苏府虽人口简单，但上有贵为公主的中馈夫人，下有固执孤僻的姑母，还有一位邪魅狡黠的“苏美人”虎视眈眈，叶凤泠难得的为她的日子担忧了。
唯二值得欣慰的是，在苏府能够接触到韩夫人，而且若幸运，说不准能有机会出府和褚亮碰面。
叶凤泠打定主意，这次她一定要绕着“苏美人”走，做个不惹事、不管事的“贤淑小姐”，牢牢跟紧苏九歌，坚决地维护好她在韩齐光面前的优良形象，争取把她开香铺、寻良夫的宏大目标推进一步。
事实上，苏府的生活也确如叶凤泠所料。
这一日午后，苏牧妤拉着叶凤泠在小花园的池塘旁垂钓。
夏日骄阳似火，刺眼的阳光把梧桐叶晒得卷了边儿，蝉噪、虫鸣。偶尔一阵凉风吹来，只觉树枝也似舒服一般微微摇动，正是夏日午憩时光，园子里静谧一片。
倚靠在池塘旁矮塌上，手握一柄细鱼竿，脸颊被灼热的风烤着，叶凤泠干脆拿一方帕子浸水盖到脸上，灰褐色的细麻衣裙簇拥在一起，在她的四周挤出一波又一波的褶皱。
苏牧妤瞅身边好似眯过去的叶凤泠，她不耐烦地捅对方。
叶凤泠睫毛颤动。
她拿下脸上锦帕，睁开眼，里面泛起一朵朵浪花，潋滟翻涌。
看鱼竿，没有鱼上钩，叶凤泠疑惑。
“泠姐姐，半天都没有鱼上钩，你不着急么？”苏牧妤嘟嘴。
自从来到苏府，不要说读书习字、琴棋女红，一本书的影子叶凤泠都没有摸到。接连几日，不是乘小船赏莲、就是去马厩参观大宛宝马、去藏书阁寻话本，还被拉着去苏府厨房参观，这苏二小姐，根本是想找个人陪着一起玩，叶凤泠不说教她，刚刚合适。
而且叶凤泠来了后，苏牧妤也不再去烦苏九歌，苏九歌乐得腾出时间处理二房的庶务，只留叶凤泠一个人“享受”苏二小姐的盛情“招待”。
现在池边垂钓，正是纳凉休憩好时光。叶凤泠好脾气地解释：“牧妤，池里鱼都精明的很，非饿狠了是不愿意咬饵的。”
苏牧妤扁扁嘴，叹道：“原本还想钓到鱼，晚上叫厨子做道松鼠桂鱼给你开胃。眼瞅着钓不上来，看来是吃不成了，哎——”
叶凤泠伸出葱白似的手指轻轻揪起苏牧妤颊边的肉，眯眼笑：“你就想着吃吧，再吃看你这肉什么时候能消下去。”
一般女子到了十一二岁就开始抽条，幼时的胖腴慢慢变作窈窕婀娜，可苏牧妤的丰腴却一直下不去。长乐长公主都开始着急了，已经禁止让苏府的厨子单独给苏牧妤开小灶，这几日是借着叶凤泠来府，苏牧妤才能在厨房点菜的。
揉着被叶凤泠揪疼的脸颊，苏牧妤难得惆怅忧郁了一小下，“泠姐姐，你说要是能不长大该多好，现在每天要读书习字，还吃不饱，哎，长日悠悠、我心何往。”说着捡起身旁的一颗小石子，使劲扔出去，石子入水，惊跑了鱼饵旁围观的几只胖头鱼。
叶凤泠不以为然，这位娇小姐根本没有经历过真正苦难，被宠的不谙世事。她撩起苏牧妤耳下碎发，看到娇小姐莹白饱满柔软的耳垂，翻了个漂亮的白眼：“从你这元宝耳朵看，你也没吃不饱过。”
苏牧妤却不依：“泠姐姐！你不为未来担忧么？你难道愿意按部就班的相人家、然后相夫教子？”
“不然呢？你想干嘛？”叶凤泠好整以暇，为了配合苏牧妤的“闺怨”气氛，还好心的收起了帕子，正襟危坐。
苏牧妤咬唇，她其实就是不想长大、不想嫁人，就想一直像现在这般。
待苏牧妤磕磕巴巴表述清楚“闺怨”后，叶凤泠嘴抽一下，这样浅白的“闺怨”啊，她抬头望天儿半晌，才摸着苏牧妤圆圆的丫髻，轻声说道：
“谁又愿长大呢，长大可不仅是不能随心所欲地吃东西。生活，原本就是一马平川地昂首前瞻，再舒服的少年时光也要变成过去的景色，以后，你会发现，比起清明和醒悟，懵懂才是恩泽。”
眼见苏牧妤满脸失落，叶凤泠眨眼笑：“今晚吃不上松鼠桂鱼，但是咱们可以吃个南方菜，你想不想尝尝？”
只要说到吃的，苏牧妤没有不感兴趣的，她被叶凤泠说得心痒痒。
其实，是叶凤泠早就垂涎多日苏府养的一池莲花——下的莲子和莲藕了。这东西在南地不值钱，但在北地，不知道是不是因为众人吃不惯，叶凤泠竟从没见叶府和苏府采来吃。
暗暗流了几天口水后，现在恰逢午后花园寂无人声，叶凤泠就跃跃欲试地想下水采莲子、挖莲藕。
这个提议得到苏牧妤的热烈赞同，两人叽叽咕咕，最后敲定由懂水性的叶凤泠下水，苏牧妤守在岸边把风儿。
苏府的莲花专门从南地移植而来，每到夏日，一朵朵粉白莲瓣，紧紧依偎着碧绿滚圆的莲叶，在庭榭长廊的北方园林里，更加清秀、雅洁、妩媚，可爱极了。
形如女子玉足的莲瓣里，隐着深绿色的莲蓬，莲蓬向上的一面有许多小孔，里面睡着莲花的种子——莲子，这些莲子也是叶凤泠的目标、苏牧妤眼里的“美味”。
一入水，叶凤泠就抛掉了陆地上的拘谨，她一个猛子扎进水下，把水边的苏牧妤吓得低声惊呼。还不等苏牧妤喊人来救，她就看到远处荷花丛露出了刚刚不见的叶凤泠，还冲她挥手呢。
苏牧妤兴奋地手舞足蹈，忙不迭指叶凤泠身边的莲蓬，还有水下的莲藕。
叶凤泠享受完水里的自由无邪和清凉后，穿梭于莲花之间，采下两个莲蓬就折回水边交给苏牧妤。她又翻身回去直接潜入水底，拔出了一节粉白圆滚滚的莲藕。
来来回回几次，叶凤泠便开始感觉吃力，她脸上和手上沾满了淤泥，原本莹白的面颊也变成小花脸。
“哈哈哈，泠姐姐，你瞧你现在的样子啊，真像一只小花猫。”
苏牧妤的大笑惹来叶凤泠白眼，叶凤泠语气不善：“我变成小花猫是为了谁？你还有脸在那里笑，还不赶紧把莲藕和莲子洗干净！”
苏牧妤立刻笑嘻嘻，她眼珠子转了转，凑到叶凤泠耳边道：“泠姐姐，我看那边莲花很漂亮，不如你去采一朵来，我们拿去给祖母插瓶看如何？”
叶凤泠无奈地再次翻了个白眼，苏牧妤这个丫头，还学会得寸进尺了。但她转念一想，小丫头说得也有理，此时的莲花正是最好看的时候，采几朵给长辈们送去，唾手可得的卖乖讨好，不做白不做。
于是，趴在岸边叶凤泠又折回莲花丛中。
从苏牧妤的角度看去，就只见葱绿莲叶托着朵朵芙蓉，如同少女粉红的面颊，更像一个个披着轻纱在水中沐浴的仙女，含笑伫立。在众多“仙女”之中，有一个靓丽倩影，她比莲更白、比莲更嫩，衣衫盈盈薄透，紧裹窈窕曼妙身姿，玉脂淳淳凝香，泛起清透秀雅华光。