“皇上天资聪颖，非微臣能及。”孙睿鸣赶紧离席，朝陈青霄深深拜之，“微臣以‘心镜’二字赠皇上，是希望皇上永远都记得——”
“爱卿不必多言。”陈青霄摆手，“微贱之时所言，朕一字一句皆记得，朕起誓，”陈青霄言罢，站起身来，一字一句地道，“自今尔后，无论发生何事，朕都会记得心中之鸿图大愿，片刻不敢忘，必诚心自持之，自戒之！”
“皇上！”孙睿鸣深为感佩，因而离席，跪伏于地，朝着陈青霄数连连叩首，“微臣代天下亿兆生灵，谢皇上，愿吾皇寿与天齐，愿吾皇神灵护佑，愿吾皇大业得成！”
“好了好了。”陈青霄赶紧离席，俯身将他扶起，“睿鸣啊，你和世容的用心，朕还不了解吗？数年夙兴夜寐，为的是什么？苦心经营多年，为的又是什么？朕绝不敢忘，也绝不敢负。”
因与孙睿鸣说了一通，陈青霄回到内宫时，那神情，便比昔时快活许多，邓王妃看了也高兴，故此道，皇上便与孙丞相多走动走动。
“王妃。”陈青霄满眸真诚，“十分抱歉，前些日子，朕不该同你发火。”
“皇上不必如此。”邓王妃深深地注视着他，眸中难掩深情，“皇上之心，臣妾已尽知，臣妾能嫁与皇上为妻，是臣妾今生最大的福气，臣妾将一生服侍皇上，追随皇上，永不言悔。”
“好一个永不言悔。”陈青霄把她紧紧地抱在怀中，“朕虽号称富有四海，但真正知心的，也唯王妃一人而已，天下者，人人可得，但王妃，永远只属朕一人。”
夫妻俩紧紧地抱在一起，但觉快慰无比。
因着孙睿鸣的归来，邓王妃之贤德，新朝的气象再度变得欣欣向荣，生机无限，陈青霄宫内和顺，朝堂百官贤能，左近无小人作祟，纵然孙睿鸣看了，也无可挑剔，他在属衙事务繁多，然回到家中，董小南总能把一切打理得井井有条，让他可以从容自若地处理所有的一切。
不到一年，孙睿鸣太平宰相的名号便在天下传播开来，无论官员，还是百姓，皆称赞他的贤能。
孙睿鸣所到之处，皆是一片诵谀之声。
太平宰相。
次年仲春，陈青霄下旨，册王妃邓氏为后，邓氏虽才具平平，但因其跟随陈青霄经历了最为艰难的王朝开创期，是以宫内宫外对于她为后，并无二话可说。
因为孙睿鸣于扶皇帝登基，出谋划策，甚至封后等诸多大事上，皆是格外出色，于是声望日隆，又有弟子陆续闻名而至，想要投在他门下，研习治学为官之道，孙睿鸣本欲应之，但一个人实在忙不不过，于是上奏皇帝，请在京中广设书院，让各地士子可以就读，再则择那出身苦寒者，着力优抚，勿使勤奋向学之材淹没于茫茫人海，更要在全国上下倡导这勤学之风。
他所行皆乃正道，乃正事，虽遇小挫，却得到了各地有识之士的大力支持，四十二岁的孙睿鸣，终于实现了他“太平贤相”的鸿图大愿。
夜。
夫妻俩坐在于中庭，董小南做了几个精致的点心，放在石桌上，又亲自沏了壶茶，方坐在桌边，夫妻俩细细叙话。
“小南。”
“嗯？”
“你可知道，我有许多事，都在瞒着你？”
“是吗？”董小南微微浅笑，却丝毫不欲深究，仿佛不管孙睿鸣做了什么事，她都能坦然地听之任之。
“还记得那些在下塘村的时候吗？”
“当然记得。”
“那个时候，我每天被大院里的人欺负，你是不是心中很忿忿不平？”
董小南没有言语。
她确实想不太明白，孙睿鸣为何如此能忍耐，那个时候，不管身边人说什么做什么，他始终岿然不动，大院里的人不知道他在做什么，他也没有告诉任何人，他在做什么。
如今想来，竟恍若一场梦呢。
“太安，张八矛，楚宏……我真想他们。”
“相公，你的心怀，天下少人能及，都说宰相腹中能撑船，相公之本事，为妻只有感服。”
“你啊。”孙睿鸣不禁又想起师傅的话来，自他入门伊始，师傅便反复告诫他，日后无论发生何事，一定不可以忘记胸中大志，那些隐蔽深山，或流落江湖的日子，他也曾以为，师傅当年所说“太平宰相”四字，或许只是一时戏言，如今回头，才晓得师傅目光之敏锐，早已洞察天机于前。
太平宰相。
太平宰相。
“小南，还记得我从前在山谷里说的话吗？”
“相公说了何话？”董小南的微笑，始终那么恬然。
“倘若此生能完成大业——”
“相公且不要说了。”董小南赶紧止住他，“小南还想着，与相公一起，赜养百年呢。”
“小南……”
孙睿鸣细思之，自己这一生，大业已成，壮志已了，如是种种，可谓圆满。
“也不知皎儿现在如何了。”
“皎儿会照顾好自己的。”
“希望如此。”
朝堂之上。
文武百官俱禀，各地政通人和，百姓安宁，五俗丰登，一片欣欣向荣。
陈青霄表面看着虽乐，然心中终有疑虑，故此退朝后将孙睿鸣召进侧殿。
“现在朝堂之上，均是一片赞誉之声，睿鸣，你觉得如何？”
“皇上难道是对此表示疑议？”
“历来治天下者，虽大成，或盛世繁华，然偏僻之处，难免有各种样事发生，朕治理的天下，当真就是那般清明么？”
“那，皇上是想——”
“朕欲派你微服私访一番，你待如何？”
“微服私访？”
“对。”
“皇上想让微臣去哪里呢？”
“天下诸郡，睿鸣皆可去得。”
“好，皇上希望微臣替皇上做什么？”
“微服私访，代天巡授，访贤才荐举朝廷为官，除奸佞以正视听，使天下人知浩浩皇恩所至之处，皆为王化。”
“微臣遵旨。”孙睿鸣深深叩拜，正要转头离去，却听陈青霄又道：“且等等。”
“皇上？”
“朕亲赐你上方宝剑一柄，所到之处，如朕亲临，察地方官吏之过失，体民生之艰难，扶危济困，凡你所认该管之事，皆要管之。”
“微臣，遵旨。”孙睿鸣接过宝剑，端端正正捧在掌中，方转头步履稳凝地走了出去。
回到相府里，他便把自己将微服出巡的消息告诉了董小南，董小南因道：“相公这是出门去，替皇上办差，难道也要带上臣妾吗？”
“自然。”
夫妻俩便收拾一番，又将府中事尽托于管家，便坐着马车悄悄离开京师，一路南下，沿途但见民生富足，人人安居乐业，与此前的凋零大为不同，所遇者也不过墙隙之争，且吏治之清明，为世之罕有，连孙睿鸣自己都不由叹道：“如此太平之相，还要我这太平宰相作甚？”
又揽着董小南道：“看这情形，不出三五年功夫，咱们便可以双双归去了。”
董小南笑嗔：“看夫君这话说得。”
“难道不是？”
却说这日行船于江上，但见漫天晚霞如练，照得那湖水如碧如蓝，甚是动人，孙睿鸣起了意，让船家备办酒菜，置于船头，和董小南开杯畅饮，天光收尽，明月自地平线以下浮起，清清圆圆一轮，高高悬在空中，朗照着世间万物。
孙睿鸣立在船头，但觉俗尘俗念俱去，竟有飘飘然直上云霄之慨。
他正雅兴满腹，船身忽然一阵剧烈抖动，忽听得艄公大喊道：“猛龙过江了，客官，快回舱中！”
猛龙过江？孙睿鸣略略一惊，速退回董小南身边，将她送回舱里，自己仍出来，立于船头上，俯身看去，却见江心巨浪翻滚，似有极大的水物在出没，孙睿鸣双眸紧眯，一瞬不瞬地盯着那水物。
水中似有两物在搏斗，搅起滔天巨浪，频频撞击船身，船老板吓得面色发白，跺足呼道：“看来我今悉命休矣！”
孙睿鸣不言语，仔细看时，却见不远处的水面上，似有礁石露出，他双眸微微一沉，旋即问船家道：“船上可有缆绳？”
船家张皇已及，本待坐等毙命，孰料孙睿鸣竟如此冷静，赶紧点头答道：“有，当然的。”
“且与我。”孙睿鸣言罢，从船家手中接过缆绳，一头缚在船头的大铁钎上，另一头攥在自己手里，凌空轻轻一跃，便飞身于那礁石之上，他一手拽着长绳，竟将整只船飞速拽离了漩涡圈。
等船身恢复平稳，孙睿鸣方跳回船上，举重若轻地将缆绳放下。
船家早已吓傻了眼，站在船头呆呆说不出话来。
孙睿鸣却浑然不当一回事，自己走进舱中，温声抚慰董小南道：“小南，没吓着你吧？”
董小南仰头，看着他微微地笑。
船家远远瞧着那一对璧人，感觉自己似乎是遇见了鬼怪，或者是神仙。
他一生在这条江上驾船，所见之事原也多，往来客商，南北人物，皆见了不少，唯独像孙睿鸣这等人，算是平生第一遭。
等到孙睿鸣携董小南准备登岸离去时，船家无论如何不肯收钱，孙睿鸣却只淡淡一笑，仍将船钱付与船家，携着董小南上岸而去，等他们走出老远，船家仍自站在船头，呆呆地看着他们。
“睿鸣。”董小南一面行路，口中忍不住道，“我现在是愈加佩服你了。”
“哦？”孙睿鸣的神情还是那般淡然，“为何这般说？”
“皆因相公你无论何时何地，总有出人意料之言行，我实在——”
“丫头。”孙睿鸣把她护在怀中，细细地亲吻着她的脸颊。
这日夫俩行至一座山下，忽见一男子蹲在溪边树下，掩面啼哭不止，孙睿鸣见他伤心难过，因近前问道：“兄台，何故如此？”
对方根本不理会，仍自嚎哭不已。
孙睿鸣便柔和嗓音劝道：“但凡有什么事，见台只管实言相告之。”
那人终于停止哭泣，呜咽着道：“我好不容易养了一头大牯牛，愿指望着卖个好价，谁晓天公不作美，前些日子竟病死了，一家人硬生生断了指望，我，我还活着做什么啊？”
那人一面说，一面便将头撞向树干，砰砰作响。