不久，褚亮和石头从外面回来，他们跟着任家的仆人去打听向师傅、季阳还有月麟的消息。
石头蹦蹦跳跳跑到叶凤泠跟前，亲昵的蹭蹭，跟小狗一个样，听到纨娘房间传出来骂骂咧咧声音，奇怪：“纨娘怎么了？”
叶凤泠摸摸他的头，笑道，“纨娘起疹子了，不要去看，不然会被她打。”
石头闻言忙不迭点头，他可太清楚纨娘对于容貌的看重。
褚亮将打听情况报给叶凤泠，有人看到向师傅坐的那辆马车根本没进聊城，继续向南走了。
至于月麟和和罗，据那片山林子附近的一个农户所言，曾经有两个姑娘借宿过，可第二天她们就走了，至于去了哪里，不清楚。
所以很可能，月麟和和罗也没有进聊城。
那继续停在聊城就没有意义了。
叶凤泠几人商量后，决定不日就告辞，继续向南，快马加鞭追上他们。
说完这些，褚亮又提及一桩琐碎杂事，“掌柜的，你还记得，无人见过者者居的神秘掌柜？”
叶凤泠点头。
“这回我跟任府仆人一块走动，听任府一个掌事说，他见过者者居掌柜。”褚亮道。
手里的《香录》掉落，叶凤泠从椅子上蹦起来，又惊又喜，“真的？是男是女？”
“说见到，其实也不是见到面貌，只是隔着马车帘，听到对方的声音，说是男的。”褚亮道。
半年前，任颜回来，任府重新去竞标者者居北方香料供应商的资格，经过一番运作，重新跻身成为者者居五大香料供货商之一，和肖家一同成为者者居北方的香料供应商唯二之一。
当时，恰逢者者居掌柜路过聊城，就来肖家和任家各走一圈，说走，其实不过是者者居掌柜坐马车，逛了一圈两家的铺面和香料加工棚，又隔着马车帘说了几句话。
可就算如此，这也是叶凤泠第一次听到有人提及同者者居掌柜的接触。
她转身跑去问任颜。
任颜呆呆望着她：“是…是啊，当时我……我也在，他就坐…坐…坐在马车里，问了我几个香料加工的问题……就…就走了。”
叶凤泠还想问别的，任颜不太理解她的激动，摊摊手：“…别的…什么都没有……他坐的…马车是……最普通的那种…驾车小厮……听着是京都口音，长……的普普通通……”
闻言，叶凤泠满心失望，旋即她又一惊，对方分明故意不让人掌握任何有关他身份的信息，那么是不是说明，他的身份一定不简单！
她呆呆地想，京都的含香馆已经没了，外祖父的铺面也没了，知道对方身份又如何？去刺杀？她没兵没武器，去勾引？谁知道是老头子还是公子哥儿。
所以，她到底在激动什么？
叶凤泠想，也许是习香、爱香之人之间的惺惺相惜吧，者者居的那些香方，无一不显实对方是治香大家，配香水准儿远在她之上。但对方打压含香馆，又那么不折手段、不遗余力。
这样的人，她想了解又惧怕，想窥知一二又瞻前顾后。
是夜，天空飘起了小雨，已经处于深秋，这场秋雨仿佛划下一条线，昭示着凛冽冬日即将来临。
整座城郭笼罩着稀薄雾气，水汽湿漉中，街道上车马罕见。
更夫打完夜半子时的棒子，披蓑衣、踏油靴，匆匆疾行而去。
任府后门外，立着两个穿蓑衣的人，一人显然非常熟悉周围地形，轻声问：“确定这香管用？”
“任二哥，放心吧，一根点上，管她什么贞洁烈女，立马躺在你身下娇喘不息，你就慢慢享用椒香软玉吧。”一道猥琐声音响起。
斗笠抬起，细眉长眼、唇角轻勾的任风，接过猥琐男递过来的“娇儿啼”，拍拍对方肩膀，闪身从后门进了院子。
几日来，任风频频示好，奈何叶凤泠油盐不进。任风耐心被耗尽，决定干脆来最简单的方法。此时的任风，内心充斥着因即将得到梦寐以求的美人而汹涌澎湃的激烈感情。从勾栏拿来的“娇儿啼”，哪怕最坚贞的寡妇都抵挡不住此香的烈劲，任风不信，他还得不到叶凤泠的身体。
在他看来，只要得到美人身体，美人心是早晚的事。
趁着夜色，他一路溜去叶凤泠的房间。
过分激动的任风，没有注意到，任家屋顶之上，还蹲着一个黑影。
黑影身形如风似魅，借云翳遮月，按照提前背好的舆图，几个翻身跳跃，就紧紧地匍匐在任府女娘子院子里的一棵榆树上。
这棵榆树树冠巨大，虽然叶子掉的差不多接近秃树，但好在夜色深浓，枝桠横斜，得以将他全身上下团团围住。他目光如炬，在院子扫过，一眼就瞄到了夜色之中正在叶凤泠窗上破洞点香的任风。
黑影暗笑：没想到遇上同行了，刺激！
黑影全身紧绑一套玄色衣裤，低低伏在树干上，身子一动不动，就像镶嵌在榆树上的一片大树叶。
见任风等香燃去半炷，又脱下斗笠蓑衣、推门而入后，黑影才无声无息地从榆树上滑下。
今夜，他本想直取任府女娘子，怎料遇上同行，这可是千年难遇的稀奇事，黑影决定暂缓他的窃香，先看看同行的目标和水准。
彼时，叶凤泠的屋里，漆黑无光，这些日子，因为采花贼频频光顾聊城，叶凤泠这些姑娘们为了安全，睡觉时把窗户全部从里拴好。
借着窗户缝而入的零星月光，任风摸到床榻旁，神色近乎癫狂，“柳妹妹，过了今夜，你就能安心和我在一起了，你放心，我肯定轻轻的，决不让你受多一分的疼……”
说着，他就朝床榻扑去，一把抱住床榻上的凸起，可触摸之下，他才惊觉，床榻上哪里有叶凤泠的影子，只有棉被……
院中树下黑影准备行动了，可他脚还没迈出，眼前闪现一个纤细身影，纤细身影从同行进去屋子的隔壁间出来，同屋里的人道完晚安，才走到门口，推开入内。
动作行云流水、步态翩跹若风，飞在夜风中的裙裾似水而流，那气质如被云烟所托，短短一瞥，隐约可见露出秀丽眉目、乌黑雪颊，惊鸿照影般，惊艳瞬间席卷黑影四肢百骸，他轻轻低呼出声。旋即，他脚步一顿又一转。
发现扑空的任风快速站起，耳朵动了动，他听到叶凤泠同纨娘互道晚安，才明白过来。
任风闪身躲入床帏之后，屏住呼吸，等叶凤泠这条大鱼自己脱光了躺到他的胯下……
叶凤泠进屋后，拴好门栓，又踮起脚尖检查了一遍窗户，也没有点灯，随手脱下衣裙，就朝床榻走去。
一步、两步……
蓦地，叶凤泠顿住，她鼻尖动了动，虽然很淡，但……屋子里味道有些不对！
敏锐如她，瞬时停下了脚步，她首先想到的是采花贼到来。
静等心跳缓下来，叶凤泠眼底微暗，牙齿紧咬，冷静地环视屋内，看过一圈，最终目光定格在床榻之上。
尽管黑暗，但在若有若无的几缕光线下，叶凤泠还是看到了微微飘荡的床帏后，床榻上凌乱的棉被……
有人在床榻上，或者，是在……
她转向床帏，找到了地上的一块暗影，那是人的脚……
叶凤泠倒吸一口凉气，采花贼！
她的大脑飞快转动，思考脱身之法，她悲哀地发现，这么近的距离，对方绝不会容忍她跑到门口打开门的，甚至能够在她转身跑起来的时候就把她扑倒在地！
哪怕到了这时候，叶凤泠还能镇定理智的分析，她都要佩服自己了。
她想起一直随身带着的匕首。
就是离开京都前在铁匠铺打造的那把，当初路峰暗地在铁匠铺为她定制的软剑和匕首一起送来，叶凤泠退回软剑，只留下匕首。
现在，这把匕首就躺在她的包裹里。
任风等在床帏后半晌，他眼见叶凤泠进屋拴门、走向床榻，心头的热血如滚油一样翻涌冒泡儿，他就像一只伏击的雄狮，看着懵懂猎物一步步走入烈口獠牙之下。
可，他见叶凤泠停在几步之外，停了半天不动，心里就开始不耐烦，他不再继续等待，闪身扑向叶凤泠。
少女细厉尖声划破夜空，正合上外面打更声音。
屋内，任风一听到叶凤泠尖叫，心底慌乱，手忙脚乱捂上少女的嘴，重重压对方倒地。
而叶凤泠还来不及拔匕首出鞘，就被压倒，匕首被撞开。
“柳妹妹，你别叫，让任哥哥好好疼疼你！”任风嘴里龌龊秽语不断。
他想先把对方劈晕，再办事。
叶凤泠反应过来对方意图，心下一惊，气血逆行，可她又觉得自己全身的血都凉了，凉得让她开始战栗。
她一下子不挣了。
只听她轻声媚道：“任哥哥，你要打晕我么？打晕了，你还怎么疼我？”
这话一出，任风举在半空的手就一顿，“柳妹妹……你愿意同我？”
叶凤泠趁对方失神，抽出被压制的一只手，轻抚对方面颊，发出轻哼：“嗯。”
内室暖和，任风低头，想一亲芳泽，却不想对方扬头，堪堪错过他的亲吻。
任风不满意，眸子眯起，“柳妹妹，你？”
叶凤泠又抽出另一只原本被压制的手，双手搭到任风脖颈后，柔声道：“任哥哥，你要在地上同我亲热么？这里好凉，咱们去床榻上好不好。”
说着她还轻轻扭动腰，大胆地蹭着对方。
刻意学着纨娘一波三折的说话语调，叶凤泠心里被恶心地掉了一地鸡皮疙瘩。
可任风显然很吃这一套，他只觉浑身热流涌去一个地方，再也等不得，迫不及待地站起来拉叶凤泠。
说时迟那时快，叶凤泠脱离任风身体压制，瞬间拔出匕首，就向任风刺去。
她用上全身的力气，奋力一击，她很清楚，自己的机会不多，成败在此一举。
可叶凤泠显然高估了自己使用匕首的熟练度，也低估了男子的力量和敏捷。
匕首擦衣角而过，扑空刺入床帏柱上，发出“噗——”的一声。
“你骗我！”任风气恼，他咬牙切齿盯着叶凤泠，眼里阴云密布……
就在叶凤泠觉得自己肯定清白难保之时，就看见任风奇怪地被一个大力直直撞向床帏柱，脸上停滞着不敢置信表情，任风竟然被床帏柱上的木棱突起戳到了脑袋……
叶凤泠：“……”
他整个人撞上床帏柱上的木棱突起，噗通一声倒地，头上出现一个血洞，汩汩涌动鲜血。
叶凤泠捂着嘴抬头，同一双炯炯有神的眼睛在黑暗中对视，对方双目凛凛，双手还呈现推人的动作，极其尴尬，“我……我不是故意的，我就轻轻一推，没想这么巧，呵呵……”
对方同叶凤泠大眼瞪小眼半晌，见叶凤泠没尖叫也没反应，闪到她面前，在她眼前晃了晃手，轻声道：“不是吓傻了吧？喂！”
叶凤泠虽然被惊呆，但好在她一向沉着理智，她注意到黑影身穿玄色夜行服，脸覆黑布，只露出一双大眼睛，眼神明亮却鬼祟，身手鬼魅，这样的人……
黑影不理叶凤泠，他探手试任风鼻息，轻道：“死了！呸，好晦气！”
叶凤泠眨眨眼，试探问，“你是谁？”
只见黑影转身笑嘻嘻，“行不改名、坐不改姓，道儿上人都称我为花桃儿，也有叫我花大爷的……”
叶凤泠腿一软，栽倒在地，“花桃儿”，闻名于世的采花贼。
她命好苦……