露涤蝉音清远，风吹梧桐叶齐，时至暮夏，城外琼山之上的檀溪寺，已是初秋风景。
檀溪寺是一座历史悠久的古寺庙，传说已有百年，是天上的开阳星宿下凡历劫时举神力所建。
整座寺庙高踞险峻，隐在云岚飘渺半山腰，周围红枫、绿柏、黄杨层层叠嶂、隐天蔽日，十分清幽静谧。
今日因贵客进香，整个寺庙都被清场，只有零零星星的几个小沙弥偶尔穿梭理事。
叶凤泠等人到檀溪寺的时候，其他几府的人已经都到了。
几府长辈们坐在茶厅喝茶，叶凤泠跟着年轻姑娘们去大殿上香。
古香古色的名刹庙宇经数朝皇室贵族捐金纳银，盖的庄严肃穆、气势恢宏，一座座的殿宇、经堂、僧舍，与红砖围墙相映生辉，蔚为壮观。
大雄宝殿里，三尊高大佛像，皆身穿通肩大衣，手持说法印，结跏趺坐在莲花台上，他们面目慈悲、唇角带笑，永远洞察人心，俯瞰人间红尘万千。
此时，佛像下的蒲团上跪着窈窕青葱少女。
闭上眼，叶凤泠一片清明。这一世那些口蜜腹剑的敌人尚在虎视眈眈，但懵懂如她已经褪去脆弱的外壳，长出坚硬的棱角。
她双掌合什，望向头顶佛祖，默念：“昨日种种，皆成今我，佛光洒肩，予我自由。”
苏牧野在寺院里无聊溜达，看到叶凤泠满目希冀望向佛像。
他有些好笑，没想到这个乖滑的女子，也会信佛。
在苏牧野看来，世间笃信佛道的人，要么沽名钓誉，想用向佛向善裹好为非作歹的心，要么手沾鲜血，借捐金供银洗清身上的罪恶。
若不是两者，便不是真心向佛，只是偶尔的问佛祷愿、求偿私念。
或者叶凤泠在许愿？
苏牧野心有好奇，刚要迈步，就见先有一人走到叶凤泠身旁。
他脚步停住。
恰好女子站起来朝男子微微一笑，露出颊上梨涡，男子也咧嘴轻笑。
两人走近，轻声低语。
此景在前，苏牧野挑挑眉梢，垂下眼睑，若有所思，他转身便走了。
等叶凤泠回到茶厅，双手合什坐在正中蒲团之上的智显长老正逐一为年轻小姐们摸顶祛灾。
智显长老，白眉长须，慈眉善目。
轮到她上前，智显长老的手明显顿了一下。他撩起眼皮，用一双清明飘渺的眼睛无言凝视叶凤泠，好似透过她看着人间千年。
智显长老念了一声佛号，平缓道：“这位小姐，你从何处来？”
这话问得叶凤泠怔愣，她晃神儿。
“智显长老，泠姐姐是从苏北回来的啊。”苏牧妤在一旁快言快语。
古井无波，智显长老神色没有丝毫波动：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
叶凤泠铭记在心，敛下眉眼：“敢问大师，小可为何而来？”
“佛曰，欲知前生事，今生受者是。过往譬如朝露，而施主是注定要完成那些注定之事的。”
叶凤泠阖上双目，双手合什。
智显长老见状，长长叹息一声，抚上叶凤泠发顶，依旧慈祥地说：“贫僧有句话赠予小姐——念过往，孑然一身，无所依倚，处性不能自立。愿今生，光明广大，功德巍巍，身善自得安住。”
叶凤泠心头微颤，她真心实意地向智显长老深深跪拜。
从茶厅出来，“泠姐姐，智显长老说的话是什么意思，过往和今生，意思他能看到你的前世？”苏牧妤念念有词。
“世人皆有前世今生，也许他真的看到了我的前世。”叶凤泠被苏牧妤拉着向前走。
“这样说来，我是不是要去让长老再给我看看，我想知道自己前世是什么。”苏牧妤眼冒精光。
叶凤泠拍拍她丫髻：“你的前世一定是个厨子，还是那种光做菜不能吃的厨子，不然为何今生你如此贪吃？”
苏牧妤翻了翻白眼，她看到走在前面的叶凤媛和和蕙郡主，忙扯住叶凤泠去一边：“泠姐姐，你知道么，她们两个明明知道我已经知道就是她们绑了咱俩，见了我还是什么事都没发生过的样子，脸皮真是厚的可以。我真没想到，冯云琪（和蕙郡主名叫冯云琪）会对我下手，小时候她还领着我吃糖呢！哥哥告诉我时，让我伤心坏了。”
也许女子天生自有敏感，苏牧妤对叶凤泠咬耳朵的时候，那两人也停下回头看叶凤泠和苏牧妤。
四目相对，火花四溅。
叶凤泠笑了，她牵起嘴角，对二人露出明媚张扬的笑容。
叶凤媛和和蕙郡主的脸上一闪而过惊慌，两人扭头径直走远。
“泠姐姐，你说，是不是没人会帮我们教训她们了，这都多久了，根本没人再提这事。哎，我怎么也咽不下这口气。”苏牧妤扭着手指，嗔道。
叶凤泠低头：“牧妤，你放心，你家人一定会替你出这口气，只不过是时间早晚的问题。就算他们碍于其他不出手，我也会为咱们报那迷药卖身之仇的。你且安心。”
“唉，真希望神机影卫能为我们报仇雪恨。”苏牧妤叹息。
“什么神机影卫？”叶凤泠不明白，被苏牧妤的天外之言弄懵。
“你不知道神机影卫？”苏牧妤惊呼。
“皇家身边有一支军队，叫神机影卫，专司探听各方消息，门下细作无数，而且他们还惩恶扬善、专观不平不公之事，是老百姓心目中的清义之军。”苏牧妤解释道。
“怎么我没听说过？”叶凤泠有些不信。
苏牧妤摊手，“我也是今年才知道的，前几年神机影卫行动都非常隐秘，可近一年却一反常态，很多事落下痕迹，就被大家知道了。不过，大家对神机影卫的呼声也越来越高了。”
原来，神机影卫，也称携盾郎，是由神机剑士和弓弩手组成的一只专司侦察军情的军队，由本朝开国皇帝组建，只听命于皇帝一人。这支军队最初跟着开国皇帝打江山，立下汗马功劳。
待江山平定之后，他们便转为地下，目标也转为各地臣民，信息传输渠道网络全国，但凡有异动，就会上报皇帝定夺。而且神机影卫最高将领，影卫将军手里还握有开国皇帝亲笔圣旨，除皇帝外，其他人他们都能够就地立斩。
近些年，神机影卫还会为不平不公之事伸张正义，也就渐渐成为民间人人称颂的“清义卫军”。可惜，这支军队无形无名，从影卫将军到卫士们，无人知道他们姓甚名谁。他们身份成谜，可能是朝中大员、也可能是商业巨贾，还可能是街头小贩。他们像一颗颗隐秘的暗钉，隐藏于苍生人世之中，护佑国朝安宁。
“听说神机影卫们个个不单剑术超凡，而且马战步战一样精通，任何兵器到手也都是一样娴熟，几乎个个都是无敌勇士！听我娘亲说，江南某地有个商户私自在祖坟下面开凿陵墓，建的都快赶上皇舅舅的帝陵了，直接就被影卫斩杀全家，周围的人还不知道发生什么呢，直到要把他家人埋进祖坟，才发现。”苏牧妤说得兴致勃勃，惩恶扬善、扬名万里，从来最能吸引小丫头。
叶凤泠却无端听得浑身冒冷汗，神机影卫好是好，未免也太狠了些。被这样的一群人暗中监视着，也不知是好还是坏。
“所以，咱们也要小心自己的嘴巴，不能什么都随便往外说。”叶凤泠喃喃。
苏牧妤撇撇嘴，“神机影卫们那么勇猛清正，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。我倒真希望影卫将军能听到我的心里话。”
“如果神机影卫出手，谁都保不了冯云琪她们，哼。”苏牧妤撅嘴。
“嗯。”叶凤泠应了一声。
闲聊一会，两人也加快脚步，携手去斋房。