯，一手拿着灯烛一手拿着纱布去擦拭她颈后伤口处流出的脓血。
铃铃凑过去瞧了一眼，不由倒吸了口气。
少女颈后扎了一枚叶片状的飞镖，一半露在皮肉外，伤口呈螺旋状，周围皮肤就像皲裂般布满了纹路，略有些溃烂，已呈现紫黑色。
铃铃看得肉疼，忙收回眼神结结巴巴道：“她、她都这样了，你、你倒是先给换、换身干衣服……”
男子如梦初醒，俊脸涨的通红，忙将少女缓缓放下，拱手道：“有劳姑娘为舍妹更衣。”
铃铃见他态度挺好，便应了下来，刚为少女换好衣服，大夫便进来查看，待看清伤口和所中暗器时，脸色不由微变。
“暗器上有剧毒，除了使毒者无人能解。”他摇头道：“多半是没救了。”
铃铃不由得偷眼去瞧那青年，见他神容惨淡满面惊恐，不由得也难过起来，小声道：“求您发发善心，救救她吧，这样的大美人要是死了多可惜？”
大夫不由冷笑道：“难道丑人死了就是活该？”
铃铃咬着嘴唇不知如何作答，她知道自己就是生的丑的那种。
男子上前一步长揖到底，恳求道：“请大夫指条明路……”
“公子现在即刻回家召集亲友，或许来得及让他们见令妹最后一面。”大夫毫不客气打断他道。
铃铃有些不平，正欲开口却被他瞪了回去。
大夫素来温和，但说话却是掷地有声，他若说没救多半就没救了。
“阿煦，送铃铃回去。”他朝外间唤了一声，仆僮走了进来，躬身道：“是，主人。”说完不由分说将铃铃拽了出去。
他们离开后，大夫转身走到窗前，负手望着茫茫雨夜悠悠道：“安平公子还没想好？”
安平曜微惊，失声道：“先生认识我？”
大夫摇头道：“不曾，但与令妹有一面之缘。”
安平曜见他屏退外人，便猜到会有隐情，如今听他这么一说，心底顿生希望，忙上前殷殷道：“求先生明示，究竟如何才能救舍妹？只要您说得出，我定然做得到。”
“当真？”大夫饶有兴趣地转过身打量着他。
安平曜郑重道：“君子一言驷马难追。”
“还不知公子名号，在何处高就？”
“云麾将军安平曜，初掌冶铸局铁务冶一职。”安平曜缓缓跪下，以手加额郑重道：“求先生救舍妹！”
“在下风涟，一介布衣，受不起如此大礼。”大夫说着让到一边，“将军快些请起。我只问一句，你真的愿意为了救令妹而付出一切？”
安平曜直起身来，神容激动道：“我愿意，先生但说无妨。”
“以命换命呢？”大夫淡淡抛出了几个字，如愿看到他满脸震惊，面现迟疑之色。
风涟不由冷笑道：“看吧，世人最在意的还是自己的性命。”
安平曜转过身去凝望着榻上昏迷的安平晞，眼眶蓦地一红，不由弯下腰轻握着她冰冷的手，肩背微微颤抖着。
“生死由命，公子不必太过悲伤。天亮后去村口雇车，中午可到最近的驿馆，随便征用一匹良驹，入夜或可回到都城传话。只要病人保持静卧状态，至少还有半月可活，在下愿将药庐屋舍打扫干净，为你们一家团聚……”
“可以，”安平曜背对着他缓缓蹲下身，抬手轻轻理了理安平晞鬓边潮湿的乱发，语气诚恳道：“都可以！”