临睡前，叶凤泠摸到被她从手腕褪下放到枕头底下的崖柏手串，心里一动，隔着帷幔问月麟：“月麟想过要嫁什么样的人么？”
月麟正给自己铺被褥，心高高提起：“小姐……要把我嫁出去么？”
叶凤泠听出月麟害怕，忙从床榻上跳下来，跑到月麟睡的矮塌上，郑重其事道：“不是我要把你嫁出去，而是你若……可一定要告诉我。”
月麟见过紫苏枉死，一心放在叶凤泠身上，抗拒道：“我等小姐出嫁了再说，到时小姐帮我挑个夫君就好了。”
叶凤泠：“你就心里没有憧憬过么？”
月麟坐下来，拿起旁边的薄袄为叶凤泠披好：“我和紫苏当初说好了的，一直陪在小姐身边。紫苏她已经不在……我就更不能走了。至于憧憬，小姐也知道我从来下不了狠心，有小姐给我把关，我才放心。”
叶凤泠抱住月麟，头蹭来蹭去，像一只猫儿一样，心里直犯迷糊。
柳三小姐偷偷跟自己讲，那日给苏牧野送行，叶凤泠睡得香甜没有出现，柔兆也没去，月麟被柳大小姐贴身丫鬟月兰拉着去了。当时，苏世子身边那个白面小厮专门跟月麟说了好半天话。柳三小姐好奇地问叶凤泠，白面小厮和月麟很熟么？
叶凤泠几句话应付过去柳三小姐，回过头自己犯疑：自己这些日子陷在同苏牧野的情窦初开，忽略了许多细节，这样一说，她确实回想到，貌似洗砚每次过来，都会找月麟说话。她想，若是月麟有意，自己肯定会随她心意的。可照月麟反应和回答，她又貌似对洗砚无心？
月麟的事一直算是她的一块心病，若是嫁在苏北，她不舍也不愿，若是嫁在京都叶府，她觉得自己将来嫁出去，以月麟的脾气，铁定受委屈。除了苏北和叶府，其他的她又不太熟悉……
月麟拍着叶凤泠的肩膀，轻声道：“小姐真的喜欢苏世子么？”
叶凤泠直起身，瞪大眼。
月麟忙摆手：“我没别的意思，就是觉得……觉得苏世子那样的性格……让人有些害怕。”月麟算是少数真正跟苏牧野打过很多交道的人，包括柔兆的事，她也清楚。从她的心里，盼着叶凤泠寻到一位品貌俱佳的夫君，同时也生怕自家小姐被骗。经过苏北一行，她猜测苏世子跟自家小姐应是达成了某种默契，她开心着、也忧心着……
叶凤泠一眼看清月麟的担忧，心里暖呼呼，嗷地一声抱住月麟，忍着羞意，点了点头：“他……虽然有一大堆毛病，但是我还是想嫁他的。”
“你放心，我没忘了咱们当初的愿望，开铺子、赚银子、寻夫君。现在京都含香馆没了，可是咱们还有苏北和江南啊，银子嘛，胡府给咱们补了亏空。至于夫君，呵呵，我盘算着，嫁给他，至少再开铺子，没人敢欺负咱们了。”
“所以说，既然我会长长久久留在京都，月麟你怎能不找夫君呢？哼，找了夫君也能陪着我啊，我不会同意你榆木脑袋里的吊诡想法的。紫苏……紫苏她是不在了，若她在，我一样要给她张罗婚事。”
月麟腮染绯红，手指绞作一团，她虽然打定主意唯叶凤泠命是从，但到底涉及自己终身大事，一时也没有什么想法。不过最后，月麟提出了唯一的一个要求：她要嫁的人必须性情忠厚老实，不偷奸耍滑。
说完知心话，叶凤泠被月麟赶去床上，又香香甜甜地叫月麟给自己盖好被子。熄了灯后，黑暗中睁开一双滟滟明眸：忠厚老实，不偷奸耍滑，跟洗砚简直南辕北辙的性情，看来月麟果然对洗砚没有任何想法。叶凤泠默默闭上了眼睛，准备沉入梦香。
然天不遂人愿，叶凤泠才迷迷糊糊有了睡意，就被月麟摇醒。
“小姐，老太爷差人来唤，说有急事，让小姐赶紧去书房。”月麟慌慌张张叫醒叶凤泠，柔兆早已立在门口。
灯火通明、绚如白昼。
书房里不光有柳绰，还有两个婆子，一个身着缎面褂子，举止有度，明显不是一般仆从。叶凤泠觉得有些眼熟，但想不起来在哪里见过。
缎面褂婆子恭恭敬敬向叶凤泠行礼，她自称姓程，乃京都叶伯爵府叶老夫人身旁的管事婆子，特奉叶老夫人命，前来接叶三小姐即刻归京。
这话惊呆进屋的叶凤泠。
眼角余光看到外祖父脸绷的紧紧的，垂着眼不看自己，叶凤泠心里又是一动。
她随和乖巧：“程妈妈，可是家中出了什么事，怎么这样匆忙。
程妈妈笑望了眼柳绰：“三小姐离京时日不短，老夫人甚是思念，就是大夫人和三夫人也都日日盼着三小姐早些回去。现在年节过完，加上柳老太爷身体看起来也无大碍了，三小姐自然要回去，总在外面住着实在不合适。时间一长，旁人就该议论叶府的教养了……还请三小姐快快收拾行囊，咱们得赶紧上路。”
叶凤泠猛地一震：“现在就要上路？”她忍不住有些疑心，猜测难道是苏牧野又出了什么怪招。
程妈妈笑道：“对，府里专门派了护卫来，一切都准备好了。三小姐收拾好，咱们就启程……”
叶凤泠不听程妈妈的话，忙去看一直沉默的柳绰，欲言又止。
柳绰挥手让程妈妈下去，他道自己要嘱咐叶凤泠几句。
程妈妈警醒地扫过叶凤泠和柳绰，领着另一个婆子出门。
月麟赶紧拉着柔兆出门，又带好了门。
叶凤泠：“外祖父……这是怎么回事？怎么大半夜就要让我启程？”
柳绰把手边的一封信递给叶凤泠：“刚这个老仆交给我的，你先看看。”
信是叶伯爵亲自写的，先问候柳绰及柳府众人云云，叶凤泠看的心烦。后面的四句话却叫她直接叫出了声。
“……东宫倾心叶府三小姐流言阖京甚嚣尘上，引宫中贵人相问，请柳公督促凤泠即刻归京，免生事端。”
“外祖父，我没有！”叶凤泠急道。
柳绰当然知道叶凤泠不是那种三心二意、愿意嫁入皇室的人，只是柳府的来信让他更加摸不准京都局势了。
他意味深长地看着叶凤泠：“苏世子离开前向我承诺回京就会去宫里请旨赐婚，算着时间，他应当还未回到京都。信上所言云里雾里，你以前可觉得太子有异样之处？”
叶凤泠忙端正了坐姿，坚决摇头，她对太子感官并不好，远没有到两相生情的地步。太子看她的眼里是有男人看女人的旖旎想法，可绝没到“倾心”，这流言真是让她又慌又疑。
“还有一事，前几日我意外收到一封信，来自翰林院侍讲学士石墨清。石老是我同乡，也是同科，他在信中提及叶府有意让叶四小姐入东宫侍侧。”柳绰道。
一个接一个的消息，直接把叶凤泠震懵了，她不得其解地茫然着——叶凤媛要嫁给太子当侧妃，为何又传出来太子对她倾心，什么跟什么啊？
柳绰拍了下书案站起来：“你和凤媛关系如何？”
叶凤泠停顿没吭声，垂下了头。柳绰懂了。
已经冷静下来的叶凤泠，暗自思量，如此矛盾的传言和实情，看似毫无逻辑，恰恰说明有人在搅局，至于搅的谁的局、什么局还难以看清，关键是自己身在其中。叶府心急接自己回京都，怕是迫切想弄清迷雾后的真相。
毕竟从没有过亲姐妹同嫁皇室储君的先例，就算嫁了，太子妃陈氏以及陈氏的家族能愿意么，两个叶府嫡出小姐来做侧妃，她的太子妃还怎么稳稳当当坐下去！
作为绯闻斡旋中心，叶凤泠很确定自己跟太子青青白白，瞬间想通这极大可能就是有人不愿意叶凤媛嫁进东宫而故布迷阵。可谁这么缺德，要造自己的谣，叶凤泠恨得牙痒痒。
想明白后的叶凤泠，反而恢复了镇静。她安慰柳绰，自己这次回来，虽然待得时间不长，却阴差阳错带来了名医，医好了祖父的风弊之症，这就是最大的收获。回京都后，一时半会儿可能出不来，不过没关系，早回去有早回去的好处，可以在两位表哥考试时搭把手。
叶凤泠跪到柳绰面前，仰起素白小脸，努力笑意融融：“外祖父，阿泠这就要回去了，咱们的江南行看来我是去不成了，好遗憾。虽然我不能去，您可以去啊，去帮我看看向师傅吧，然后写信告诉我……我这一去，实难知何时才能再回来，您一定要保重身体，阿泠不在身边，您要记得少生气、少贪凉，修身养性，颐养康荣……”声音越来越下，头也低了下去……