裴度离开京城后，淮西行营大将李光颜、乌重胤对监军梁守谦说:\"如果等裴度到来并建立了军功，就会对我们不利。当迅疾出战，先行立功！\"当下不等裴度到，在八月六日，率军出战，可惜，求功心切，败于贾店。
同月二十七日，裴度到达郾城，没有责怪李光颜他们，而是立即巡抚诸军，宣达圣旨，顿使士气倍增。
这时，诸道兵都有宦官监阵，致使\"进退不由主将，战胜则先使献捷，偶创则凌挫百端\"。
裴度又罢中使监军，归兵权于将帅，颇得军心。
由于裴度军法严肃，号令划一，因此捷报连传。
裴度派使者入蔡州劝降，吴元济拒降。
十月十一日，李愬雪夜袭破悬瓠城，擒获吴元济。
裴度先派宣慰副使马总入城安抚。
次日，裴度执持彰义军使符节，带领洄曲投降的士卒万人，相继进往，李愬身着戎装以军礼迎接裴度，在路旁拜见。
裴度处置政务后，蔡州人极其高兴。
吴元济时法令:路途上不许相对密谈;夜晚不得燃点火烛;有以酒食相交往的人，按军法-论处。
裴度却减省刑法:除盗贼斗杀外，其余旧法一概取消，相互往来，不再以白天、夜晚作为限制。
他这样一下令，使得归降朝廷的蔡州人才知道人生原来是这么欢乐的！
裴度收复蔡州后，还任用蔡州士卒为署府卫兵。
有人认为反叛地区刚刚归顺的人，他们尚未安心，不可自己让他们成为卫兵。
裴度笑着回答说:\"我受朝廷任命做彰义军节度使，叛逆元凶已经被擒，蔡州黎民就是本朝的黎民了。\"
蔡州父老听说后，无不感激涕零。
申、光二州的百姓，也平稳安定下来。
十一月，唐宪宗下令斩杀吴元济。
至此，淮西战事终告结束。
二十八日，裴度由蔡州入朝，留马总任彰义军留后。
裴度刚入蔡州时，有人诬陷裴度私自没收吴元济家的妇人珍宝，唐宪宗听说后颇为怀疑他。
这时，唐宪宗想将吴元济的旧将全部诛杀，加授梁守谦两支宝剑，派他前往蔡州执行。
裴度回朝至郾城时遇见梁守谦，便又与他返回蔡州，按罪行轻重对吴元济的旧将施以刑罚，并未完全按宪宗诏令行事。
梁守谦一再以诏令制止裴度，裴度先以奏疏陈述，之后直接回朝当面陈述。
这事，可见裴度的仁慈之心，对生命的敬畏，连皇帝的命令，他也要阻止，为的，就是不能滥杀生命！
成德节度使王承宗见蔡州被收复，怕做第二个吴元济，心中十分恐惧，不知道该降还是该战。
裴度接受韩愈的建议，派善辩的柏耆携信至镇州晓喻王承宗。
王承宗摄于裴度兵威，又被他仁义感动，当下上表献上德、棣二州，顺服于朝廷。
元和十三年，公元818年二月，唐宪宗为嘉奖裴度，下诏加其为金紫光禄大夫，封晋国公，食邑三千户，复知政事，加授其子及侄女婿等官职。同时，诏令刑部侍郎韩愈撰《平淮西碑》，以示纪念 。
唐宪宗平定淮西，收复了许多藩镇后，觉得该是享福的时候了，当下派人修葺麟德殿的东廊。
军使张奉国因公费不足，拿出私财用以补助，他向宰相诉说了这件事。
裴度知道后，委婉禀奏皇帝说:\"陛下营造宫室，有将作监等司局经管，怎么能让功臣破费家产来营建修缮?\"
唐宪宗恼怒张奉国泄露此事，便让他辞官归居。
唐宪宗继续大兴土木，接下来疏浚龙首渠，兴建凝晖殿，里面的雕塑装饰，绮丽光华，将佛寺的花木移植到内宫庭院。
程异、皇甫镈二人兼任度支使、盐铁使时，屡屡进贡超额钱财，帮助唐宪宗营造宫室。
唐宪宗对程异、皇甫镈的巴结非常高兴，当下以平定蔡州时，他们供给了粮饷，授予他们二人同平章事之职。
裴度见唐宪宗走入了奢侈的生活，当下在延英殿面奏时，劝谏唐宪宗。
唐宪宗未同意，裴度便三次上疏论析此事，甚至请求免除自己的相位，唐宪宗都不省悟。
此时的唐宪宗，对正直的裴度，已经有了意见了！
不久，发生了杨朝汶事件，使得唐宪宗对裴度彻底有了意见。
事情的起因是，商人张陟欠五坊使杨朝汶的利息钱，然后潜藏隐迹。
杨朝汶忙对他家搜索，结果在张陟家搜到一个私人记事簿。
杨朝汶给卢载初看，他是那笔记是已故的西川节度使卢坦的手书笔迹。
杨朝汶就逮捕卢坦家的人，都关押了起来。
卢坦的儿子不敢申辩鸣冤，便用自己的钱偿还杨朝汶。
然而，经验证笔迹，却是已故郑滑节度使卢群的手笔。
卢坦的儿子为此事申辩索还代偿的钱。
杨朝汶说:\"钱已进缴入宫，不可能再得到。\"
御史中丞萧俛与谏官们向宪宗上疏，陈述杨朝汶强.暴蛮横的情况。
裴度与崔群趁延英殿对答策问时，也力陈其暴横情况。
唐宪宗说:\"朕要与你们商量东线的军事，这样的小事我自会处置。\"
裴度进奏说:\"用兵是小事，五坊使追捕无辜平民是大事。军事不顺，可忧的只是山东一地;五坊使滥施暴虐强横，恐怕将会乱了皇城危及天子。\"
唐宪宗听了很不高兴，对裴度极度不满了！
这事在裴度的坚持下，唐宪宗不得不将杨朝汶赐死，然后释放所有被拘系的人，把钱还给了卢坦的儿子。
唐宪宗之所以一再维护杨朝汶，就是因为他想用五坊使能够横行霸道，能够为自己捞钱抓人，然后供自己享乐。
他的这个想法，使得原本开创的元和中兴，又开始走向了没落了！
一个国家，最高掌权者，是最重要的人物，只要他的思想出现了一点点偏差，国家就有可能走向衰败！唐宪宗如今以享乐为主的思想，焉能不败国？
他这样的思想，与裴度为国为民的思想越走越远了，裴度也就成了唐宪宗对头了！