叶凤泠想推开他，却使不上力，悄悄睁开眼缝，在氤氲月光中，看到他玉白的面漾起红晕，黑长的睫簌簌颤动，而那双浩瀚无际的瞳眸一直静静地望着她。隐于平静海平面下的动情，于春山如睡之中在她心里发出砰的一声，好似无数烟花漫天绽放。
苏牧野笑意浅浅：“我从小带过很多香囊，有长辈赏赐、有姐妹取乐、也有红颜知己相赠，可我从未仔细看过是何图案、有何寓意，更不用说去想它们被丢去哪里。这是第一个给我带来无尽欢欣的香囊。”
叶凤泠喃声：“苏哥哥……”
苏牧野指腹揉着她盈盈一握的腰肢，面容上仍是一片幽静。已经褪去人前的风流浪荡，也没有惯常的清贵孤傲，他这样沉静的模样，含着如烟的雾气，散发幽幽暗暗的光芒，叫叶凤泠无法移目。
轻声渺渺、萦绕于耳：“情这一字，到今日我竟又有一层体会。”他的手游走于香囊之上，仿佛徘徊在叶凤泠的心尖，“我从不知，一件不甚精巧的香囊会让我心翻狂狼，几乎击垮我所有的理智，我也不知，自己会以物喜到雀跃欲吼。谢谢你，阿泠，让我能拥有它们。”
“我会一直带着它，直到你回来，给我换下。”
他撩目望她，用手拂过她秀盈樱唇，用绵绵情思淹没她的湿润星河。
叶凤泠讷讷不能言语。
苏牧野唇边浮起笑容，再次亲上她……
叶凤泠觉得自己在这一瞬间，触碰到了他灼热又寒寂的内心。
……
远处的月麟，看着樱林月光下的缠绵人影，被温情所感，眼角滚下热泪。洗砚在一旁煞是不解，红着脸问：“你哭什么？这种场景……你想哭？”
他原来觉得月麟有些呆，现在觉得她不仅是呆，更是傻，花好月明、郎情妾意，难道不是应该羡慕么……何来眼泪啊！
月麟弱弱白他一眼：“你懂什么，我家小姐受了那么多委屈，现在觅得良人，我为她高兴，有何奇怪。”
洗砚松了口气，他真怕月麟情感方面不甚正常。
他垂下眼，从怀里摸出干净的素色锦帕，递给她擦眼泪。
月麟不接，自己从袖子里掏了帕子出来。
洗砚无力地收着锦帕，声若游丝：“你家小姐要嫁去我们苏家了，你呢，什么打算？”
月麟迷蒙望着他：“嗯？”
“你的年纪看着不小了，难道不想嫁人么？”洗砚轻声。
月麟轻轻摇头，“我听我家小姐的。苏国公府人很多么？”
洗砚有点儿没能跟上她的话，愣了下回答：“嗯，挺多的。”
“那到时候看吧，是不是我嫁给在苏府的人，对我家小姐有些帮助。”
洗砚呆住，“你要为了你家小姐嫁人？”
月麟点头，理所当然道：“我被大夫人带来柳家，是跟在小姐身边后，才过的舒心起来的。没有小姐，我现在应该会被打发回胡府了吧……”回了胡府，那两位少爷……月麟都不敢想自己的结局。
“而且，有小姐给我撑腰，日子应该不会难过。”她有些羞涩地笑起来。
洗砚弱弱试探：“万一你小姐让你嫁一个花花肠子的呢？”以洗砚对叶三小姐的了解，这事她可说不准干得出来。
月麟绞着手指，好半天后无所谓地笑了：“反正我白日要跟在小姐身边的，他自去花心，和我没有多大干系的。”
洗砚在心里给月麟跪了……这样的想法，真是出乎他的意料。
一时之间，两人谁都没有再说话，都继续望着樱林里的人影，一个怔怔出神，一个哀哀欲悼。
樱林中，叶凤泠倒在苏牧野怀里喘息，他的手段实在厉害，分明只是亲吻，其他地方都没碰，就能叫她浑身丢了力、神游天外，只晓得嘤嘤抽气。
到最后，叶凤泠：“你……别亲我了……呀……”
苏牧野轻声笑：“叫我什么？”
叶凤泠：“苏哥哥……”
苏牧野：“以后也这么叫……”
看到她亲手缝绣的香囊，苏牧野心潮澎湃，却更生留恋，明早就启程了，两人至少大半月不能相见，弄不好她再出幺蛾子，时间会更久。
他一个从来果决断然的人，因为遇到她，变得瞻前顾后、当断不断。
她明明是手段白出、圆滑诡诈的“黑心”莲花，可在他眼里，她却那样柔弱可欺，让人放心不下。言笑殷殷之下藏着她不想让他看到的不舍。
苏牧野轻轻地亲了下她额头：“苏哥哥在京都等你。”
……
两人走出樱林时，四周已然寂静无声，柳府的人，都各自回去休息，柳老太爷的人来找叶凤泠，被月麟和洗砚拦住，说世子正在跟叶三小姐交代一些要事，不能被打扰。
柳老太爷的人不敢反驳，远远望了两眼，转身离开。
苏牧野把叶凤泠仔仔细细裹在斗篷里，送她回去。
路上，他状似无意问叶凤泠，为何给苏牧妤带回苏北特产的同时，也要给覃如是送一份。在苏牧野眼里，叶凤泠和覃如是当初结下几分友情，但也少不了利用彼此的心理，又是传信、又是回礼，不太寻常。
叶凤泠一手握樱花支，一手被他攥在掌心，叹息：“她是苦命人，嫁给路峰那样的人……哎。”
“路峰怎么了？”苏牧野暗道，路峰手握实权人又稳重，后宅虽有些乱，但论地位身份，覃如是不吃亏。
叶凤泠不吭声，用脚踢开一颗石子，石子咕噜噜滚到路边黑暗里，不见了。
“你貌似对路峰的后宅之事很了解？”苏牧野低声。
叶凤泠有些走神儿，没有注意听苏牧野的话，问道：“你和覃如是有联系么？”
苏牧野心思细密，扶着她肩膀，定定望去：“当初在街上救下覃如是乃无心之举，现在她只是我留在路峰身边的一粒棋子，别的什么都没有。我和她的联系只围绕着路峰一些举动。”
见叶凤泠有些发怔，苏牧野凑近她，小声道：“我绝不会将我心爱之人送去别人身边，从前不会，以后更不会。”
叶凤泠清楚的闻着幽幽兰竹清香，那香气里带着他的冷漠和清贵，轻而易举的撩动心弦，也默默昭示着他的冷酷和无情。
苏牧野深深看她一眼，暂时放下了这个话题。
送叶凤泠进屋又细细叮嘱她许久，苏牧野才领着洗砚，一人慢慢踱步往回走。
日前离开苏北的那一夜，他去见的人，正是路峰。
路峰由京都回交州，路过江南，同苏牧野约定暗中见面一叙。苏牧野隐藏行迹，赴约相见。
据路峰所言，西南边境近一年异动频繁，受国朝封赏的藩王大肆招兵买马，且跟包括南邵国、吐蕃在内的边陲小国私下往来不断。
路峰还表示，安南边防军军备情况不容乐观，国朝里裁军削兵的呼声甚嚣尘上，军费连年下降，军中已经出了杂音。前任安南都护节度使留下的烂摊子加上严峻的边疆局势，让路峰束手束脚，这也是他迫切需要在国朝之中寻求联盟的最重要原因——他需要一双眼睛，而苏牧野需要一双手，二者一拍即合。
苏牧野在心里咀嚼着路峰透露的信息，心情沉重。国朝地域辽阔，且多是土壤肥沃的中原地带，围绕国朝的都是些弹丸贫瘠小国。小国蠢蠢欲动、大国犹自酣眠沉睡。
番波斯国经他见招拆招的阻拦，暂时偃旗息鼓，收缩势力，却暗中已经在联合吐蕃。现在又得知南邵国和吐蕃有往来密切……苏牧野沉吟，西南之地，或早或晚，定生异乱。
放眼国朝兵卒，安南边防军被路峰所控，安西边防军的统领，正是京都叶伯爵府的大老爷、叶凤泠的大伯父——叶维阳。
至于安北都护府、安东都护府、北庭都护府都还暂且平静。
苏牧野抬头看着一轮明月缓缓被云翳遮住，掩盖满目清辉。
兵卒是獠牙，民生是骨血，只有獠牙，没有骨血，必死无疑；拔尽獠牙，唯余血肉，坐等宰屠。也许上位者们以为最血腥的开国镇压阶段已结束，下面就是抚顺民心、坐享其成了。却不知，真正的挑战已然暗流涌动，战役也远远没有结束。
夜已深，而人还未眠。等人沉睡后，又是新的一日到来。也不知明日的晨光是否如同今夜的月色一般，带带给这片土地新的希望和欣喜。