苏国公足足喝完三泡茶水，才等到姗姗来迟的苏牧野摇摇晃晃走进书房。
苏国公抬头就看见这儿子一身簇新的绫罗锦袍褶褶皱皱，鬓发松散凌乱，随着走近，一股酒气直扑面鼻，这哪里是翰林院编修该有的清贵模样，分明外面的浪荡纨绔公子哥儿。
苏国公目中怒意升起，银牙咬碎，神色僵硬严厉，新气旧怨一下找到了发泄口，他也不多问，上来就喊人压着苏牧野打板子。
可惜命的苏牧野怎会轻易就范，他闪身避过围上的小厮，笑盈盈反唇相讥：“父亲，敢问我何事惹您动怒，要我一进门就挨板子？打我没问题，但得让我先弄明白挨打原因吧！”
苏国公见逆子睁着眼睛装糊涂，气得从椅子上跳了起来，指着他鼻子，气势汹汹道：“你干的好事，还问我？我只问你，玩弄秦国公府小姐的是不是你？伙同秦国公参我结党营私的是不是你？身为翰林院编修，流连烟花之地的是不是你？这几宗罪，哪一宗不值得让你挨板子？”
听完苏国公声嘶俱厉的控诉，苏牧野头痛又无奈揉揉额角，他绕过苏国公，在屋里小厮不敢置信的目光里，拿起苏国公泡上的第四道茶水，给他自己倒了一杯。
慢吞吞喝完茶，苏牧野方转身，语调轻松、一派闲适：“父亲，这三宗罪我可不能认。我同秦国公府小姐虽然情动互有馈赠，只是小孩家家玩闹，我可从未说过要娶她，谈何玩弄？再说参您的事，我身为朝堂一员，眼见您有营私舞弊之嫌，不应该肃清朝堂、为皇上解忧么？最后您说我流连烟花之地，一世欢可是教坊司下辖的琴坊，清清白白的官伎，怎么被您说得那么不堪。”
眼见苏牧野脸上浮上调侃笑意和淡淡嘲讽，苏国公被堵的哑口无言，总不能说情动就要嫁娶吧、也不能说上折参他、为皇解忧不对吧，再不能说他压根儿就不清楚一世欢是官坊吧。
这一股火不光没发出来，反而被迎头泼下一大盆冷水，还是带着馊味的隔夜冷水，掺杂着来自亲生儿子的奚落和鄙薄，苏国公觉得面子里子都在摇摇欲坠，脑子里“砰”的一声，一直绷着的一根弦断了。
当下，他再也顾不上维持面上的冷静和沉稳，高声喊着小厮仆从们，叫人上来按住苏牧野使劲抽板子。
苏牧野见躲不过去，他收起脸上嬉笑怒骂的玩闹神情，神色冰冷锋利，一双眸子满是怨怼地望着苏国公，一言不发。
待苏国公看清苏牧野眸中冷意，只觉心中一痛，想到了七八年前的事。
曾几何时，也是眼前的场景，他喊人打独生儿子板子，而这孩子死硬着不认错，硬梗着脖子，直到被打得昏死过去，也不服软。
耳边传来“噗噗噗”的板子打上身的声音，苏国公走到苏牧野头前面，低头看他头上的乌木簪，沙哑着声音问：“你可知错？”
苏牧野使劲扬起头，倔强又刚烈，他一字一句道：“父亲还在乎错或不错？重要么？”
这几个字仿佛利剑，直直刺向苏国公心房，瞬间让苏国公丢盔弃甲，他不忍再去看亲生儿子，只得背过身，语调深沉沧桑：“你真是不知悔改，非要把好好的康庄大道走成漆黑夜路，你以为我不知你意？我苏家一门从不涉夺嫡之事，太子现在是烈火烹油、鲜花着锦之势，你如此明火执仗地靠上去，今上可不是瞎的，这样的行径不若是虎尾春冰。”
苏牧野用力抬起脖颈，眸心漆黑，他盯着苏国公后背，哑声却坚定道：“我的事，自己来做主，我从来没有靠过苏国公府，也自是不会连累你们，纵是刀山火海、雷霆霹雳，这条路，我也走定了。”
苏国公气得仰倒，“你！”
他猝然转过身，望着被打着板子却依旧桀骜不驯、血气方刚的儿子，待看清儿子眼中的迫人光芒，口中的话就顿住了……
最终，他颓然地叹了一口气，挥了挥手，让仆从们停下。
“克己，你还太年轻，很多事不能如此做的，你要知道，我做的一切都是为了你，为了咱们这个家。”苏国公语重心长，不想再跟儿子置气。
上一次置气，两人足足三年没有说话，最后还是他拉下脸说了第一句话才算破冰。
被小厮搀扶站着的苏牧野，仿佛重回到年少轻狂的跋扈模样，狂妄地讥笑道：“父亲，我从未质疑过你的一颗真心，只是你问过我是否需要么？同秦国公一同上书，是我自己的选择，未来的一切后果，我自会承担。父亲若是没有别的要教训了，我就先告退了。”
说完，他也不等苏国公回答，就示意小厮扶着他往外一跛一跌的走去。
望着这个年少轻狂、风华正茂的背影，苏国公苏括久久没有言语。
也许，他真的是老了。
……
苏世子被苏国公揍了，这个消息像是为微温半开的水添上把上好的银灰炭，京都上层勋贵圈一下子沸腾了。
要知道，苏世子的玩世不恭、放荡不羁和骄纵跋扈早已深入人心，但长乐长公主和苏国公一直睁一只眼闭一只眼，从未过问过，甚至隐隐默许纵容着。
怎么现在突然舍得揍了呢？
这事儿甚至连今上都惊动了，不好召请假在家休养的苏牧野，就宣召苏国公问，只是苏国公两眼一垂，一本正经地解释都是些父子嫌隙的鸡毛蒜皮小事，不算什么大事。
可身为一位关心下属、心疼外甥的皇帝，今上还是差二皇子和三皇子来探望卧病在床的翰林院编修。
可肩负着慰问同僚兼表兄的两位皇子，一进苏牧野的院子，却看到了这样一幅画面。
秋阳高高藏在枝间，天空晴朗蔚蓝、碧澈如洗，偶尔几只燕雀盘旋飞过，为眉眼明媚的秋色画卷注入勃勃生机。
院里，苏牧野让人在一棵几人高的皂角树下放了矮塌，铺上厚厚的褥子，又在褥子上搭一整张的番波斯国绒毯。旁边还摆上一张案几，有精致青铜香炉、有整套定窑釉上斗彩瓷茶具，还有时令果子。
皂角树宽大树荫落下参差斑驳光影，穿素白家常袍子的苏牧野百无聊赖地趴在塌上，丫鬟们一个打扇，一个念话本，另有一个白面细瘦小厮忙前忙后伺候。
他对面，坐着同样随意家常妆扮的韩齐光，正手握一本书，津津有味地读着。
“表哥，你这也太逍遥了些。姑父因为打你都被父皇叫去问话了。”三皇子哭笑不得。
“伤没有事？”二皇子也觉得好笑。
外面风言风语满天飞，正主儿们却一个“我就不告诉你们发生了什么”，一个躲在府里逍遥自在。
“洗砚，给两位殿下摆座看茶。你们是来看我笑话的，还是来探病的？”苏牧野懒懒撩眼皮瞅二人一眼，示意丫鬟们下去。
“又是看笑话的，又是来探病的。哈哈，洗砚，回来了啊，打去年冬天就没见你。”三皇子笑问这名唤“洗砚”的小厮。
“谢三殿下惦记。小人的爹去年冬天没了，小人扶灵回了江南祖籍那边，又忙活着归置老宅、守孝这些杂七杂八，这不就耽搁到现在才回来。”洗砚舔着脸笑道。
“咦，你竟是江南那边的人，还以为你也是陇西的呢。”三皇子颇感意外。
苏家和皇室冯家都是陇西出身。
“嘿嘿嘿，小人在陇西出生长大，就只有祖坟还在江南那边了。”洗砚解释。
“那你这一来一回差不多快一年，也当放假了啊。”三皇子笑道。
“可不敢这么说，小的就怕回来看到被新人呛了行，这不嘛，忙活完赶紧屁颠往回滚。”洗砚嬉皮笑脸。
一个果子扔过来，砸到洗砚头上。
“哎呦，哎呦，不对，不是怕被呛行，是小人离不得主子，嘿嘿，我这就去厨房看看有没有好吃的，两位殿下慢坐。”洗砚打个千，就一溜烟跑了。
两位皇子见苏牧野还有力气扔果子，就知道这顿打没伤到根本，小打小闹而已，方放下心。
几人方闲聊数句，就发现三皇子神思恍惚起来。
苏牧野复仔细看他今日的妆扮，一身靓丽的绣八宝纹绛紫长袍，扎玄色缂丝腰带，头上用金冠束发，还系了香囊、玉佩，非常的华丽郑重，他低头轻声笑。
“怀嘉，你这是……想去会佳人？”苏牧野暧昧笑问。
二皇子和韩齐光都略有意外地望向三皇子。
只见三皇子吭哧半天，才羞涩道：“真是什么都瞒不过表哥你，我想去见见阿媛，千秋宴后她一直不理我，我……我放心不下。”
闻得此言，苏牧野眸光闪烁，笑容不变，说出的话却让三皇子心沉低儿：“怀嘉，我若是你，现在就不去见叶四小姐。”
“为何？”三皇子惊诧。
一直没有言语的二皇子和韩齐光也满脸兴味，两人同样化身好奇观众。
苏牧野用骨节分明的玉指，慢条斯理拨开一颗葡萄，他目光定格在晶莹剔透、清透碧莹的葡萄珠儿上，慢悠悠把葡萄珠儿放进嘴里，他见众人皆盯着他，才开口，“葡萄真甜！”