许是这些年身体保养得不错，不过是三两日的功夫，来福公公便已经可以下床行走了。虽然离行动自如还有些距离，但比起往日躺在床上那副模样，真是好上太多了。
随着来福公公身体的好转，这个荒废的小院渐渐地便就有了更多的人迹。
牧叶每日忙着职守，虽对于来者心中有数，但并不多问。
尔后，牧叶的那几个师兄，也都一一来了。每日里忙前忙后地伺候着来福公公，来福公公倒也没有什么异样，坦然自如地受了。
更甚之，他还语气淡淡地指点牧叶：“既然他们是我的徒弟，那么他们的孝敬我就受得起。至于别的，就要看他们自个儿的造化了。”
这是来福公公的原话，且是当着诸位师兄的面前说的。
诸位师兄的脸色，牧叶自然是清楚，但瞧着来福公公的模样，他却也不敢说什么。
宫中规矩，徒弟既然拜了师，便有着奉养照看师傅的义务，这一次是他们有错在先，师傅再怎么磋磨他们，他们都得受着。
不过将养上五六日的功夫，来福公公的身体便彻底地好转，可以搬回他自个儿的小院，也能回去接手他自己的职守了。
当天夜里，在昏黄的油灯下，来福公公端坐在案桌边上的圆凳上，盯着面前垂手躬立的牧叶，目光锐利，语调郑重。
“关于日后前程如何，你可想好了？”
牧叶抬起头看进来福公公的眼里，又低了头去，道：“请师傅指点。”
这么段时日共患难，牧叶与来福公公之间的距离已经不像往日那般遥远了，甚至可以说得上亲近。
来福公公点点头：“你若想安安静静的，就随着我在这清凉殿中值守。”
牧叶闻言，眼底快速划过一道暗色。
他要是安安静静的，那他怎么还能见到那个人？那他怎么还能与他相守？
“弟子不想一辈子在清凉殿里守殿门。”
来福公公闻言，不由得在心底低叹一声。
谁又知道，在这宫里，最难寻得的，其实是平静？
他闭了闭眼睛：“如今这三皇子殿下身边的内侍已经在挑选了，你因着我，算是错过了这一次。再想要这样的机会，却是不能了的。说到底，是我误了你。”
牧叶摇头：“师傅您莫要这么说。”
来福公公摇摇头，并不理会牧叶的回答，只自顾自继续道：“幸好，也不是没有办法。”
“三皇子殿下要进学，按例是要挑选伴读。伴读虽不住在宫中，但因着种种关系，身边也还是要配置两个内侍。你可走这一条路。你可愿？”
皇子身边的伴读，皆是公侯官宦子弟，虽然比不上皇子尊贵，但也是自幼金樽玉贵地养大的，身边岂可少了人伺候？但宫中不同寻常，伴读身边惯常伺候的人哪能随便进出？故而便只能由宫中配置宫女太监随侍。
来福公公打的，就是这样的主意。
跟在皇子伴读的身边，虽然比不得皇子身边的内侍金贵，但却更为安全。而且若果谋划得当，牧叶的地位可能更为超然。
来福公公眼神平静，只看着牧叶，等着他自己的决定。
牧叶心中一喜，知道机会已经摆在了自己面前，但他自制力犹在，倒也还能把持得住。
“师傅，三皇子殿下身侧可有三位伴读......”
来福公公点头：“按本朝规矩，是有三位，但若三皇子殿下自个儿不喜欢，也可以裁减。”
牧叶低头沉吟半响，终于抬头道：“师傅，我能不能先见见三位伴读？”
来福公公皱起了眉头：“这......”
现如今伴读人选虽然已经大致定了下来，但毕竟还没有下了明旨，谁也不知其中会不会出什么岔子，再者，他们清凉殿虽位属未央宫，但毕竟还是内宫，要见宫外官宦人家的小公子，何其难也？
牧叶面上虽有些失落，但也不多。他自己也知晓，这事难办。
“既然师傅为难，那也就罢了，只是，师傅您可曾有了人选？”
来福公公闻言，点头道：“我细瞧着，那户部侍郎家的小公子不错。”
当朝户部侍郎沈明锦，出自忠勇公府，乃忠勇公嫡支三房嫡长子，虽已分家出府，但科举入仕，年仅而立便已官居正四品，可见其能力。
而来福公公所说的小公子，则是指他家庶出的三子，今年五岁的沈澜。
听闻来福公公这话，牧叶心跳快了两拍，面上更是泛起了微红。
来福公公看在眼里，只当他是兴奋使然，并不曾放在心上，只继续一点一点地替他扳开来说。
“......这沈家小公子虽是庶出，但生母早逝，如今正养在嫡母身侧，规矩礼仪都很不错，听闻很得三皇子殿下喜欢......你跟着他，倒也算是一条不错的路子。”
待得来福公公说完，牧叶正正收拾了自己面上的情绪，略一沉吟，点头道：“还请师傅安排。”
来福公公点了点头，细看了牧叶一阵，才又说道：“今日不用忙活别的了，收拾收拾，我们明日就回了吧。”
“是，师傅。”
其实，这么一个破落的院子，根本就没有什么东西需要收拾，就只是整理一二罢了。
很快，两人就熄灯安寝。
这一夜，来福公公不时总能听到不远处铺盖传来的响动。
纵是被吵得难以入眠，来福公公也没有出言苛责。
毕竟还是年轻，经的事少，也是可以理解的。当年自己，不也是这样的么？
想到这里，来福公公笑了笑，转个身睡去了。
翌日，翻来覆去就是睡不好的牧叶还是早早地醒了，收拾妥当便回清凉殿值守。
那里，安庆已经等在那里了，就是魂不守舍心神不定，连牧叶到了也没见他像往日那般凑上来。
牧叶诧异地盯了他几眼，见他仍是不回神，摇摇头，取了木桶抹布等物就开始洒扫。
作为清凉殿殿门的值守小太监，他们并不仅仅需要守着殿门而已。同时，他们还需要负责殿门至前殿的洒扫。
牧叶忙活了好一阵子，才听到安庆急忙忙地另拿了木桶抹布等物在另一边清扫。
牧叶摇摇头，也顾不得那边的安庆比往日毛躁的动作，自顾自地认真洒扫。
两人都是忙活惯了的，动作倒也是利落。不多一会儿，他们便收拢了东西，重新回到殿门口守着。
这一回，守在殿门处值守的，可就不止是他们两个小太监了，还有别的内侍。
那四个内侍见他们回来，俱都停了话语，相互招呼。
牧叶和安庆两人也都一一回礼，尔后，便站在了自己的位置上。
早晨阳光明媚，打在人的脸上还算舒服，到巳时，这夏日的太阳就显出威力来了。
牧叶和安庆两人对视一眼，各自默契地往门檐的地方挪了过去。
清凉殿中并没有贵人起居，又少有人来，规矩略微有些松散。也幸亏这样，他们多少还能够松快一些。
至于其他人，也都已经早早寻好地儿遮阳了。
又站了一会，牧叶便见安庆磨磨蹭蹭地凑到他的身边，一脸欲言又止的模样。
他笑了笑，压低了声音问：“你今天是怎么了？方才干活的时候心不在焉的，幸亏那大胖子不在，否则你可就要挨骂了。”
安庆反射性地反击：“就那大胖子？哼，这会儿见了我们不还得闭着眼睛让路？”
很快他回过神来，有点讪讪然：“不说这个了。牧叶，我......我听说，来福公公可以回来了？”
牧叶点点头：“嗯，师傅已经全好了，今日就要回院子去了。他还说，我也搬到他那儿去。”
“是，是吗？那，那可真好......”
他咬咬牙，还是问了出来：“那，你还想去三皇子殿下那里吗？”
清凉殿这个地方，并没有多少盼头，所以想走的，能走的，都离了这片地儿。但这里也不能没人啊，所以纵使三皇子殿下抽调宫中内侍太监什么的，也并不能谁都去，有名额限制的。
如果牧叶真的反悔，想要再去参选，安庆估计自己也就只能让路了。
看着咬着唇脸色变幻不定的安庆，牧叶心底一笑，面上却是一副不在意的模样：“三皇子殿下那里不是说好了你去的吗？我怎么又能反悔？放心，我师傅说了，我真想要离了这里，也不是没有其他办法的，就是有点难而已。”
安庆听着这话，压在心底的那块大石头立马被扔到了九霄云外，眉开眼笑地道：“真的吗？来福公公还有别的办法？那真是太好了，真是太好了！”
开怀了好一阵子，他才平静下来，定定地看着站在那里对他笑的牧叶，认真道：“牧叶，这一次算是我欠你的！”
牧叶丝毫没有推拒的意思，点头同样认真地道：“嗯，我记住了！”
我真的记住了。
牧叶看着安庆，心中静如明镜。