不同于在座大部分人专心致志盯着戏台上的杂耍目不转睛，坐在靠过道一侧的韩齐光，控制着自己不去回头，不去看日思夜想的人。距离春闱没几天了，今日得知他要来，魏国公府世子魏麟小小惊奇，道他要点兵脱不开身，还以为韩齐光忙着温书，也不会来呢。
韩齐光笑笑，寻了个放松心情的借口，故意不去看魏麟一脸别蒙我、我可知道你咋想的戏谑表情。
在城门处分手时，从来洒脱爽朗的魏麟，一敛轻松，意味深长地望向韩齐光道：“齐光，军中接到军报，从西到南的边境近期都不太消停。这个节骨眼儿，你应该知道军权的意义，叶三小姐虽是叶府三房，却深得大房王夫人喜爱。大房没闺女，跟三房是同父同母的亲兄弟。叶三小姐的婚事恐怕不再跟以前一样轻松易得了。尤其你也知道殿下和叶四小姐……无论叶三小姐叶四小姐多不合，在外人看来，她们就是打断骨头连着筋的亲姐妹。”
韩齐光眉心一跳。
“我没别的意思，只是想告诉你，提前做好心理准备。我可听说，苏牧野那小子往慈宁宫跑了好几趟了，加上昭阳公主又是纵马又是撞人的，恐怕住在苏府的蒋若若是苏牧野的栈道，他的陈仓可另有其人。”魏麟的话再直白不过。
如果苏牧野真下定决心对叶凤泠不放手，就算韩齐光中状元都没用。今上不可能惜才惜到伤害心爱外甥的心，况且，从韩齐光跟苏牧野的关系上讲，韩齐光真的想要、或者说能和苏牧野为了一个女人正面刚么？
魏麟了解韩齐光，同样了解苏牧野，所以才有这一番语重心长。
韩齐光怅然笑笑，摇头又点头。
魏麟心知他不好受，大力拍着他肩膀，朗朗大笑：“区区一个女人而已，没了她，还会有别人。等我值完这轮班，你也考完了，咱们一块儿去庄子上打猎。带上几坛好酒，篝火烤肉、皎皎月色，什么烦恼忘不掉？”
韩齐光伸手捶了魏麟肩膀一下。
……
不光柳大小姐留意到苏牧野和叶凤泠的眉目传情，全心关注叶凤泠的韩齐光更是早就感觉到了，还有南平王世子再明显不过的调侃……韩齐光一阵心酸。
微风沙沙沙，犹如沙砾滚落箔纸，在他心尖划过一道又一道褶皱。
人生漫漫，时光清浅，他先遇上的她，可他却错过了她。她和他明明真实的近在咫尺，她却无所察觉……
韩齐光还是忍不住，微微侧头，望了一眼画在心口的人。
浅紫色绣暗竹银丝纹镶边春衫，配一条藕荷、粉蓝对拼绣明竹罗裙，头上斜髻如云，簪着竹枝，素面淡妆，偏生娇俏惑神。通身上下一股名士风流的洒脱意味，气韵绰约里带着难以描述的典雅与疏朗。
她手被裹成“熊掌”样子，无法饮茶吃茶点，只能干巴巴垂着眼帘坐着。
她还是那样明媚耀眼，除灵动明眸里闪过几丝狡黠想法，再难叫人抓住她的小心思。
韩齐光痛苦地闭上了眼睛。
高空走索结束，戏班人忙着收拾戏台。看戏的人都趁这个机会离开座位去方便。
苏牧野招手叫洗砚近前，洗砚点头离开。
太子恰好看到，调笑：“克己，看个杂耍还看出问题来了？给孤讲讲。”
苏牧野见雅间里所有人都看向自己，懒懒笑了：“是有问题，身材真是不错……此等尤物竟然在辛辛苦苦耍杂耍，老天真是牛嚼牡丹。”
“哈哈，我就知道，你不会放过她。快说，是不是叫洗砚去买她了？”秦琰抚掌大笑。
“别闹，我不过想起来出门时娘亲叫我给她买没药香，怕忘了，叫洗砚麻溜儿先去买，省得等会儿我还得再跑一趟。”苏牧野向后仰，舒舒服服靠去椅子背，随手扯上长乐长公主当幌子。
秦琰一脸我才不信，招手叫来他的小厮。
小厮跑出去又跑回来，在秦琰身边立好，道：“嘎布戏班的老板说，苏世子的小厮没问他买茉朵儿，不过却详细打听了好半天。老板说，若苏世子有意，他就叫茉朵儿上来。”
秦琰和太子相视一笑。太子指着苏牧野，恨铁不成钢，“你这样胡闹，叫若若如何。别看若若今日没来，孤在这里，你今日就不能胡闹！来人，去告诉戏班老板，苏世子对茉朵儿无意，叫茉朵儿继续好生练习技艺。”
仆从应声领命而去。
苏牧野摊在椅子上，朝太子抱了个不伦不类的拳。
太子这话虽然是向着苏牧野说的，但说话时声音并未放松，雅间里的人都听见，俱笑了起来，气氛一下轻松起来。
柳大小姐捅叶凤泠，挑眉。
叶凤泠视而不见。
“对了，孤记得，你在外面巡视时亲自送叶三小姐回的苏北。叶三小姐倾城之姿，又是钦点的洛神，趁着叶三小姐在，孤想问问，路上没被克己欺负吧？”
叶凤泠眼里精光一闪，太子身为东宫，和苏牧野玩笑没问题，他们是君臣又是表兄弟，可堂堂储君，直接问几乎没说过话的自己，是不是有些……唐突？不合时宜？
然她若是害羞低头，到底显得小家子气，若神色坦然理所当然，又显得没有姑娘家的羞赧娇媚。
叶凤泠仰面露出嫣然一笑：“苏世子算是我表哥，自家亲戚，哪里有欺负不欺负的。”
太子愣了一下，眼睛在叶凤泠身上转一圈，笑着对身边的秦琰道：“本想讨个巧，既教训克己，又卖叶三小姐个好，未料到是一个愿打一个愿挨……倒叫孤没台阶下了。”
秦琰笑眯眯盯着叶凤泠，接话道：“殿下也不要觉得自己吃了亏，实际上我早就碰过钉子了，叶三小姐看着好说话，其实圆滑的紧。”
可不是碰过钉子，秦国公府求娶小姐、以及小姐身边丫鬟全部被拒。
叶子卓、叶子鸣脸色不太好看起来。秦琰话里话外点叶凤泠，就是点叶府。
三皇子戳一下南平王世子。
南平王世子摸摸鼻尖，觑一眼苏牧野脸色，嘿嘿没接话。
他才不要掺和进去，苏牧野这个家伙如今陷在热恋之中，丧心病狂的很，为了叶凤泠那是什么都做得出来的，搞不好自己成了被殃及的池鱼，亏不亏呐。不过他忌惮苏牧野心狠手辣，却并不怕别人，也知道别人不一定怕苏牧野。
果然，秦琰在危险的边缘疯狂试探，又加了句：“也不知日后谁有这个福气消受得起叶三小姐，哈哈！”
南平王世子眼睁睁看着苏牧野不着恼不动气，烂烂明目哂睨秦琰：“自有人有这等福气。说到福气，秦兄的福气可真说不准。听说秦国公府又添丁，秦兄当兄长着实够本儿，接二连三、顺四来五，何时是头啊。”
秦国公老当益壮，喜当爹，大张旗鼓办满月宴。目前为止，秦国公府除秦琰是嫡子承世子位，往下一串六个庶出弟弟，若不是秦琰流连风月，拖着不肯成亲，他的儿子都得比弟弟大。
此事一向被秦琰视作奇耻大辱，他没办法管着秦国公不去播种，只能在外面摆脸色，轻易没人敢当面往他伤口上撒盐，不想苏牧野骂人专揭短。
秦琰一巴掌拍桌子：“你说什么呢！”
苏牧野忙立起身作揖陪笑：“哎呦，忘了忘了，秦兄最烦这些家长里短，我的错！秦兄莫急莫气。跟我动手，若是把你打坏了，有人心疼，必要来找我讨公理……六个小弟弟，我可惹不起！下不去手啊！”
南平王噗嗤笑出声，三皇子也弯了眉。
“……你！”秦琰横眉立目，怒色交加，被眼珠子一转的南平王世子按去椅子上。南平王世子贴着秦琰耳朵轻声：“你想在这里跟克己动手？殿下还在呢，传回宫，皇伯父会怎么想！”
太子的声音适时响起：“好了好了，你俩怎么跟小时候一样，见面就掐，真让孤头疼，快消停看杂耍吧！”
叶子卓起身招呼仆从为大家续添茶水，话茬很快被略过。
叶凤泠低头悄悄勾唇，论气死人功夫，苏牧野排第二，无人敢争锋。
在大家闲话时，戏台上第二个节目已经开始了，杂耍经典项目——人兽相斗。
高大粗壮的武者立在台中央，对面是一只威风凛凛的棕狮。人狮对峙，惊险刺激。棕狮张着血盆大嘴朝武者扑过去，被武者抓住前爪摔倒。台下叫好声响起一片。
棕狮再度进攻，向左虚扑，又猛地挥爪拍向武者。武者脸上顷刻被抓出五道血印。
人群爆发“吁”的骇叹。
大家早被精彩表演所吸引，全部目不转睛的盯着舞台，甚至连仆从小厮都忘记侍候主子。
叶凤泠感觉到有人在自己身后过去，她回头，看到绣容向外走的背影。
经过几轮动人心弦较量，棕狮最终被武者驯服，武者身上也挂上好些血道子，武者不以为意，翻身骑上棕狮。
凶猛狠恶的棕狮在武者手抠狮鬃的掌控下，钻火圈、越高杆，像温柔乖巧大猫咪。就在大家全部松懈之际，棕狮朝台下张大口，露出獠牙长啸，吓得楼下看客们噗通噗通下饺子似的从椅子上摔下去。
棕狮身上武者接过茉朵儿，也就是小三诺伊娜递过去的一把弓箭，虎虎生风射向人群。
人群哗啦四散逃开，雅间里所有人倒吸凉气。
箭光闪烁，迅若流星，飞入人群。
昭阳公主“哇”叫出声！
“好！”二楼上太子发出赞叹。
原来，那箭射中的，不是人，而是一只老鼠！人群跑走露出一块空地，一只肥嘟嘟的老鼠被一箭穿喉，当场毙命，只有长长尾巴略微动了下，显示了生命的流逝。
屁滚尿流逃到一半的看客们回过头才明白虚惊一场，脸白如纸的他们马上从地上爬起来，加入鼓掌喝彩的潮水，甚至有人直接把钱袋子扔到了戏台上。
骑在棕狮上的武者骄傲自得，他又一次举起弓箭，众所瞩目，就见他弓弦拉满，咻地一声射出，这支箭猝不及防，竟直直朝二楼叶凤泠他们这群人所在的雅间射来！