这人想必是戏班的头牌了，他自我介绍叫曹嘉，倒是自来熟地跟顾悠然聊了起来。他似乎很会让人放心对他的戒备。
天黑之前总算是到了蓉城，一班人马刚在客栈安顿好，师娘便来找曹嘉了。
“嘉嘉呀，你有多久没做新衣服了，这蓉城的锦缎刺绣可是天下闻名的，不如我们这就上街替你置办几身衣服？”
曹嘉拱手一礼，“那就有劳师娘了，我想，这位新来的小兄弟怕是也缺几身衣服，我带他一起去吧，银子就从我的演出费里扣。”
说罢曹嘉不由分说地拉着悠然上街去。蓉城极为繁华，且不似京城那般宵禁严格，故而店铺叫卖声仍是不绝于耳。
悠然一打量这间店铺，装潢精致，卖的布料也是上等货，不像自己只着麻布衣料，心中纳闷：历来戏班子不是很拮据的吗，莫非这几人还有些来头？
师娘招呼店里几位丫头给曹嘉和悠然量体裁衣，悠然慌忙摆手道：“不用了，我们萍水相逢，怎么好让你们破费呢？”
曹嘉眼睛一眯，冲悠然笑道：“别客气，快让几位丫头给你量量身长。”
“哦，不行不行。”悠然一边后退一边说道，虽然她缠了绑胸，可万一被摸出个好歹来，怎么办？
曹嘉拿过皮尺，走到悠然面前，身体微微前倾，道：“难不成你是想让我给你量吗？”
悠然瞪大了眼睛，可估计师娘在，又不好发作。她只得同意让丫鬟们带她去里间量衣服，悠然真觉得那皮尺量在自己身上，比受火烤还要难受。
煎熬的过程总算过去了，曹嘉脑袋一歪，悠然心想他又要出什么鬼主意？
“师娘，这蓉城之繁华可是不亚于京城啊，今晚我想好好放松放松，也好为之后的宫里还有云府的演出做准备。”
去云府演出，那么会见到卞横波吗？
师娘会心一笑，在他头上一敲，道：“好吧，你自己当心！”
得了准许，曹嘉拉着悠然在街上走走逛逛，穿过热闹非凡的店铺，一路看着花灯，天色也渐渐黑了下来。
悠然总算得了个空挡，抽出手问：“你要带我去哪儿啊？”
“带你去见见世面。”
说罢两人停在一栋光艳流离的楼前，门口的一位穿红着绿的女子扭着水蛇腰就走了过来，胳膊勾上了曹嘉的脖子，道：“哟，曹公子，好久不见呀。我还当你忘了我呢。”
曹嘉拿下她的胳膊，在她脸上一点，道：“我是那么薄情寡义的人吗，年年进京汇演我哪一年不来你这儿？”
他左手揽过悠然，对那女子说道：“这是我新交的朋友，你找几个人好好伺候他。”
那女子便又凑到悠然身前，柔若无骨的玉臂似有似无地碰着悠然的前胸，悠然只觉得浑身骨头都要酥了。此时悠然心中有一万只不明物种奔腾而过，她真想把曹嘉一脚踹飞，大吼一声：“你搞什么鬼呀！”
可进了醉红楼，曹嘉却不见身影了，悠然任凭五六个美人把她拉到一间厢房里，沿途看到听到其他厢房里推杯换盏、欢声笑语的声音，悠然心想，这些男人真是够呛，都跟云铮是一个样的，吃着碗里的，看着锅里的。
悠然在厢房里抵死挣扎，她不想伤了这些温香软玉，因此并不想用武，可她在那些手的抚摸下已在恼羞成怒的边缘。躲在暗处的阿绿见她的衣服被人扒得凌乱不堪，正准备冒险现身将这些人都打开的时候，曹嘉捧着酒杯推开了门。
悠然心慌意乱地要将衣服整理好，却只见曹嘉靠在门框上，戏谑地冲她笑道：“你坦白回答我的话，我就叫她们放了你。”
“好好好，我怕了你了，你要问什么？”
曹嘉呷了一口酒，“你到底是谁，去京城干什么的？”
“不是告诉过你我叫顾悠然，去京城找亲戚的吗？”
“仅此而已？你的真实身份？不是乔装改扮过的？”
悠然心中一惊，难道这人这么快就识破自己女扮男装？
见悠然不说话，曹嘉屏退了众位美人，欺身上前，盯着悠然微微泛红的脸颊道：“非要我脱了你的衣服才肯承认？”
话音未落，悠然的外衣便被扯了去，绑胸在微微汗湿的白色中衣下若隐若现，悠然一拳挥过去，忙起身扯过外衣披好：“流氓！”
“你早就看出我是女子了？又何必要这样苦苦相逼？”悠然红了眼睛。
曹嘉一看慌了神，不顾那一拳打在眼睛上的疼痛，忙上前哄道：“对不起，对不起，是我玩过头了。我们戏班子乾旦坤生向来都有，那要是在台上，经过训练，说不定还真是难辨雌雄，但看你身量纤纤，又生得这样俊秀，平时走路也并无男子风姿，我就猜到你是女孩子了。我只是想让你承认你是女子罢了，并不是想欺负你。”
悠然听了这话，仍未消气，眼泪吧嗒吧嗒滴落下来，曹嘉忙拿袖子给她擦，道：“你别哭别哭，我最不忍心女孩子哭了，更何况还是我惹你生气的。你打我吧，好不好？”
说完伸出右臂，卷起袖子递到悠然眼前……
二人又你来我往说了几句，阿绿有点走神，他还是第一次来这种地方，看起来并不似想像那般美好，不但姑娘们的容貌并非国色天香，而且还有一股莫名其妙的中药味。
回过神来，却见曹嘉打横抱起了顾悠然，大步跨出门去，悠然捂着腹部，额角有些汗珠。
有几人议论道：“莫非是先帝为自己的男妃郁郁而终后民间风气也开了？”
“我真是开眼了，现在年轻人都喜欢这样的调调？”
“哎，我还是找我的美人去压压惊吧，我的眼睛辣乎乎的。”
第二天，曹嘉特意让她坐了马车，师娘熬了红糖水，怜惜地看悠然吹着热气喝着。
然而，悠然自己知道，自己并非寻常的小病。因为每次疼痛都牵引着她想起一些上一世的事来。
五月末的天气已有些许热意，加上小腹隐隐的疼痛，悠然的额上沁出细密的汗珠。曹嘉紧挨她坐着，缓缓给她扇着扇子。
悠然红着脸问师娘：“您也早就看出我是女子了？”
“是啊，我和班主头一次见你，就怀疑你是女子了，不然天下竟有这样清秀儒雅的男子？竟比我们这儿的台柱子还俊逸。你要是唱戏啊，不知要迷倒多少京城的少妇呢。”
曹嘉一听这话，忙接道：“是啊师娘，你听她嗓音也不错，是个好苗子。你就让师父收她做徒弟吧。她做小生，我做花旦，我们两个一登台，保证这次京城汇演的第一就是我们德清班的了。”
师娘拍了下他的胳膊，道：“你这猴急猴急的，我们这一行看着是光鲜亮丽，其实不被人看得起，姑娘是好人家的姑娘，哪能叫她吃这份苦？”又问悠然道：“姑娘你才多大，就自己一个人离家进京？你爹娘呢？”
“下个月就十七岁了，我没有爹娘了。”
师娘与曹嘉对视一眼，又问道：“那你进京后去找谁，怎么找？”
“我去礼部尚书云老爷家找我的……哦，姨母，她在云府当差。”悠然暗自摸摸手腕上那一根红丝绳，上头系着一块鱼头状的玉骨，那是师父所说的生母给她留下的唯一的一样物品了。
云老爷家？师娘暗自思衬，听闻云老爷在朝中是位高权重的礼部尚书，在清都郡还有一座宣云庄，内藏天下第一的蛊毒秘籍，这样一位庙堂江湖两脚踏驻的人物，眼前这位小丫头竟能有亲戚在云府当差，而云府的奴仆都是出了名的选拔严格，个个行事缜密，身手不凡，看来顾悠然的来头也不小，慢不可大意。
“其实，那位姨母还不知道能不能找的到，我想以后也该给自己寻个挣钱的出路。若是你们觉得我还行，我也愿意跟着你们。”
师娘笑了笑，道：“好孩子，我跟班主商量一下。”
师娘出了马车，与班主同骑一乘马，徐徐而行。班主拥着师娘，回头望了一眼那驾马车，轻笑道：“曹嘉这孩子二十了吧？”
“是啊，七夕那天生的，都快二十一了。”
“是该娶媳妇了。”
师娘睥睨他一眼，“哟，嘉嘉的媳妇还少啊，你不知道昨天晚上他还去醉红楼逍遥了一晚上呢？”
“诶！我是说找个贤惠持家的，两人情投意合的，能管住他的媳妇。”
师娘意味深长地一笑，“这事就不用你操心了，看嘉嘉那股聪明劲，有他办不成的事？”
马车里，悠然浑身都不自在，“我没事的，大家都是走路，我坐马车不好吧。”
曹嘉半眯着眼，答道：“这不是有我陪着你呢吗，谁敢说什么？小腹还疼吗？”
“嗯，没事了。”
曹嘉坐直了身子，正视她道：“说真的，我很希望你能留下来跟我们一块儿唱戏，我们现在开始练，十月份的汇演你是赶得急的，五个月足以造出一个角儿来。就算是你要找你的姨母，找到以后也可以继续跟我们一起唱戏啊。”
一提姨母，悠然心中一片混乱，她不知进了京会是怎样的情况，就算是见到了卞横波，是认还是不认？若是认了，难不成她要以云家老夫人私生女的身份待在云府？与云惠，那个上辈子一直与云铮争宣云庄少庄主地位，捎带打压她的人朝夕相处吗？
可若是不认，虽说悠然心中恨她，可母子天性连骨肉，她又不甘心就这么放弃……
一连几夜，悠然都浑浑噩噩，半梦半醒，她似乎总能听到师父的声音。不知为何，她总感觉师父就在她身边，可为什么师父不肯露面呢？