在众人慌乱的嘶吼中，楚寒烟稳稳挡在邱霓裳的面前，冷风扶起她的长发和衣袂，绝然又凛冽。
因为那一支箭力道极大，所以震得楚寒烟掌心发麻，但即使如此她也没忘记去指挥人们保护邱霓裳。
“小草爹，上来保护国后后退。”
“阿力，你去率领众人抵挡一二，务必让国后安全逃离。”
阿力眉心紧蹙：“那你呢？”
“放心吧，”楚寒烟握紧长剑，“众人听令，我们的援军已在路上，全军后退到北城门处！”
“退！”
“是！”
“听先生指挥！后退！”
“众人听令，后退！”
……
“住手！！”
周指挥使没料到竟有人对国后下手，他气得浑身颤抖，连忙大喝制止，只是他的命令俨然并无作用，更多的人拉满了长弓。
“该死的！这到底是怎么回事？你们他娘的听不到老子的话吗？”
周指挥使一拳砸向身边的士兵，被副指挥使制止住。
“大人！算了吧！”副指挥使声音沉痛。
“什么算了，那是国后啊！国后方才的话，你们都没听到吗？”
副指挥使几乎不忍心去看自己上峰失望的模样。
和当年他们满腔热血加入禁军时不同，这里早已变成了藏污纳垢之地啊。
“大人，这……”
“哼，那根本你不是什么国后，真正的国后已经薨了，那只是一个长得和国后有两分相似的骗子罢了。”一道冰冷强势的声音从后方传来，打断了副指挥使的话，周羽回头一看，来人和国后有这么些许相似，不是邱国丈又是谁呢？“至于你，指挥使周羽，竟然敢公然勾结逆贼叛国，当场缉拿！”
看着邱国丈冰冷无情的神情，周指挥使哪里还能不懂呢？
在利益和权贵面前，什么父女情深，什么血脉亲缘，统统只是笑话罢了。
周指挥使根本来不及反抗就被禁军拿下，他慌忙抬眸看去，好在国后已经离开了。
否则她该多么的失望啊？
此时的邱霓裳被百姓们维护在中央飞速后退，她心若擂鼓，血液凝固，脑海一片空白，她怔怔看着眼前的一切，只觉得人们的喊声也如此缥缈。
方才那一箭，是她第一次如此靠近死亡！
仅仅只是一瞬，都足够让她惶恐害怕，而她的国人们已经感受了这种惊恐半年有余，这该是怎样的痛楚？
但事已至此，他们还想保护她离开，她何德何能？
“我……”邱霓裳张了张嘴，灌入口中、胸前的是冰冷刺骨的寒风。
一切的一切都在提醒她，抛弃幻想，抛弃奢望，准备战斗！
从她选择了立场和意志开始，她就只能战斗到底！
邱霓裳等人撤退在先，楚寒烟和阿力等人为其殿后，本来楚寒烟还有些担心，毕竟阿力虽然有些本事也身强力壮，但到底只是普通的老百姓，能不能抗住训练有素的禁军呢？
很快楚寒烟就明白自己的担心有多么多余，阿力虽然招式并不华丽，可每一招都极为有力且利落，毫不拖泥带水。
不仅仅是阿力，就连阿力的兄弟们也是以一敌十的好手。
难道她真的走大运挖到宝了？
楚寒烟正胡思乱想呢，腰间忽然被人一搂，抱着躲过一支对准她心脏射来的利箭。
阿力愤怒的声音在楚寒烟耳廓乍起：“你走什么神？想死吗？”
楚寒烟震得整个人都颤了颤，莫名其妙说了一句：“抱歉。”
阿力微微一愣，愤怒的眸子连忙从楚寒烟身上挪开，哑声道：“我并不是想凶你。”
楚寒烟点头：“我明白，是我大意了。”
“嗯。”
男人低低应了一声，醇厚的嗓音混合着狠厉的风，竟然有这么一丝缱绻的味道。
阿力放开了楚寒烟却没有远离，亦步亦趋守在她的身边，楚寒烟这才想起方才的诡异之处。
阿力明明距离她有一段距离，如何眨眼间就到了她身边呢？
这必须是轻功绝顶的高手才能做到吧？
望着阿力消瘦的身躯和背影，一个荒诞的念头悄然浮现在楚寒烟的脑海，转瞬又被压下。
楚寒烟自嘲一笑，低语道：“楚寒烟啊楚寒烟，你这是想什么呢？”
在你如此坦白的告知之后，当真相剖析在他面前之后，你以为他还会像从前护着凤九一样护着你吗？
别傻了。
你们之间所有的默契、理解、包容和美好，都是基于你是凤九的基础之上罢了。
当你不在是凤九，当你只是你自己，这一切都成了水中月、风中花，遥不可及，逝不可追。
楚寒烟将这些赶出脑海，权力应对禁军，虽然她和阿力等人奋力出击，但他们再厉害也抵挡不住正规军的打压。
无助的百姓们很快就被逼到了死角——北门门前。
通往城外的道路早已被从外锁死，一旦杀戮的火焰烧到众人面前，除了死亡之外人们根本再无选择。
密密麻麻的百姓们被堵在赴死的路上，哪怕他们竭力想要保护自己，也依旧是一群待宰的羔羊。
乌泱泱的、毫无反抗之力的。
卫兵们将他们团团包围，手里的长弓已经拉满，只等着邱国丈一声令下便能轻易夺走他们的性命，就能将一切龌龊和卑劣付之一炬，让真相永远埋葬在初春的风霜中。
到时人们只会说，为了压制这么一场瘟疫，国都百姓付出了惨重的代价。
“嘎吱嘎吱……”
长弓因为长期拉满，已经发出了不堪重负的声响，卫兵们的汗水顺着鬓角落下，双臂和心灵都在颤抖。
前端的卫兵们也举起长刀，随时准备刺向即将被利箭驱赶、朝他们逃窜的百姓。
这惨烈、悲壮又绝望的气息正融入冰霜，随着呼吸割刮着每个人的心。
没有人能例外！
周羽还在尽最后的努力，他撕心裂肺地喊着：“邱国丈，国后真的就在百姓中央，他们没有得瘟症啊！邱国丈！”
邱国丈回眸，静静看着鬓角青筋暴起的年轻人，道：“你还不懂吗？国后在或者不在，他们得了瘟症或者没得瘟症，一切都不重要啊，周大人。”
因为只有他要不要他们死，而没有他们应该不应该死啊。