再次回到酒楼里，太安显得比从前沉稳了很多，不管马掌柜交代什么事，他总是手脚麻利做得很好，但再也不肯多一句嘴，不管边上人说什么，他只是非常淡然地听着，没有任何表态，久而久之，那些爱嚼舌根的人也渐渐地淡了，觉得十分地没趣味，各自散去。
得个空，太安去钱庄里把银子给存了，小心翼翼把票据收好，再回到酒楼里。
这天傍晚，客人逐一散去后，太安正手拿竹笤帚，一下一下，不紧不慢地扫着地，一个身穿绸缎衣服的丫头忽然撩开竹帘子走进来，轻轻扯扯太安的衣角。
“小云？”太安转头，略觉惊奇地看了她一眼，“你这是——？”
“太安，跟我来一下。”小云冲他眨眨眼，太安敏锐地察觉到有事，但一时却没能想明白是何就里。
当下，小云领了他走进后院，嘱咐他在桂花树下站好，千万别动，这才捂着脸吃吃笑着，转头离去。
太安心中疑惑，不过却真地依言而行，他在树下立了小片刻，忽然一阵淡淡的香气随风飘来。
头一次经历这样的事，太安心中怦怦狂跳，额上渗出颗颗汗珠。
“太安……”女子的嗓音很轻，很柔，娇羞脉脉。
太安一时间不知道该说什么，只略一点头：“嗳。”
“太安，我……”对方看起来，显然也是心事重重，满腹难言，扭捏了好一会儿，方才将一方丝帕塞进太安手里，转身脚步匆促地跑走了。
太安如遭电击，憷在那儿动弹不得——刚刚，刚刚是他出现幻觉了吗？
他用力地晃晃脑袋，定睛看时，却见自己手里当真握着块雪白的绢子——如此说来，一切并不是楚？
他甚至不敢细看，便把那绢子一把塞进怀里，满心慌乱地跑了出去，接下来几天，太安不管做什么事，都有些走神，脑子里有两个声音不停地打着架——太安啊，你可不能对不起董小南，虽然她什么都没跟你说，可是你，毕竟对她动了心，还曾经说过那样的话，另一个声音却说，那可是马掌柜的女儿，如果真跟她好上了，以后的日子光想一想，就知道是什么情形。
他毕竟是个毛头小子，遇到这样的事，不知该怎么处置，身边也没个人可以商量，只得一个人窝在心里头。
“太安。”旁边伸过来一根烟头，敲了设柜面。
“掌柜。”太安的身形一下子挺得笔直。
“你今天这又是——”
“没事，没事。”太安局促地别开头，心里像有数面小鼓在敲打着，马掌柜仔细瞅了他半晌，没有想出哪里不对，于是转身走了。
心里麻乱了好几天，只有晚上，躺在自己屋里，才敢放任自己胡思乱想——掌柜的女儿当真是看上了自己，还是只逢场作戏，听说这镇上不少富家小姐最喜欢拿穷小子开涮，不知道她是不是——
小南，小南，小南，太安一下子跳起来——或许，自己应该回乡下去，向董小南说说这事，问她讨个主意。
于是第二天，太安便去镇上徐记糕点铺里买了些桂花糖，又买了几块漂亮的绸缎，还有少爷爱看的书，整整齐齐地收拾好，打成个包袱，次日一清早，便回了乡下。
孙睿鸣三人正在院子里倒腾桑蚕，看见他回来，倒也不觉得如何意外。
太安同他们打了个招呼，进屋放下包袱，便出来帮忙，同着孙睿鸣他们很快搭起木架子，把采来的新鲜桑叶一层层铺进竹筛里，再把那些肥滚滚的蚕儿均匀地抖在桑叶上。
“再等一个月，我们就会有很多雪白的蚕茧，有了蚕茧，我们可以抽丝，有了丝线，就可以织锦，有了锦缎，就可以刺绣，紫琴姐姐，你女红的功夫很棒，对不对？”
薛紫琴只是微微一笑，并不言语。
“啊，”董小南合掌在胸，不由长长地叹口气，“我真想感叹一声，咱们的生活真幸福，真幸福。”
站在一旁，孙睿鸣淡淡地笑了，太安也跟着笑，倒是把心里的事搁下了，说实话，每次回到庄上，就像回到家里，感觉都十分地亲切。
弄好活计，几个人又一起动手做饭，好几个月时间相处下来，他们之间已经培养出相当的默契，无论做什么事都很合拍。
直到吃过饭，董小南拾掇好碗筷送进厨房里，太安方才逮着说话的机会，也进了厨房。
“小南。”
“嗯。”
“我想跟你说个事儿。”
“说吧。”
“是这样……前两天，马掌柜的女儿，她，她跟我示好……”
董小南涮碗的动作顿了顿，方才接着道：“嗯，你继续说，我听着。”
“她……我也不知道她是什么意思。”
“那，你是什么意思？”董小南面朝着锅台，头埋得很低，太安站在后面，只看得见她一截白皙的粉颈，不由用力地咽了口唾沫。
“我……我……”
“你想和她好，是不是？”
“我……我……”太安的脸涨得血红，脖子上一根根青筋竖起来。
“如果你想和她好，那就……和她好吧。”
“可是我们？”太安忽然伸手，一把抓住她，“可是我们俩？”
“我们俩？”董小南抬头，非常平静地看了他一眼，“我们是兄妹啊，你难道忘记了？”
太安紧悬的一颗心轻轻地放下，觉得有什么大石头落了地，可更多的，却是懊恼，甚至失落，他并不想听她这样说，更希望她，希望她怎么样呢？
或许，自己和少爷比，怎么也是一个天上，一个地下吧。
“太安。”董小南忽然出声叫住他，“如果你真要我说什么，那我只有一句话。”
太安心里顿时又升腾起一股希望：“你说。”
“凡事，摸着良心就好。”
良心？
太安顿时不言语了，半晌方“嗯”了一声，转身走出去。
淡淡的，一弯月芽儿悬在半空，太安坐在沙枣树下，双手抱着膝。
说来也奇怪，似乎只有在这个地方，只有在少爷他们身边，他的心才可以完全地平静下来。
“小南……”从怀中摸出一枚戒指，放在摊开的掌心里，太安细瞧着，眸中忽然掠过丝怅惘。
原本想把这个给她，和她好好地说一说，可是小南她……
又思忖了半晌，太安方站起身，朝孙睿鸣的房间走去。
站在门外，他的手抬起又放下，放下又抬起，几次想扣，却到底十分地踌躇。
算了，都这么晚了，少爷肯定睡了，他还是走吧，有什么事，明天再说。
第二天清晨起来，太安刚刚走出自己的房间，却见孙睿鸣正站在沙枣树下，眺望着远处的树影。
田野上空氤氲着大片大片的雾气，使一切看起来十分地模糊。
太安也瞧了小片刻，方才走到孙睿鸣身边：“少爷，有个事儿，我想跟您说一下。”
“什么事？”
“马掌柜的女儿，好像对我有些意思……”
“那你呢？你心里怎么想？”孙睿鸣转头看了他一眼。
“我，我。”
“你喜欢她？”
“……有一点。”
“那就不妨试试看。”
“试？”
“嗯，试着和她交往，不过一定要真心实意。”
“是，少爷。”
“酒楼里的事要做好，不可掉以轻心。”
“是。”
“还有什么事吗？”
“没有了，少爷。”
“嗯。”孙睿鸣点点头，再没有言语。
在庄上又歇息一晚后，太安回到镇上，心里也有些小小的期待，孰料马掌柜的女儿却很长时间没个音讯，太安的心思也就淡了，暗道这些富家千金的心思果然不好揣测，就像清晨荷叶上的露珠，说没有，那转瞬之间就没有了。
于是太安仍旧本本分分地做自己的事，倒也不想那些七的八的，酒楼里的伙计们或者爱赌钱，或者爱逛花楼，或者凑一堆喝酒，只有太安，每次算完帐后，便从柜台里摸出本书来读，于是不免被旁上人讥刺，太安却处之泰然。
眼瞅着入冬了，北风卷着树叶儿从枝头飘落，天气愈发地冷，酒楼生意一天比一天清淡，马掌柜索性关了门放长假，太安便收拾行李回了庄上。
刚到木屋门口，却见一大群鸡咯咯欢叫着跑出来，后面跟着条小黑狗，汪汪乱吠。
太安笑了笑，先进自己屋放下包袱，然后才去正堂，却见董小南和孙睿鸣、薛紫琴正一边向着火炉，一边说着话儿。
太安也搬了张凳子，在脚地儿坐了，却听孙睿鸣正讲《文心雕龙》，大约是说到精彩处，两眼里熠熠闪光，整个人看上去神采奕奕。
“二少爷的学问，果然令我等望尘莫及。”薛紫琴吟吟浅笑，“以后可不敢班门弄斧了。”
“薛小姐过谦了，”孙睿鸣脸上浮起温文的笑，“小姐在女子中，也算是一等一的。”
瞧他们俩一问一答，董小南不由扑嗤一声笑，薛紫琴被她笑得不好意思，赶紧转开头去。
“少爷，”董小南一边纳着手中的鞋底，一边十分轻松随意地道，“这几天天冷，杀只鸡炖汤补补身子，如何？”
“你爱喝，那就杀吧。”孙睿鸣十分随和，“怎么着都好，只千万别累着自己。”
“看少爷说的，我哪有那么娇嫩。”董小南放下鞋垫站起身来，刚要出去忙活，太安却先她一步站起来，“还是我去吧。”
董小南仍然是出了门，看太安捉了只肥鸡，自己却去厨房，寻了把菜刀，细细地磨好，然后提着走出厨房，两人通力合作，把那只肥鸡给宰了，用小盆接了半盆子鸡血，放了血搁在一旁，让它慢慢地冻成一小块一小块。
太安麻利地除了鸡毛，掏出内脏，清洗干净，倒提着肥鸡进厨房，搁在砧板上斩成很均匀的一小块一小块，整整齐齐码在瓷盘里。
“太安，你会炖鸡吗？”董小南探进半颗头来。
“瞧你说的，当然会了。”
“要我帮忙吗？”
“不用，你只要把碗筷清洗干净就好了。”
董小南答应着转头走出。
没一会儿，便闻见浓浓的鸡汤香气从厨房里飘出，就连孙睿鸣这般沉得住性子的人，也不禁面露笑容：“太安这小子，没白去镇上，这手艺愈发地精到了。”
眼瞅着快到上午，太安将一盆鸡汤端上桌，董小南早已摆放好碗筷。
四个人围坐在桌边，孙睿鸣先拿起筷子，挟了块肉放进碗里，埋头细细咬了口，轻轻颔首，脸上流露出笑意：“味道不错，来，你们也快尝尝。”
其他三人方才举筷，各自挟起鸡肉送进嘴里，果觉鲜美异常。
“太安，你在汤里放了什么，味道真是不错。”
太安脸上浮起神秘的笑：“保密，保密。”
其它三人也不多问，继续喝汤，吃肉。