“齐婆婆，这次真是谢谢你了。”
“孙小姐说哪里话，这次能为孙小姐效劳，是我这老婆子的福气。”
“这尊玉佛，便送与孙婆婆吧。”
“不敢，不敢。”齐婆婆连连摆手，“小姐，您快别说这样的话，不过举手之劳而已，何须重谢。”
“齐婆婆是信佛之人，玉佛放在您这儿，才是最妥当的。”
听她这般说，齐婆婆方才再无旁的言语，神色恭肃地把玉佛给“请”了回去。
孙漱皎才折身出了院子，慢慢地往回走，到得家时，却见朱永桐正摆弄一个柜子，不由近前好奇地道：“你这是做什么？”
“我想……走家串户卖百货去。”
“卖百货？”
“是，咱们俩总得有项营生吧。”
“好。”孙漱皎点头，“要我帮忙吗？”
“不用。”朱永桐擦了把额头上的汗，“这几日害你担心了，且回屋里好好歇息吧，我这儿的事全不用你照理。”
“嗯。”孙漱皎近前，用绢子拭去他额上汗水，这才回了自个儿屋里。
其实，朱永桐能不能挣着银子，到底能挣多少银子，她是丝毫不放在心上的，只是不愿看他跟那起人厮混在一起，没得耗费光阴，故此小小地动了心计，实指望朱永桐能“走回正道”上来。
是的。
有哪个真心实意愿和小伙子过日子的姑娘，希望自家夫君混迹于三教九流之中，结交不三不四之徒？
当然，他们现在也说不上过日子，只是从好友的角度出发，她也容不得朱永桐身上那些市侩气息。
坐在桌边，孙漱皎心下细细计议，虽则爹爹给了自己许多银票，但她还真不想动用，只愿在这世上，一试自己的能耐。
做什么好呢？
孙漱皎眨巴着眼珠，认真筹划。
世间营生虽多，但都不是她喜欢的。
看来，自己还是各处逛逛，仔细看看，再作计较吧。
朱永桐忙碌一夜，次日便打好了柜子，又用剩下的银两置办了货品，当真走家串户，做起买卖来，孙漱皎却在城中各处转悠了几圈，最后在一家鞋店前停下。
卖鞋？
算了，她只是一想，便收住念头，单是管理这店面，进货卖货，与各色人等打交道，便足让她头痛，不适合自己。
走走停停一路，她还是觉得诸道于自己都不通，一则，她从小在山谷里长大，养成了恬淡的性情，最不喜与世间俗人众，为点蝇头小利争闹，二则，这些生意，她也确乎是瞧不上。
一缕筝声，忽从远处传来，孙漱皎心内一动，疾步走过去，却见是一家新开的乐器店，一个三十来岁年纪的女子正坐在店中，挑勾细抹一张弦琴。
孙漱皎不由抬步走了进去，细听那琴声有如流水淙淙，把心上的尘埃都给洗涤一净，让她顿时感觉舒适。
一曲罢，对方抬起头来，看着她微微一笑：“姑娘，且坐下来，喝杯茶吧。”
“多谢。”孙漱皎颔首道谢，绕到一旁的木凳坐下，看那女子取了把泥壶，并几个杯子，斟了一杯茶递给她，孙漱皎接过杯子，送到唇边细细啜了口，因赞道：“好茶。”
对方也只抿唇一笑。
“这家乐器店……”孙漱皎转头四望了望，“是才开的罢？”
“嗯。”对方点头。
孙漱皎凝目看她许久，到底不好把话说出来，只轻轻把茶盏搁到桌上，站起身来，出了店门。
倘若她拿定主意要做一件事，便没有不成的。
“桐儿。”
晚间，孙漱皎回到院中，便与朱永桐商议：“我想开个乐器店。”
“乐器店？”朱永桐吃了一惊，她于这些事上，可是半点不通。
“嗯？你觉得如何？”
“我……”朱永桐低头沉吟，他实在是弄不懂这些，而且当着孙漱皎的面，他常常有种无所适从之感，做什么事都得小心翼翼，只怕孙漱皎心中存了疙瘩，不肯待见他。
说实话，这种如履薄冰之感，让朱永桐十分地有压力，如今孙漱皎又说要开乐器店，他是反对也不是，答应也不是。
“你不愿意吗？”孙漱皎转开头，眼里隐有一丝失落。
“不不不。”朱永桐赶紧摆手，“只要你开心，怎么我都愿意。”
“你真愿意？”孙漱皎定定地看着他，满心里有口难言。
“我真地愿意。”
孙漱皎便不再说话了。
从第二天起，两人各自开始忙碌自己的，孙漱皎选择店面，进购乐器，请乐师，朱永桐仍然去卖他的百货。
不知道为什么，坐在店里，看着街上熙熙攘攘的人群，孙漱皎心中常有一种不一样的感觉，是那种在山谷里体会不到的感觉。
乐器店渐渐地有了规模，光顾的人多了起来，更多的时候，孙漱皎并不亲自照顾生意，而是坐在二楼的阁间里，一边喝着茶，一边看着楼下芸芸众生。
每每这个时候，她就会很庆幸，庆幸自己有那样一个英明睿武的父亲，从小便把这世间之事多多地教与她，让她在行走于世之时，少走很多的弯路。
那么多人急匆匆寻觅着他们的前路，却不知方向，而父亲虽然没有强力替她安排什么，却给了她许多有益的引导。
不管世道如何，她总是生活得十分地惬意，云淡淡，风轻轻。
“小姐。”一名店员撩帘而入。
“什么事？”
“有位先生，指名要那把焦尾琴。”
“他出价几何？”
“这——”店员面现难色。
“怎么？”
“此人看上去甚是落魄，衣裳零乱不整。”
“他出价几何？”孙漱皎打断他的话头，“一百两银子。”
“既然如此……”
“不过他说，愿意以一本上古琴谱作为交换，购得此琴。”
“上古琴谱？”孙漱皎微怔，“且把他带来见我。”
店员答应着退了下去，不一会儿，领着个面庞黄瘦，书生模样的男子复又上楼。
“你想，买那架焦尾？”
“是。”
“只出价百两银子？”
“是。”
“上古琴谱呢？”
男子解下背上锦囊，取出琴谱，端端正正地递给孙漱皎，孙漱皎接过，仔细地翻看，确定是真品，方轻轻地把琴谱搁回桌上。
“为什么非要那把琴？”
“小生，小是真心爱……”对方的脸涨得血红，仿佛不忍亵渎什么极其贵重之物。
“你这本琴谱，”孙漱皎站起身来，慢慢地踱着步，“其价值在焦尾之上，倘若此际换了琴，可会后悔？”
“小生……不悔。”
“真的？”
“真的。”
“好吧。”孙漱皎点点头，起身走到楼梯旁，朝下方喊道，“李律，且将那把焦尾琴包起来。”
“是，孙小姐。”李律答应着，一应照做。
“多谢孙小姐。”书生深深鞠了个躬，下楼而去，从李律怀中接过焦尾，紧紧地抱在怀里，出门而去。
傍晚，孙漱皎方关了门，沿着铺满霞彩的街道回到院中，恰好看见朱永桐也收了摊，正把货物一箱箱卸下来，整整齐齐地码在院中树下，孙漱皎便上前帮忙，朱永桐因笑道：“你还是去歇着吧，这儿有我就成。”
“不妨事，两个人做事快。”孙漱皎言罢，挽起袖儿，动作十分地利索。
等卸完货，回到屋里，朱永桐开始盘帐，孙漱皎则进厨房做饭，她先把碧绿的青菜一根根洗干净，放在砧板上切成一段段，再放到白瓷盘里，又把调料，香油统统打理好，忙完这一切，就开始烧锅子，把锅子烧热了，将油倒进去，那油很快热了，滋滋啦啦响，她再把青菜倒进去一气儿炒熟，搁上调料，再铲起来，放进菜碟里，再端着菜碟出屋子，却见朱永桐坐在桌边，正一手托着下颔，似乎正想着心事。
“怎么了？”孙漱皎把盘放在桌上，轻声问道。
朱永桐轻轻叹口气：“我……似乎不是这一行的货。”
“怎么说？”
“看人家挺挣钱的，我怎么一进去，老赔呢。”
“怎么赔了？”
“算个帐也糊涂的。”朱永桐苦笑，“今儿才知道，这一带有好些个货郎呢，他们进的货来源广泛，花色比我多，进货的时候价钱便宜，故此卖出去价格儿也低，不像我，拿货时贵，卖货时……两相抵消，根本不曾赚什么钱。”
“没有关系。”孙漱皎脸上全是笑意，似是根本不放在心上，“万事开头难嘛，你再仔细琢磨琢磨，一步一步来，肯定会做得很好的。”
“你相信我？”
“是。”
朱永桐立即像凭添了千百斤力气：“有你这话，我一定会非常努力。”
“不过，凡事千万勿急躁，只要朝着你心中所想努力便好。”
“嗯。”朱永桐点头，“你店里如何？”
“一切都很好。”
“倘若有什么事，只管交与他人去做，千万别自己太过操劳。”
“我会省得的。”孙漱皎脸上流露出丝丝笑意。
“你啊。”朱永桐不由抬手，摸摸她的脸颊，他心中实有无穷无尽宠溺之意，到得唇边，却只说不出来。
“你忙碌一日，大概也累了，且洗洗睡吧。”
朱永桐点头，放下帐薄站起身来，走进后院，孙漱皎这厢细细收拾完毕，回到自己屋子，坐在床畔，却见窗外一轮月华皎皎，心内忽然惦念起父亲母亲来，尤其是母亲，也不知道现在怎么样了。
不若……明日去铺子里，倘一切妥当，便回山里瞅瞅。
思虑清楚，孙漱皎轻轻叹口气，撩开纱帐，躺下睡熟。