在众人目光聚集在缓步而来的阮柠身上时，她的目光也浅淡扫过殿内神色各异的人，微仰首,一步步走上前。
她眉目舒展开来,举手投足间的风情像是开到极致的牡丹，无意也会吸引人的目光。
徐亦安不自觉盯着她看，在对上她那双冷的出奇的眸时，心口恍然被刺了一下，他仓促的收回了视线。
他闭了闭眼，强压下心中一瞬间升起的苦涩愧疚与心软。
“儿臣拜见母皇，母皇万岁万岁万万岁。”
“微臣参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
坐在高位的女皇神情严肃，语气冷漠：
“平身。”
阮柠像是没有察觉到殿内的暗潮汹涌，说话的口吻傲而散漫：
“听闻母皇丢了玉玺，有人说在我那瞧见过。”
阮莪幸灾乐祸的在一旁看戏，嘴角的弧度压了又扬。
心中忐忑不安的高将军身形刚动便接收到阮柠安抚的眼神，默默收回了脚。
谢瑶跟在阮柠身后，眼神复杂地看过她瘦削却挺直的背颈后单膝跪地：
“微臣并没有在大殿下的住所搜到玉玺。”
此言一出，殿内文武百官除了一副超然物外事不关己的蔺子砚，脸色都微妙变化了。
阮莪皱了一下眉，又舒展开来。
不管阮柠有没有偷玉玺，这都是阮柠和徐亦安的较量，怎么都不会是她阮莪输。
徐亦安抿住嘴唇，脑中思绪翻涌，心中惊起波涛骇浪。
女皇握紧了皇椅的扶手，她眯了眯锐利的眼眸，语气喜怒不变：
“没有搜到？”
谢瑶后背微微发凉，低下了头：
“确实。”
“欲加之罪，何患无辞。幸亏母皇大人派了谢大人搜查，这才证明了我的清白。”
明褒暗贬，这阴阳怪气的话叫女皇脸色一僵，她干咳几声：
“既然没有搜到玉玺，那看来此事与大皇女无关。”
一直板着脸默不作声的高将军站了出来：
“殿下何等尊贵，徐小侯爷信誓旦旦地说在殿下书房看见了玉玺，害殿下受此污蔑与折辱。不知殿下是何处得罪了徐小侯爷？”
头痛似乎又发作了，女皇压下心中的烦躁，揉着额角：
“徐亦安，你怎么说？”
徐亦安走到殿中央，没忍住看了一眼神情漠然的阮柠，嗓音有些艰涩：
“许是微臣看错了。”
“好一个看错了。”
阮柠偏过头看向他，眉心朱砂艳丽娆人，眼神却冷如冰雪：
“徐小侯爷连玉玺都能看错，这双眼睛想必也没什么用了吧。”
高将军也照着阮柠之前的交代配合她唱起了双簧：
“先前我曾与殿下提及退婚一事，殿下觉得不妥，便作罢了。倘若是这事传入了小侯爷耳里，叫小侯爷心生不满倒也是我高某人的错，与殿下无关。”
阮柠笑了一下，不紧不慢道：
“若真是栽赃陷害也就罢了，就怕是贼喊捉贼。”
“陛下，微臣的确是因为殿下曾有意退婚，心中有了嫌隙，这才污蔑殿下。至于玉玺在哪，微臣并不知晓。”
徐亦安再无法缄默不语，看着阮柠脸上的笑，心中是前所未有的恐慌。
他直觉，此事无法善了，而原本牺牲者或许将会成为候府。
“是想污蔑我还是想拿我做替罪羊，一搜便之。”
云淡风轻地一句话叫徐亦安的心凉到底了，他跪在地上，拿下官帽：
“臣有罪，自愿摘取侯爷称号，从此愿处江湖之远而忧君思民。”
“且慢，私藏玉玺和污蔑皇女罪行可不同。”
他不曾对她心软过，她自然也不会心软：
“我的宫殿搜得，候府自然也搜得。届时侯爷再来请罪也不迟。”
“陛下，微臣——”
“侯爷，玉玺乃国之宝，你再三阻拦，莫不是心虚了？”
女皇拍了一下扶手，脸色不太好的说：
“好了！谢瑶，你带人去候府搜。”
“是。”
谢瑶立即站起来，风风火火就要走。
“等一下。”
阮柠笑眯眯的开口，在触怒女皇的边缘疯狂试探：
“谢大人行事冒失，才将我的宫殿毁了，难堪重任。况且候府不必宫里，搜查这种事，还是交由顺天府更为妥当。”
谢瑶猛然看向阮柠，眉头深深皱起。
“母皇您不知道，谢大人借着搜查的名义可是将我殿内的贵重物品全毁坏了，其中有不少还是御赐之物，叫我心痛不已。我同谢大人理论，她却说我斤斤计较。”
不等谢瑶开口说道，阮柠又道：
“谢大人想必是财大气粗才能说出这番话。”
财大气粗这个词很刁钻，没有明言，却在暗示她贪污。
阮柠扣的帽子太大，谢瑶气急，却又说不出反驳的话：
“你！”
“我说的不是事实？”
阮柠走到谢瑶身边，明明脸上没什么表情，谢瑶却觉得挑衅意味极浓：
“母皇大可以去我的宫殿看看，那里连花草都没有幸存。”
女皇捂住额头，头疼的像是要裂开，语气不耐：
“够了，那就顺天府去搜。”
顺天府尹应了一声，逃命一般出了大殿。
在等待的过程中，阮柠见女皇皱着的眉浅了些，立即给了高将军一个眼神。
高将军深深的捏了一下手指，拱手道：
“微臣年事已高，又遇山贼，如今老病不堪厘务。朝中才人辈出，往陛下准臣致仕。”
蔺子砚倏然抬眸,眸中漾出层层涟漪。
阮柠似有所觉，朝他看去，神情淡然。
女皇正了身，只觉得头也不疼了，她放下手：
“爱卿言重。”
“如今边疆战乱已平，微臣老矣，也该退位让贤。”
说着她从胸口掏出虎符：
“此物也该完璧归赵。”
女皇彻底坐直了身子，忙招手让太监接过虎符：
“既然如此，朕也不勉强爱卿了。爱卿贵为大将军，劳苦功高，既要解甲归田，那朕便赐你赐黄金万两。”
在女皇拿着虎符看的时候，高将军再次开口：
“我朝人才济济，谢大人既然不堪其用，陛下不若给其他人一个机会。”
阮柠不动声色地弯了一下嘴角，在谢瑶看过来时好心情地挑眉。
难堪重任、不堪其用…
当初举荐她的也是高将军，那时形容她的词是出类拔萃，可堪重任。
谢瑶心口像是压了一座大山，抬眸看向女皇，等待着她的抉择，额头沁出了一层冷汗。