是他太宠她了吗？教她能文能武，故此养成这狂纵的性子？这样的性子，哪是一个寻常女子该有的？
孙睿鸣不禁连连叹气，末了却只道：“你啊——”
孙漱皎还想再说什么，朱永桐走过来，把她拉到一旁，压低声音道：“难得跟爹爹在一起，你何苦招他不痛快？”
脑子里略一思忖，确实是这么个理儿，孙漱皎不再犟嘴，退到一旁。
午餐桌上，董小南炖了个柴鸡汤，热气腾腾搁在中间，她擦干净手，连声招呼道：“吃吧，快吃。”
“娘亲，辛苦你了。”孙漱皎言罢，拿过水永桐的碗，替他勺了一碗汤，“你尝尝啊，我娘亲炖的柴鸡汤，可是世间极品，别处还吃不到呢。”
朱永桐端起碗来尝了口，果然鲜美异常，不由赞道：“婶婶的手艺，确是寻常人难及。”
“皎儿，”董小南搅着碗里的汤，慢悠悠地道，“你若喜欢，我就把这炖汤的手艺教给你，如何？”
孙漱皎摇头，脸上满是笑意：“我，我不学。”
“现在若不学，将来成了家，可怎生是好？”
“我，”孙漱皎目光闪了闪，“我可以请厨娘。”
“呵呵，”董小南不由将目光转向孙睿鸣，“听听，听听咱们闺女这话，口气倒不小。”
孙睿鸣没有接话。
“桐儿啊，”董小南转头看着朱永桐，“皎儿这孩子，从小跟在我们身边，完全被宠坏了，你可千万别放在心上。”
朱永桐摇头：“我，我喜欢皎儿……不会生她的气。”
“呵呵。”董小南笑了两声，心里却却踏实下来，瞧这两小辈郎之情妾之意，将来一定会幸福甜满。
“好吧，那我也不强求了，只要你们俩过得好好的，我和你爹爹，心也宽了。”
吃过饭，孙漱皎手脚麻利地和母亲一起收拾碗筷，孙睿鸣却把朱永贵拉到另一间屋里。
“伯父。”朱永桐细瞅他的面色，然后忖度过道，“您，您有何吩咐？”
“皎儿的性子，太过不寻常，将来难免做出悖俗之事。”
“这——”朱永桐却并不觉得有什么。
“将来她若是闯了祸，你须得担待些。”
“我知道了。”
“我原本，”孙睿鸣转头，定定地看着他，“实话说，我心里原本对你没有什么好感，可是看你这两日的行径，却与在城里时大为不同，可以告诉我，是什么缘故吗？”
“是皎儿，她替我解了心中之结。”朱永桐言罢，便将昔日父母惨死之事细细禀告了孙睿鸣，孙睿鸣听罢，心中微惊，暗道难怪这孩子会变得如此愤世嫉俗，而孙漱皎又会发出那样振聋发聩之声，原来并非空穴来风。
世间各人之遭遇，有时候，也不是三言两语能够述尽。
“伯父，”朱永桐凝视他良久，方才缓缓地道，“其实有时候，我倒觉得，皎儿的话不无道理，眼下这世道，也不是什么太平清明之世，奸小恶霸层出不穷，倘若一味忍让，只会让人家踩在脚底下，不如凭着一腔血气搏个一搏，纵然得不成善果，却也——”
朱永桐不知道该怎么说，他素来见识不多，也不如孙漱皎一针见血来得贴切，更何况是在孙睿鸣面前。
“我只是担心你们俩，倘若只有皎儿一人，倒还罢了，纵然刀山火海，我也会去救她，况且这也不算难事，但倘若再加上一个你——”
“伯父。”朱永桐当胸一抱拳，“您想得太多了，慢说桐儿并非那起贪生怕死之辈，纵然是贪生怕死之辈，单为了皎儿，我也会——”
朱永桐言罢，紧紧地攥住了拳头，孙睿鸣凝视他良久，终久再没有言语。
晚间吃饭时，气氛再次变得轻松活泼，皎儿似乎忘记了白日间的事，拉着董小南的手有说有笑，朱永桐自然也不会把和孙睿鸣的谈话告诉她。
夜色泌寒。
月轮像冰盘似地悬在半空，孙漱皎蹑手蹑脚地下了床，披上外袍走出屋子，她走到梨树下坐定，仰头看着空中璀璨的群星。
小腿处忽然一阵痒痒，孙漱皎低头看时，却见是小呜，正趴在地上，轻轻地蹭着她的腿。
“小呜。”孙漱皎抬手，轻轻地抚摸着它的脑袋，“小呜，你能听见我说话吗？”
小呜从喉咙里发出一阵低鸣。
“你能听懂，对不对？”孙漱皎索性在它面前蹲了下来，“小呜，你知道吗？一直以来，我都觉得自己很快乐，很幸福，爹爹很疼我，娘亲也很疼我，我真地好想，在这山里一生一世下去，不去管外面发生什么事。”
“可是小呜，”孙漱皎眼里浮现出自己在山下看到的一切，“为什么所有人都很不快乐？为什么人世间会有那么多不平之事？为什么有的人衣食无忧，有的人却在穷困边缘苦苦挣扎。”
小呜双眼明亮，趴在那里一动不动。
“谁不想好好地过日子？谁不想太太平平？可是小呜，”孙漱皎不知道该怎么说下去。
“傻瓜。”面前不知何时多了道人影，“还有我呢，我会保护你。”
你保护我？孙漱皎刹那间有些失笑，但她到底没有笑。
只因为朱永贵眼里的那份认真，十分地认真。
就算他是一个手无缚鸡之力的穷小子，就算他胸无城府不谙刀兵，就凭他这份认真，倒也可以了。
“我知道。”孙漱皎淡然一笑，“你也不要把今天我和爹爹的争执放在心上，其实爹爹是一个外冷内热的汉子，他懂得的，实在比寻常人多太多。”
“嗯。”朱永桐点头，在她身旁坐下，“说说看，关于咱们的未来，你有什么想法？”
这还是他第一次，如此主动地，亲近地，跟自己提这个话题，孙漱皎略感惊讶的同时，也分外地惊喜：“桐儿，那你怎么想？”
“嗯，我想过了，将来会开一家杂货店，等生意做大，就改成粮油铺，再开酒楼，古董店……”
孙漱皎却沉吟不语，朱永桐的话音很热切，然而在这个世道，却显得极不实际。
山下官府税苛极重，动辄拿权压人，这只是其一，其二是流寇们经常生事，只怕店铺还没开起来，便被人洗劫一空。
要真从内心里而言，她更愿意隐居于山谷之中，享这清闲，再不理论外面的是是非非。
“你怎么不说话？”朱永贵碰碰她的胳膊。
孙漱皎没有言语，对于世道人情，她看得比谁都清楚，但却不想打击朱永桐的积极性，毕竟，他是踏实想过安稳日子的人。
“永桐，”孙漱皎忽然坐直身体，面容变得凝肃。
朱永桐不由一怔，随即下意识地道：“怎么？”
“将来，”孙漱皎目光微闪，“我是说将来，如果我为了旁的事而放弃你，你会不会生气？”
“放，放弃……我？”朱永桐有些口吃。
“是的。”孙漱皎答得无比肯定，“你知道我的个性，最是讨厌羁束，还有人世间那些不平事，我不喜欢忍耐，恐怕遇上豪强欺压，会——”
“你别说了。”朱永桐打断她的话，自个儿也陷入了深思，他总算有些体会到，孙睿鸣白天里说那些话的真正含义。
知女莫若父，或许，孙睿鸣才是最了解孙漱皎的，知道她不会忍耐，会做出些令常人难以置信之事。
“不管发生什么，我都会在你身边。”朱永贵握紧她的手，答得毫不迟疑。
“是吗？”孙漱皎忽然笑了，那一笑，让朱永桐觉得有些晃眼，凛然高华，不可侵犯。
“纵然有一天，我会被送上断头台，你也会毅然跟着吗？不会惧怕赫赫刀兵，不会怕死无全尸？”
朱永桐霍地站起身来，竖起右手放在耳侧：“我朱永桐对天盟誓，若今生对孙漱皎有半点欺心，天打雷劈，不得好死！”
“好！”孙漱皎也蓦地站起身来，同样将右手放在耳侧，“我孙漱皎在此发誓，愿与朱永桐一生同患难，共富贵，如有违誓，当死于乱箭……”
“你别说了！”朱永桐一把捂住她的芳唇，深深看进她的眼底，“不管你负我还是不负我，我这一生，只属于你。”
两人定定地看着彼此，四周的一切刹那间全都寂灭。
“桐儿……”孙漱皎张开双臂，紧紧地将他抱住。
“皎儿。”
屋门处，孙睿鸣默然而立，静静地将这一幕尽收眼底，然后抬头看了眼天空。
他的皎儿，什么时候，在这红尘的历练中，居然变得如此坚强，如此干练。
或许，年轻人会有自己的道路，他确实不该干涉。
“睿鸣。”董小南不知何时也已经醒来，将一件衣袍轻轻披上他的身，“你在想什么？”
“咱们的女儿，到底不是寻常人。”
董小南便不再说什么了。
“桐儿，后天我们就下山去吧。”
“好。”
“下山后咱们好好地过日子，就算世道混乱，也一起努力，朝着希望的方向努力。”
“好。”朱永桐异常坚决地点头，紧紧握住她的手。
第二天午饭桌上，孙漱皎便把自己的决定向董小南和孙睿鸣说了。
孙睿鸣听罢，倒也没有反对：“你们的想法是好的，只是——”
“爹爹放心，女儿会安分过日子的，只要他人不来招惹女儿，女儿自然不会有什么背离之举。”
“好。”孙睿鸣点头，“你自小聪慧，比寻常女孩子有决断，有魄力，爹爹相信你。”
“谢谢爹爹。”孙漱皎粲然一笑，唇边绽出个甜甜的笑涡。
又在山里歇宿一日后，孙漱皎和朱永桐便动身往山下而去。
两个孩子一去，整个屋子便安寂了许多，显得格外沉闷。
孙睿鸣看着收拾屋子的董小南，忍不住道：“要不，你也跟我去乡下吧？”
董小南摇头：“我不去，在这里住习惯了，哪都不想去。”
“可是——”
“没什么，你若是寻得着两个听话的丫头，便领她们上来陪我便是。”
“好。”孙睿鸣点头。
“还有，你一个人在外，也要注意身子。”
“我省得。”孙睿鸣点头，细思自己这一路，倒也收获多多，只是同董小南说不上，董小南也从来不多问。
好在这小屋四周也有他设下的阵法，董小南住着是十分安全的。
现下孙漱皎又有了朱永桐照顾，他再无后虑之忧，是该放开手脚大干一场了。
脑海里不由闪过几日前那一幕，孙睿鸣心中不禁热血沸腾……