舜陵县的县城是个典型的山城，道路崎岖不平，上坡下坡甚多，蜿蜒曲折，或见平房后窗打开，临窗的是三五尺的小断崖；或是离地丈余的吊脚排楼后竟是一块平台……一湾湘水，穿成而过，把县城分成南北两边。
叶斐然和成甯打扮成寻常客商，专往人多的地方走，打听正觉的消息。这连着苗疆的城镇，集市上卖的东西也非同寻常，叶斐然大惊小怪：“看！活的蝎子！”
扫了那做苗人打扮的农妇眼前的虫豸罐子一眼，成甯说：“那是药蝎，入药用的。真正厉害的，是那女人脚底下那陶罐子里的东西。”
叶斐然问：“那是什么？”
成甯说：“那是斗蝎。京城里专门有一班纨绔，蟋蟀、蝈蝈、蝎子、鸡、犬、鹰……花鸟鱼虫，无所不斗。那农妇脚底下的，就是专门伺候好卖大价钱的斗蝎。一只好的南蝎，起码值钱一千多银子。”
“好厉害……”叶斐然两眼闪闪发光，恨不得拿小本本记录下来，下个话本子的内容有了有了……
一定可以大卖！
除了蝎子之外，集市上卖“五毒”的，不在少数。所谓五毒，就是蜈蚣、蟾蜍、蝎子、壁虎和蛇，个头大、毒性猛，成甯解释说，此地巫蛊之风很盛，常以五毒入药。不过如果比起东南苗疆之地，又是小巫见大巫了。
“看呀！那边有人上刀山！”
一声吆喝，集市上的人潮顿时涌向了某个方向，叶斐然好奇心起，拉扯着成甯说：“相公，我们去看看？”
原以为成甯会一口答允，毕竟平时他都宠着她的，谁知道成甯一口拒绝：“闲事莫管，闲地莫站。那些地方最容易出幺蛾子，我们还是往别的地方逛逛吧。”
一开始叶斐然还想要耍赖：“就去看一眼嘛。”
电光石火一瞥眼，看到眼前不远处，一个小偷飞快地顺走了某个大娘的钱袋子，叶斐然态度来了180度大转弯：“相公你说得对，我们到那边人少的地方看看吧。”
在这大集上，想要发市的可不单止正儿八经挑山货来卖的小商贩！
说是出来捡舌漏，主要也就落在成甯身上。这个老油条，叶斐然估摸着，他能听懂并且说出口的当地方言，有十几种？反正那一口略带湘南郡口音的话，居然毫无阻滞的，就跟个寿材店老板搭起讪来……
任何时节、任何大集，都有一些店是生意清淡的。
比方说……寿材店。
叶斐然站在寿材店门口，手里捧一包才买的瓜子磕着。这瓜子炒得很好，带了一股松针清香味，瓜子仁儿粒粒饱满。
支棱起耳朵听着寿材店里传出来的嘀咕声，确认听不懂，索性把意念收到空间里，去看看里面的作物生长还有经验条的涨幅。
自从升了9级之后，空间力量强大了很多。叶斐然把之前奖励的种子大礼包全给种下去了，除了灵芝、人参等珍贵药材之外，别的普通作物那是噌噌的长。她每过五天就得进去收割一遍，存储在院子那几乎无限大的柜子里。
这种时候……她越发感觉到某样东西实在太缺乏了。
那就是——书！
不是古代的《天工开物》《齐民要术》之流，而是正儿八经的，数学物理化学工业基础的书！金矿、铁矿、药材制炼、现代医学……真是巧妇难为无米之炊！
神思物外，没留神，身边什么时候多了两个小混混都不知道。
那小混混猛地扑上来，叶斐然眼前一黑，耳听到“嘶拉”轻响，藏在怀里的乾坤袋跌落出来。小混混敏捷地来了个猴子捞月亮，麻利接住坠落的乾坤袋，转身就朝集市热闹处狂奔。
脑子“嗡”的一下，叶斐然跺脚狂奔，追了上去，大喊：“抢劫啊！抢劫！！”
配合默契地，小混混的同伙张开双臂拦在叶斐然跟前：“老鹰抓小鸡，老鹰抓小鸡……”
“我老鹰你个铲铲！”叶斐然怒吼，一把推开那瘦小枯干的少年，提起裙子猛追。
少年左钻右钻的，宛如一条黑泥鳅般，好生灵活。
边跑边往回对叶斐然做鬼脸：“小媳妇儿好俊俏，带了个荷包沉甸甸，不如送给小爷爷，回头让相公再添置……”
也是过于得瑟忘形，少年一头撞上身后一名男子身上，那男人打扮得古里古怪的，满脸愁苦。少年矮身想要从男人腋窝下钻过去，男人胳膊一夹，正好夹住他脖子，把他拎起来离地一尺高。
“哎哟喂！打人啦！杀人啦！！”少年高声嚷嚷，两条腿在地上车轮般疯转。
苦脸男人抬起头，对叶斐然说：“他抢了你的东西？”
一眼认出是早上那赶山客，叶斐然从他手里接过乾坤袋，感激不已：“是的，是的，谢谢您！”
腋下夹着的少年挣扎不休，已经开始飚某种苗语系的方言，叶斐然看苦脸男人微妙变化的脸色，就猜到不是什么好话。苦脸男人一把放下那人，从口袋里取出一锭小小碎银，说：“拿去！小小年纪别偷鸡摸狗的！”
少年接了银子，眼珠子一顿乱转，也不说话，猫着腰跑了。
叶斐然说：“喂，你这不是纵容他吗？”
赶山客不吱声，转身要走。这时传来成甯的声音，“同是天涯沦落人，都是赶山客，所以不落忍，就连自己上刀山挣到的彩头都刮出来给了他——你这么干的时候，就没有想到自己还躺在客栈里的老娘？”
脚步微微一顿，赶山客停下了脚步。
此时此刻，叶斐然的内心，已非震撼二字能够形容！
乖乖隆的咚，猪油炒大葱，成甯这说的都是哪国话？怎么他什么都知道？略过她身边，有意无意地你拦在她身前，成甯道：“谢谢你出手相助，些许心意，请不要推辞。”
他拿出了一张十两银子的官票。
抬起头来，一直紧皱的眉头很努力地想要展开，也不知道是不是皱得太久了，肉眼可见的用力，反倒让脸部肌肉呈现古怪的扭曲。赶山客挤出两个字：“谢谢！”
叶斐然看着赶山客，欲言又止……