不过一日，洗砚就送来一小瓶膏药，同时，他还带来一张下注的贴条，正是那日闺秀蹴鞠赛的押注贴条。
“这是为紫苏姑娘整理遗容时，在她荷包里发现的，公子说拿来交还于叶小姐，紫苏的身后事，已经全部办妥，墓地选在玉顺山角一处风水极好的地方，公子说等叶小姐身上伤好了，再带叶小姐去祭奠。”洗砚声音清脆，竹桶倒篓子交代得明明白白。
叶凤泠看着手里的贴条，上面仿佛依旧残存着紫苏身体的余温，蹴鞠场上欢声笑语还历历在目，但那个一心为自己的姐妹已经不在。
“镯子和发簪都跟着一同下葬了么？”叶凤泠问。
那是紫苏最喜欢的两件首饰，也是叶凤泠唯一还能为紫苏做的事。她不敢去亲至下葬，害怕控制不住情绪。
听回来的月麟说，当时郊外小雨霏霏，冷风冷雨，老天也在为紫苏不平，为年少青春的坎坷悲戚而哀鸣。
纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。
落尽千山空余恨，愁看南向是苏北。
紫苏，你放心去吧，害你的那些人，一个都跑不了，请你给我些时间。
眼看着香炉里渐渐烧成灰烬的下注贴条，随风而逝，叶凤泠喃喃。
接下来的日子，叶凤泠安心留在宜秀居里养伤。柳氏不知从何处听说秦国公府曾经上门提亲、却被王夫人劝着叶老夫人没有答应。
眼瞅到手的好姻缘如同煮熟鸭子一般飞了，柳氏非常不满意。她从床榻上爬起来，领着几个丫鬟婆子浩浩荡荡地杀到宜秀居。
柳氏款款坐下，摆足三房当家主母的瘾，才开口道：“三丫头，娘亲知道你委屈，大好的姻缘，却被别人搅合黄了，你放心，娘亲一定要为你讨回这个公道。”
一眼看透柳氏盘算的叶凤泠，顿觉头疼。
“走，跟着娘一块去找你祖母，咱们娘儿俩得去问问，三房姑娘的亲事什么时候轮到别人指手画脚。”
就算要不回来秦国公府的亲事，也要让王夫人惹一身骚，看她以后还敢不敢自作主张。
眼瞅着柳氏上来拉起叶凤泠就往外走，月麟在一旁急得直跺脚，正着急的时候，她就看见小姐朝她使眼色。
“娘亲，哎呦——我的肩膀好疼！”叶凤泠惊呼，脚下一软，朝柳氏栽去。
柳氏还没反应过来，就被倒下来的人死死压在地上，旁边围着的婆子七七八八跟着跌倒。
“哎呦，谁踩我的脚了？”
“好疼，是谁撞到我的腰了？”
“快，快，快扶夫人起来。”
手忙脚乱之间，叶凤泠滚到一旁，她头上发簪掉了，身上衣裳也乱七八糟，地上的柳氏比她还惨，鬓发都散开了，哪还有正房夫人的样子，不光如此，她的脚还被一个胖硕婆子正正好一屁股坐上去。
此时，外面走进来了两个严肃端方的婆子，说是奉叶老夫人之命，送柳氏回三房养伤。
柳氏还不及喊疼，就被两个严肃婆子带来的人架走了。
风风火火来、腰疼脚疼去。
而叶凤泠，也被月麟扶到一旁。
原来，月麟得到叶凤泠示意后，悄悄跑去找王夫人，三言两语说完此事，王夫人就搬出来叶老夫人，雷厉风行地将柳氏“请”回三房，既然，三夫人柳氏常常缠绵病榻，无法侍候婆母、教养子女，那就干脆好好养病吧。
重新上过药的叶凤泠，还没歇口气，就见鲁妈妈急匆匆进来，知有要事发生。
这些日子，叶凤泠躺在宜秀居里养病，没顾得上去含香馆，今日向师傅送来信儿，让叶凤泠务必尽快来一趟，有要事相商。
拧起眉头的叶凤泠，换了身方便行走的衣服，带上帏帽，去向王夫人要了辆马车，就领着月麟出府直奔含香馆。
正值午后，含香馆里人影伶仃，没什么顾客，褚亮在柜台后一脑门官司。他抬头见叶凤泠走进来，眉头皱起，上前领叶凤泠往二楼走。
路上，褚亮都没开口，直到进二楼房间里，才噼里啪啦把事情都说出来。
自从季阳住进含香馆开始，后院的门就不能像以前那样，天刚擦黑就锁上。
季阳每日晚食后要散步出去打壶酒，再晃晃荡荡赶在休息前回来。等他回来后，后院的门才能上锁。
往常都没事，可三日前，住在后院的一个治香学徒忽然消失了，跟着他一快消失不见的是一张“逐月流光”甲号粉香方。
香方不翼而飞，褚亮立刻意识到这事不简单，迅速控制住剩下的四位治香学徒，又细细寻问季阳和向师傅情况。
一番彻查下来，逃跑的治香学徒名叫雷子，他原本是郊外农户家孩子，谁知赶上几年收成都不好，父母陆续死去，就变成了无依无靠的孤儿。他听闻含香馆招治香学徒，管饭管住还教手艺，这样打着灯笼都难找的好事，岂可错过，干脆跑来含香馆做治香学徒。
雷子手脚麻利、人也聪明机灵，颇得向师傅和季阳喜爱，俨然是五个治香学徒里的佼佼者，所以在学治香之余，也会被安排一些杂七杂八的琐碎事，其中一项，便是在向师傅调配“逐月流光”香粉时打下手。
一来二去，他就摸到了“逐月流光”的香方，这才有了盗香方溜之大吉的事件。
听完褚亮的解释和向师傅的懊恼，叶凤泠虽觉挠头，但料想不至于酿成大祸。
她叫来另外四个治香学徒，见其中三人均惶恐不知所措地不敢看她，只有一人虽然垂着头立在角落里，但很明显镇静如常。
叶凤泠盯着他看了半晌，挥手让褚亮带走其他人。
屋子里只剩她和角落里的人影。
这人看上去八九岁，面貌普通，头发发黄，手指修长，在他抬起头时，叶凤泠看到一双闪动着异样光亮的眼眸。
“你叫什么？”叶凤泠问。
“我没有名字，褚掌事和师傅们都叫我石头。”少年声音沙哑。
叶凤泠好奇，小小年纪，慢条斯理，“你以前是乞丐？”
被叫石头的少年抬头看了眼叶凤泠，道：“是。”
“为什么会来学治香？因为这里管饭管住？”叶凤泠问道。
沉默半晌，少年才回答：“我做乞丐，也有饭吃，有地方睡觉。但没有人教我手艺。我不想一辈子做乞丐。”
心中暗暗点头，叶凤泠又问：“那学了这些日子，你喜欢治香、配香么？”
许是叶凤泠言辞温柔，面带微笑，少年盯着她答道：“喜欢，我很喜欢。”
叶凤泠笑了，“你是个聪明又谨慎的人，从你们几个人进屋起，其他人都在偷偷看我，只有你，一直垂着头。你想让我注意到你。那你有什么想告诉我的呢？”
这人看似慢条斯理，实则无一不有刻意痕迹，这在一个才八九岁、没什么见识的小孩子身上不太常见，若非想单独和叶凤泠对话，不会如此。
他深深吸了口气，盯着叶凤泠道：“我看到过有人来找雷子。”
见叶凤泠容颜如玉，皓腕如霜，眸如春水融融淌过山涧，专注望向他，脸上忍不住升起一团红晕，鼓足勇气，石头继续道：“大概几日前，有天晚食后，我去方便，回来听到雷子在后门外说‘那说定了，五十两，一手交钱一手交货’，我怕他发现我，就赶紧跑回屋了。”
“那你为何现在才告诉我，怎么不跟褚掌事或者向师傅他们说？”叶凤泠问道。
石头抿紧嘴，低下了头，“雷子一向得大家喜欢，就算我说了，他若是上来反咬我一口，很可能你们会赶走我。”
叶凤泠沉吟，如果这个叫石头的孩子说的是实情，那香方被盗一事就不是治香学徒临时起意，反而是提前计划好的，甚至可能是同行的蓄意图谋。
她腾地站起来，要去找褚亮商量，刚转身，就被人扯住，“你会赶走我们么？”少年干瘦的手拽着叶凤泠的裙子。
叶凤泠回头瞧瞧她，歪头眨眨眼，“如果你说的是实话，我为什么要赶走一个告诉我实情的好人，如果你说的是谎话，那我更不会放你们走了。你叫石头是吧，以后认真和向师傅学治香。”
少年楞楞地点头。
叶凤泠告诉褚亮石头所言后，褚亮迅速出门去寻人，叶凤泠让褚亮找来附近的乞丐，把雷子的画像拿给他们，直言，如果有人见过或者能找到画像上之人，直接给他纹银十两。如此吩咐下去，不足半日，就有消息传来。
有个小乞丐说，他曾在城郊的白云观外见到过这个人。
褚亮忙带人过去，傍晚时分，他带着一个包裹回来了。
“我们赶到白云观外面的时候，里面已经没人了，但是我在里面捡到了这个包裹，这是雷子的东西，我见过。”褚亮道。
包裹里放着一身粗布衣服，是含香馆为五名治香学徒制作的衣服，还有一个钱袋子，里面放着好些个银锭子，零零碎碎算下来有四十多两。
叶凤泠当场断定，雷子要么遭遇不测，要么是仓皇之间被什么人带走了，不然不会留下这个包裹。
“你等会就去京兆府报案，就说咱们铺子的工人逃跑了，不知所踪，他身上有咱们店铺顶值钱的东西，请官府务必帮忙寻到人，生要见人、死要见尸，就用这四十多两打点上下。”
褚亮依言去办。
叶凤泠又去找向师傅和季阳，告诉二人这两日有空去京都的香粉铺子转转，看哪家有新推出的香粉，如果遇到和“逐月流光”甲号粉相同或相似的，先不要声张，回来再做打算。
“阿泠是觉得有人先让雷子偷了香方，然后杀人灭口，再把逐月流光香粉改名出售？”向师傅问道。
叶凤泠点头，“不仅如此，如果对方是早有图谋的话，只怕还有后招，现在敌人在暗，我们在明，非常被动，但好在只丢了甲号粉的香方，这批逐月流光香粉卖完后，师傅你先不要调配，我们看看到底是谁要找含香馆的麻烦。”
夜色透过窗格一寸寸在屋里铺开，寂静的黑暗逐渐吞没屋内三人，生出无数诡秘暗影，让人忍不住打冷战。