叶凤泠进宫后，被带去向魏皇后请安，一段时间不见，魏皇后疲态尽显，她兴致寥寥，几句话就打发了叶凤泠。出门时，叶凤泠注意到有穿着太医院常服的人被宫侍领着往里走。
本着多听多看、少问少说，叶凤泠低头随宫侍穿过后庭，往翰林院走。这次为“洛神”作画，今上钦点书画大家，在翰林院里摹美人、拓丹青。
去往翰林院的路很远，一路上密树流水、繁花屏翠，曲曲折折、错错落落，本来就没有什么方向感的叶凤泠只觉晕头转向，她加快步伐，跟紧前面的小宫侍。
可不知怎地，这名小宫侍越走越快、带的路越来越偏僻，叶凤泠禁不住放慢脚步。还不等她开口唤小宫侍，那小宫侍健步如飞地一拐……消失不见了！
叶凤泠：……
她抬头举目四望，这是一处宫墙下面，墙外没有高树，墙里幽静无人。秋季的落叶布满小径，看来没有人常来打扫，那一定是少有人路过的地方。叶凤泠意识到她很可能被人刻意带到此处，为安全起见，她左右瞅了瞅后，当机立断快步走向一丛灌木后，她要看看是谁要设计她。
一时野径幽幽、秋色寂寂，无人的角落里只有空气中的尘埃在飘荡、浮动。
不久，叶凤泠就听到脚步声由远及近。
她的眼前渐渐出现两个身影，一个是刚刚为他引路的小宫侍，一个是并不陌生的秦国公府世子秦琰。
“小人带叶三小姐到这里后，就赶忙给您报信儿去了，咦？叶三小姐人呢？”小宫侍诧异片刻间人就不见了……他慌忙地左顾右盼。
秦琰皱眉：“公主怎么不提前通知我。你们过来是不是遇到了其他人？你确定来这边的时候没有被别人看到？”
“确定，小人专门绕路过来，主子们的吩咐，不敢不尽心。”小宫侍伏身道。
叶凤泠顿时就明白，这次绕路又迷路的桥段出自昭阳公主之手，怕被发现，她使劲缩头，尽量把自己完全藏于灌木丛。
千秋宴前被推下水、这次又设计引她同秦琰相遇，依照秦琰的风流好色，只怕她的清白凶多吉少，叶凤泠恨得牙痒痒。但她也知，此刻最重要的是，脱险。
好在秦琰并没有多耽误，他似乎还有别的事，见找不到叶凤泠，无可无不可地让小宫侍去别处再找找，这里是皇子们读书的地方，如果惊扰贵人，闹起来不好看。
叶凤泠抚胸暗叹，万幸秦琰这人纨绔浪荡，却没什么头脑，给了她一线生机。
她等两人走后，才敢从灌木丛里钻出来，听说这里是皇子读书的地方，叶凤泠暗道那八成离翰林院也不远，她硬着头皮拐向另一条路。
有了刚才的教训，她这次专挑宽阔干净的大路走，果然不久就看见一个宫婢。叶凤泠忙追上去。
从宫婢嘴里，叶凤泠才搞清楚，这里是文德殿西侧，处于前朝宫殿同后庭的交界。文德殿一直都是三位皇子读书的地方。如果想去翰林院，需要绕过文德殿，走过大庆殿，再拐个弯儿才行。
赶上这个宫婢是热心肠兼“话痨”，她要去宫门口拿家里人托关系送进来的包裹，就顺路带叶凤泠去翰林院。小宫婢年龄不大，爱说爱笑，虽然刚刚进宫不久，但家里使了银子，把她塞进花房，做些杂扫之事，单纯又太平。
她好奇叶凤泠怎么会一个人出现在这里，宫里的女主子一共就那么几个，叶凤泠穿的不像主子，也不是宫婢，那就只能是被宣召入宫的官宦内眷了，可官宦内眷又如何会独自一人？
小宫婢百思不得其解，叶凤泠也不多谈自己，她三言两语介绍自己奉命去翰林院找人后，就把小宫婢的注意力转移到了别的地方——宫里八卦。
皇宫，历来是宫闱秘闻的滋养地，历朝历代总有很多匪夷所思的故事和传说，被人渲染，又暗中传颂。冯氏皇朝也不例外。
小宫婢年龄不大，但所在的花房是一个和各个宫殿都会打交道的地方，因而她掌握了许多第一手资料。
比如，“你知道么，昭阳公主前两日又闹脾气，同三皇子大吵一架，好像是因为她跟皇后娘娘告状说叶四小姐奴颜媚骨。噢，叶四小姐，就是叶伯爵府的孙女，同三皇子一直传绯闻的那个。”
“还有，大家都说太子妃和太子大婚前都各有喜欢的人，所以现在两个人才相敬如宾，根本不像夫妻。”
“我再告诉你一个惊天大秘密，千万不要往外说！小桂子告诉我，皇后娘娘最近一直想让太医给三皇子扶脉，说是三皇子不行，可三皇子死活不答应，把太医都折腾地心惊肉跳的。”
叶凤泠：……
叶凤泠侧头看滔滔不绝地小宫婢，被她嘴里的各种消息惊得头皮发麻，可能她不明白自己嘴里的话多么骇人听闻，因为她只起到传播的作用。而同她口中几人都有联系的叶凤泠，却知道这些消息，一旦被有心人加以利用，只怕宫廷内外就要掀起一场血雨腥风……
小宫婢一直将叶凤泠送到翰林院门口，才意犹未尽道：“就是这里了，你快去吧，别误了你的差事。我叫阿瑞，以后如果你来花房，来找我玩呦。”
叶凤泠走进翰林院时，心中震撼都还没有散去。阿瑞短短数语，却解开她心中三个疑惑，一是为何她总觉得陈氏怪怪的，她从未感觉到陈氏对太子有关注，原来陈氏心系他人；二是叶凤媛为何千秋宴用计摔古筝，只怕那时她已经知道了三皇子不．举的事实；再者，叶凤泠确定翠云楼舞蹈就是为三皇子所跳，多半也是源于这“不．举”。
叶凤泠敲了敲自己的脑壳，宫廷情事，圈圈绕绕，真是让人头秃。
她说明来意，翰林院里轮值的官员把她带进一处画室。
这是一间古朴又富有意境的画室，整间屋子只在三面无窗的墙上挂了几幅书画作品，除此外，别无他物。但屋子的窗户却朝向院里的一棵参天皂角树。蓝天白云、枝叶盈目，在这里作画、处理公务，只会让人心情疏阔。
“阿泠。”苏牧野颔首带笑地坐在屋子正中蒲团上道。
苏牧野今日着绯色朝服，风神俊朗中透出与生俱来的高贵典雅，加上唇红齿白、桃花眼灼灼，叶凤泠觉得饶是她久经“苏美人”的容色洗礼，也还是被突如其来的艳丽冲击了一下。
且叶凤泠最怕苏牧野叫她“阿泠”，这个称呼有些太亲密了，在她心里，只有长辈、夫君、密友才会这样唤她，而苏牧野明显不属于这三类。
叶凤泠也笑着在蒲团上坐下，“世子还是叫我表妹吧，更亲近些。”
苏牧野但笑不语，用沉默的笑容拒绝叶凤泠的提议，“阿泠见到我，一点都不惊奇。”
叶凤泠耸耸肩，“世子神通广大，我在任何地方见到世子都不会惊奇。”
“看来上次翠云楼的事，阿泠已完全消化。”苏牧野收起脸上笑容，顿时又让叶凤泠感觉到压力。
这人笑的时候，让人觉得心惊肉跳，唯恐被他算计，可他不笑的时候，又让人忐忑是不是哪里惹他不快了，总之，真是一个难伺候的人。
“是，我衡量再三，觉得自己还是有值得世子看重的地方的，能得世子栽培，是我三生有幸。”叶凤泠道。
苏牧野点点头，“阿泠总是让我刮目相看。翠云楼里我那样逼迫你，你都能忍下这口气，心平气和地和我谈笑，真不愧是我看中的人。你放心，只要你乖乖的，金银是不会少你的。”
“向天歌明日入京，等你“洛神”画像画完出宫，她已在含香馆盘桓多日。”苏牧野又道。
叶凤泠点头，她心里有数。
她想起一事，问道：“诺伊娜…她们三人的尸体，埋在哪里了？”
苏牧野略有吃惊，“你难道还想去祭奠？”
叶凤泠忙摇头，她只是心有戚戚，三个妙龄女子，香消玉殒，见苏牧野并不多谈，她聪明地不再提这个话题。
“洛神画像由我为你执笔，大概需要七日，这七日昭阳公主必会找你麻烦。明日牧妤就会进宫陪伴皇太后，到时候你去和她同住，尽量避开昭阳。”苏牧野道。
不得不说，苏牧野其实是心细如发的人，被妥帖安排就是入他眼的最大好处之一。
见叶凤泠眉宇间闪过一丝不自然，苏牧野眉心微蹙：“昭阳已经动手了？”
叶凤泠不得不把刚刚被小宫侍引去见秦琰的事和盘托出，听得苏牧野眉飞色舞起来，他好笑道：“阿泠，你真是让我头疼，不光昭阳要找你下手，还有那么多在暗处觊觎你的人。”
苏牧野的笑容若隐若现，“秦琰那边我会去解决，这七日我让洗砚去接你，若非洗砚来找，你尽量不要离开牧妤。”
“你想画成什么样子？九天玄女？天降贵女？天外飞仙？”苏牧野上下打量叶凤泠，目光故意在她的颈、胸、腰处停留，叶凤泠知他调侃，翻了个大大的白眼。
“原来阿泠的白眼也翻得如此漂亮，真是让人见之忘俗、想一睹又睹。”苏牧野笑。
叶凤泠：……
小恩小惠、花言巧语而已，叶凤泠才不屑于感激哩。不过能让她说说自己的想法，总比不给她机会好得多。
“我…我想加上我的丫鬟紫苏在画里……”叶凤泠道。
苏牧野眯了眯眼，明白叶凤泠的私心，紫苏入画，她的丫鬟身价也就水涨船高，他点头表示可以。
“还有，我想手捧香炉，或者作点香状……”叶凤泠道。
怕苏牧野觉得她要求多，叶凤泠赶紧继续道：“别的没有了，就这些！”
苏牧野向前倾了倾身子，低声道：“阿泠又在打什么主意？让我猜一猜，含香馆开张不久，生意不太好，阿泠难道想利用洛神的名头，去卖香？”
声音清透，又如泉水般趟过心头，叶凤泠虽然对韩齐光起过心思，但却从来都是规规矩矩地谈些日常喜好而已，为数不多地同男子近距离接触都是拜苏牧野所赐。
这会儿苏牧野倾身说话，顿时又让叶凤泠嗅到了来自男子的气息，她面红耳赤心跳加速，不知作何反应。
叶凤泠就像大多数不谙世事的姑娘小姐一般，慌乱地低下头：“我喜欢研究香这些，自然是希望这样郑重的画像上能有我钟爱的物什，别的是没有想过的。”
等叶凤泠走出翰林院的时候，脑子还有些迷迷糊糊的，她啐一口自己：“慌什么，就是加上香而已，有什么气短心虚的。”